Глава 17

Диана открыла глаза и осмотрелась. Несколько секунд ей потребовались, чтобы понять, где она находится. Комнатка, в которой разместил ее Илай, с трудом вмещала небольшую кровать. Сквозь узкое окно пробивался зарождающийся рассвет. Диана села и потерла заспанные глаза. Удивительно, но она прекрасно отдохнула. В теле чувствовалась бодрость, голова не болела после выпитого вина, да и настроение было вполне сносным.

Она прислушалась. В домике было слишком тихо. Не теряя времени, Диана надела джинсы и свитер, и вышла из комнаты. В камине догорали угли. На столе стояла тарелка с бутербродами и чашка чая.

Скрипнула дверь, и на пороге появился Илай.

— Уже проснулись? Я старался не шуметь, когда хозяйничал на кухне.

— Да, все отлично, я ничего не слышала. Где вы были?

— Я охотился, Диана, — он улыбнулся. — Вампиры тоже хотят есть. А еще успел съездить в магазин и купил вам немного еды.

— В такую рань? — она поморщилась.

— Ночь — самое активное время суток для нас. Я редко сплю, в основном днем, чтобы набраться сил. Что вам снилось?

— Почему вы спрашиваете?

Диана прекрасно помнила, что ей снилось. И от этого сновидения раскраснелись щеки. Она так ясно ощущала прикосновения вампира к своему телу, что начала сомневаться, что этого было не наяву.

— Потому что вы моя гостья, — Илай пожал плечами. — И вчера очень переживали, что я не отвез вас домой. Вам стало легче?

Ей и правда стало легче, если она не думала о Кристофе. До сих пор у Дианы не укладывалось в голове, почему он сбежал, бросив ее одну. Неужели он и правда решил, будто безразличен ей?

Она с трудом проглотила приготовленный заботливым Илаем бутерброд и села на диван, поджав под себя ноги.

— Сегодня вечером вы уезжаете, — произнесла она мысли вслух.

— Да. А вы? Останетесь налаживать отношения с женихом? — он взял кочергу и разбросал угли в камине.

— Я не знаю, — честно созналась Диана. — Все так запуталось, что мне требуется время, чтобы разобраться в своих желаниях.

— Вы хотели, чтобы Вселенная подарила вам счастье. Если вы счастливы с Кристофом, тогда действуйте.

— А если нет? — Диана больно закусила губу и почувствовала солоноватый вкус крови во рту.

Илай резко выпрямился, медленно поднялся и подошел к ней вплотную. Он сел на диван, протянул руку, коснулся большим пальцем расслабленной губы и подобрал маленькую красную капельку. Его зрачки изменили цвет на угольно-черный. Диана попятилась, разглядев в его взгляде что-то странное и дьявольское. Илай облизнул собственный палец и прикрыл глаза.

— Простите, — пролепетала она, зализывая языком мизерную ранку.

— Не могу, — прохрипел он, рывком дернув Диану на себя.

Она вскрикнула, упираясь в него напряженными руками. Но с Илаем справиться ей было не под силу. Он прижал руку к ее затылку и впился губами в ее распахнутый от страха рот. Требовательный язык проник внутрь, жадно исследуя, заставляя её задохнуться от неожиданности и страсти. Его поцелуй был не просто касанием — он был завоеванием, воровством дыхания, вторжением в самую суть её существа.

Она почувствовала вкус металла и холода — острия его клыков, чуть-чуть впившихся в её нижнюю губу. Боль была острой, но странным образом сладкой, как будто пронзила не плоть, а саму душу. Кровь застучала у неё в висках, сердце заколотилось в ребра, пытаясь вырваться наружу.

Его рука на затылке держала крепко, не позволяя отстраниться, а другая скользнула вниз по спине, прижимая ближе — так близко, что она почувствовала холод его тела сквозь ткань свитера. Он целовал её так, словно хотел высосать из неё жизнь — или вдохнуть в неё свою вечность.

Страх начал таять, сменяясь чем-то новым, незнакомым. Жаром, который разливался где-то глубоко внутри, несмотря на ледяное прикосновение его губ. Её пальцы, ещё секунду назад напряжённо упирающиеся в его грудь, вдруг ослабли, вцепились в рубашку — уже не чтобы оттолкнуть, а чтобы удержаться.

Илай почувствовал перемену и чуть отстранился, оставляя на её губах тонкий след крови — алый, как вино. Его глаза горели в полумраке комнаты, зрачки расширились. Он смотрел на неё так, будто только что открыл для себя мир заново.

— Ты пахнешь страхом… — прошептал он хрипло, почти жалостливо. — И желанием.

И, не дав ей ответить, снова опустил голову, но теперь его губы коснулись уголка её рта с почти мучительной нежностью. Как будто искупались в ярости — и теперь хотели ласки.

Диана очнулась и простонала. Осознание пришло к ней с запозданием, но так ярко и мучительно, что она поджала губы, не желая больше пускать его в себя. Это неправильно. Не сей час. Не здесь.

— Илай… — с мольбой прошептала она. — Нет…

Он ослабил хватку и тяжело задышал. И Диана увидела его клыки — острые, крупные, касающиеся раскрасневшихся от поцелуев губ. Способен ли он сделать то, что хочет? Сможет ли причинить ей боль, отнять жизнь?

— Вы правы. Нет.

Илай выскочил из домика, оставив дверь открытой. Его место сменил разъяренный ледяной порыв ветра, и Диана подставила под его струи красное пылающее лицо.