Глава 24
Первой мыслью Тессы было — гром. Хотя на небе не было ни единого облачка, и прогноз погоды она тоже смотрела. Мышцы живота девушки тревожно сжались, по спине прошелся холодок. Нет-нет…
Не сейчас. Пожалуйста…
Тропинка под ногами дернулась повторно.
— Что за…
Варанов мгновенно вскочил на ноги и огляделся.
— Это толчки?
— Не знаю… Кажется…
— Блядь… Уходим! Живо!
Он потянул ее за собой. Тесса и не думала сопротивляться. Он прав, надо немедленно уходить на безопасное место! Хотя бы добраться до его машины!
— Твоя машина далеко?
— Там же, где и твоя! — прорычал Варанов, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь. Он оценивал риски и искал пути отступления.
Но гул нарастал. Он шел из-под земли. И сверху. Он был повсюду.
Они побежали. И почти сразу же остановились, почва под ногами забугрилась, заходила ходуном.
И если бы только это…
Тесса, точно в замедленно увидела, как со скал над водопадом срываются камни.
Прямо на них.
Вот и все.
Вот оно…
То самое. Ее минута. Ее проклятье.
Но здесь Елисей! Он не должен пострадать из-за нее!
Она, кажется, что-то крикнула. Или сказала. Она не запомнила. Дальнейшие события не запечатлелись в ее сознании.
Она только видела мужское лицо, преисполненное решимости во чтобы то ни стало противостоять стихии, которая взяла их в кольцо, замкнула в свои сети.
Он не должен быть здесь! Нет… Нет… Пожалуйста…
— Елисей…
Она не знала, расслышал он ее или нет. Кадры сменялись один за другим. Все происходило слишком быстро. Никакого времени на раскачку. Мир сошел с ума. Природа вступила в фазу бедствования, выпустив наружу то, что таилось в ее недрах.
Елисей тоже вскинул голову кверху. И тоже все понял. Его лицо исказилось, он оскалился, упрямо мотнул головой.
А камни падали… Много… Очень много. Не один и не два.
Тесса приготовилась. Ее губы снова что-то зашептали. Наверное, те слова, которые она так и не решилась произнести вслух.
Грохот стоял неимоверный. Он был повсюду. Нарастал и нарастал, заглушая собой даже шум водопада. Тесса стояла истуканом, не в силах сдвинуться с места. Есть категория людей, которые немеют при опасности. Не бегут, не прячутся, а застывают.
Тесса столько лет ждала своего часа…
Елисей же действовал.
Резкий рывок, и его руки вытолкнули ее вперед, на безопасный выступ. Тесса успела увидеть, как его лицо исказилось от боли, когда первый камень ударил в плечо.
— Нет!
Она бросилась обратно, но второй толчок швырнул ее на колени. Грохот. Пыль. Водопад вдруг стал красным, перед глазами все запрыгало, заиграло. Как в головоломках, где картинка разбита на множество фигур, и все они двигаются в беспорядочном хаосе, постоянно наращивая скорость.
Тессе уперлась руками в землю. Та дрожала. Или это она дрожала, билась в истерике? Кое-как задрав голову, она увидела нависшего над собой Елисея.
И кровь, стекающую у него по виску.
Варанов стоял на коленях, прикрывая голову руками. Камни же падали… Рядом с ними… на него…
Тесса попыталась встать, выползти из-под него.
Последнее, что она услышала перед тем, как мир поглотил рев обвала:
— Стоять!
И дальше глухая звенящая тишина.
Когда мир, наконец, перестал трястись, Тесса подняла голову, выплюнув землю.
Варанов лежал в трех шагах, неестественно скрутившись между двумя валунами. Нога его была вывернута под странным углом, а из раны на виске сочилась алая нить, смешиваясь с водой и грязью.
Он оттолкнул ее…
Он спас ее!
Только не ценой жизни…
Нет-нет!
Она ничего не соображала. Подползла к нему.
— Елисей…
Она не чувствовала собственных содранных коленей, боли от впивающихся мелких камней.
Тесса коснулась мужчины. В голове прозвенел тревожный звонок — не тронь! Мало ли… А душа кричала о другом! Что надо ощупать, надо узнать…
Она, не смея слишком громко дышать, дрожащими пальцами дотронулась до его шеи, ища пульс. Кожа была холодной и липкой от крови, и на мгновение мир сузился до крошечной точки.
Он не может.
Он не имеет права!
Он же Варанов! Мать его, Аркадьевич…
— Варанов. — Ее голос звучал чужим, сдавленным, как будто кто-то сжимал ей горло.
Секунда растворялась в воздухе, вторая, третья… И каждая уносилась ввысь, в горы, в которых еще играло эхо камнепада.
И тогда раздался слабый вздох.
Его грудь едва поднялась, но этого было достаточно.
Тесса схватила его за плечи, не обращая внимания на стон, вырвавшийся у него от боли.
— Боже… Жив… Господи, жив…
Голос у нее оборвался.
Она прижалась лбом к мужской груди, слушая стук сердца. Слабый, неровный, но вполне ощутимый.
И тогда поняла.
Проклятие, сроки, три месяца — все это не имело значения.
Потому что если он умрет сейчас… Именно он…
— Варанов, слушай меня сюда… Если ты сейчас умрешь и бросишь меня, я никогда тебя не прощу. Понял меня?
Она несла чушь, вцепившись в его окровавленную футболку.
Он молчал.
Она прикрыла глаза. Так… Без истерики. Тесса, соберись! Ему помощь нужна! Им обоим она нужна! А не вот это все…
Тесса рванулась к месту, где еще минуту назад лежала ее сумка. Камни впивались в ладони, но она почти не чувствовала боли, только ледяной ужас, сжимающий горло.
Телефон был где-то здесь. Она раскидывала обломки, разрывая кожу о острые края. Вот рваный кусок ткани от рюкзака, вот разбитая фляга…
Вот телефон.
Пластиковая панель телефона треснула пополам, экран погас навсегда, едва она подняла его.
— Нет. — Хриплый шепот сорвался с губ.
За спиной раздался слабый стон.
Варанов пытался приподняться, опираясь на локоть. Его лицо было серым от боли.
— Тес… са. — Каждое слово давалось ему через силу, — уходи… Будет еще тол…чок…
Она швырнула сломанный телефон в стену ущелья.
— Ага, как же. Уже бегу и падаю, — злясь на себя, на него, на весь мир, буркнула Тесса. — Где, черт побери, твой телефон? Скажи, пожалуйста… Не заставляй меня вспоминать все те витиеватые выраженья, которые используют дети.
Он попытался слабо улыбнуться.
— Здесь. У меня…
Точно…
Мозги совсем поплыли. Тесса бросилась к нему и осторожно начала ощупывать тело Елисея. Сколько крови… Откуда она?
— Айдаровна, мне нравится ход твоих мыслей…
Он лежал с закрытыми глазами.
— Ой, заткнись…
То, что он говорил, уже хорошо! Даже отлично! Лучше, чем может быть!
Телефон оказался у него в кармане. Целым! Его ударопрочный корпус выстоял, в отличие от ее разбитого аппарата. Пальцы дрожали так сильно, что она трижды промахивалась, набирая номер МЧС.
— Диспетчер Каримова слушает. Чем можем помочь?
— Мы в ущелье за водопадом. Был подземный толчок и обрушение. Один человек ранен. Нам нужна помощь.
Тесса сглотнула.
— Сохраняйте, пожалуйста, спокойствие. Вы можете назвать свое имя?
— Тесса Багуаль.
— А имя пострадавшего?
Это, черт побери, так важно?
А потом Тесса поняла — важно. Особенно сейчас! Особенно если ранен Варанов!
— Елисей Аркадьевич Варанов, — сказала она, а у самой голос задрожал от накатывающей истерики.
— О… Тот самый? — Кажется, голос дрогнул не только у нее одной.
— Тот самый! — закричала она.
— Сейчас… минуточку… Вам понадобится вертолет… Правильно же, да?
Когда диспетчер начинает паниковать — хреново. Но Тесса ее понимала.
— Быстрее. Пожалуйста.
Она посмотрела на телефон, а потом набрала номер Анатолия. Так будет надежнее.
— Елисей Аркадьевич…
— Толя, это Тесса.
И она, сбиваясь, заикаясь и не отрывая взгляда от бледневшего на глазах лица Елисея, повторила все то, что сказала диспетчеру.
— Понял. Сейчас будем.
Тесса упала на ягодицы. Слезы лились градом.
Она осторожно тронула Елисея.
Тот не отреагировал. Он тронула плечо повторно, даже попыталась потормошить. На его бедра и ноги смотреть не могла. Там… там все было плохо.
— Да очнись ты, Варанов… очнись, умоляю. Я люблю тебя… Так сильно люблю! Не смей умирать! Слышишь меня?
Она говорила и говорила. И снова говорила.
Пока, наконец, не раздалось тихое:
— Точно любишь?..
— Елисей… Елисеюшка…
— Никакого, блядь, Елисеюшки…
— А можно без мата? — всхлипывая и улыбаясь, как глупая, простонала она, удерживая себя из последнего, чтобы не упасть к нему на грудь.
— Можно. Но без мата не так ярко. Что про любовь говорила? Повтори, женщина.
А дальше что-то пошло не так. Он обмяк странным образом, и Тесса тихо завыла от отчаяния, не зная, что делать.
Гул лопастей разорвал тишину ущелья, заставив камни вибрировать под ногами. Тесса подняла голову, цепляясь за окровавленную футболку Варанова.
— Елисей… Варанов, да черт бы тебя побрал, — шептала она, хотя и знала, что он не слышит.
Вертолет кружил над ними, ища лучшее место для приземления. Но его не было. К тому же нарастал повторный гул. Пришлось действовать быстро. Трос с спасателем уже спускали вниз.
А дальше как в бреду. Транспортировка, осмотр Тессы.
— Со мной все в порядке. Я живая. Здоровая…
Ночь опускалась на город.
И тут Тессу точно ударили. Наотмашь. Она живая! Почти здоровая… Но живая же. Дрожь прокатилась по телу. Елисей спас ее. Она должна была умереть. Там, у водопада. Сегодня.