Глава 10. Команда авантюристов

Когда Алла вернулась в школу, Лу уже вел себя как полноправный хозяин ситуации. Он устроился на ее плече с таким самодовольным видом, словно осматривал свои владения. – Это что, школа? – пробормотал он, хмыкнув. – Выглядит так, будто тут учат, как правильно пыль вытирать. – А ты собирался в Версаль ехать? – парировала Алла. Но, ответить более емко она не успела, потому что на пути появился Крис. – Это что за чудо? – спросил он, остановившись перед ними. – Это Лу, – вздохнула Алла. – Лу, – сказал он, внимательно разглядывая дракончика. – Не думал, что теперь на уроках выдают таких странных созданий. – А я думал, что ты человек с мозгом, – парировал Лу, пристально глядя на Криса. – Но, видимо, ошибся. Крис расхохотался и наклонился ближе к Алле, изучая дракона. – Он говорит? – Нет, я просто думаю вслух, – буркнул Лу, сворачивая хвост. – И да, мои мысли гораздо интереснее, чем твои. – Да он крутой! – Крис явно восхитился, его глаза загорелись азартом. – А плеваться огнем умеешь? – Умею, но с тобой не буду, – невозмутимо отрезал Лу. – Ты и так сам с собой достаточно обжигаешься. – Ого! Он и правда крутой, только не хватало, чтобы он еще поджег школу. Алла нахмурилась и тяжело вздохнула, понимая, что эти двое нашли общий язык куда быстрее, чем ей бы хотелось. – Отлично, – пробормотала она. – Теперь их двое. Их шуточек я точно не переживу. В столовой, где за длинными деревянными столами уже собрались ученики, Алла заметила Ану – девушку, с которой они познакомились накануне. Ана, уверенно подошла к ним и остановилась, разглядывая Лу с нескрываемым интересом. – Это новый член вашей команды? – спросила она, кивнув на дракончика. – Новый член? – Лу, не раздумывая, вскочил на стол, отчего тарелка с фруктами опасно качнулась. – Я не член! Я – капитан. – Капитан? – Ана приподняла бровь, едва сдерживая улыбку. – Да, капитан этой команды неудачников, – гордо продолжил Лу, расправляя крылья и свесив хвост. – Но теперь у вас есть шанс хоть немного подняться в статусе. Крис, который как раз подошел, фыркнул и сел рядом. – Он всегда такой? – спросила Ана, кивая на Лу. – Даже хуже, – пробормотала Алла, утыкаясь в тарелку с рисом. Все расселись вокруг большого стола, и разговор плавно перешел на утреннее занятие. Лу, устроившись на краю стола и покачивая хвостом, выглядел так, будто именно он здесь главный. – Это было одно из самых странных занятий, – заметила Алла, пододвигая к себе тарелку. – Странное? – Лиана усмехнулась и откинулась на спинку скамьи. – Ты же разбудила дракона. Это автоматически делает тебя легендой школы. – Легендой или проклятием, – вставил Крис, сев рядом и наливая себе воду. – Как посмотреть. Алла закатила глаза, но уголки ее губ дрогнули в улыбке. Лу, не обращая внимания на перепалку, занялся своими коготками, явно подтверждая слова Лианы. В этот момент к их столу подошла По. Ее всегда спокойное лицо выражало легкую задумчивость, а позади нее стоял молодой парень лет двадцати с небольшим. Высокий, худощавый, с густыми каштановыми волосами, он выглядел растерянным, но старался держаться уверенно. – Это Ян, – представила По, оглядывая присутствующих. – Он из Польши. Сегодня его первый день, так что помогите ему освоиться. – Конечно, – улыбнулась Лиана, подвигаясь на скамье. – Присаживайся, Ян. Парень неловко сел рядом с Аллой, бросив короткий взгляд на Лу. Дракончик, заметив его, важно пригладил ушки и осмотрел Яна с головы до ног, словно оценивал новобранца. – Я… приехал на Самуи пару недель назад, – начал Ян, немного смущенно, но его голос был ровным. – У меня был отпуск, и я хотел просто увидеть остров. А потом я оказался в Магическом саду. Он замолчал и огляделся, словно не был уверен, поймут ли его. Вокруг них шумели другие ученики, звенела посуда, и на фоне всей этой суеты его слова прозвучали почти неестественно. – И что? – подтолкнула его Ана, сложив руки на груди. – Я… не очень понял, что произошло, – продолжил Ян. – Это сложно описать. В какой-то момент я почувствовал, будто все вокруг меня ожило. Камни, деревья… даже воздух. Это было невероятно. А потом я очнулся здесь. – Погоди, – вмешался Крис, его глаза загорелись интересом. – Ты что, прошел через портал? Или, не знаю, духи природы тебя похитили? – он усмехнулся – Ну да, конечно. Магический сад с порталом в школу. Забавно звучит! – Если это похищение, то выглядит оно довольно мирно, – хмыкнула Лиана, сложив руки на груди. – Но ты точно уверен, что это не было просто галлюцинацией? Тай, жара, кокосы… – Это было реально, – твердо сказал Ян, его взгляд стал уверенным. – Слишком реально. – Ох уж эти туристы, – не удержался Лу, поудобнее устраиваясь на плече Аллы. – Стоит одному не туда свернуть, и вот – уже претенденты на спасителей мира. – Слушай, а что ты делал до того, как оказался здесь? – Ана подалась вперед, ее лицо выражало искреннее любопытство. – Магический сад не просто так пускает людей внутрь. Ян опустил глаза, задумавшись. – Я был у водопада, – наконец ответил он. – Сидел там и думал… о своей жизни. Все казалось таким пустым. А потом кто-то позвал меня. – Позвал? – переспросила Лиана, ее голос стал напряженнее. – Ты это слышал или почувствовал? – Скорее почувствовал, – тихо ответил Ян. – Будто кто-то знал, что я там. На мгновение все замолчали, переваривая услышанное. Алла почувствовала, как внутри что-то щелкнуло, соединяя ее собственные переживания с тем, что говорил Ян. – Звучит знакомо, – пробормотала Алла, взгляд ее стал рассеянным, точно она снова переживала тот самый момент пробуждения в храме. Рассказ Яна напомнил ее собственный путь в школу. – Ну, ребята, кажется, у нас новый клуб магически потревоженных, – усмехнулся Крис, хлопнув Яна по плечу. – Главное – не попадись под «поток юмора» Тхана или Лу. – Это кто? – Ян снова бросил взгляд на Лу, который уже явно примерял на себя роль лидера. – А ты, наверное, подумал, что я статуэтка из тайской лавки? – язвительно произнес дракончик, расправив крылья для пущего эффекта. – Кстати, ты мне уже не нравишься. У тебя вид человека, который умеет создавать неприятности. Ян моргнул, не зная, как на это реагировать. – Это был комплимент, – уточнил Лу, усаживаясь поудобнее. – Проблемы – это двигатель приключений, а я их обожаю. – Ну, с твоим мотором, Лу, эта команда точно не заглохнет, – негромко вставила Ана с легкой улыбкой, бросив взгляд на дракончика. – Кто чем занимается после обеда? – спросил Крис, задумчиво крутя вилку в руках. – Мне нужно в библиотеку, – ответила Алла, отодвигая пустую тарелку. – В библиотеку? – хором переспросили Лиана и Ян, а Лу даже привстал, будто не поверил своим ушам. – Это еще зачем? – добавил Крис, прищурившись и явно ожидая объяснений. Алла ненадолго замолчала, собираясь с мыслями. – Тут такая странная история, – начала она. После короткой паузы Алла рассказала друзьям о том, что слышала в Магическом саду, о странных видениях, историю Нима и Айи, и о том, как она, сама того не понимая, оказалась в центре этой загадки. – Теперь я не понимаю, что мне нужно делать, – вздохнула Алла, – и думаю, можно поискать ответ в библиотеке. Наступила короткая пауза. Крис отложил вилку и удивленно посмотрел на нее. – Ты хочешь сказать, что эта история… – Она реальна, – тихо подтвердила Алла. – Я не знаю, как правильно поступить, но чувствую, что ответ где-то рядом. – А ты-то что должна со всем этим сделать? – спросил Ян, прищурившись, будто пытаясь понять услышанное. – Если бы я знала, – вздохнула Алла, пожимая плечами. – Серьезно? – Крис нарушил тишину, откинувшись на спинку скамьи. – Абсолютно, – кивнула Алла, сжав руки на коленях. Крис, поколебавшись, вдруг решительно встал. – Ну, тогда тебе точно не справиться одной. А значит, тебе понадобится надежный напарник. И это я. – Что? – удивленно переспросила Алла, глядя на него. – Ты влипла в серьезное дело, – подтвердила Лиана, тоже поднимаясь на ноги. – А мы теперь просто обязаны тебе помочь. – Эм… я тоже хочу быть частью команды, – робко добавил Ян, но в его голосе звучала решимость. Ана без слов поднялась на ноги и встала рядом с Аллой. – Отлично, – фыркнул Лу. Мой опыт приключений – бесценен, готов предоставить вам мастер-класс. – Это ты про поиски самого удобного места для сна? – с улыбкой уточнила Лиана. – Не завидуй, – парировал Лу, картинно фыркая. Компания дружно поднялась, и Алла с облегчением поняла, что теперь она не одна. Лу, тем временем, уже спрыгнул со стола и, прошествовал вперед. Компания разбрелась по библиотеке, и каждый занялся своим делом. Лиана перебирала книги на нижних полках, время от времени отдуваясь от пыли и фыркая: – Эти книги выглядят так, будто их не открывали веками. – Может, так и есть, – лениво отозвался Лу с плеча Аллы, наблюдая за происходящим. Ян сосредоточенно вчитывался в старинный текст, на его лице читалось полное непонимание. Крис сел за ближайший стол и лениво перелистывал толстый фолиант, устало вздыхая. – У кого какие успехи? – протянул он, не отрываясь от книги. – У меня только пыль и паутина, – ответила Лиана, бросая очередной том обратно на полку. Алла уже начала терять терпение, как ее взгляд неожиданно упал на потрепанную книгу с кожаным переплетом. Она осторожно сняла книгу с полки, и из нее выпал сложенный вчетверо пергамент. – Нашла что-то? – тут же оживился Ян, подойдя ближе. – Похоже на то, – ответила Алла, разворачивая лист. Все сгрудились вокруг девушки. На пергаменте была нарисована карта острова с тремя крупными отметками, каждая из которых была подписана загадочными символами. – Ты нашла карту? – удивился Лу, пытаясь протиснуться поближе. – Да, – подтвердила Алла. – Что там написано? – спросила Ана, наклоняясь ближе. Алла прочитала вслух: – Водопад Намуанг, пещера Глубокой Тени и Храм Ветра. – Звучит, как маршрут для героев квеста, – заметил Крис с легкой ухмылкой. – Три ключа… – прошептала Алла, вспоминая слова Апиньи о магии сада. Ее сердце забилось чуть быстрее. Она подумала о легенде, рассказанной Апиньей: Девушка, дракон, ключи. «Неужели, это предание и правда связанно со мной». Лу посмотрел на всех снисходительно и махнул хвостом: – Ну что, любители тайн и древностей, считайте, что сорвали джекпот. Маршрут известен, но загадок впереди хоть отбавляй. Считайте, что начинается самое веселое приключение вашей скучной жизни. Компания продолжала разглядывать карту, но их энтузиазм постепенно начал угасать. – Здесь точно больше ничего нет? – Ян озадаченно осматривал полки. – Здесь так пыльно, что мои легкие официально подают в отставку. – буркнула Лиана. – Это библиотека, а не сокровищница, – усмехнулся Крис, откидываясь на стул. – Вот поэтому я и предпочитаю сокровищницы, – заметил Лу, устраиваясь на краю стола и лениво махая хвостом. – Там, по крайней мере, сверкает золото. Его хвост случайно задел толстый том на нижней полке. Книга слегка накренилась, и в воздухе раздался глухой скрип, будто сработал скрытый механизм. – Что это было? – насторожилась Алла, поднимая голову. – Похоже, сейчас узнаем, – хмыкнул Крис, подходя ближе. – Может, не будем? – осторожно предложил Ян, поглядывая на стену. – Вдруг это ловушка? – В худшем случае нас задушит пыль, – отмахнулась Лиана и потянулась к накренившейся книге. Ее пальцы нащупали металлическую ручку, скрытую за деревянной панелью. – Кто первый? – с улыбкой спросила она. – Я, конечно, – заявил Лу, делая вид, что собирается потянуть за ручку. Но вместо этого гордо указал лапой на Аллу. – Смертные, вперед! Алла закатила глаза, но все же взялась за ручку. Полка с глухим щелчком начала медленно двигаться, открывая узкий проход. – А вот это уже интересно, – пробормотала Лиана, заглядывая внутрь. Комната, освещенная слабым магическим светом, казалась запечатанной во времени. Полки ломились от древних книг и свитков, а воздух был тяжелым, будто пропитан тайнами. В центре, на постаменте, возвышался массивный том в кожаном переплете, покрытый слоем вековой пыли. – Это точно не для ежедневного чтения, – пробормотал Крис, кивая на книгу. Алла осторожно подошла ближе. Казалось, сам воздух сгустился вокруг нее, и каждый шаг отдавался в ушах глухим эхом. Она медленно открыла книгу, и со страниц фолианта полился слабый свет – дрожащий и призрачный. На потускневших листах были разбросаны странные символы, рисунки статуй и сложные схемы, от которых рябило в глазах. – Что это? – прошептала Алла, пытаясь сдержать внезапную дрожь в руках. – Нам нужно найти что-то о ритуале. Она начала перелистывать страницы, внимательно всматриваясь в текст. Пальцы касались шершавого пергамента, а сердце стучало все быстрее. – Подожди, – перебил ее Крис, внезапно наклонившись ближе и ткнув пальцем в страницу. – Смотри, вот! Алла замерла. Ее взгляд остановился на изображении камня, окруженного сиянием, и тонких линиях, напоминающих лучи света. Под рисунком извивались строки на неизвестном языке, а рядом виднелись простые, но зловещие символы. – Это оно… – прошептала Алла, чувствуя, как странное волнение сменяется тяжелой решимостью. – Что там? – спросила Лиана, подойдя ближе. – Камень и ритуал, – ответила Алла, не отрывая взгляда от текста. – Похоже, здесь описано, как освободить плененную душу. – Смотрите, вот здесь, – Ян осторожно указал на текст рядом с символами, его голос звучал сосредоточенно. – «Три ключа откроют путь, но лишь чистая душа не падет в тени». – Найти ключи, вернуться в сад и провести ритуал, – подвел итог Ян, бросив задумчивый взгляд на Аллу. В комнате повисла тишина. Только слабый магический свет продолжал мерцать, отбрасывая длинные тени на стены. – Все ясно, – наконец произнесла Алла, аккуратно закрывая книгу, словно боялась ее повредить. – Теперь, как минимум, у нас есть цель и хоть какое-то понимание задачи. Компания переглянулась. Во взглядах друзей читалось больше, чем просто понимание: легкое беспокойство, ожидание и предвкушение пути, который явно не будет простым. – Как-то все слишком спокойно, – пробормотал Крис, оглядываясь по сторонам. – Такое ощущение, что отсюда просто так не уйдешь. – Потому что так и есть, – хмыкнул Лу, появляясь из тени и грациозно усаживаясь на краю постамента. – Я, конечно, вас люблю, но если мы встретим неприятности, знайте – я просто советник, не боец. – Это мы уже поняли, – усмехнулась Лиана, но голос ее был чуть тише обычного. – Ладно, пошли отсюда, – проворчал Крис, убирая руки в карманы. Алла еще раз посмотрела на книгу, ощущая, как от нее исходит тихое, почти незаметное тепло. – Найдем ключи. – пробормотала она себе под нос, словно давая обещание. – Найдем и спасем сад. В тусклом свете ее слова прозвучали особенно решительно. Алла не знала, что ждет впереди, но чувствовала: эти ключи – ее единственный шанс восстановить разрушенное равновесие.