Глава шестая

Это было неправильно, но я на время точно выпала из мира. В ушах стояла фраза: “Тебя он забыл… вспоминать не хочет”.

Не хочет…

Или не может?

Я смотрела на спокойное лицо Ала. Сквозь противный писк в ушах фразы остальных собеседников едва слышались. 

Я пыталась мысленно пробиться к Алу. Взглядом, улыбкой заставить его хотя бы немного вспомнить. Хотя бы почувствовать что-то. 

Тщетно. Наместник Горхейма - или лучше сказать бывший наместник - отвернулся и все внимание уделил Резарте. Внутри меня точно маленькая бомба боли взорвалась. Я отвернулась, чтобы не видеть этого, столкнулась взглядом с Джилл.

- Хесс, позже я с тобой хочу пообщаться по поводу здоровья. - проговорила та негромко.

Ладно. Пообщаться. Это хорошо. Джилл - опытная целительница, она точно найдет способ вернуть Аластору память. Уверена!

Я присела рядом с Кесси, которая сразу положила мне лапу на колено. КатШи ощущала мою боль, хотела разделить ее со мной. Потому просто молчала, лишь едва заметно мурлыкала. 

Зато Хантер решил проявить разговорчивость.

- Погоди, Ал, так ты вообще ничего не помнишь?

- До того момента как меня нашли повстанцы Резарты? Нет. Но то, что мне едва не выпустили кишки - факт. Кстати, почему у меня хорошая регенерация?

- Ты наполовину сидхе. - объяснил дракон. - Ты - наместник большого города.

- Сидхе? - переспросил Аластор чуть удивленно. - Все же, я из другого мира, не отсюда?

- Из Тир-На-Нога. - кивнул Хантер. - И тебе надо туда вернуться, иначе многим придется полный пи...короче, тебе надо вернуться.

- Зачем? Я ничего там не помню, мне туда совершенно не хочется.

Тут до меня дошло. Настолько оглушило болью, что не сразу сообразила.

- Месяц? - переспросила Резарту.  - Ты сказала, вы нашли его месяц назад?

- И?

- Но… - я метнула взгляд на Аластора. - Ты пропал две недели назад! Получается время здесь течет по другому. Так, этого мы не предвидели.

- Разница в две недели не так много. - возразила Резарта. 

- Ал, вы должны вернуться. - тихо, но твердо проговорила я.

Наместник вскинул бровь таким знакомым жестом, что мне захотелось взвыть в голос. 

- Мы? 

Пришлось проглотить твердый комок, который появился в горле. 

- Я останусь здесь. Такой договор с теми, кто желает вернуть тебя.

- Как прелестно. - съязвил Аластор.

Он подошел ко мне поближе. Зеленые глаза сейчас казались глазами незнакомца. Никогда еще Ал не смотрел на меня с таким равнодушием. 

- Серьезно думаешь, что я вот так побегу непонятно куда и непонятно по чьему велению?

- Точно. - присоединилась к нему Резарта. - Мы тут таинственность не ценим, не-а. Так что правда на правду. От нас: мы повстанцы, ненавидим нашу правящую четверку. По всему миру нас много, постепенно наращиваем силу и мечтаем их когда-нибудь убрать от власти. Навсегда. 

Она развела руками.

- Видишь, мы не скрываем ничего. За лоаром Бельфом мы следили, чтобы понять, зачем он приехал в наше захолустье. 

- Лоар - это местное обращение к знати?

- Да. Но в присутствии правящих надо называть их “повелитель”.

Резарта сплюнула прямо на пол.

- Ненавижу. Выкачивают из мира все, хотя он итак уже на грани. Что? 

- Вопрос. - Хантер поднял вверх палец. - Нас тут по дороге смутило состояние листвы. Это связано с твоей фразой про выкачивание из мира… чего кстати?

- Мы называем это “ликвор”. Он пронизывает наш мир точно сосуды с кровью, дает ему жизнь. А нам - магию. Ликвор восстанавливается, но медленно, потому и тратить его надо с умом. После войны с вашим миром, ресурсы нашего оказались сильно подорванным. Но правителей это не остановило. Мир умирает от того, что ликвор не успевает пополняться. Надо лет двадцать-двадцать пять, чтобы вновь наступило равновесие. Вместо этого, правители наращивают военную мощь, строят все больше фабрик, набирают новых воинов. Они хотят реванша в войне, а вместо этого наш мир уже на грани.

Что-то новенькое из моих знаний об устройстве мира. Я на миг отвлеклась от боли внутри. 

- Подожди, но ведь миры…

- Я знаю, что ты хочешь сказать. - перебила меня Резарта. - Это мироздание, дорогая. До того, как стать повстанцем, я училась в одном из лучших университетов Лорайна. А это город из Большой Пятерки. Мирозданию положен целый годовой курс. 

- Вы рассматривали мироздание с точки зрения “розы” или “елки”? - вдруг поинтересовался Хантер.

- “Елка”. - кивнула Резарта.

Дракон щелкнул пальцами, прошелся вдоль комнаты. То и дело потирая подбородок он пояснил мне и остальным. 

- Я тоже изучал эту хренотень. Есть две теории. “Елка” выглядит так.

Он огляделся, выругался:

- Бумага там и карандаш есть? Или… а стоп!

Провел пальцем в воздухе, отчего над полом на несколько секунд повисло изображение примитивной елочки: палка с двумя рядами косых черточек по обе стороны.

- Такая фиговина, - жизнерадостно продолжал Хантер, - показывает нам, что есть две стороны от временной оси. Миры по одну сторону параллельны из одного в другой можно только по оси Времени. Но! напрямую можешь проскочить в мир с другой стороны. Он будет похож на твой, практически идентичен, но не близнец. Тир-На-Ног пронизан магией природы, Чарами другим словом. Здесь - ликвор. Ну да, конечно, думаю наши Королевы и так подозревали, что местный мир - зеркальное отражение нашего. 

- Они могли быть привереженками теории “розы”. - возразила Джилл. - Когда считается, что все миры находятся бесконечно рядом и одновременно бесконечно далеко. Попасть теоретически можно в любой, если узнать точку входа. 

- А какая теория верна? - не выдержала я.

- Обе. - пожала плечами Резарта. - Меня после того курса месяц мучили головные боли и кошмары. Мозг не в состоянии полностью охватить законы мироздания. Но основы… да. основы запомнить можно.

Я поняла, что ничего толком не поняла. Зато внезапно обрела голос Кесси.

- Единороги! Единороги, мать вашу! Они ж похожи на наших, только хищники. Вот вам и почти одинаковость. У нас - няши, тут - хренаши. 

Я осторожно прикрыла Кесси пасть, пресекая другие выражения КатШи.

- В любом случае, - заметила осторожно, - Аластору необходимо вернуться в Тир-На-Ног. Хотите правду? Хорошо. Ал возвращается, а я остаюсь с вами. Я - дочь одного из правителей. С неплохими силами. Как вам такое? Свергнем моего папеньку и его друзей вместе?

В комнате наступила тишина. Я видела как Резарта обводит меня изучающим взглядом. Аластор тоже смотрел, но по-другому. Ощущение, что прикидывает: опасна я или нет. Ответила прямым взглядом. Внутри все продолжало ныть, болеть. Почему он не вспомнит меня? Что произошло во время перехода? Почему?

За что, мать вашу?! 

Риторический вопрос.

Мы играли в гляделки, наверное, с минуту. Пока Резарта не хлопнула по коленям ладонями. Звук вышел резкий, громкий. Кесси даже дернулась на долю секунды.

- Ха! Дочка правителя. Я чувствовала в тебе кровь высшего, но не понимала, чья она. Надо подумать, подумать. Вы остаетесь до утра. Все. Дом выделим. Это не обсуждается, гости дорогие. Вам ведь надо, чтобы мы согласились?

Я ждала, как отреагирует Хантер. Дракон самый опытный из нас. Во всем.

Он медленно кивнул.

- Хорошо. Дайте нам ответ рано утром.

- Как только взойдет солнце. - улыбнулась Резарта. - Мне надо прикинуть, будешь ли ты полезна нам. - обратилась она ко мне.

***

- Хесс, у тебя истерика.

Голос Джилл доносился издалека. 

- И это руководитель группы? Да умоляю! - кажется, Хантер.

Голову вдруг отпустило. Нет, мне не стало легче, но боль отодвинулась назад, на время стала восприниматься отстраненно. Я осознала, что сижу на диване, обняв колени и раскачиваюсь взад-вперед. 

- Что это? 

В носу оставался странный запах. Прохладный, немного морской, но при этом с древесными оттенками.

Джилл молча убрала небольшой пузырек в карман рюкзака.

- Моя разработка. Успокоительное. Ну как успокоительное, временно тебя не будут волновать насущные проблемы. Хесс, нам всем надо поговорить! Все пошло немного не по плану.

Я услышала как хмыкнул Хантер.

- Скажем так, все пошло конкретно не по плану. Но я не удивлен, леди. Мы с самого начала ныряли с головой в озеро дерьма. Оно просто притворялось чистой водичкой.

- Не ври. - мрачно откликнулась Кесси. - Никто из нас в этом вот чистую водичку не видел. Но фак! Как так могло случиться с Аластором?!

Я глянула на Джилл. Та сидела рядом, на мой взгляд пожала плечами.

- Физически он в порядке, Хесс. Что касается его памяти… мозг тоже в порядке. Его воспоминания точно стерты… или спрятаны так глубоко, что вытащить их под силу опытному телепату. - Джилл потерла виски. - Я вижу болезни, травмы, но здесь этого нет. Фактически Ал здоров. Потеря памяти - не результат травмы.

- То есть переход мог лишить его памяти?

Целительница поморщилась.

- Не знаю, я не сильна в переходах и межмировых теориях. От этого голова начинает трещать. - она усмехнулась. - Весело, правда? Я могу вылечить практически любого практически от всего, но снять головную боль себе - нет.

Хантер шагнул вперед.

- Леди Льдинка, можно?

Джилл еще раз поморщилась, покосилась на протянутую к ней руку.

- Что надо?

- Это тебе надо. - сообщил дракон. - Голову подлечить?

- Ты не целитель.

- И что? Ты целительница и сидишь тут с мигренью или что там у тебя. Давай, мне нужна твоя голова. 

Похоже, Джилл и правда чувствовала себя неважно. Потому что не стала спорить, а лишь откинулась на спинку дивана. Когда пальцы дракона оказались на ее висках, целительница лишь прикрыла глаза. Пусть отдохнет, мы все должны быть сильными.

- Ты куда? - тут же прицепилась Кесси, стоило мне подняться.

- Хочу увидеть Ала. - не видела смысла врать.

- Нафига? - КатШи иногда деликатностью не отличалась. - Он сейчас не Ал, а засранец в его теле. Причем с любовницей. Не советую выдирать ей волосы. 

- Не собираюсь. Мне надо с ним поговорить.

Кесси махнула лапой.

- Бесполезно говорить. Когда любовь в башке, то здравомыслие уходит прочь. Иди. Только не реви потом.

Не собиралась. Средство Джилл продолжало держать мои эмоции под контролем. Я ощущала все точно сквозь стекло. Отличное время, чтобы спокойно пообщаться с Аластором. Не верю, что он просто забыл и все! Память нельзя удалить бесследно, проверяли, изучали. Всегда остается так называемое “эхо”, из которого можно кое-что вытянуть.

Надо было телепата брать.

Нас не заперли. Поселили в доме, похожем на тот, где мы беседовали с Резартой. Стволы деревьев здесь спокойно вмещали пару-тройку помещений. Стены на ощупь казались теплыми, как и пол. Небольшие окна затянуты зеленоватым стеклом. По витой узкой лестницу я спустилась и осторожно выглянула наружу.

Аластор стоял неподалеку. Они с Резартой что-то обсуждали, то и дело указывая то в лес, то в сторону города. Наконец, предводительница коротко засмеялась и поцеловала Моего Мужчину. Боль показалась приглушенной. Я сжала зубы, стараясь ничем себя не выдать.

Ревности не ощущала, как и злости на Резарту. Она не знала, кто такой Аластор, не знала, что он любит меня. Она просто встретила и спасла мужчину, в которого влюбилась. 

А в него сложно не влюбиться. 

Боль в ладонях заставила опустить взгляд вниз. Я так впилась в них ногтями, что выступила кровь. Капли падали на землю, на золотисто-зеленую траву.

Мне нужно с ним поговорить. Наедине.

Голова казалась звонкой и пустой, пока я шла от двери до Аластора. Резарта скрылась где-то за домами, вместе с несколькими повстанцами. И Мой Мужчина - так мне хотелось называть его - стоял и рассматривал бумаги в руках. Вскинул голову, явно услыхав мои шаги. Знакомое лицо с чужим выражением. На меня смотрели, как на незнакомку, которая приносит неудобства.

- Девушка, которую я любил. - голос у Аластора тоже изменился, в нем появился оттенок “надменности” сидхе. Прежде такое он мог себе позволить только при Дворе. 

- Девушка, которую ты любишь. - ответила тихо. - Ал, посмотри на меня, почувствуй, постарайся вспомнить. 

Я подошла к нему еще на пару шагов, так что теперь нас разделяло буквально сантиметров десять. 

- Ты заступался за меня, когда была ребенком. - продолжала так же негромко. - Ждал, когда сбежала и не пытался вернуть. Помогал, находился рядом в трудную минуту. Жаль, что я сразу не поняла. Думала, не умею любить, а на самом деле - боялась. 

Пальцами коснулась ладони Аластора. Ну же, вспомни! Хотя бы немного! Хотя бы тень воспоминания в глазах! 

Я вглядывалась в них, но тщетно.

- Спасибо за прекрасный монолог. - Аластор убрал руку. - Душевно и волнительно, жаль не про меня. Итак, если ты закончила, то можешь погулять тут, осмотреться. И да, я не думаю, что хочу вернуться туда, где ничего не узнаю.

Так, держаться. Успокоительное Джилл пока действует, так что от боли меня не разорвет.

- Не хочешь узнать свое прошлое? Надрать задницу Королеве Осени, которая закинула тебя сюда? Восстановить порядок в Горхейме?

- Интересные предложения. - Аластор уже отвернулся, чтобы уйти. - Я подумаю.

Он ушел в ту же сторону, что и Резарта. За ним пыталось рвануть что-то внутри меня. Даже дыхание перехватило.

Долбаная любовь оказалась болезненной штукой. Хуже, чем пытки Мэб. 

Кажется, я понимаю героинь фильмов и книг, когда те рыдают или воют от безответной любви. Сейчас внутри все раздирало от боли. 

Еще раз глянула в ту сторону, куда ушел Аластор и вернулась в дом. Надо вернуть его в Горхейм, а там найдем способ восстановить память. 

Обязательно найдем. Кесси всегда говорила и говорит мне, что я упорная. И если чего-то захочу, то значит добьюсь.

А память Аластора - путь в возвращению его домой. Ко мне. 

Пусть даже мне придется остаться здесь. Я не собираюсь просто так отдавать его. Мы придумаем что-нибудь. Обязательно.

В голове запрыгали обрывочные мысли о зеркальном двойнике Тир-На-Нога, что-то из истории. Но душевная боль не давала сосредоточиться. Я сама себе казалась больной. Настолько, что едва вернувшись в дом, рухнула на диван. Успела удивиться, что моя компания спит кто где, а после уснула и сама. Хотя буквально пять минут назад спать не хотела.

Пробуждение оказалось не самым приятным. Что-то тупое ткнуло под ребра. Кое-как открыв глаза - а голова гудела точно после гулянки- я увидела перед собой дуло оружия. Незнакомого оружия, которое держал демон в светло-серой форме.

Осторожно повела глазами по сторонам. Остальные также находились под прицелом. Хантера так и вовсе окружила группа в семь демонов. 

- Ну с добрым утром, дорогая. Выспалась?

Сначала я услышала голос. Затем охранявший меня демон отошел в сторону, открывая вид на… отца. 

Астар чуть поклонился мне, сверкая черными глазами. 

- Добро пожаловать в твой мир. Думаю, ты с друзьями должна посетить столицу моего государства.