Глава 20

Написала Маша, конечно, Эдану Ларинену. Объяснила ситуацию и попросила помощи. Несмотря на активное изучение жизни дроу, она не верила в свою способность сойтись в честном бою с матронами на их территории. Поэтому собрала союзников – всех, кого наскребла. Лэру Ларинену тоже написала, понимая, что Эдан может быть занят своими делами. В итоге за пару дней до назначенного времени отъезда в пещеры Мария получила два конверта с одинаковыми печатями. Только одна печать была зеленой, а вторая золотой. Лэр Ларинен заверил бывшую невесту своего сына в том, что рад будет помочь ей в таком непростом деле, как дипломатический визит в пещеры. А Эдан просто уведомил, что встретит их по дороге, он и его невеста «давно хотели развеяться». Прочитав оба послания, Мария довольно вздохнула и велела Заардану положить в дорожный сундук эльфийское церемониальное платье. – Госпожа, но мы едем к младшей жрице Ллос! Подобный наряд она сочтет оскорблением! – Мне понадобится эльфийское платье для встречи с лэром Лариненом! – девушку почему-то очень вдохновили обещания самого влиятельного эльфа Великого леса. – Лэром Лариненом? – Заардан остановился, держа в руках очередной шедевр из паутинного шелка – по приказу ректора Маше сшили полный «ритуальный» гардероб и дополнили его еще дюжиной роскошных дровских платьев. Лукаво улыбаясь, медичка показала ему письмо, и телохранитель, забыв про упаковку вещей, ринулся к дядюшке – решать, стоит ли вообще выходить за ворота Академии, коли глава Совета эльфов собрался с визитом к Матери Ллос! Дэридан Алерис Мардэн помянул всех своих предков до десятого колена, потом так же затейливо вспомнил предков лэра Ларинена и объяснил застывшему от красоты конструкции Заардану, что если уж глава Совета решил поддержать простую человечку во время общения с матроной клана Мардэн, им лучше тихо сидеть в углу, не привлекая к себе внимания. – Но Маша? – Зар забылся и назвал девушку нежным «домашним» именем, которое позволял себе использовать только наедине. – Ее мы защитим, – убедительно сказал ректор. – Если одновременно с нами прибудет лэр Ларинен, матронам будет не до нас. Быстренько проведем праздник и откланяемся. Главное – не привлекать внимания! Эту мысль телохранитель донес до подопечной, и Мария честно пыталась ей следовать. Поразмыслив, она выбрала для путешествия самое-самое унылое, с ее точки зрения, платье. Серое, дымчатое, почти прямого кроя, да еще для удобства надела под него штаны, а поверх – жилет, состоящий из кармашков и ножен. Увидев ее в этом платье, Дэридан подавился воздухом. – Что-то не так? – Маша крутанулась на месте, и ее коса, заплетенная Заром, хищно сверкнула синей дровской сталью. – Все так, – склонил голову Дэридан. Маша почуяла подвох и уставилась на жениха с подозрением. Однако ректор выдержал ее взгляд, лишь слегка нахмурился, обещая Заардану трепку. Тот в ответ вскинул брови, изображая недоумение и послушание – кто он такой, чтобы указывать женщине? Госпожа пожелала надеть церемониальное платье матроны клана? Госпожа его надела! А он всего лишь скромный телохранитель, плетущий косы. Слегка раздув ноздри породистого носа, лэр Мардэн дал команду отправляться к порталу. Просто так студентка из Академии уйти не могла – только по личному разрешению ректора или в его компании. Кони, карета и багаж уже ждали в рощице у стен Академии. Шаг в портал, бережная поддержка Зара, и вот Маша уже сидит в уютной карете, обитой изнутри пышным черным бархатом. Снаружи карета тоже была черной, но матово блестела драгоценным чайенским лаком, синей дровской сталью и гематитами. Дверцу экипажа украшал герб. Если бы Мария разбиралась в геральдике, она бы очень удивилась его значению, но девушка абсолютно ничего про геральдику не знала, а короткие уроки этикета дали ей понять лишь одно – все личные вещи знатного господина, особенно имеющего титул, украшаются его гербом. Даже вилки или расческа. Вообще, девушка замечала красивые виньетки на подарках эльфов, но ей никто не потрудился объяснить, что это герб младшей дочери семьи Ларинен. А вот Дэридан Мардэн в геральдике разбирался очень хорошо. Поэтому на двери кареты красовался особый герб – наполовину он состоял из дерева, наполовину из синеватой стали. Маленький цветок на мощной ветви отделялся чашей со змеей от паука с янтарной спинкой и стальными жвалами. Гербы семьей Ларинен и Мардэн объединялись в один – ведь Мария была дочерью эльфов, взявшей мужа из дроу. По-хорошему, такой герб должен быть утвержден Советом эльфов и Советом дроу, ведь такое объединение давало начало новому роду. Однако, зная любовь долгоживущих к длинным обсуждениям и резолюциям, ректор просто украсил все, что дарил Маше, этим новым гербом, а уже потом разослал прошения в канцелярии Советов. Может, свиток все же лег на стол к лэру Ларинену, и эльф решил сам утвердить новый герб и род? Или это лишь причина вспомнить старые дрязги с дроу и поторговаться? Дэридан не знал, но уповал на то, что эльфы действительно приняли попаданку в свой круг и не допустят ее гибели. А все остальное они с Заром ей обеспечат!