42

Я улыбнулась как можно приветливей и подошла к Селии. Вблизи она выглядела совсем юной, трогательной и испуганной. Точно первокурсница - тем омерзительнее было поведение тех студентов.

- Добрый день. Позволь мне официально представиться, Лейлин Астер, - сказала я.

- Селия Грисс, леди Астер,- пискнула она в ответ, снова делая не самый изящный поклон.

- Давай без лишних любезностей и титулов, садись, пожалуйста. И помни, сейчас перед тобой такая же девушка-студентка, как и ты, - я присела на мягкий диванчик, обитый бежевым велюром, и похлопала по сиденью, приглашая ее присоединиться.

Селия осторожно села с краю и замерла, как перепуганный хамелеон.

- Ты догадываешься, о чем я хочу с тобой поговорить? - спросила я.

Селия только отрицательно покачала головой, а потом быстро проговорила:

- Хочу поблагодарить вас за то, что остались там, в галерее. Что не развернулись и не ушли. Не сделали вид, что ничего не заметили. Спасибо.

- Об этом случае я и хотела поговорить. Ты ведь знаешь, что Аджерико мой брат?

Она кивнула в ответ и я продолжила:

- Мне сказали, что он дружит с двумя этими идиотами, было не очень приятно это услышать. Скажи, Рико когда-нибудь обижал тебя?

- Нет, - ответила она робко и как-то неуверенно, избегая смотреть мне в глаза.

- Ты можешь мне сказать правду. Не бойся. Если брат что-то сделал тебе, то он понесет наказание. Обещаю, - заверила я Селию.

Но она лишь покачала головой, а потом тихо добавила:

- Нет, нет. Я не в его вкусе. Он предпочитает старшекурсниц с хорошей родословной. Не задирает безродных. Он на меня никогда и внимания не обращал, только пару раз говорил лорду Йяару в моем присутствии, что не понимает, что тот нашел в таком убожестве, как я.

Я внимательно посмотрела на нее - Селия так и сидела не двигаясь. Но было видно, что она говорит правду.

В отличие от брата я прекрасно понимала, что студент Йярд в ней нашел - огромные зеленые глаза, карамельные волосы (одна непокорная прядь вырвалась из тугого узла на затылке и слегка завивалась), вздернутый точеный носик, острые скулы, миниатюрное личико сердечком и хрупкая девичья фигура. Селия была похожа на сказочную фею из детских легенд, только стрекозиных крылышек не хватало.

- Студент Йяард сильно тебя достает? Лорд Брай говорил, что ты жаловалась ректору.

Селия кивнула в ответ, понуро повесив голову.

- И что сказал ректор? - спросила я, не на что особо не надеясь.

- Вызвал его и спросил правда ли это? Йяард все отрицал. Ректор все равно прочитал нам обоим лекцию по правилам поведения в Академии и на этом все. А мне позже сказал не зазнаваться. Что я принимаю желаемое за действительное. И другим студенткам, которые тоже жаловались на высокородных, ответил примерно так же, - тихо пробормотала Селия в ответ.

Гнев зародился где-то глубоко внутри меня и сейчас разрастался и ширился, грозя выплеснуться наружу, уничтожая все на своем пути. В этой тьмущей Академии творится тьма знает что. Бедных девушек обижают, студенты делают, что хотят. Брат прогуливает занятия, сегодня где-то достал дурь (хоть сейчас находится под круглосуточным наблюдением), а ректор не делает ничего. И я еще мечтала здесь учиться, считала лучшим учебным заведением и завидовала братьям. Я глубоко задышала, чтобы успокоиться и взять себя в руки. Если я сейчас выплесну эмоции, ничего не измениться, только напугаю Селию.

- Хочешь, я пожалуюсь ректору? -предложила я, как только приступ гнева прошел. - О тебе не скажу ни слова, подам жалобу от своего имени. Они ведь и ко мне приставали. У меня есть свидетели.

Селия побледнела и отрицательно покачала головой.

- Будет только хуже. Господин Тис подтвердит ваши слова и благородные ему потом жизни не дадут.

- Он же работник Академии, как так может быть?

Селия заозиралась по сторонам явно сильно нервничая, но в крошечной гостиной кроме нас никого не было. Наконец, она решилась - наклонилась в мою сторону и еле слышно прошептала, густо покраснев при этом:

- Господин Тис очень умный, профессор Уитман в свое время сильно постарался, чтобы его взяли ассистентом. Но он безродный, родился вне брака.

Это кое-что объясняло - и отношение студентов и полное пренебрежение девушек. Все таки у нас патриархальная Империя, а тут бастард в самой элитной Академии.

- Нужно же что-то делать! Так продолжаться не должно, - зло выпалила я.

- Я окончу первый курс и переведусь куда-нибудь попроще. Я так устала от этого, что просто хочу, чтобы все быстрее закончилось. Не надо новых разбирательств. Остался всего месяц. Пожалуйста, забудьте все что видели, леди Астер. И спасибо, что беспокоитесь обо мне. Вы совсем не похожи на своего брата, - поблагодарила меня Селия.

Больше обсуждать было нечего и я, видя, что девушку тяготит мое присутствие, отправилась прочь. Настроение стало совсем унылым. Мариус и лорд Брай, видя мое состояние, не стали задавать никаких вопросов. Вскоре лорд Брай с нами сердечно попрощался и убежал на какой-то важный зачет.

Мы с господином Тисом отправились дальше - к выходу из Академии.

- Вы совсем грустная, - заметил он.

- Я хотела сама подать жалобу ректору, но Селия меня отговорила - сказала, что будет только хуже. В том числе вам. Но я не могу смириться, не могу оставить это так. Должен быть какой-то вариант при котором эти идиоты понесут заслуженное наказание и перестанут донимать студенток.

- И ваш брат тоже?

- Если он ведет себя так же, то да, - зло ответила я.

- Ректор их не отчислит. Совет тем более. Могут лишить пары выходных и занести замечание в личное дело. Все, - грустно пояснил господин Тис.

От несправедливости хотелось кричать, но я же благородная леди. А леди себя так не ведут. Нужно что-то придумать.

- Селия хорошо учится?

- Э.. да. Вроде она в пятерке лучших на своем курсе. Лорд Брай может точно сказать. А что?

- Она собирается перевестись. Парни буквально выживают ее из Академии.

- Леди Лейлин, иногда ничего сделать нельзя, как бы ...

- У вас есть устав Академии? Правила распорядка и нормы поведения? - перебила я.

- Зачем он вам? - удивился Мариус Тис и добавил. - Что вы задумали?

- Еще ничего. Просто хочу изучить. И узнать за что точно отчислят из Академии.

Мариус обещал достать необходимое к моему следующему посещению, а пока сам попытался вспомнить самые грубые нарушения правил.

Мы как раз подошли к одной из центральной лестнице, ведущей в главный холл. Я остановилась на минутку, любуясь роскошной балюстрадой (столбики изображали дивные цветы) и наблюдая за пробегающими внизу студентами и работниками Академии. На бежевых диванчиках сидели несколько девушек, что-то увлеченно обсуждая, секретарь ректора пересекала холл с кипой документов, несколько парней с громким смехом вбежали через центральный вход - идиллия.

Постояв пару минут, мы с господином Тисом уже собирались спускаться вниз, когда из бокового коридора внезапно выбежала Агата - взъерошенная, заплаканная, растрепанная. Мы с племянницей замерли, увидев друг друга, а потом я спросила:

- Что с тобой случилось? Ты в порядке?

Растерянность и грусть Агаты сразу прошли, сменившись яростью и ненавистью. Она завизжала во весь голос, напугав меня и привлекая к себе всеобщее внимание:

- Это все ты! Ты.. испортила мне всю жизнь. Сдохни уже, ведьма!

Агата резко подалась вперед и толкнула меня что было сил.

Прям как в моем сне.