Глава 38. Маргарита

Машина останавливается у служебного входа в «Зеркальный зал». Я выхожу, не дожидаясь, пока Ратмир обойдет автомобиль. Холодный воздух бьет в лицо, но я почти не чувствую его, внутри все сжато в тугой, колючий узел, каждый нерв натянут до предела.

Ратмир молча следует за мной, его присутствие дает иллюзорное ощущение защищенности.

Отец ждет в отдельном кабинете. Я вхожу, и дверь тихо закрывается за мной, оставляя оперативника снаружи. Кабинет теплый, пахнет дорогим деревом и старым коньяком. Но атмосфера ледяная. Отец стоит у окна, спиной ко мне и, когда я вхожу, не оборачивается.

- Ты объяснишь мне, что это за цирк? - его голос низкий, ровный, но в нем слышится напряжение, готовое лопнуть. - Похищение? Исчезновение? Ты понимаешь, что из-за твоих выходок весь город на ушах?

Я делаю шаг вперед, вздергивая подбородок.

- Меня не похищали. Я ушла сама.

Отец резко поворачивается, его лицо искажено от гнева и усталости.

- С этим… этим опером ? С Лихачевым? - он произносит имя, будто это ругательство. - Он тебя втянул в какую-то авантюру? Шантажирует? Говори!

Я качаю головой. Слова даются с трудом.

- Он пытается меня защитить. От того, о чем ты молчишь.

Глаза отца сужаются.

- От чего?

- От Павла Мальцева.

Имя раздается в тишине кабинета, как взрыв. Лицо отца мгновенно становится непроницаемым, каменным. Но я вижу тень, мелькнувшую в его глазах. Он знает этого человека.

- Кто тебе сказал эту фамилию? - его голос теперь тише, но в десять раз опаснее.

- Это неважно. Важно, что он хочет через меня добраться до тебя. И Матвей сейчас с ним встречается.

Отец медленно проходит к столу, опирается на него ладонями.

- Рита, - говорит с неестественным спокойствием. - Ты не понимаешь, во что лезешь. Это не твои игры в благотворительность. Это взрослые, грязные дела. И твое место в стороне от них.

- Я уже в самом центре! - мой голос срывается, выдавая дрожь, которую я так стараюсь скрыть. - Меня уже пытались похитить у больницы! На меня охотятся! И вместо того, чтобы рассказать мне правду, ты отправляешь меня за границу, как какую-то беспомощную куклу!

- Именно потому, что на тебя охотятся! - он бьет кулаком по столу, и хрустальная пепельница подпрыгивает. - Чтобы обезопасить, тебя нужно увезти подальше! А не копаться в этом дерьме!

- Я не уеду, - говорю тихо, но так, чтобы каждое слово звучало уверенно. - Пока ты не расскажешь мне все. Пока мы не придумаем, что делать.

Отец смотрит на меня долгим, тяжелым взглядом. В его глазах не только гнев, но и страх. Настоящий, животный страх за меня и от этого мне становится ещё страшнее. Если сам генерал Калюжный, боится….

- Ты едешь. Сейчас. - Он делает шаг к двери. - Охрана отвезет тебя в аэропорт. В Швейцарии тебя встретят. Там будешь в безопасности.

- Нет! - я отступаю к стене, понимая, что это проигрыш, но сдаваться не собираюсь. - Я не могу просто сбежать. Матвей сейчас встречается с этим Мальцевым. Он рискует из-за меня!

- Лихачев сам сделал свой выбор, - голос отца ледяной. - Он взрослый мужчина и отвечает за свои поступки. А ты - моя дочь. И я решаю, как обеспечить твою безопасность.

Он распахивает дверь, в проеме показываются два крепких человека в гражданском. Охрана. Отец кивает в мою сторону.

- Проводите Маргариту Аркадьевну к машине. В аэропорт и не отпускать ни на шаг.

Ратмир, стоявший в стороне, делает шаг вперед, но один из охранников мягко, но недвусмысленно блокирует ему путь.

- Я никуда не поеду, пока ты не расскажешь мне правду! Матвей может погибнуть из-за нас.

- Из-за тебя, Рита! - в глазах отца вспыхивает ярость, замешанная на отчаянии. - Из-за того, что ты оказалась моим слабым местом.

Мы смотрим друг на друга, два упрямых человека и никто не собирается отступать. И в этот момент у Ратмира звонит телефон. Звонок режет тишину, как нож. Опер смотрит на экран, потом на меня, на отца. Принимает звонок и ставит на громкую связь.

В динамике раздается голос Ивана, сдавленный, но четкий:

- Рам, все пошло не по плану! Матвей в заложниках, но есть видео. Пока ещё есть… отправил тебе. Надо что-то решать.

На телефон приходит уведомление. Видеофайл.

Отец медленно подходит к столу, где Ратмир уже открывает файл.

Мы смотрим его втроем, склонившись над небольшим экраном.

«Ты приводишь Калюжную ко мне, а я забываю про твой долг и решаю вопрос с твоей бабушкой.»

«Ее отец предал старые договоренности. Я хочу восстановить справедливость.»

«Если Аркадий Павлович проявит благоразумие - получит дочь обратно. В целости и сохранности.»

Каждое слово взрывает тишину кабинета. Отец не двигается, но видно, как напрягаются мышцы плеч, как сжимаются челюсти. В его глазах идет беззвучная, яростная работа, переоценка, признание, гнев.

Видео заканчивается. Генерал отходит от стола, проводит рукой по лицу, будто стирая усталость, которую уже не может скрыть.

- Хорошо, - говорит он наконец, голос низкий, хриплый. - Ты права и угроза реальна. И Лихачев… не предатель, он попал в ту же ловушку, что и я когда-то.

Поворачивается ко мне, и в его взгляде уже нет прежнего приказа. Есть тяжесть решения.

- Я разберусь с Мальцевым. Лично. У меня теперь есть что ему предъявить. - Он кивает на телефон. - Эта запись - его конец. Но чтобы я мог это сделать, ты должна исчезнуть. Сейчас же.

Я открываю рот, чтобы возразить, но он поднимает руку.

- Нет, Рита. Это не обсуждение. Ты - его главный рычаг. Пока ты здесь, он будет давить. На тебя, на меня, на Лихачева, на его бабушку. Единственный способ выиграть - вывести тебя из игры. Полностью.

Отец подходит ближе, кладет руки мне на плечи. Его ладони теплые, тяжелые.

- Я обещаю тебе, что найду Лихачева и вытащу из этого дерьма, а затем уничтожу Мальцева. Но для этого мне нужно знать, что ты в безопасности и тебя не достанут.

Это не приказ генерала, а просьба отца. Усталого, напуганного, но готового на все ради меня.

- Ты улетаешь сегодня, прямым рейсом. Вместе с тобой будет охрана. Ты будешь на связи, но никому, слышишь, никому не скажешь, где ты. Даже мне. Маршрут будет известен только одному человеку. На случай, если… - он не договаривает, но я понимаю. На случай, если его самого не станет.

Я смотрю на отца и знаю, что он не сдается, а меняет тактику. И он прав. Пока я здесь, я - оружие в руках Мальцева. Слабость Матвея и отца.

- А Матвей? - выдыхаю я, и голос предательски дрожит.

- Я найду его. Даю тебе слово, если ты улетишь. Согласна?

Я закрываю глаза. Решение нужно принимать быстро, а я не знаю, как поступить правильно. Переживаю за Матвея. Он рискует всем. Отец готов на все. А я…. я могу только отступить, чтобы дать им шанс. Наверное, это единственный путь.

- Хорошо, я согласна, - шепчу я, открывая веки. - Но надо переодеться. Судя по всему, где-то на мне маячок…

Отец кивает, отпускает мои плечи.

- Хорошо. Тебе принесут одежду, а машина уже ждет. Салимов поедет с тобой до аэропорта. Дальше - другие люди.

Он поворачивается к Ратмиру.

- Мне нужен телефон Ивана.

Ратмир коротко кивает, уже набирая номер.

Отец смотрит на меня последний раз.

- Береги себя, все будет хорошо. Я обещаю.

В голове стучит только одна мысль, навязчивая, как молитва:

Держись, Матвей. Держись. Мы оба дали слово.