Глава 12

В кофейню я все же решила зайти. Ну а что, раз выманили меня в полночь из дома, то без вкусного допинга никак не обойтись. Вообще, я предпочитала черный кофе без добавок, но сейчас попросила карамельный раф — заодно и мозг сахаром простимулирую. А то что-то мою мозговую деятельность эта записка основательно подкосила.

В какой-то момент я даже подумала, что это может быть какое-то посвящение в студенты или что-то типа того. Подобное раньше в американских фильмах моего родного мира показывали. Правда, я не слышала, чтобы здесь это практиковалось. Да и, если честно, после некоторых размышлений, я эту мысль откинула. Шла к зданию морга я без компании других студентов, и логично предположить, что если бы кого-то куда-то посвящали, то не меня одну.

К моргу я пошла не с центрального входа, конечно, не доходя до здания метров двести, я свернула на боковую аллею, а потом и вовсе в кусты. Надо же было на местности осмотреться. А то так и в ловушку угодить недолго.

Но, честно говоря, я не ощущала никакой угрозы. Если там, у здания судебной экспертизы, что-то и будет происходить, то мне это не угрожает. Да и в целом, вряд ли опасно.

У морга никого не было, но через буквально пять минут послышались голоса. Парни подходили по одному-двое, но уже скоро их образовался полный комплект — почти никто не опоздал. И этих людей я узнала. Это были практически все старосты и заместители с нашего курса. Был там и Андрей. Единственная, кого я не увидела — виконтесса Охрянская, но был ее заместитель.

— Какая интересная компания! — прошептала под нос я.

Почему не было Жени? Тоже два варианта: либо она не смогла прийти или подойдет позже, либо ее так же, как и меня, решили выкинуть за борт. Парни решили, потому что среди пришедшей группы не было девушек. А в то, что они просто собрались теплой мужской компаний обсудить какой-нибудь матч или, допустим, тренировку, я не очень верила. Этак они могли в холле общежития собраться, а не в полночь у морга. Конспираторы, малолетние!

Охрянская так и не подошла, а значит за данность можно принять, что у нас тут бунт на корабле. Вот интересно, а не она ли мне подсунула записку?

К сожалению, я была довольно далеко от этих горе-заговорщиков и не могла слышать, о чем они говорят. Подойти ближе тоже не могла, потому что там открытое пространство, а я за углом здания пряталась. И магию использовать могла только в определенных пределах, потому что они бы ее засекли. Да и что я могла использовать? Для того, чтобы их подслушать, надо быть магом воздуха или иметь первостихией Тень. Ни того, ни другого у меня не было.

Был ментал. Но на таком расстоянии я могла только уловить общий фон эмоций и настрой. Так вот, настрой у парней был одновременно дружелюбным и воинственным. Что характерно, дружелюбно они были настроены друг к другу, даже учитывая некоторую конкуренцию между собой. А вот к кому воинственно?..

Я все же пыталась подслушать и прощупать каждого из них ментально. Но расстояние приличное — площадка перед зданием была довольно большой и даже размеченной, уж не знаю, для чего, но на ней явно что-то делали, может, построения какие-то или занятия. Парни же стояли практически в центре и никого не опасались. Да и что им нервничать — просто встретились около пустого по случаю ночи корпуса. Почему именно морга? Да потому что он был на отшибе и в полночь тут точно не будет посторонних, как в других удаленных местах.

В общем, разведка прошла так себе. Увидеть-то я все увидела, настрой уловила, но вот конкретный план по нашему с Охрянской низвержению не услышала.

Через полчаса парни разошлись, я даже думала проследить за ними, но они все пошли в общежитие, только малыми группами, по одному-двое. К сожалению, подслушать я их все еще не могла, как и безопасно следить. Тут же не школа с детишками, тут вполне себе боеспособные и готовые строить карьеру в силовых структурах парни.

Нет, я не опасалась, что они на меня нападут, но мне не хотелось, чтобы они знали, что их раскрыли. Когда я знаю, что они что-то замышляют, а они не знают, что я знаю, у меня больше простора для маневра и вариантов действий.

Так что я дошла до корпуса, убедилась, что никто из них не решил подкрепиться на ночь, и сама зашла в кофейню, села за дальний столик у темного окна. Мне казалось, что скоро у меня появятся гости. И я не ошиблась.

— Я присяду? — спросила Женя, ставя на стол рядом с моим стаканом свой. Тут было самообслуживание — кофе и вкусняшки забирались на кассе. Ну я и взяла еще стакан со сладким кофейным напитком и круассан с шоколадом — надо себя радовать хоть иногда.

— Не спится? — усмехнулась я.

— Да вот, духи шалят, шепчут всякое-разное, — вернула усмешку та.

— И что говорят?

— Что у нас проблемы.

— Это точно, да… Вот только я подробностей не слышала.

— Зато они слышали, — криво усмехнулась Женя. — Этим бы идиотам в здание войти, где от духов защита.

— Косицин — менталист, и он знает, что я тоже менталист. Мы же на один факультатив ходим. А в здании пространства для маневра меньше.

— Хм… Из старост двое теневиков, про заместителей не знаю, но с духами я одна взаимодействую. По крайней мере, на моем факультативе никого из них нет.

— Вот и ответ. Но на втором ты вместе с Андреем.

— Не только с ним. Я знаю, что ты в другой группе, поэтому, наверное, не в курсе, но на факультатив по артефактам записалась половина помощников.

— Стратегия? Андрей из семьи артефакторов, он бы, скорее всего, и так записался.

— Он — может быть, но остальные откровенно слабы. Это даже на мой взгляд, хотя я и сама не так чтобы сильна.

— Но зачем? Думаешь, они хотят тебя там подставить?

— На факультативе по артефакторике это довольно просто, — повертела свой стакан она. — Тем более это ты чуть ли не гений в этом, как я слышала, но не я.

— Ты сможешь перейти в мою группу?

— Нет, у меня в этот день дополнительные занятия по духам. Но и бросать я тоже не хочу. Это довольно перспективное направление, ты была права.

— То есть они нацелились тебя из игры первую вывести, получается? Так какой у них план?

— Не знаю.

— Но ты же говорила, что духи подслушали…

— Они и сегодняшнюю встречу подслушивали, но там ничего про артефактную лабораторию не было. Они обсуждали какого-то Смолича и то, что тебя надо столкнуть с ним лбами. Напрямую они действовать опасаются, потому что впечатлились, как ты на практической магии и рукопашном бое всех раскидала. Но вот чужими руками… Не знаю, что за Смолич, но они попытаются вас обоих спровоцировать.

— Смоличи — давние враги моей семьи, ну а мне эта вражда по наследству досталась.

— То есть спровоцировать вас реально?

— Если только Смолича на меня натравить, мне он не интересен, — задумчиво ответила я.

Ну а что, план неплох. Женю они попытаются вывести из игры, как-то подставив с артефактами. Может, провернут диверсию на ее оборудовании, и она что-то повредит в лаборатории случайно. Или подложат брак, а то и вовсе что-то в карман положат, что нельзя выносить. Хотя это опасно, скорее всего спровоцируют на какое-то нарушение или небезопасный инцидент, а деканат ее после такого снимет с поста.

Меня же они хотят столкнуть со Смоличем, чтобы я его хорошенько отмутузила, вероятно. Или он меня, думаю, их это тоже устроит. За драку тут с поста не снимают, а вот за неспровоцированную агрессию могут. А еще тоже могут подставить, но точно не в артефактной лаборатории.

— Давай тогда о наших планах. Пункт первый: прочитай все возможные правила по работе лаборатории. Возможно, они что-то тебе подкинут или еще как-то попытаются подставить с выполнением задания.

— Уже, — кивнула Женя.

— В первую очередь опасайся Андрея, как самого продвинутого в артефакторике, — посоветовала я. — Пункт второй: не оставляй на откуп заместителю, читай все документы, которые передаются из деканата. Сама туда ходи и забирай.

Я вспомнила, что мне рассказал Марк про подставу разведчиков, и что тогда убрали половину старост. Возможно, наши заговорщики об этом тоже слышали. Правда, самой Жене я решила об этом не говорить, потому что союзники мы ситуативные. Это сейчас мы вместе работаем, потому что против нас воюют остальные. А вот потом все может измениться. Мы можем остаться конкурентами, стать друзьями, а то и вовсе врагами. Незачем ей рассказывать, что у меня есть информатор из кадетов старших курсов.

— Надо бы как-то выяснить, все ли в этой кучке заговорщиков с ними согласны.

— Ну они же все парни…

— Да, но не обязательно, что все разделяют эти убеждения. Может, присоединились, потому что так проще?

— Возможно… Я попробую послушать с помощью духов.

— А я пощупаю менталом.

На том и порешили, закончив наш военный совет только в два ночи. После чего я приняла соломоново решение не идти утром на пробежку и зарядку и пропустить завтрак. Но занятиям я и так уделяла в последнее время недостаточно внимания, как и ситуации в группе. Это надо было исправить. А то некоторые слишком много о себе возомнили!..

Я не замечала в поведении Косицина ничего подозрительного, но тут я могла полагаться только на природную наблюдательность и слух, потому что сканировать менталиста незаметно не получилось бы. Точнее, у нас не та разница в силах, чтобы такое провернуть. А если попытаюсь, то он точно заметит и, во-первых, оскорбится, а во-вторых, я такими действиями разве что транспарант не повешу, что ему не доверяю. Нам этого не надо.

Занятия прошли спокойно. На рукопашном бое я опять размазала любимчиков учителя, что ему крайне не понравилось. Он кривился, но молчал. Вот пусть и дальше продолжает в том же духе.

А потом мне на учебный планшет пришло уведомление, что меня вызывают в деканат. В этом не было ничего странного, потому что документы они отдавали в руки, но я очень удивилась, встретив там Женю. Поскольку ее эмоциональный фон я читать могла, с уверенностью утверждаю, что она удивилась не меньше и начала нервничать.

— Дамы, прошу, — в приемную вышел Немиров и пригласил к себе в кабинет, который был практически дверь в дверь с кабинетом декана.

Мы переглянулись, потому что так к кадетам вообще-то обращаться не принято, но куратор тот еще затейник-ловелас. Нет, к студенткам он не приставал, по крайней мере, ко мне, да и ничего подобного я не слышала про него, зато ходили другие слухи — что он блистает в светских салонах и вообще известный дамский угодник. В общем, прорывалось у него иногда в речи то, чего у преподавателя Академии Госбезопасности по отношению к студентам быть не должно. Я и раньше замечала, думала флиртует так странно, но нет.

— Что-то случилось, Владлен Федорович? — не выдержала Охрянская.

— Нет, ничего не случилось, — покачал головой куратор. — Просто у вас две лучшие группы, поэтому миссию решено доверить вам.

— Миссию?

— В сотне километров от Москвы открылся блуждающий портал Света. Населяют его крылатые архонты. По неудачному совпадению, портал находится всего в полукилометре от воздушного порта. Сами понимаете, это крайне нежелательное соседство. Крылатые — противники неприятные, но не слишком опасные, поэтому решено было доверить миссию первому курсу. То есть вашим двум группам.

— В портал уже заходили? — уточнила я.

— Да, архонтов немного, но поскольку портал блуждающий, их надо убить две трети минимум, чтобы он окончательно исчез. А ловить крылатых дело муторное.

— Там точно нет наземных архонтов? — теперь уже спросила Женя.

— Разведка не обнаружила, — покачал головой Немиров. — Но сами понимаете, все может быть.

— Если там будет обычный архонт, то мы не справимся даже двумя группами. На этих тварей отряды специальные собирают, — пробурчала я.

— Вас будут прикрывать военные, — ответил куратор, впрочем, ничуть меня не успокоив.

Как они будут прикрывать и где? Правильно, в нашем мире, за границами портала. И мы можем не успеть унести ноги, если там будет настоящий архонт. Две несработанные группы вчерашних подростков? Ну не знаю… Видела я этих тварей, слава богам, только в учебнике, но четко понимала, что нам рано. С другой стороны, наших сил хватит, чтобы переловить крылатых псевдоархонтов. Они были в три раза меньше и кидались сгустками магии Света, не представляя особой опасности для окружающих.

Что ж, будем надеяться, что нам повезет и на огонек не заглянет кто-то еще. Не обязательно, кстати, архонт, в плане Света и без него опасных тварей немеряно.

Интересно другое, почему посылают именно наши группы? Не верю, что только из-за успеваемости — мы учимся то всего-ничего, чтобы ее нормально оценить. Как бы нам с Женей не решили устроить экзамен по теме усмирения зарвавшихся заместителей или наоборот, нас скинут, если не справимся.

Но в портале Света, почти предельном для нас по уровню? Не слишком ли опасные игры?

В общем, из кабинета Немирова мы вышли с четким ощущением, что нас подставляют, а еще с желанием набить кому-нибудь морду. Ну, по крайней мере, у меня такое желание было. Но бить преподавательский состав, который такое придумал с какого-то перепугу, так себе идея.

— Ну что? — спросила я Женю.

— Давай соберем группы вечером, обсудим. Выезжать-то уже завтра надо, — с тоской ответила та.

— Судя по количеству крылатых, справимся за день.

— Это если нам мешать не будут. И если в гости никто из старших порождений Света не заглянет.

На это я только тяжело вздохнула. Как же не вовремя! Мне бы с наследством братца, Меркуловым и Вознесенским разобраться, а приходится играть в шпионские игры на выбывание с одногруппниками и закрывать порталы Света.

— Ладно, давай тогда вечером всех соберем, обсудим. Может, часов в семь? Как раз у всех должны факультативы закончиться. У тебя сегодня есть что-то?

— Нет, — виконтесса покачала головой. — Так что давай встретимся пораньше и обсудим план действий. До общей встречи.

— Сама хотела предложить, — кивнула я ей. — Давай класс какой-нибудь забронируем? Все равно для общей встречи нужно место.

— А так можно?

— Можно, я узнавала, — соврала я, на самом деле, мне об этом сказал Марк. — Вернусь в деканат — подам заявку.

Что я и сделала, а потом, быстро пообедав, а то я сегодня без завтрака, так что без обеда остаться не могла, побежала на лекцию по уголовному праву. После нее объявила, что в семь общее собрание по поводу задания от деканата и что все должны быть.

Естественно, народу это не понравилось, потому что у кого не было дополнительных занятий, наверняка вечер распланировали. Но тут уже ничего не поделаешь. Уезжали мы завтра после завтрака, так что времени на сборы и обсуждение стратегии у нас просто не было.

С Женей мы обсудили основные моменты. Особенно, что будем делать в случае появления каких-нибудь неучтенных факторов. Их предполагалось два: противодействие группы или отдельных ее членов и появление более сильного порождения Света.

В семь начал подтягиваться народ и, на удивление, пришли все. Наверное, сказалось мое дополнение, что это задание деканата. Как бы кто не хотел нас подставить, а неявкой подставлял в первую очередь себя. Слово взяла Женя и кратко объяснила, по поводу чего сбор.

— Могут появиться натуральные архонты, — после краткой вводной речи взяла слово девочка из группы Охрянской. Я не знала, как ее зовут, но мы еще успеем познакомиться.

— Мы тоже так думаем, — кивнула я. — Поэтому всем раздадим сигнальные артефакты Света. Они будут работать в портале, и если вы увидите что-то подозрительное, то тут же начинаете отступать. Два сигнала означают, что вы не можете уйти и вам нужна помощь.

— Общее командование? — уточнил Косицин.

— Каждая староста командует своими одногруппниками. В случае опасности, если крылатых будет слишком много или появится кто-то более сильный, командование переходит ко мне. В случае, если я его не смогу принять, к Жене. Если кто-то из командиров не сможет командовать в обычной ситуации, без угрозы группе, то командование его подразделением переходит заместителю.

Мы с ней так договорились, чтобы не перетягивать управление на себя, но в то же время не создавать ситуацию безвластия, если в ситуации опасности командир погибнет или будет травмирован. В то же время мы хотели проверить наших замов, насколько далеко они готовы зайти. Потому что одно дело — детские подставы в Академии, которые грозят только потерей должности, а другое, когда желание от нас избавиться, как от старост, может закончиться плачевно.

Дело не только в нас с Жене, на службе такие люди тоже не нужны. Мы это решили проверить не только, чтобы быть уверенными, что не получим в боевом выходе нож в спину из-за дурацких амбиций, но и чтобы получить плюсик в карму от администрации. Цинично? Ну так и что? Проверять наших одногруппников на благонадежность — часть нашей работы.

Именно поэтому мы решили разделить группы. Я, честно говоря, не думала, что Андрей захочет вывести меня из строя в портале, ради того, чтобы стать старостой. Хотя мало ли… Читать его эмоции в должной мере я все равно не могла. Но вот Женя насчет своего заместителя была не так уверена. Она вообще его выбрала не исходя из удобства и опыта, как я, а чтобы приглядеться и остановить, в случае чего. Слишком амбициозен и самовлюблен он был — опасное сочетание.

Я бы, наверное, тоже его выбрала, будь он в моей группе. Держи друзей близко, а врагов… Да у нас даже хаосит на фоне этого кадра выглядел белым и пушистым обаяшкой. Я вообще, когда с ним познакомилась лично, а не только со слов Охрянской, не поняла, как его в эту Академию взяли. Мы же все тестирование и собеседование проходили. Наверное, непростой он парень, с толстой волосатой лапой. Но это не значит, что угрозу в его лице нельзя минимизировать.

В общем, помимо, собственно, закрытия портала, у каждой из нас в этом походе были свои задачи.