Глава одиннадцатая

Во время ужина вместе с сестрой и дочерью Гай всё удивлялся тому, что Ральф его совсем не торопит. Насколько он уже успел убедиться, Рильо никогда не забывает о собственных обязанностях, но сейчас он будто позволил себе немного расслабиться. И когда Гай и Валлей спустились вниз, выяснилось, что Ральф и Тейка занимаются лепкой из пластилина. Точнее, девочка лепит, а начальник охраны дворца сидит рядом и сосредоточенно смотрит на это под её увлечённое журчание:

— Ну как же так, лазве можно совсем ничего не уметь? Это же плосто! Вот, видишь, колпус. Тепель надо сделать колёса…

— Магмобиль лепите? — поинтересовалась Валлей, подходя ближе, и Тейка важно кивнула, поднимая глаза.

— Ага. Пледставляешь, Лея, дядя Май вообще не умеет лепить из пластилина. Я думала, так не бывает!

— Бывает, когда нет детей и племянниц, — пояснил Ральф, с тёплой улыбкой глядя на Валлей. — А я сам слишком давно был ребёнком и уже успел забыть все эти премудрости. Но ты можешь меня научить.

— Конечно, научу! — подтвердила Тейка, а Гай, посмотрев на сестру, заметил, как та поджала губы. Она была рада видеть брата, но на его спутника это точно не распространялось. И Гай Ральфу даже немного сочувствовал — вряд ли начальник охраны дворца понимает, с кем связался. Валлей не сдастся без боя. По правде говоря, Гай не представлял, что должно случиться, чтобы его сестра сменила гнев на милость. Не помогут даже взаимные чувства — Валлей умела игнорировать собственные симпатии и закрываться от них наглухо. И пока ни один мужчина не смог прорваться сквозь стену её отчуждённости.

Сможет ли Ральф? Гай слишком плохо его знал, чтобы делать выводы. Но на всякий случай предупредил, когда они вдвоём возвращались к главной площади Корты, где находилась площадка для пространственных лифтов:

— Играть с ней не позволю.

Рильо фыркнул, нисколько не обидевшись.

— Напомнить твои собственные слова? Ты сам сказал, что у меня нет времени. Я могу добавить к этой фразе — у меня нет времени на игры, Гай. И я достаточно адекватен, чтобы понимать, когда мне что-то по-настоящему нужно, а когда нет.

— Когда бы ты успел в этом разобраться? Мы потратили на сегодняшний визит меньше двух часов.

— А Софии понадобилось меньше секунды, чтобы превратиться в абсолютный щит, — уколол его Рильо, и Гай едва не застонал.

Нет уж, надо срочно переключить Ральфа на другую тему, обсуждать императора и его любовницу не было никаких сил. Да и желания тоже.

— Как думаешь, его величество будет меня ругать за перенос в Корту? — поинтересовался он у начальника охраны, ожидая любого ответа, кроме того, который последовал.

— Нет, — лукаво усмехнулся Рильо, выглядевший безумно странно в облаке рыжего молодчика. — Не будет, потому что сразу после сегодняшней утренней планёрки я пошёл к императору и получил разрешение на перенос для нас обоих.

— Ты… что?!

Гай с трудом удержался от того, чтобы не заорать.

— И он легко его дал?

— Ну не легко, — подмигнул ему Ральф. — Однако у его величества сегодня тоже неплохое настроение, да и я успел понять, что нужно делать, чтобы его убедить.

— И что же?

— Нужно быть логичным, Гай. И честным. Я всего лишь сказал, что для такого человека, как ты, нет лучшей мотивации, чем искренняя благодарность. Император согласился и разрешил.

— А если бы не разрешил? — не удержался от вопроса Гай, но в этот раз Ральф не стал отвечать — только улыбнулся.