Глава 22

Из машины действительно пришлось в темпе выбираться, потому что эти деятели начали обстреливать ее всем, что у них было в наличии, просаживая щиты. И когда я говорю обстреливать, я имею в виду в том числе гранатомет.

— Они что, с ума сошли? — поразился Алексей, помогая мне выбраться, потому что помимо переломов меня еще и чуть зажало покореженной дверью. При условии личного щита это не критично, конечно, но ногу, хоть и неповрежденную, требовалось освободить из металлического плена и вылезать с другой стороны, потому что дверь просто не открывалась. Со сломанными ребрами это не такая уж простая задача.

Иволгин практически вытащил меня из машины на себе, все еще оставаясь под ее прикрытием, но индикаторы щита уже горели красным. Неплохой такой автомобиль, выдержавший не только удар грузовика почти неповрежденным, но и два снаряда из гранатомета. Благо, заряды были обычные, немагические. Наверное, просто не успели достать.

Плюс к этому постоянно атаковали нас и машину одаренные, но я пока не заметила среди них никаких выдающихся по силе личностей. Возможно, они себя еще не проявили, но скорее всего, опять же, нужных людей просто не успели выдернуть на эту операцию. Или они не захотели…

Это же надо совсем отморозками быть, чтобы такое в центре города устроить. Не каждый бандит подпишется, не говоря о наемниках. Они, конечно, разные бывают, иногда от самых матерых преступников не отличить, а иногда и хуже, но это уже немного перебор.

Я взмахнула рукой и гранатомет в руках одного из нападающих окутался черным пламенем. Недавно совершенно выучила эту технику, она у меня получилась через раз, но я была прилично так взбешена происходящим. А когда я в состоянии такой вот ледяной ярости, я думаю и действую очень быстро. От металлической трубы остались лишь расплавленный металл, стекший на ноги нападавшему.

— Круто! — прокомментировал Иволгин.

Сам он владел Тенью, но в центре города применять ее в полную силу было довольно опасно. Все же эта первостихия в первую очередь про теневых монстров и духов, причем дар его как раз был как-то связан с призывом. Я подробности не расспрашивала — неприлично это. Он, конечно, мог использовать обычные техники, напитанные Тенью, те же хлысты или пепел, который испепеляет все вокруг, но это, опять же, было менее эффективно, чем пользоваться огнем или более материальной Тьмой.

Собственно, именно огнем, которым и он владел, Алексей подпалил следующих двух нападающих, ринувших в нашу сторону и пытавшихся закидывать нас техниками. Одновременно с этим, к сожалению, полностью разрядился артефакт в машине и защита лопнула со звонким, но довольно тихим звуком, будто выстрелили где-то в соседнем дворе.

Я тоже не стояла просто так, а действовала своими дистанционными осколками, а также огнем. Но им было пользоваться не очень удобно, потому что там действительно дистанционных техник на моем уровне не так уж много. Огненный шар только, да огненные лезвия, что почти одно и тоже, только форма разная. Что же касается огненных торнадо и прочих сильных дистанционных техник, то до части из них я просто не доросла еще в силе, а часть нельзя применять в городе. Мы-то не отморозки!

В общем, у нас образовался некий относительный паритет: потому что мы не могли их продавить, хоть они и заметно слабее, но их было больше. По этой же причине мы не стали с ними сближаться, так и продолжили прятаться за машину, чтобы хотя бы с одной стороны быть прикрытыми металлическим остовом. Да, больше щита не было, но хороший легкобронированный кузов — это тоже неплохо. А что он все же бронированный я поняла как раз по повреждениям от удара, так бы ни за что не подумала — машина и машина, обычная, легковая, а не какой-нибудь бронетранспортер. Неплохо, в общем, графы-полицейские живут!

К моменту приезда первой помощи, а прошло не более пяти минут, до появления первых полицейских нарядов, мы с Иволгиным совместными усилиями выбили шесть человек нападавших, при этом двое скорее всего мертвы, а остальные тяжело травмированы. Учитывая то, сколько у нас противников и немалое уже количество времени (это только кажется, что пять минут — мало, на самом деле в условиях боя — много), результаты были неутешительные.

Полиция подъехала, но приблизиться к нам особо не могла, потому что это был обычный патруль. А еще проблема была в том, что мы стояли между ними и нападавшими — они не могли стрелять, хотя видели, что в беду попали водитель и пассажир полицейской машины — об этом говорили номера. То есть они и хотели бы помочь, но как, если мы от них противника просто закрываем своими широкими спинами. И подойти они не могли, потому что в них тут же начинали стрелять и атаковать магией.

А патруль… А что патруль? Там служили, в основном, либо совсем неодаренные, либо слабые маги, а из оружия у них только табельные пистолеты, которыми можно только дворовую шпану гонять, да и то с переменным успехом. В случае столкновения с одаренными их задача вызвать помощь, максимально подробно описать ситуацию и поставить оцепление, чтобы не пострадали гражданские. Что они, собственно, и сделали.

Впрочем, напор нападающих снизился, кажется, они готовили что-то типа тактического отступления, понимая, что нахрапом нас взять не получилось. Видимо, на это был расчет. Хотя не знаю, не знаю, странное нападение, Вознесенский буквально взял первых попавшихся под руку бандосов?

Так я думала, отмахиваясь от очередного бессмертного, который зачем-то ринулся вперед и получил от меня хлыстом Тьмы прямо по корпусу. Ой, кажется я его убила — с такими травмами не живут, впрочем, я же не знала, что у него щит был как бумажный. Очень слабый одаренный.

Сначала они же ринулись к нам, намереваясь добить, но поняли, что машина под щитами и начали нас из этой раковины пытаться вытащить, но с такими силами в магии они бы ковыряли эту защиту год, а чтобы эффективно стрелять из гранатометов, надо было отойти. А чтобы, в свою очередь, не словить осколок, пришлось отойти всем, а не только гранатометчикам. Вот и получилось, что они отошли, перегруппировались и спрятались за рельефами местности, то есть за припаркованными машинами. При этом, они заняли не очень верную с тактической точки зрения позицию и получилось, что им даже отступать особо некуда, кроме офисного здания, охранник которого тут же подсуетился и заблокировал дверь изнутри. Не то чтобы они не могли ее взломать, но на это требуется время, а мы их постоянно обстреливали магией и из оружия — Алексей передал мне свой запасной пистолет, когда я начала выдыхаться.

Какие-то бездарные бандиты нынче пошли, в общем, сброд.

Еще через минуту позади нас затормозили два черных бронеавтомобиля с государственными номерами, которыми обычно перевозят малые штурмовые группы. Оттуда высыпал десяток спецназовцев, тут же ситуация резко изменилась.

Они задавили бандитов за считанные секунды, я даже не успела опомниться, как один из них, лекарь, уже оказывал мне помощь. Я была тут единственной очевидно пострадавшей, если не считать преступников, конечно. Иволгина не задели, а мирные жители в этом мире обладают хорошей реакцией и рефлексами, знают, что в таких случаях делать, поскольку разборки аристократов на глазах у изумленной публики случаются регулярно. Поэтому как только из грузовика начали выпрыгивать наемники и стало очевидно, что это не просто случайная авария, народ с улицы в мгновение ока рассосался, а все окрестные заведения закрылись изнутри и даже металлические ставни опустили, у кого они были.

Из двадцати бойцов в живых осталось шестнадцать, как ни странно, троих убили мы с Алексеем, а еще одного спецназовцы при захвате — очень упертый оказался и не захотел сдаваться даже тогда, когда уже все остальные побросали оружие. Собственно, они как только увидели штурмовиков, тут же и побросали. Кто мог, конечно, потому что выжило, может, и большинство, но так же большинство было ранено. Мы же не действовали с целью убить, мы хотели снизить до нуля их боеспособность, поэтому подстреленных, покоцанных различными дистанционными техниками и обожженных было прилично, да почти все.

Меня, в итоге, отправили в больницу под охраной — нужно было сделать рентген и убедиться, что артефакт сращивает ребра правильно, а то ставить кости на место в случае смещения он не умеет. Благо, не успели меня туда привести, как явился Иванов, и я передала ему флешку, из-за которой весь сыр-бор — успела ему по телефону все сообщить. А то я бы ни за что не согласилась ехать лечиться — это было важнее.

Но был и еще один момент, заставивший меня напрячься. Дело в том, что когда меня грузили в скорую, точнее, а в нее сама грузилась, поскольку была вполне ходячей, я краем глаза заметила, как за столиком, в одном из закрытых ресторанов сидит человек и внимательно наблюдает за происходящим. Да, так многие делали, зевак в зданиях вокруг было море, многие выглядывали из окон, так и продолжили сидеть за столиками, если в заведении была магическая защита, что не редкость.

Только вот этот конкретный человек был мне знаком, точнее, я его раньше видела и тут же узнала. Это был не человек Вознесенского, насколько я знаю, это был один из охранников барона Веревкина, причем не простой, а что-то типа заместителя командира его гвардии. Не знаю точно, кто он по должности — не интересовалась, но не рядовой, поскольку я видела, как он отдавал приказы бойцам старика.

Получается, что либо это фантастическое совпадение, во что я не верю, либо он — координатор нападения. И тут есть варианты, потому что он может как тайно работать на Вознесенского, так и не работать. Тогда выходит, что в деле сам старый барон — руководитель силового крыла клана Даргомиловых…

Рентген ребер показал, что они срастаются правильно, там были только трещины без смещений, так что мне выдали специальный корсет и отправили домой. Поболит еще пару дней максимум, но можно и обратиться к целителю в Академии, который все поправит за полчаса. Просто в городской больнице целители работали только по сложным случаям, на мелочевку, как у меня, они свои силы не тратили. Можно было к частнику заглянуть, это не слишком дорого встало бы, но зачем тратить деньги на то, что можно получить бесплатно?

Пока же я спустилась вниз к подъезду больницы и раздумывала, пройтись, благо тут недалеко до Академии, или вызвать такси. Но тут передо мной остановилась черная представительская машина и из нее тут же выскочил улыбающийся во все тридцать два зуба Иволгин.

— Вас подвезти, миледи? Два счетчика! — потом чуть поумерил улыбку и, с тревогой меня оглядев, спросил: — Ты как?

— Привет, — я подошла к нему, подняла взгляд. Мне было стыдно, что я его в это все втянула. — Ты уверен, что это хорошая идея? Прошлая наша поездка закончилась не совсем удачно.

— Алиса, перестань! — скривился он. — Лучше садись, а то выглядишь ты не очень, если честно.

— Ну спасибо за комплимент!

Он аккуратно меня усадил в свою машину и мы поехали. Но не в сторону Академии.

— А куда?..

— Извини, забыл сказать. Граф Федосеев попросил меня привести тебя в Главное управление, когда тебя отпустят врачи.

— Мне бы хоть переодеться, — я себя оглядела, но поняла, что в целом выгляжу нормально. Я же, по сути, почти не пострадала, только от удара немного. А так, ни копоти, ни крови не мне не было. Даже одежда оказалась не порванной.

— Он очень просил. Сказал, что вопрос государственной безопасности. Хотел сначала отправить своих людей, но я решил, что лучше сам тебя отвезу.

— Алексей… — я повернулась и посмотрела на его профиль. Он сейчас сосредоточенно вел машину, вписывая ее в довольно плотный поток. Эта машина была не полицейская, а его личная, мы именно на ней ездили в загородный отель. — Ты меня когда-нибудь сможешь простить за то, что тебя так подставила?

— Алиса, — он бросил на меня быстрый взгляд, — я и не злюсь. Мы аристократы, с нами и не такое бывает. В конце концов, сейчас мой род ведет небольшую войну с другим родом, так что те нападавшие вполне могли быть и по мою душу. Хотя трогать полицейского — это, конечно, немного перебор, но отморозков хватает.

— Все равно прости. И стоимость машины… я возмещу, — сказала я, потом подумала, что артефактное оборудование и броня полицейского автомобиля стоят столько, сколько у меня и нет в наличии, наверное.

— Не думай об этом. Машина полицейская, граф Федосеев официально сделал мне запрос на сопровождение важного свидетеля на допрос в Службу безопасности — это обычная полицейская работа, такое бывает. Так что теперь официально это была полицейская операция.

— Вот так просто?

— Так это же правда. Действительно сопровождал, хоть сам граф и узнал об этом постфактум. А еще он крайне рад, что ты не поехала на такси, потому что тогда бы у него не было ни флешки, ни свидетеля. Обычную машину от первого же удара грузовиком скорее всего просто разорвало и ты, даже учитывая личный щит, пострадала бы сильнее и не смогла оказать сопротивление. Не говоря о том, что таксист — не я, он бы тоже не смог защититься.

— Ну хорошо, с финансовой и правовой стороной вопроса, допустим, разобрались. А что касается тебя лично, ты правда не обижаешься, что я тебя втянула?

— Ох, Алис… — он покачал головой. — Ну представь, что я бы через два дня заехал за тобой, чтобы сходить в театр, а мне бы сообщили, что ты погибла или находишься в больнице с тяжелыми травмами. Думаешь, мне бы очень хотелось такое услышать?

— То есть ты правда не злишься, что я тебя подставила? Я правда не хотела, думала, что мы успеем доехать.

— Почти что так, почти успели. Я немного поспрашивал графа Федосеева об этом деле, так он мне сообщил, что нам повезло, что этот твой барон не успел нормальных людей собрать, а прислал какую-то мелкую бандитскую шушеру. Кстати, теперь моя задача, помимо сопровождения ценного свидетеля, — Иволгин мне улыбнулся, на мгновение повернувшись, — по своим каналам искать, что это за криминальные элементы, под кем они ходят и, возможно, кто их нанял.

— На Вознесенского так не выйти.

— Нет, но можно выйти на его представителей и их изолировать, чем немного его ослабить. Если получится купировать часть из его возможностей — это будет очень кстати.

— Логично. То есть теперь ты официально участвуешь в этом деле?

— Только со стороны полицейской работы. Я так понимаю, что там еще и внешняя разведка задействована, а я не хочу влезать в шпионские игры. Да и не позволит мне никто.

Что ж, понятно, порядок определен. Алексей не хочет и не может глубоко участвовать в этом шпионском триллере на минималках, а значит, я не смогу с ним обсуждать дело. Впрочем, это даже к лучшему — не стоит мешать профессиональное и личное.

— Леш, спасибо, — я взяла его руку, которую он как раз убирал с рычага переключения скоростей. Боялась, что он отдернет, но он на несколько мгновений переплел свои пальцы с моими.

— Все хорошо, Алис, правда. Кстати, как думаешь, ты сможешь в театр пойти в выходные? Как ребра?

— Смогу, думаю. Когда вернусь в Академию, схожу к целителю, а то у меня уже и заряд в артефакте почти весь истрачен.

Эх, не хватает мне Миних! Это ее поделка, между прочим. Она, конечно, не целитель, зато светлая и может подобные артефакты заряжать с большим эффектом. Любой маг может, но любая другая энергия будет не столь… В общем, ее будет хватать на меньшее количество ран или действий при полностью заполненном артефакте, по сравнению с энергией Света. Еще лучше делать и заряжать артефакты напрямую у целителей, но те, обычно, за это берут очень большие деньги и считается, что это необязательно.

В школе, конечно, с этим попроще было. Мы тренировались и делали за относительно небольшие деньги артефакты друг другу. Здесь, во взрослой жизни, за небольшие деньги уже не получится, а школьные поделки остались в прошлом, потому что противники тут уже совсем другого уровня и артефакты должны ему соответствовать.

— Ты сам-то не передумал? А то вдруг ситуация будет развиваться не по лучшему сценарию. Может, пока притормозить?

— А ты этого хочешь? — остро посмотрел на меня Иволгин.

— Не хочу, но я беспокоюсь.

— Поверь, я могу за себя постоять. Мне до уровня высшего магистра остался один шаг, точнее, аттестация, так что не беспокойся.

— То есть, по уровню ты уже высший магистр, просто без бумажки?

— Можно и так сказать, но не середнячок, слабенький, только преодолевший минимальный порог, — мужчина усмехнулся. — Не хватает времени на полноценное развитие.

— Так много отнимает работа?

— Ты себе не представляешь, что значит работать в дворянской полиции, — хмыкнул тот. — Я иногда неделями не бываю дома. Офис — командировка, потом опять в офис. И так по кругу. Сейчас у меня просто не такой загруженный график — только закрыл два очень напряженных дела, поэтому мы можем так часто встречаться. Но это не всегда так бывает.

— Что поделать, такая работа, — пожала плечами я. А что тут скажешь? Он же не жаловался, чтобы его пожалели, просто констатировал факт. И да, у меня тоже после учебы будет примерно такой же график.

— Приехали, — отвлек меня от размышлений Алексей.

Он меня подвез к тому входу в Службу безопасности, который был из переулка, а не с Гороховой улицы. Тут почти закончили строительные работы, поэтому уже можно было пройти и проехать.

— Спасибо, Леш.

— Звони, когда тебя забрать, — он наклонился и меня поцеловал.

— Это может затянуться.

— Я понимаю. Но звони в любом случае. Во-первых, тебе на такси передвигаться небезопасно, а во-вторых, ты все же нездорова, так что лучше я тебя отвезу.

— Хорошо, обещаю обойтись без самодеятельности, — улыбнулась я и вышла из машины. Приятно все же, что он обо мне беспокоится, и не просто на словах, а помогает делом.

Честно говоря, я всерьез опасалась, что эти несколько шагов до входа могут представлять опасность и меня где-то тут подстережет снайпер с артефактной винтовкой, даже несмотря на то, что весь ближайший комплекс зданий принадлежит Службе Имперской безопасности. Ну а что, Вознесенскому наглости не занимать, может и что-то подобное учудить.

Поэтому при выходе я напитала свой щит на максимум под одобрительное хмыканье Алексея. На самом деле, мы в машине ехали под щитами, опасаясь, что на нас опять нападут. Но и в дороге, и тут все обошлось — никто не попытался меня пристрелить. Так что уже через двадцать минут, после всех проверок на входе, выписки пропуска и всех остальных положенных процедур, я сидела в давно знакомом кабинете товарища Иванова. Точнее, графа Федосеева.