Глава 28

— Джессика, расставь ноги шире! — Александр поправил манекен и шагнул в сторону, давая ей место для замаха. — Расслабь плечи, ты слишком напряжена. Вот так, молодец!

Майор Ли и детектив Джонс стояли позади Джесс с мечами в руках и ждали своей очереди.

Артур сидел на скамье с чашкой кофе в руках и молча наблюдал.

— Так хорошо? — Джессика развела ступни в сторону и немного подогнула колени.

— Это не балет, но со стороны выглядит прекрасно! — засмеялся Александр.

Из дома вышла Диана и присоединилась к Артуру.

— Илай и Альберто дежурят в лесу около дома Доры, — она внимательно проследила за взглядом напарника. — Александр и Джессика сегодня обошли больше ста домов и раздали еду. Откуда у них силы еще и на тренировку?

— Он не устает, а она расстилается перед этим вампиренком, как кошка! — недовольно проворчал Артур.

— Ревнуешь? — Диана толкнула его плечом.

— Еще чего, — Артур насупился, раздувая ноздри. — Не могу избавиться от подозрения, что этот цирк разыгрывается специально для меня.

— Брось, они много времени проводят вместе, вот и подружились. Тем более ты Джессику вниманием не балуешь. Что ей остается?

— Ну не флиртовать же с вампиром? — Артур сделал большой глоток и раздул щеки. — Я поговорю с ней. Или ты, да, лучше ты! Неприемлемое поведение, она работает в полиции.

— Простым секретарем — твои слова, между прочем. Тем более, они с Алексом учат наших коллег. Она просто показывает пример.

В этот момент Джессика громко засмеялась и приобняла Александра за плечи.

— Поверить не могу… — Артур выплеснул остатки кофе на снег. — Зачем мы ее вообще с собой взяли?

— Она помогает с готовкой, прибирается, разряжает напряженную обстановку, кормит местных жителей, неплохо управляется с мечом… Продолжать? — Диана поджала губы, чтобы не улыбнуться.

— Нет, не стоит.

— Мы с Кристофом расстались, — Диана вся сжалась, говоря об этом.

Артур резко обернулся.

— Вчера мне удалось ему дозвониться. Мы с Джесс забрались на чердак для этого. Он не простил мне Илая Джилленхола. Принял его за соперника и отступил. Сказал, чтобы ноги моей не было в его доме, а вещи грозился отправить Фреду.

— Кристоф? Я не верю, — Артур сдвинул брови, и на лбу залегла глубокая морщина. — Совсем на него не похоже. И что ты будешь делать? Куда пойдешь?

— Понятия не имею. Возможно, перекантуюсь у Джесс, а потом подыщу квартиру. Не хочу думать так далеко на перед. Сейчас главная задача — прибить Саймона и вернуться в Лоунвуд.

— Я предупреждал тебя, Диана, но ты не послушала. Что у тебя с Илаем? Только не ври, я не дурак и не слепой.

— Кажется, я люблю его, — Диана опустила глаза, не в силах выдержать тяжелого взгляда.

— Ты с ума сошла? — Артур вскочил со скамьи, но снова сел. — Не верю, это невозможно. Ты хоть понимаешь, в какое дерьмо лезешь? Он вампир, вам вместе не быть! Стоил ли он того, чтобы терять все?

— Дело не в нем, а во мне, — Диана прижала ладонь к плечу. — Я не могу обманываться и делать вид, будто ничего не произошло. Это нечестно по отношению к Кристофу.

— Надо же, ты вспомнила про Кристофа! Не стоит прикрывать свою глупость добродетелью. Илай тебе не пара. Эмма — вот его подружка. И поверь, с ней он и останется в итоге. Как ты вообще можешь думать о романтике, когда мы торчим в этой дыре? Это же жутко отвлекает! Может, тебе стоит уехать? Мы нашли подмогу, справимся и без тебя. Я договорюсь с Альберто, у него есть машина, он отвезет тебя домой. Встретишься с Кристофом и попробуешь все уладить. Уверен, что он оценит такой поступок и поймет, что он важнее для тебя всего остального.

— Нет, — наотрез отказалась Диана. — Ты действительно считаешь, что я должна совершать подвиги ради мужчины? Он тоже потерял, и что-то я не заметила от него решительных действий. Сбежал из квартиры, потому что ему, видите ли, захотелось подумать. Мог бы поговорить, прояснить ситуацию, устроил бы скандал, в конце концов! Артур, меня поражает твоя логика.

— Это взаимно. Согласен, что Кристоф смалодушничал, но он испугался, не знал, что делать. Хотел заставить тебя открыть глаза и понять, что ты можешь его потерять.

— Я уже потеряла его. И знаешь, не жалею. Он вечно диктовал мне, что делать, будто у меня своей головы нет. Тихо, мирно, но очень навязчиво. А еще он не принимал мою работу, его она напрягала. И знаешь, что произошло бы дальше? После свадьбы Крис вынудил бы меня уволиться и сидеть дома, под его контролем. Ему нужно, чтобы я зависела от его решений и желаний. Но это не моя дорога.

— О чем так жарко спорите? — за разговором Диана и Артур не заметили, что к ним подошла Джессика. На ее раскрасневшемся лице играла улыбка. — Александр позвал меня прогуляться по лесу, но я так голодна, что планирую сначала перекусить. В дом идете? Обед готов, осталось только разогреть.

— Ты не пойдешь с ним в лес! — рявкнул Артур. — Там опасно. Опыт Дианы тебя ничему не научил? Ей повезло, что нож не попал в голову.

— Алекс меня защитит, — Джессика сложила руки на груди. — К тому же мы не пойдем далеко.

— Нет, я сказал. Вы обе приехали со мной, и я не допущу, чтобы вы рисковали жизнью, поддаваясь личным амбициям. Обедаем и возвращаемся в город, чтобы раздавать еду. И я пойду с вами! И это не обсуждается!

Артур вскочил со скамьи и размашистым шагом пошел в дом. Джессика села на его место.

— А ведь работает, — мечтательно произнесла она.

— Что работает? — Диана не поняла.

— Совет Доры. Она очень мудрая женщина.

— Надо думать — триста лет землю топчет… — усмехнулась Диана.

— Ты бы тоже к ней прислушалась. Она так и сказала — проверь его ревностью. Я и проверила. Артур позеленел от злости, наблюдая за мной и Алексом. И о чем это говорит?

— О чем же?

— Что я ему не безразлична! Если продолжу в том же духе, то он мне сам предложение сделает.

— Пошли обедать, пока твой будущий жених все не съел. А знаешь, он и правда взбесился. Не хотела этого признавать, но ты на верном пути.