Глава 12

Пока я приходила в себя от нахлынувших воспоминаний, третий раненый устремился к принцу. Естественно, я кинулась на балкон. Тот, кто бросил в меня нож, тоже устремился в комнату наследника. Первый враг до сих пор пытался освободиться от Мары, я не стала ему помогать. Теперь все мои действия должны быть направлены на спасение Дариана.

Вбежав следом за преступниками, я первым делом набросилась на того, кто был ближе ко мне — похожего на Колю. С разбегу ударив его по затылку, хотела вырубить, но он оказался крепким, упал на четвереньки, оставался в сознании. Ну и пусть, хоть ненадолго нейтрализовала. Теперь главное — третий.

Третий уже стоял у головы принца и успел поднести к его горлу нож.

— Назад! — хриплым голосом скомандовал он мне. — Иначе убью его.

Я застыла на месте.

«Если бы хотел убить, уже бы убил», — промелькнули в моей голове сомнения.

Почему-то появились мысли, что это не совсем наёмники, уж слишком они медленные. Тот, которого я почти вырубила, стал подниматься — я отчётливо услышала его кряхтение и шевеление. Сейчас наверняка попытается напасть на меня со спины. Вовремя среагировав, я, слегка повернувшись и наклонившись вбок, ударила его ногой в солнечное сплетение, враг, закашлявшись, согнулся, после чего упал. Самое страшное, что его кашель мне тоже показался знакомым, но я не стала заострять на этом внимание.

В один прыжок я оказалась у кровати принца и также ногой ударила по голове первого, туда, где у него под маской было лицо. Он тоже упал на пол. Я вздрогнула, потому что на шее принца появился алый порез. Забравшись на кровать и затаив дыхание, принялась пристально разглядывать рану. Моё сердце готово было выпрыгнуть от страха за жизнь дракона. Поняв, что рана неглубокая, легко вздохнула. Просто поверхностный порез, можно сказать, царапина, но кровь всё равно бежала, хоть и медленно. Я прижала к ране уголок одеяла, чтобы быстрее прекратить кровотечение. Поразительно, но даже получив небольшое физическое увечье, наследник не проснулся. Любой на его месте обязательно бы очнулся от такого. Он и правда очень уязвим в этом состоянии.

В комнату вошёл Олман и с испуганным лицом бросился к дракону. Он убрал мою руку и сам стал осматривать порез, который, на удивление, уже не кровоточил.

Со злостью посмотрев на меня, наставник принца произнёс:

— Где ты был?!

Я не знала, что ответить, только молча взирала на него и пыталась понять, что происходит.

— Я находился рядом, — едва вымолвила вмиг пересохшим ртом.

— Врёшь! Тебя не было в комнате! Ты оставил принца одного!

Так вот оно что! Меня таким образом решили проучить! Не зря я засомневалась в «наёмниках».

— Я был в сосед… — начала оправдываться, но Олман перебил.

— Неважно, где ты находился! Ты не должен был отходить от наследника, пока он в таком состоянии!

— Ну, простите, я не робот, — ответила, не сдержав раздражения, и тут же замолчала, поняв, что проговорилась.

Олман озадаченно нахмурился.

— Кто-о-о?

— Тот, кто никогда не спит, — пояснила я, про себя же подумала: «Даже роботу подзарядка нужна, а меня вообще без сна решили оставить».

Я уже приготовилась рассказать всю правду о себе, раз уж проболталась, но отвлёк стон незнакомца доносившийся с балкона и рычание Мары.

— Уберите собаку! Она мне скоро руку откусит! — взмолился бедолага.

Двое других тоже зашевелились. Я слезла с кровати наследника и отправилась спасать фальшивого наёмника. Мара после моей команды отпустила его. Руку мужчине она погрызла конкретно, рукав был весь в крови, как бы не пришлось ампутировать. Незнакомец устало осел на пол и посмотрел на меня просящим помощи взглядом. Из второго его плеча так и торчал нож. Я выдернула его, незнакомец, стиснув зубы, издал стон.

Этим же ножом я разрезала рукав на покусанной руке мужчины, обнажив рваную рану. М-да, кровотечение приличное. Я быстро сбегала в ванную, взяла чистое полотенце и вернулась к незнакомцу, который уже снял маску и сам пытался остановить кровь, прижимая балаклаву к укушенному месту. Разрезала край у полотенца, сделав тем самым подобие завязок, я обмотала рану бедолаги, плотно закрепив. Только после этого рассмотрела бледное лицо «наёмника» — и правда, незнаком мне, а что насчёт второго?

Я вышла с балкона и пригляделась к тому, кто похож на Николая. Он тоже был уже на ногах, но снимать маску не спешил, в отличии от третьего.

Третий, задрав голову, прижимал свою скомканную маску здоровой рукой к носу и недовольно произнёс:

— Здорово пинаешься, нос мне сломал.

— Скажи спасибо, что вообще не убил, — съязвила я.

— Довольно! — скомандовал Олман. — Всем выйти отсюда! — Двое «наёмников», находившиеся в этой комнате, помогли выйти с балкона первому, и все втроём ушли из апартаментов принца. — Я сказал - всем! — добавил наставник принца, одарив меня строгим взглядом. Я пошагала к балкону. — Не туда! — остановил он меня. — Ты больше не телохранитель принца.

Последние его слова резанули по сердцу, но я, конечно же, не подала вида. Молча развернулась и, позвав с собой Мару, отправилась к выходу из спальни наследника. Одно только не понимала — куда идти? Совсем уходить из дворца или же… два стражника обступили меня с двух сторон.

— Посидишь пока взаперти, а там я решу, что с тобой делать, — произнёс Олман из покоев принца.

Так, понятно, в тюрьму, значит. Ну что ж, придётся подчиниться, сбегать не резон. Да и куда я побегу? Меня везде найдут, если только переодеться на этот раз в девушку… Я-то ладно, смогу спрятаться где-нибудь, но как быть с Марой? Её-то как спрячу? Такой породы в столице точно нет, а по ней и меня легко вычислят, само собой. Да и ничего страшного, если посижу взаперти немного. Принц к полудню должен проснуться. Уж он-то, надеюсь, замолвит за меня словечко, ведь сам знает, каково это — быть без сна и отдыха.

Один из стражников грубо толкнул меня в спину, тем самым заставив идти. На него зарычала Мара, я велела ей успокоиться. Собака подчинилась, но продолжала зло поглядывать на этого мужчину, пока мы шли в неизвестном для меня направлении.

Стражник, толкнувший меня, сначала опасался моей питомицы, но потом расслабился и даже имел неосторожность съязвить в мой адрес:

— Ну что, допрыгался, кузнечик?

— Так и знал, что он долго здесь не продержится: чужак, он и есть чужак, — поддержал его второй.

— А вот скоро узнаем, кто он и откуда. Фолгрит и не таких раскалывал.

Ой, а вот это уже плохо. Похоже, меня собрались пытать, а значит, раскроют: маска перестанет быть спасением. План побега созрел в голове моментально — скоро будем проходить через сад, а там… А вот и сад с его обилием диковинных птиц; Мара, само собой, не удержалась и побежала их гонять.

— А ну стой! — скомандовал ей первый служивый, но она, естественно, проигнорировала.

— Останови свою псину! — грозно приказал мне мужчина в доспехах.

— Не могу, её сейчас не остановишь. Пока парочку пташек не придушит, не успокоится, — ответила я, с трудом сдерживая смех.

Грязно выругавшись, стражник принялся бегать за собакой, второй на него отвлёкся, и тут я его вырубила: сначала усадила на пятую точку с помощью подсечки, затем надавила на две точки на шее…

Между кустами в саду лежали длинные доски. Не знаю, что тут собираются делать, но одна из них сейчас мне очень пригодится. Забор высокий, но перебраться смогу, лишь бы доска мой вес выдержала. Я посмотрела на Мару с первым стражником: мужчина так увлечённо за ней бегал, что не замечал меня и своего лежащего без сознания на садовой дорожке напарника. Тем лучше.

Немного поодаль от забора стояла внушительного размера бочка для сбора дождевой воды и полива цветов. Меня это удивило: вроде бы здесь во дворце водопровод имеется, а для сада воду природную собирают. Но не мне судить о здешних порядках, главное, мне эта бочка поможет сбежать. Я взяла одну доску, приставила к стене так, чтобы опорной точкой была именно бочка. Самый высокий конец такого «мостика» поместила на выступ в стене, чтобы не соскользнул, когда буду по нему идти. Проверив на прочность, залезла на доску и, расставив в стороны руки для равновесия, довольно ловко добралась до самой стены, а там, ухватившись за верх забора, подтянулась и оказалась там же.

Теперь надо Мару вытащить. Позвала её к себе. Питомица, устремив на меня внимание, ненадолго остановилась. В этот момент стражник заметил меня, а затем и напарника, который уже очухался, но не до конца (сидел с растерянным выражением лица). Выхватив саблю, служивый, что бегал за собакой, двинулся к забору, а Мара, обогнав его, тоже помчалась ко мне. Я лишний раз восхитилась физической подготовкой питомицы — она в два счёта пробежала по доске и даже подпрыгнула, чтобы я смогла ухватить её за ошейник и помочь вскарабкаться наверх.

Пока стражник также пытался взобраться по доске, я обратила внимание на балкон принца — там, сцепив руки за спиной, стоял Олман и спокойно взирал на наш побег. Служивый свалился в кусты вместе с доской и застонал от боли; надеюсь, ничего себе не сломал. Да даже если и сломал, меня это уже не должно интересовать! К нему устремился уже окончательно пришедший в себя напарник. Не знаю, зачем я показала наставнику принца знак рукой «пока» и, зацепившись за край каменного забора руками и упираясь ногами, постепенно сползла по стене с обратной стороны вниз, затем спрыгнула, присев на корточки, чтобы смягчить удар от падения на стопы.

С Марой получилось сложнее — она долго боялась прыгать, ведь для неё такое расстояние до земли довольно высокое. Сколько бы я её ни уговаривала, подставив руки, обещая поймать, она скулила и переминалась с лапки на лапку. Но когда мимо неё вдруг пронеслась стрела, выпущенная кем-то из сада, Мара испугалась и наконец-то прыгнула.

— Не стрелять! — Послышался грозный возглас Олмана.

Я тоже хотела бы посмотреть на этого «смельчака», кто посмел выпустить стрелу в мою собаку. Уж нос-то я бы ему точно сломала. Но сейчас не до этого. Питомицу я словила и сама чуть при этом не упала. Здоровая она «лошадь», оказывается. Или это просто я слишком маловесная для таких трюков. Мы вместе сбежали с ней по не очень крутому обрыву вниз, затем пробрались через заросли кустарников, а там уже нас встретил жилой сектор с его изгибистыми и узкими улочками…

***