Глава 7. Опасные затеи

Сколько пройдет времени, прежде чем Сфира заберется наверх? Не факт, что она успеет сделать это за ночь, но и отметать такую вероятность не стоит. Как и надеяться, что кинжал поможет совладать с ней так же легко, как и с Ангусом.

Одно ясно точно — ночевать на стене нельзя ни в коем случае.

Я поспешила обойти стену по периметру, и оказалась с той стороны, где выпала из окна — именно там находился известный мне вход. Да к тому же он был достаточно узким, чтобы паучиха не смогла в него проникнуть. Осталось дело за малым — спуститься в темноте по другой лестнице и пересечь открытое пространство, отделяющее стену от замка. А это добрые метров пятьдесят навскидку. В этом месте, кроме конюшен у стены, да старого колодца по центру, ничего иного не было. С одной стороны, я увижу паучиху, но с другой она тоже увидит меня. Что же делать?

Может, попробовать пробраться ползком в высокой траве?

— Соник, а здесь есть другие пауки? — задала вполне резонный вопрос.

Фантазия разыгралась, и я представила себе целый ковер из Сфириных деток, застилающий землю и с подозрением уставилась на безмятежное море травы.

— Может, и есть. Я видел парочку как-то, но они не такие как Сфира.

— Это не может не радовать. — Я задумалась, но все же решила использовать мелкого друга. — Соник, а ты не мог бы немного вернуться, когда спустимся, и проверить, где паучиха?

— Конечно могу! — с каким-то детским восторгом отозвался дракошка. — А хочешь, я ее буду отвлекать?

— Знаешь, лучше не надо. Это может быть слишком опасным, — не разделила энтузиазма я, опасаясь за сохранность храброго цветодрака. — Ты устал, а она вон как паутиной плюется.

— Ты же сама назвала меня Соником, — слегка обиделся дракончик. — Ты не веришь, что я быстрый?

— Просто мне без тебя страшно, — «призналась» я. К тому же ты лучше ориентируешься в замке.

— Это так! — дракошка приосанился.

— Тогда идем! — я осторожно спускалась по лестнице, зорко осматриваясь по сторонам.

Двор замка хорошо просматривался, необычайно яркие звезды освещали его достаточно, чтобы я не пропустила паучиху. Насчет чего-то помельче, я уже не была столь уверена.

Когда оказались внизу, я не спешила отходить от лестницы. Постояла прислушиваясь. К счастью, паучиха была довольно шумной, и скрежетала при движении.

— Соник? — позвала я и указав двумя пальцами на свои глаза, показала направление, куда именно следует смотреть.

Дракошка лишь секунду колебался, а затем понятливо кивнул совершенно по-человечески, и полетел в направлении, где осталась паучиха. Время от времени он заныривал в густую траву, а затем выныривал совсем в другом месте. Убедившись, что он осторожен, присела на корточки и развела в стороны стебли, внимательно осматривая землю.

Земля, как земля. Никакого ковра из пауков.

Меня немного попустило. Еще раз убедившись, что Сфиры рядом нет, я рванула бегом через двор прямо к обнаруженной днем двери. В какой-то момент мне показалось, что за мной кто-то гонится. Захотелось заорать, но обернувшись, я не увидела абсолютно ничего. Пошаливали нервишки, после всех приключений.

На крыльце остановилась и тихонько позвала:

— Соник!

Дракошки нигде не было…

Я ждала минуту, другую, но цветодрак по-прежнему не появлялся. Грудь стиснуло дурное предчувствие, а в какой-то момент мне показалось, что я слышу приближающийся скрежет.

Скрежет становился все отчетливей, а вскоре из-за поворота выскочила гигантская паучиха. Я не сразу разглядела, как кто-то маленький, выбиваясь из сил летит впереди нее.

— Соник! — заорала я. — Сюда, скорее!

Открыв тяжелую, окованную полосами металла, дверь, зашла внутрь, приготовившись ее захлопнуть, если успею. Дракошка летел как-то рвано, словно одно крыло у него плохо работало. Он то терял высоту, то набирал ее снова, но недостаточно, чтобы взлететь над паучихой. Если Сфира выстрелит паутиной, то его просто размажет.

— Эй! — я замахала руками. — Я здесь! Эгегей!

Более интересная добыча должна была привлечь паучиху. Я надеялась, что Соник воспользуется моментом, чтобы уйти в сторону и куда-нибудь спрятаться, но дракошка то ли оказался не столь сообразительным, как я о нем думала, то ли просто устал. Он повернул ко мне и даже маневрировать почти перестал.

Паучиха, похожая на чудовищный танк, быстро перебирала ногами. Расстояние сокращалось стремительно, но еще стремительнее таяла уверенность в том, что я смогу вовремя захлопнуть дверь.

До меня им осталось метров десять, девять…

Размахнувшись, я изо всех сил швырнула в паучиху кинжал.

Свистнула сталь, клинок несколько раз перевернулся в воздухе и воткнулся четко в один из центральных глаз. В тот же миг я вдруг поняла, что умею вот так. Я явно тренировалась! Это получилось безотчетно, на голых инстинктах, но я попала ровно туда, куда хотела попасть!

Сфира издала бьющий по нервам скрежет и немного замедлилась, а в следующий миг Соник ускорился и влетел в темный коридор. Я изо всех сил потянула кольцо, заменявшее ручку.

Хлоп!

Зловещее эхо отдалось в пустынных коридорах, и мы оказались в кромешной темноте. Засов на двери тоже был, но он не поддался, потому я просто отступила в уже знакомую мне прачечную, где было немного светлей. Несколько мучительных мгновений я с колотящимся сердцем прислушивалась к тому, что происходит снаружи, но толстые стены и мощная дверь скрадывали все звуки.

— Ну, по крайней мере, она не пытается сломать дверь, — выдохнула я и присела на край корыта, в которое по-прежнему лилась вода.

Спохватившись, я закрыла местный кран, надеясь, что не слила всю доступную питьевую воду. Откуда она сюда попадает, мне было неизвестно.

— Успели! — дракошка, окончательно обессилев. шлепнулся мне на грудь, и я инстинктивно его подхватила.

— Соник! Зачем ты так рисковал! Я же просила тебя быть осторожней! — сорвалась я.

— Извини. Я нечаянно в паутину вляпался крылом. В темноте не разглядел. Поможешь очистить?

Я поднесла дракошку к свету, и действительно! клейкая масса основательно налипла на его крылышко. Как он только вообще смог долететь?

— Бедняга… Прости меня, Соник. Не нужно было тебя туда посылать.

— Лина, ты не виновата. Я сам должен был смотреть в оба. Я же теперь король цветодраков.

— Это правда? — улыбнулась я и, ссадив дракошку на край корыта, набрала в ладонь воды и умылась, затем напилась.

— Конечно, правда!

— А почему не правят старожилы? Это ведь логичнее?

— Старожилы — советники. Но они уже не могут быстро летать и драться. Должен быть кто-то сильнее. Как драклорд.

— Кстати, насчет драклорда. Ты сказал, что это знамение, и что он проснулся. Что это означает?

— Это значит, что он найдет способ вернуться.

— А почему так важно, чтобы драклорд вернулся, Соник? — мне казалось, что за словами цветодрака скрывается нечто большее, чем простое желание вернуть в замок жизнь. — Это ведь не только потому что в Дорт-Холле станет больше вкусных цветочков?

— Я не знаю, Лина. Но… я так чувствую. Все мы чувствуем, что надвигается что-то страшное, и справиться с этим может только драклорд.

Вот те раз!

— Что-то пострашнее гигантских пауков и призраков?!

Что это за место? Куда я вообще попала? А, главное, как?!

Я старалась не задаваться этим вопросом, а просто принять новую реальность, о которой читала на досуге в книгах. Лучше буду верить в попаданство, чем в собственное сумасшествие. А раз так, следует побольше узнать об окружающем мире и его законах, но для начала поспать бы…

Кстати! В гостиной есть диван. А еще там остался меч и такая удобная и теплая шкура. Я уже порядком продрогла.

— Соник, ты знаешь, как попасть в большую комнату с камином и портретом драклорда?

Дракошка знал, и поплутав темными коридорами, где местами приходилось передвигаться наощупь, ориентируясь лишь на подсказки Соника, я оказалась там, откуда начала свое путешествие по Дорт-Холлу.

Шкура и меч никуда не делись. Так и лежали там, где я их оставила. Портрет все так же стоял словно наказанный — драклордом к стене. А в лишенные остекления оконные проемы задувал ветер. Ночка выдалась прохладная, хорошо было бы растопить камин.

Обломков мебели вокруг хватало, но я опасалась пораниться о стекла, которых на полу было множество, к тому же я не увидела, чем можно разжечь огонь. Попыталась прикорнуть на диванчике, завернувшись в шкуру, но та сползала — сидение оказалось слишком узким. На пол перебираться не хотелось, большое пространство гостиной нагоняло жути, а последней каплей стал скрежет паучихи под окном. Соник говорил, что Сфира не заходит в замок, но кто ее знает…

— Соник? — позвала я дракончика.

Тот устроился где-то у меня в волосах, по-кошачьи свернувшись клубочком.

— М? — сонно отозвался маленький друг.

— А тут где-нибудь есть спальня? Желательно повыше этажом.

Пробормотав что-то невнятное, дракошка снова заснул. Мне же ужасно не хотелось вновь бродить по темным коридорам замка, но спать в гостиной было откровенно опасно. Воображение так и рисовало картину, как Сфира плюет в нас паутиной через окно, а затем ловко вытаскивает наружу. Брр!

Осторожно выудила Соника из волос и, положив на ладошку, испытала какое-то щемящее чувство тоски. Одной рукой попыталась приладить шкуру на плечи на манер плаща, одновременно стараясь не уронить дракошку. Я грезила найти побыстрее в этом замке уютную и безопасную спальню, желательно с чистыми простынями, надежными окнами и внутренним замком на двери. А еще было бы здорово, если бы ее не успели разграбить, и там сохранилась хоть какая-нибудь одежда и обувь…

Размечтавшись, задела шкурой меч, который сама же пристроила на краешке дивана. Тот свалился, а я едва успела отскочить, чтобы не попрощаться с пальцами на правой ноге. И все же острое, точно бритва, лезвие самым кончиком задело мне палец, слегка оцарапав.

В тот же миг ослепительно полыхнул рубин на рукояти.

Голова знакомо пошла кругом, и когда я проморгалась, обнаружила, что стою посреди совсем другой комнаты! Это была спальня, как по заказу.

— Боженька! — я завертела головой по сторонам.

Света из окна хватало, чтобы разглядеть и большую застеленную кровать с балдахином, и будуар в углу. Больше всего меня смущала ширма, но за ней никого не оказалось. На обратном пути, что-то неярко блеснуло — меч! Он лежал на полу рядом с тем местом, куда я перенеслась, и это лишь подтвердило мои давно зародившиеся подозрения.

Пристроив спящего дракошку на подушку, сбросила шкуру в изножье, а затем с благоговением подняла с пола меч и поднесла к окну.

— Так это, был ты?! Ты переносишь меня туда, куда пожелаю?

Меч, загадочно подмигнул камнем, или так упал свет звезд?

— Спасибо!

Припомнила все подобные случаи. Первый раз — в пещере. Я тогда поранилась, но не придала значения. Холод, что меня мучил, занял после все мысли. Кажется вот здесь, прикоснулась к месту чуть пониже ключиц, но даже царапинки не нащупала.

Но почему я оказалась в горах? Точно! Тогда я была так напугана, что просто мечтала выбраться из пещеры, а меч исполнил мое желание буквально — перенес меня прямо за порог. Я не увидела вход позади, потому что было не до этого. Замерзая, я хотела в тепло, и увидела замок. Не помню, была ли кровь, но не исключаю, что поранила об лед ладони при падении. Меч исполнил желание в точности: шкура, замок, камин и я даже спала! И вот он — третий раз, но тут уж точно без крови не обошлось.

Стоп! Был еще один момент, когда я научилась читать на местном языке! Перед тем я тоже поранилась, проверяя остроту меча.

Повернула руку к свету, но на пальце пореза не оказалось, да и ладони были целыми. Тогда я задрала ногу на подоконник, рассматривая палец — гладкая, точно после педикюра, кожа, и ни намека на ранку.

— Дела…

Стоило немедленно проверить свои измышления, но я решила оставить это на утро и без сомнений забралась в кровать. В темноте, я не видела, насколько она чистая, но не мне, наряженной в пыльную занавеску, было рассуждать о гигиене и выпендриваться.

Пахло от ложа довольно приятно, какой-то травкой, похожей на лаванду, так что я смело укуталась одеялом, поудобнее устроив дракошку, чтобы ненароком не придавить. Меч, ценность которого в моих глазах выросла стократно, положила рядом и, уже засыпая, подумала, что так и не заперлась.

Утро наступило мгновенно. Кажется, я только закрыла глаза, как меня разбудил щебет птиц и солнечный свет, заливающий комнату. Несмотря ни на что, я отлично выспалась, а вот дракончик все еще сопел. Вымотался бедный.

Первым делом я еще раз осмотрелась. Действительно, уютная и совершенно не разгромленная спальня, как по заказу. Даже запертый изнутри засов. Неужели это тоже сделал меч?

Поднялась с постели, исследуя комнату. Камин, но меньше и аккуратнее, чем в гостиной. На нем канделябр и коробка со свечами. Несколько книг на столе и полках, в основном художественная литература. Будуар с отличными зеркалами, и еще одно у стены — во весь рост.

Из спальни вели целых три двери. За одной обнаружилась ванная с туалетом! Здесь даже был самый настоящий унитаз, хоть и причудливой формы, сделанный из прозрачного камня.

— Не может быть! Он что бриллиантовый?!

Находка оказалась ой как актуальна. Не взирая на всю драгоценность конструкции, я тут же им и воспользовалась по назначению, подумывая отыскать какую-нибудь тару и создать запасы воды. Натаскать ее из прачечной, если местный водопровод не заработает. Почему-то у меня были большие сомнения на этот счет, но мне повезло дважды. Стоило подняться, как унитаз сверкнул и предстал передо мной снова чистым и незапятнанным. Ни намека на то непотребство, что я с ним сотворила.

Настоящее чудо! Вот бы и дома так же!

Я была рада удобствам до одури. Теперь не придется рисковать ночами, если приспичит, и искать подходящие углы. А главное, никакого запаха! Магия!

Водопровод, как ни странно, тоже работал, что привело меня в еще пущий восторг. На радостях я умылась и почистила зубы порошком с запахом мяты, который хранился в драгоценной же с виду коробочке.

За второй дверью обнаружилась заваленная женской одеждой просторная гардеробная. Здесь нашлось все, от тончайшего белья, с виду нового, до нескольких теплых шубок из разного меха. На этом месте я едва не расплакалась. Вернулась к кровати и чмокнула от души лежащий там клинок.

С удовольствием я причесалась и оделась, а еще — искупалась, сетуя, что не сделала этого на ночь. Облачившись в широкие прочные штаны с кожаными вставками между ног, и тонкую свободную рубаху, подошла к полкам с обувью. Выбор порадовал, нашлось около трех десятков пар от изящных туфелек на небольшом каблучке, до высоких сапог, наверное, для верховой езды. Все — определённо, ручной работы. Осталось молиться, чтобы по размеру хоть что-то подошло.

Удивительно, но все, что я перемерила, садилось как влитое. Это касалось как обуви, так и одежды. Словно все, что здесь было, на меня пошито. Такое совпадение только обрадовало, ведь это полностью решало все проблемы с гардеробом.

Отперев третью дверь, я оказалась в небольшой гостиной, в которую, к сожалению, добрались мародеры. Кавардак тут стоял знатный, зато стекла на окнах остались целыми, как и шторы.

Ничего, порядок я тут наведу.

Из гостиной вели еще две двери, распахнуты настежь. За одной находился небольшой кабинет, где тоже кто-то успел покопаться, а вторая, болтавшаяся на одной петле, вывела меня в небольшой коридор. Надо будет ее починить. Как-нибудь справлюсь, не впервой.

И тут я остановилась, сердце пропустило удар, а следом затрепыхалось, как безумное, где-то в горле. Развернувшись, я бегом бросилась в спальню. С теплом взглянула на маленького синего дракончика, по-прежнему мирно спящего на подушке, и схватила меч.

— Прости меня, Соник. Не скучай! — поцеловав два пальца, едва прикоснулась к пушистой головке цветодрака и вышла в гостиную.

В ушах стоял звон, голова шла кругом, а во рту пересохло от волнения. Сглотнув, я решительно полоснула ладошкой по лезвию. Получилось чересчур, и кровь хлынула потоком, от чего голова закружилась сильней. Стараясь не обращать внимания на рану, задышала глубже и размазала кровь по всему лезвию. После чего подняла меч двумя руками за рукоять, словно рыцарь, приветствующий противника, и приказала:

— Перенеси меня домой, пожалуйста! Я знаю, ты можешь!