Глава 17

Эмма

Я собиралась два часа.

Но не потому, что не знала, что надеть. Это был не поиск — это было прощание. С той Эммой, которая умела ждать, молчать и верить в чужие обещания. С той, что читала его молчание как роман с открытым финалом.

Я знала всё с той секунды, когда его голос прорвал тишину в трубке: «Я хочу тебя увидеть. Сегодня. У меня». И я сказала «да» — раньше, чем испуг успел сдавить горло. Раньше, чем проклятый внутренний голос напомнил: «А если снова?».

Но я решила: хватит.

Два часа я стояла перед зеркалом не ради платья. Платье я выбрала мгновенно. Чёрное, шёлковое, с открытой спиной — то самое, которое купила год назад, в день, когда поняла, что больше не хочу быть удобной. Я носила его в шкафу, как амулет, как обещание себе. И вот — срок пришёл.

Я стояла перед зеркалом, чтобы привыкнуть к себе новой. К той Эмме, которая больше не прячется за вежливыми улыбками, не придумывает оправдания для чужих молчаний, не ждёт, что кто-то решит за неё. К той, что идёт и берёт.

За окнами падал снег — такой же белый, как мои костяшки, сжимающие флакон духов. Я нанесла их на запястья, на шею, на внутренний сгиб локтя. Те самые — он так и не узнал их имени. Я думала: «Сегодня он вдохнёт их не случайно, а нарочно. Сегодня он запомнит».

Волосы я оставила распущенными. Я помнила, как его взгляд задерживался на моих плечах в те редкие дни, когда я не собирала их в пучок. Я помнила всё. Каждую секунду, каждый жест, каждую невысказанную фразу. Я коллекционировала их все эти годы.

Вызвала такси, и машина нырнула в снежную круговерть. Я ехала через заснеженный город и не чувствовала холода. Внутри горело что-то — горячее, жидкое, золотое. Не просто предвкушение. Не просто страх. Это была отчаянная, пьянящая смесь «я всё решаю сама» и «будь что будет». Я не пыталась разделить её на части — я просто пила её, пока она обжигала изнутри.

Особняк на Крестовском встретил меня тишиной и запахом хвои. Сосны стояли в снегу, как заледеневшие стражи, и в окнах горел янтарный свет — такой тёплый, что сердце пропустило удар. Я вышла из такси, и снег скрипнул под каблуками, жалобно и громко. Дверь открылась прежде, чем я успела нажать звонок.

Глеб стоял на пороге.

Я замерла, не дойдя двух шагов. Он был в белой рубашке с расстёгнутым воротом, в тёмных брюках, без часов — такой домашний, такой уязвимый. Его глаза смотрели на меня так, что я почувствовала, как подкашиваются колени. Я не видела его таким ни разу за семь лет: открытым, ждущим, счастливым.

— Ты пришла, — сказал он. Голос дрогнул.

— Ты звал, — мой голос прозвучал твёрже, чем я ожидала. Я шагнула в дом — и остановилась, поражённая.

Из прихожей был виден весь первый этаж: гостиная, столовая, лестница. И везде, куда падал взгляд, — лепестки. Алые, розовые, бордовые — густая, живая дорожка вела от порога через холл, разворачивалась в гостиной, исчезала на лестнице. Сотни, тысячи лепестков, словно сам воздух здесь распустился цветами. Я сбросила туфли и ступила босиком на эту мягкую, прохладную роскошь, чувствуя, как лепестки прилипают к ступням, как прохлада паркета пробивается сквозь их шелковистость.

— Ты… — я обернулась к нему. — Ты рассыпал розы по всему дому?

— Я хотел, чтобы ты шла по ним, — сказал он, и в его голосе звучала почти мальчишеская, испуганная нежность. — Я купил двенадцать букетов. Оборвал каждый лепесток. Вадим сказал, что я сошёл с ума.

— Вадим прав, — я улыбнулась, чувствуя, как тает лёд внутри.

— Возможно, — он чуть улыбнулся в ответ. — Но ты здесь. Значит, безумие работает.

Я прошла в гостиную. В камине гудел огонь, бросая тёплые отблески на стены. На низком столике у дивана стояли два бокала — розовое вино, искристое и лёгкое, — и блюдо с фруктами: виноград, инжир, клубника. Играла музыка. Медленный джаз — саксофон плакал, рояль шептал. Я узнала мелодию до боли знакомо. Тот самый джаз, что играл в ресторане шесть лет назад, когда я ждала чего-то, что так и не случилось.

— Ты помнишь музыку, — сказала я, и это был не вопрос.

— Я помню всё, — он подошёл ближе, не касаясь меня. — Каждую минуту. Каждый чёртов взгляд, каждое слово, которое я должен был сказать и не сказал.

Я взяла бокал, сделала глоток. Вино было холодным, чуть сладковатым, и пузырьки лопались на языке, как крошечные искры надежды.

— Больше не должно, — сказала я, встречая его взгляд. — Сегодня ты мне ничего не должен. И я тебе ничего не должна. Сегодня всё — как мы хотим. Без сожалений. Без оглядки.

Он смотрел на меня, и я видела, как вздымается и опускается его грудь, как лихорадочно бьётся жилка на шее. Его пальцы сжимались в кулаки — он сдерживал себя, всю свою привычную мощь, весь свой темперамент. Ради меня.

— Я хочу тебя, — выдохнул он. Голос был глухим, словно шёл из самой глубины. — Я хочу тебя так, что это похоже на голод. Но я не сдвинусь с места, пока ты не скажешь «да». Пока ты не покажешь мне, что решилась по-настоящему.

Я поставила бокал. Подошла к нему — медленно, ступая по лепесткам, чувствуя, как шёлк платья скользит по бёдрам, как прохлада пола ласкает ступни. Я подошла вплотную, так, что нас разделял только воздух. Взяла его руку и положила себе на талию. Потом вторую.

— Я готова, — сказала я, и мой голос не дрогнул. — Я ждала этого столько лет. И я больше не буду ждать.

Он наклонился ко мне — так медленно, словно каждое движение давалось ему с нечеловеческим трудом. И поцеловал. Не так, как раньше. Не жадно, не властно — мягко, почти вопросительно. Его губы скользнули по моим, задержались в уголке рта, спустились к подбородку, к шее. И каждый поцелуй был вопросом: «Можно? Здесь? Ещё?»

— Да, — выдохнула я. — Везде. Всё.

Он подхватил меня на руки. Я обхватила его за шею, уткнулась носом в ямку под кадыком. От него пахло сандалом, кожей и чем-то новым, терпким и сладким одновременно — может быть, счастьем. Он нёс меня по лестнице, а я смотрела поверх его плеча, как дорожка из лепестков уходит вверх, в спальню, и думала: «Вот она. Моя жизнь. Та, которую я выбрала сама, не оглядываясь на чужое мнение».

Спальня тонула в полумраке. Один торшер отбрасывал мягкий, янтарный свет на кровать, на покрывало, на последние лепестки, рассыпанные по подушкам. Глеб опустил меня на постель — бережно, словно я была хрупкой. Сел рядом, провёл пальцами по моей щеке, по шее, по ключице, словно пытаясь запомнить каждый изгиб.

— Я люблю тебя, — сказал он. — Я говорил это на набережной, в ресторане. Но сейчас это другое. Сейчас это единственное, что имеет значение. Только ты.

— Я знаю, — я взяла его лицо в ладони, вглядываясь в его глаза. — Я тоже тебя люблю. Семь лет я любила тебя молча. Теперь я буду говорить.

Он коснулся губами моего плеча, спуская бретельку платья. Шёлк скользнул, обнажая кожу, а следом — тепло его дыхания.

— Скажи мне, если я сделаю не так… Если что-то…

— Глеб, — я прижала палец к его губам. — Перестань. Ты делаешь всё правильно. Просто будь со мной.

Он выдохнул — с облегчением, с дрожью, — и его руки продолжили путь. Медленно, словно он изучал меня заново. Платье упало, и его губы двинулись следом: по груди, по рёбрам, по животу. Я вздрагивала от каждого прикосновения, от каждого выдоха. Никто и никогда не касался меня так — как будто я была не просто телом, а драгоценностью. Как будто каждое его движение имело вес.

Он стянул рубашку, и я провела ладонями по его плечам, по груди, по старому. Я знала каждый сантиметр этого тела. Но сейчас оно было другим. Не бронированным, не непробиваемым. Живым. Моим.

— Можно? — спросил он, задержав пальцы на кромке моего белья.

— Можно, — ответила я, выгибаясь ему навстречу. — Можно всё.

Он начал медленно. Без натиска, без власти. Он плыл, глядя мне в глаза, и я видела, как расширяются его зрачки, как он сжимает челюсти, сдерживая себя. Он ждал моего ритма. Подстраивался под моё дыхание. Ловил мои стоны и отвечал движением — глубже, мягче, ещё.

— Ты ведёшь, — прошептал он мне в шею. — Сегодня — ты.

Я обхватила его ногами, перевернула. Он поддался — легко, доверчиво. Я оказалась сверху, и он лежал передо мной распластанный на белых простынях, с разметавшимися тёмными волосами и серебряными глазами, полными такого обожания, что у меня перехватило дыхание.

Я двигалась медленно, чувствуя его внутри, чувствуя, как каждая клетка моего тела поёт, звенит, дрожит. Я отпустила себя. Впервые в жизни я не контролировала, не думала, как выгляжу, не боялась быть громкой или неудобной. Я просто была — настоящая, беззащитная и сильная одновременно.

— Ещё, — выдохнул он, и его руки легли на мои бёдра, не направляя, а лишь поддерживая. — Пожалуйста. Ещё.

И я дала ему — и себе — ещё. Пока мир не сжался до одной точки, пока перед глазами не вспыхнул белый свет. Мой собственный крик сорвал тишину спальни. Он поймал мой ритм, приподнялся, прижал меня к себе, уткнувшись лицом в мои волосы, и взорвался следом, выдыхая моё имя снова и снова, как молитву.

— Эмма… Эмма…

Я рухнула на него, и мы лежали. Потолок плыл в янтарном свете. Я чувствовала, как колотится его сердце под моей щекой, и своё — такое же бешеное, такое же живое. Мы не двигались. Мы просто дышали — впервые за семь лет мы дышали в унисон.

— Ты плачешь, — сказал он тихо.

Я коснулась своего лица. Оно было мокрым. Я даже не заметила.

— Это от счастья. Не вытирай.

Он обнял меня крепче и не отпускал, пока слёзы не высохли сами, пока дыхание не выровнялось. Я уснула в его руках — тёплая, сытая, любимая всем, что было внутри меня.

Проснулась я от запаха кофе.

Солнце заливало спальню — яркое, зимнее, холодно-золотое. Снег за окном искрился так, что было больно глазам. Я потянулась, чувствуя приятную ломоту в мышцах, — и замерла.

На тумбочке лежала бархатная коробочка. Синяя.

Не на подушке. Не у кровати. Просто здесь, рядом, словно ждала момента.

Я села, прижимая простыню к груди. Взяла коробочку. Открыла.

Сапфир. Глубокий, синий, как ночное небо над заливом. В белом золоте. Крошечные бриллианты по бокам. Я знала это кольцо.

Я надела его на безымянный палец левой руки. Оно село идеально — он знал размер. Он всегда всё знал.

С кухни доносились звуки: звон посуды, шипение кофемашины, его шаги. Я встала, накинула его рубашку и босиком, всё ещё ощущая на ступнях холодок забытых лепестков, пошла на запах кофе и сдобы.

Глеб стоял у плиты в одних домашних штанах, переворачивая оладьи. Солнце скользило по его плечам, по затылку с короткими тёмными волосами, по его рукам, которые колдовали над завтраком так, будто он делал это всю жизнь. Он не слышал, как я вошла.

Я разбежалась и прыгнула ему на спину.

Он охнул, пошатнулся — и тут же поймал меня, развернулся, обхватил, прижал к себе так, что мои ноги оторвались от пола.

— Ты что творишь, сумасшедшая… — выдохнул он, смеясь.

Я обвила его шею руками. Кольцо блеснуло на пальце, ловя солнечный свет.

— Оно на мне, — сказала я, запыхавшись от смеха и счастья. — Ты видишь?

Он замер. Посмотрел на мою руку. Потом на меня. Его глаза расширились, и я увидела, как в них загорается что-то, похожее на неверие.

— Ты… ты его наденешь? — спросил он хрипло.

— Я уже надела, глупый, — я чмокнула его в кончик носа. — Пока ты тут оладьи жарил.

Он уткнулся лицом в мои волосы и замер. Я чувствовала, как бьётся его сердце — быстро, сильно, отчаянно. Как моё собственное.

— Ты моя, — прошептал он так тихо, что я едва расслышала.

— Всегда была, — ответила я. — Просто теперь ты знаешь.

Он уткнулся лицом в мои волосы и замер. Я чувствовала, как бьётся его сердце — быстро, сильно, — и моё собственное билось так же. Мы стояли посреди кухни, босиком на тёплом полу, в солнечном свете, в запахе кофе и сандала, и мир за окнами — весь мир — мог катиться ко всем чертям.

— Я больше никогда тебя не отпущу, — сказал он в мои волосы. — Никогда.

Я улыбнулась и прижалась губами к его виску, где серебрилась седина.

— Я и не прошу отпускать.