— 18-

Джун

Упираясь в кафельную плитку руками, чтобы не упасть, я наслаждалась прохладным душем. Освежиться и слегка поостыть было необходимостью. Потому что до этого была сногсшибательная прогулка по Парижу, потом Алессандро меня притащил в свою квартиру, бросил на свою кровать и прижал горячим телом к холодным простыням. И остались только я и этот невообразимый мужчина, в чьем обществе я расслабилась и получала удовольствие от жизни. И не только от нее, ведь мы не спали всю ночь.

Мне нравилось все происходящее. Наше общение без лишних масок, страсть, в которой мы растворялись, и невероятные американские горки целого спектра эмоций, когда легкая непринужденность в один момент могла смениться пригибающей к земле тяжестью наших проблем, а потом снова взмыть вверх от сущей мелочи. Мне нравилось узнавать Алессандро, просто быть рядом, пусть и в большинстве случаев все заканчивалось тем, что я едва могла стоять на ногах. Еще больше мне нравилось быть рядом с ним самой собой. Не нудной психологией, не коварной тварью, а собой. Умной, красивой и умеющей жить женщиной. Хотя иногда у меня отказывали тормоза. Но их могла временно заменить холодная вода.

Так не хотелось выходить из душа, но меня одолевало настоящее любопытство, что же там Алессандро готовил на кухне, что даже отпустил меня одну в ванну. Что вообще можно готовить в половине пятого утра? Очень-очень поздний ужин? Или совсем-совсем ранний завтрак? Не знаю, что это, но запах доносился умопомрачительный, потому я даже не стала себя особенно утруждать приведением в порядок, просто замотавшись в полотенце и слегка отжав волосы руками, и с босыми ногами заторопилась на кухню. А там творилось что-то интересное и невообразимое.

В который раз за последнюю неделю, я пребывала в состоянии легкого шока, но не могла отвести взгляда от вампира.

Алессандро Морен пел и стоял у плиты в одном фартуке. И чертовски хорошо пел, я даже заслушалась, прислонившись к косяку с глупой улыбкой на лице, хотя ни слова не понимала в его веселой французской песенке. А ведь он прекрасно знал о моем присутствии, к вампирам же практически невозможно подкрасться со спины, но все равно продолжал и даже не сбился ни в едином месте.

И этот мужчина меня уверял, что не любит жизнь. Но, судя по тому, что я видела, Алессандро умел и радоваться, и наслаждаться, если не всей жизнью, то некоторыми ее аспектами точно. Интересно, он сам понимал, что довольная улыбка почти не сходила с его лица с момента нашей встречи в кафе?

— Bon appétit, — ворвался он в мои размышления.

Алессандро уже накрыл стол и стоял, сияя улыбкой, как новая кастрюля.

— Merci. — Блеснула я теми немногими познаниями во французском, которые у меня были, по дуге обходя вампира.

Конечно, мне хотелось быть к нему поближе, обнять, сесть на колени и позавтракать, находясь в его руках, но нет. Одно прикосновение, и завтрак окажется на полу, а его место на столе придется занять мне. И это неплохо, искры между нами не угасали и были по-настоящему яркими и невероятными, но нормально питаться тоже надо. И разве можно было допустить, чтобы чудесные французские тосты с зеленью, помидорками, пастой из куриного филе и яйцами-пашот упали на пол и пропали? Ни за что! Алесс настоящий волшебник, способный даже самый обычный завтрак превратить в нечто восхитительное. И в этот раз вышло так же.

Глаза от удовольствия закрылись сами, пока я пыталась насладиться вкусом каждого ингредиента и всеми одновременно, но каждой клеточкой кожи ощущала самодовольный взгляд Алессандро. И я понимала, что каждый такой момент заметно повышает его непомерную самооценку, но ничего не могла поделать. При всех недостатках, вампир готовил как бог. Только такого признания он от меня не дождется. Не сегодня точно. И надо бы вернуть его с небес на землю, а то совсем зазнается. И себя тоже вернуть не помешает.

— Вкусно. — Все-таки произнесла я то, чего он так долго ждал.

— Ну еще бы.

Самодовольный наглый гад. Но как бы Алесс не бесил, с ним мне было хорошо.

— А что там за закуска, которую ты для Габби готовил? — перевела я тему, зная, что улыбка перестанет быть такой широкой.

— А это только между мной и лапулей. — Я оказалась права, и Алесс немного помрачнел, видимо, от лишнего напоминания о погоне за элементалем, и о том, как он вообще угодил в мои загребущие лапки. И все же не настолько, чтобы оскорбиться, обидеться и закрыться в себе. — Пока не расскажет в чем секрет ее коктейля.

— И даже для меня не сделаешь исключение?

— Не сделаю.

Миленько. И тем не менее, ответ вызвал улыбку. Алессандро все еще оставался для меня интересной загадкой, и я с трудом смогла придушить в себе психолога, который уже собирался разобраться в его реакциях и словах. Для этой моей стороны, у меня задачка есть поинтереснее, а сейчас лучше насладиться общением. Анализировать буду потом.

— Какие у нас планы? — я вновь оживилась, хотя и знала, что спрашиваю полную глупость. Планы у нас были одни и те же: секс, экскурсии, снова секс, может быть поесть и опять секс, а в промежутках разговоры ни о чем. Но тем не менее и такое времяпрепровождение было занимательным и интересным.

— Мне скоро в ресторан.

Я чуть не поперхнулась кофе, потому что не ожидала подобного поворота. Алесс, как только мне и Витторио удалось достигнуть компромисса на счет «свободной жизни» вампира, практически сразу вернулся к работе, но все же оставлял время для меня, причем прилично. И его заявление буквально выбило из меня дух.

— На весь день?

— Да. Сегодня ранняя доставка, которую я хотел бы проконтролировать, и дел накопилось… много. — С нажимом проговорил он, метнув в меня многозначительный взгляд.

Стало грустно. Мне не хотелось выпускать Алессандро из своего поля зрения. Вообще не было никакого желания расставаться на целый день, но и липнуть к нему двадцать четыре часа в сутки не вариант. И не мог же этот праздник жизни быть вечным? Реалии все равно рано или поздно навалились бы. Да и сама виновата. Сама же просила колдуна дать шанс вампиру, сама уверяла, что все взвесила, проанализировала и сделала верный вывод, так и что теперь страдать? Алесс и вправду был достоин еще одной попытки построить нормальную жизнь. Ведь раньше никто ему такой возможности не предоставлял, а моя интуиция била в набат о том, что такой ход будет верным. И я же понимала, что Алессандро не будет со мной круглосуточно, даже в какой-то степени боялась, что вампир вообще плюнет на меня с высокой колокольни. В конце концов, я должна радоваться, что он не ушел от меня сразу, и теперь мы вместе завтракаем на его кухне.

Я смотрела в карие глаза, ожидающего моей реакции мужчины, и судорожно перебирала варианты в голове.

Не отпустить? А с хрена ли? Только заикнусь о чем-то подобном, и Алесс сразу же свалит в неизвестном направлении. Ему свобода дороже. А наше притяжение… Оно как десерт. Вкусно, сладко, ты его ждешь, но и без него можно обойтись. Просто жгучий страстный секс, мы ничего друг другу не обещали.

Напроситься с ним? Еще хуже. Ударит в его голову мыслишка, что я за ним слежу и все. Финита ля комедия.

Отпустить одного? Немного боязно. Вдруг не вернется. Или натворит чего. Но решать все равно надо.

— Хорошо. — Я подарила ему грустную полуулыбку. — Я пока отдохну.

— И как же?

— Посплю, погуляю, натворю чего-нибудь. — Я зевнула, причем не демонстративно, а чисто случайно, хотя спать действительно хотелось. Да и ответ я дала искренний.

— Надеюсь, мне не придется тебя искать.

— Клыкастик, двадцать первый век на дворе. Потеряешь — позвони.

Алесс хмыкнул, но как-то просто и по-доброму. А больше мне оказалось и не надо. К тому же, я собиралась построить мост доверия между нами, несмотря ни на что. Потому что там, на лестнице у виллы Остеров, я говорила серьезно об отсутствии масок, лжи и фальши.

Завтрак кончился, вампир засобирался в ресторан, пока я с тоской за ним наблюдала. Не хотела отпускать Алессандро от себя ни на минуту, и хоть убей.

— Клыкастик. — Невинно хлопнув ресничками, я помешала Алессу молча уйти, вставая рядом. — А оставь мне ключики. — Вампир, погруженный в свои мысли, протянул связку, которую я тут же сцапала, после чего привстала на цыпочки. — Спасибо. — Чмокнула я его в щеку, но вполне ожидаемо, Алессандро это не устроило, и поцелуй затянулся. И мог затянуться еще больше, ведь я все еще была в одном полотенце, а мужские руки уже отправились в путешествие по телу. Да только я уже получила, что хотела. А точнее его карточку, которую нагло вытащила из кармана, пока клыкастый мечтал. — И за это тоже.

— Джинния, — прорычал вампир, но его выдавали горящие азартом глаза. Это была не его обычная злость, а что-то другое смешанное с интересом.

— Считай это компенсацией, благодаря тебе у меня одежды не осталось практически. И поверь мне на слово, ты очень сильно не обрадуешься, если я сегодня заскучаю.

Ответа не последовало. Клыкастый отправился на работу, оставив меня в одиночестве. И с одной стороны, это расстраивало. С другой… он оставил меня одну в своей квартире и ключи отдал. Вертелся у меня в голове вывод из всего этого, но для таких выводов еще очень рано. Все что можно пока заключить: Алессандро очень удобно со мной под боком. Только это не значит, что на этом можно успокоиться и расслабиться. Нет! Вампира надо хорошенько встряхнуть. С этой мыслю я упала на кровать, обняла подушку Алесса и провалилась в сон. Нормально поспать мне в последнее время не удавалось, и тем не менее, проснувшись в районе обеда, чувствовала себя амебой. Вставать желания не было, только нежиться в постели и пялиться в потолок, а это скучно. Да и не хотелось терять ни минуты даром. Пришлось составлять грандиозный план по встряхиванию нервной системы Алессандро Морена. Зря что ли карточку забирала? Хотя могла и без нее обойтись. Своих денег пока хватает.

Первым делом я отправилась поесть. Можно, конечно, было совершить набег на кухню Алессандро Морена… но, во-первых, было лень суетиться. Во-вторых, мои кулинарные способности ограничиваются полуфабрикатами из микроволновки, растворимым кофе, легкими бутербродами и одним единственным салатом. К остальному меня лучше не подпускать даже близко. Особенно к плите. В-третьих, пока собиралась, голову посетила чудненькая мыслишка, а вместе с ней воспоминание одной из наших встреч в моем тайном убежище, который теперь тайным язык не поворачивается называть. А дальше оставалось найти ближайшую фаст-фудную сеть. Ну правда не совсем сразу… Сначала все-таки перекусить в нормальном месте, а вот потом забежать за ведерком острых крылышек и бутылкой колы на вынос, и вот там уже расплатиться с карты Алессандро.

Едва прошла оплата и я присела подождать свой заказ, как в кармане запищал мобильник.

— Клыкастик. — Не могла я перестать глупо улыбаться, принимая звонок.

— Дорогуша, — прорычал возмущенно мужчина, — а по приличнее заведение найти нельзя?

— Можно. Хочешь, чтобы я к тебе на работу пришла? — провокация чистой воды. И ответ Алесса был совсем неважен. Я бы все равно не пошла. Если захочет, приведет сам. Это его территория, которой он дорожит, и явно не потащит туда абы кого.

— И отвлекала меня?

— Не вариант, да? — игриво протянула я, как будто он мог меня увидеть и все понять. — Хорошо, не пойду. Разве что на ужин, если не устану.

В трубке раздалось злое сопение, а перед тем как вампир прервал звонок, показалось, что он от души начал материть меня по-французски. То ли еще будет! Я ему устрою занимательный рабочий день.

Телефон убирать не стала, изучая карту в поисках приличного торгового центра, где-нибудь… подальше от квартиры Алесса. А еще лучше, отдельно стоящие магазины. И чтобы маршрут пролегал… Повеселее. Мобильник вообще был моим чудесным помощником, ведь незнание языка создавало не мало трудностей. Но прежде чем отправиться на шопинг, забрала из гостиницы свои вещи и перевезла в квартиру Алесса, в которой оставила крылышки с колой, вдруг пригодятся еще. И да, я не собиралась спрашивать его мнение о моем переезде. Просто переехала и все. Ключи же он мне отдал? Отдал. Значит, не будет против.

Начала скромненько. С фирменного магазина «DOLCE & GABBANA», куда забежала за очаровательными туфельками на шпильке, но слегка увлеклась и прикупила пару костюмчиков. А вот после их покупки окончательная картинка того, что будет ждать вампира дома, сложилась и заиграла красками. Даже моя джиннья сущность потирала лапки от предвкушения очень сладкого вечера. Мы с моей незаменимой помощницей всегда придерживались одного общего мнения, что в образе важна каждая деталь, и я сорвалась. Парфюмерия, косметика, одежда, обувь… я бегала по магазинам как заведенная, где-то расплачиваясь сама, а где-то откровенно развлекаясь за счет вампира. Главное, чтобы не убил за потраченные деньги. Особенно, когда дошла до нижнего белья, но тогда-то и возникла первая проблема. В «Victoria's Secret» меня ждало только разочарование. Все, что могло бы мне понравиться, Алессандро у них уже купил. И мне пришлось экстренно думать и вносить небольшие коррективы в план, а точнее искать магазинчики со всякой фигней в разных местах Парижа, чтобы позабавить клыкастика смсками с мелкими суммами до тридцати евро. И желательно так, чтобы между ними оказался счет из моего любимого «Incanto», который никогда не подводил. И там я отвела душу по полной программе, скупив едва ли не половину моделей, после чего немного притормозила и отужинала в приличном кафе и опять со своей карты.

Оставалось осуществить последний пункт, но кое-что портило мне настроение. Точнее, молчание Алессандро Морена. Было очень интересно, насколько я его уже довела, и довела ли вообще. Потому что если все-таки смогла вывести из себя, то уже ходила по очень тонкому льду. Да и со временем главное подгадать. И все же, риск дело благородное, так что в магазин «для взрослых» я тоже заглянула за его счет.

— Дорогуша, ты где? — елейный голос вампира в трубке не сулил мне ничего хорошего.

— Уже у тебя. — Невинно отозвалась я, действительно сбрасывая покупки на пол прихожей, и наконец-то выдохнув. — А ты скоро будешь?

— Скоро, сладкая Джунни. Ты даже моргнуть не успеешь. — Прозвучало почти как угроза.

— Давай не настолько скоро?

— Не надейся.

Я сглотнула. Вампир ясно давал понять, что кое-кто попал. Но мне нужно было выиграть время. Совсем чуть-чуть, чтобы успеть подготовиться.

— А в магазин зайдешь? — судорожно освобождалась я от одежды, и одновременно пыталась найти нужные мне пакеты.

— Зачем?

— М-м-м… — очень многозначительный ответ, потому что в голову не приходило ни одной достойной идеи. Все что было нужно, я купила, а вот что можно было найти у Алессандро в холодильнике не знала. Вдруг там есть все? — За выпивкой?

Мне нужно-то всего минут пятнадцать на переодевание и приведение себя в нужный вид. И, конечно же, убрать пакеты, чтобы глаза не мозолили.

— Ладно. — Согласился клыкастик.

Я с облегчением выдохнула. Теперь главное все успеть. А если не успею, постоит немного под собственной дверью. Хотя… Вампир запросто мог взбеситься и вынести ее к чертям.

Время неумолимо утекало сквозь пальцы, пока я металась по квартире в попытках все успеть и достичь идеального результата. И только успела перевести дух, как раздался стук в дверь. Последний взгляд на себя красивую в зеркало, и можно встречать клыкастика.

Открыв замок, я моментально отступила, пряча за спиной палку-хлыст. Хозяин квартиры не в самом хорошем расположении духа перешагнул порог, да так и замер, пожирая меня плотоядным взором. Я же с хитрой улыбкой смотрела на него поверх очков с простыми стеклами.

Взгляд Алессандро прошелся по мне с головы до ног, отмечая каждую деталь: волосы, собранные в неопрятный пучок, несколько прядей из которого падали на лицо; темно-алую помаду; черный пиджак, под которым не было блузки; такую же черную короткую юбку в облипку, едва-едва прикрывающую резинку чулок; туфли.

— Какой интересный образ, мисс психолог. — Не без сарказма выдавил он, вернувшись взглядом к губам, и сделал шаг вперед. А я назад. — Решила поиграть?

— Все может быть. — Лукаво отозвалась я, склонив голову к плечу, а взгляд Алессандро переместился на открытую сторону шеи. — Или тебе не нравится?

Такой меня вампир хотел видеть с самого первого, ну или может со второго дня знакомства. И все же было интересно услышать, что он скажет.

— Ты все еще сомневаешься в моем желании? — Вампирюга прищурился и резко шагнул ко мне.

Но я была готова и в один момент перестала прятать хлыст, упираясь им в шею клыкастого.

— Нет. — Получилось, как ответ, но мне хотелось, чтобы Алессандро понял, что это был запрет меня трогать.

— А я и не знал, что ты любительница плеток, — оскалившись протянул Алесс одновременно с недовольством, сарказмом и желанием узнать, что же дальше. — Учту.

— Учти-учти. — Я в очередной раз бросала откровенный вызов.

— И что ты задумала?

— Снимай пальто.

— Ты мне приказываешь? — нервно дернулся уголок губ клыкастика.

— Нет, Алессандро, что ты. — Язвительно протянула я. — Это не приказ. Это компромисс. До этого все было по-твоему, а сейчас будет так, как хочу я.

— Ну тогда не разочаруй меня, дорогуша, а то ведь могу вернуть все как было.

Пальто клыкастик снял и ждал дальнейшего развития событий. Я же постаралась не показывать насколько мне полегчало от его согласия, ведь я целый день продумывала начало нашей «игры». Окинув мужчину тем же плотоядным взглядом, что и он раньше, схватила за ремень на брюках и потянула за собой в зал.

— Пиджак и рубашка. — Снова отдала приказ.

— Джинния, да у тебя явный фетиш. — Пошутил вампир, все же раздеваясь.

— Молчать! — хлыст снова уперся в вампира, но на этот раз в обнаженную грудь.

— Джунни…

И последовал первый удар хлыстом по плечу, причем била я с силой, а вспыхнувшим алым взгляд и выпущенные после него клыки меня не испугали.

— Молчать, — гораздо тише прошипела я так, чтобы Алессандро понимал: наказание будет.

Одними глазами я указала на кресло, и очень злой Алесс подчинился, но свои желания под контролем не удержал, а моя джиннья сущность моментально потянулась к ним, потому что было вкусно. Желание немедленно наказать, а еще лучше поставить на колени и прекратить этот цирк сливалось воедино с желанием узнать, как же далеко я зайду, что у меня за план, и что же он получит в конце.

Алессандро всем видом старался дать понять, что его бесит происходящее: глубоко и шумно дышал, сжимал пальцами подлокотники и откинулся на спинку так, будто уже разочаровался. Только я так легко сдаваться не собиралась, потому что видела в его глазах — ему нравится смотреть на меня именно такую. Сильную и властную хищницу, чью фигуру сквозь большие окна освещали только луна и свет ночного Парижа. И все это отражалось в зеркале за моей спиной.

Нарочито медленно я обходила кресло, кожаным концом стека ведя по смуглой коже, и когда оказалась за спиной, обеими руками перехватила игрушку так, чтобы чуть придушить ею вампира.

— Я говорю — ты исполняешь, — с игривым томлением зашептала я, наклонившись к уху. — Если мне не нравится — получаешь по лапкам. Ты ведь все понял, клыкастик?

— Более чем. — Алессандро проявил свой нрав, прорычав сквозь зубы. И я от души цапнула его за ухо.

— А знаешь в чем главная прелесть?

— В чем?

— Сегодня ты не сделаешь ничего, чего я не захочу.

— Не успеешь моргнуть, как закончится день. Вот тогда мы поменяемся ролями.

Проявленная непокорность меня заводила, и я не стала добавлять лишнего наказания. В идеале их должно быть минимум. Я все это затеяла абсолютно для других целей.

— Сладенький, я в любом случае выйду победительницей.

Алессандро скривился и демонстративно перевел взгляд в другую сторону. И как бы не хотелось потянуть время еще, но говорить больше стало не о чем. Пришло время воспитать в вампире сдержанность и терпение.

Оказавшись перед клыкастым вновь, я очень долго смотрела на Алесса сверху-вниз, молча бездействуя. Необходимо было лишь довести его до грани, и только когда на мужском лице отразился намек на то, что он сорвется, подошла вплотную.

— Расстегни. — Смилостивилась я, указывая на пуговицы своего пиджака, а их было всего две. Алесс с раздражением протянул руку, и исполнил просьбу, а когда пиджак распахнулся, застыл, увидев под одеждой тот черный комплект, что прислал мне. Недолгий обмен провоцирующими взглядами, и с моих губ слетело разрешение прикоснуться: — только медленно.

Алессандро рассудил, что раз не указано количество рук, то можно задействовать обе. Ему не нравилось все делать не спеша, но тем не менее, правила игры принял, наверно проверяя сам себя, что не могло не радовать.

Пальцы коснулись кожи на талии ровно над поясом юбки и медленно поднимались вверх. Ладони обхватили грудь, чуть сминая и отодвигая кружево белья. В ответ на хитрый вопрос в карих глазах, я помотала головой. Вампиру ничего не оставалось как обрисовывать контур по краю большим пальцем, прежде чем подняться и медленно снять пиджак, ведя руками сначала по плечам и дальше по рукам. Одежка упала на пол, мне был подарен оценивающий взгляд, но в нем вспыхнуло раздражение, которое необходимо потушить. И пришла моя очередь делать хоть что-то.

Никуда не торопясь, прикоснулась ладонью к щеке вампира легким поглаживающим движением, прошлась пальцами по шее, обвела ключицы и плечи, и подалась вперед к губам, но поцеловать не позволила.

— Нет, — выдохнула я, выдерживая небольшую дистанцию. Ровно такую, чтобы щекотать кожу вампира дыханием.

С губ Алессандро сорвался рык, но только его уже полностью поглотил азарт вперемешку с возбуждением. Морен сам хотел дойти до конца. Проверить нас обоих на прочность. И игра продолжалась.

Алесс снова сел, когда юбка отправилась в след за пиджаком, и я одной ногой встала на кресло, разрешая еще одно касание. Только в этот раз Алесс был грубее, сжимая в скользящем движении ногу в чулке. Он даже позволил себе несколько больше, сначала поцеловав открытый участок с внутренней стороны бедра, а потом и прикусив под моим лукавым взглядом.

— Снимешь, или оставим? — был предоставлен ему выбор на счет чулок, после которого глаза снова вспыхнули.

— Оставим. — Наконец-то вампир хитро усмехнулся. — А вот они тебе ни к чему. — Одним ловким движением он порвал трусики. Молчать Алесс явно устал. — И это то же. — Щелкнула застежка на бюстгальтере под его второй рукой.

И прямо в таком виде он усадил меня на себя, покрывая жалящими, болезненными поцелуями с намеком, что его терпение на исходе, и игра вот-вот закончится. Но и здесь я была готова ко всему.

— Нет. — Попробовала оттолкнуть с уверенностью в голосе, но, как и ожидалось, ничего не вышло. — Нет, — воспротивилась я сильнее и громче. Все шло как по нотам, главное не упустить момент, когда следует уступить и позволить Алессандро завладеть инициативой, но еще все-таки рано.

— Да. — Рык, не терпящий возражений. Алессандро грубо запустил пальцы в мои волосы, распуская глупый пучок, и впился в шею укусом, но не ранил кожу. И я не смогла сдержать довольного стона. Мы оба были слишком возбуждены, и любое действие лишь обостряло чувства.

— Нет! — еще одно восклицание вместе с попыткой отстраниться, вырваться из кольца рук, и наступил финальный аккорд.

Алессандро столкнул меня с себя, что я оказалась на полу и совершила роковую ошибку, схватившись за край низкого журнального столика, чтобы подняться. Потому что вампир присоединился ко мне, развернул спиной к себе и прижал к холодной поверхности грудью.

— Я тебе говорил, что доминировать буду я. — Яростно рычал он над ухом. — Следовало это запомнить еще тогда.

Что ж, немножко не по плану, но для покорности все-таки не время.

— Не отрицай, тебе все нравилось.

— Согласен, но мне надоело.

Дальше было только грубая, звериная и беспощадная страсть. Распаляющиеся ярость и жадность за каждое отвечающее движение. Болезненные поцелуи, легкие укусы, сладкие стоны и шипение. Расцарапанные руки, сумасшедший ритм, где и речи не шло о нежности. Мы сливались в одно целое, стараясь доказать, что другой не выйдет победителем. Напрочь забыли обо всем, а когда под его яростным напором я налетела костью на острый край столика и распорола кожу, остатки контроля полетели к черту. Алессандро просто потерял голову от запаха крови, а я остатки разума от боли и от этого мужчины. И мы настолько увлеклись, что он забыл о мерах последней предосторожности. Но комментировать это никто из нас не стал.

Игра окончена.

Мы долго не могли прийти в себя, хватая губами воздух, пока Алесс прижимал одной рукой к себе. И все чего мне искренне хотелось в этот момент, услышать свое имя из его уст, хотя надежда на это была мизерной.

— Джун… — все-таки случилось чудо, заставившее меня распахнуть глаза, но скорее от того, что в голосе клыкастика послышалось сожаление или же какая-то вина. И я запоздало поняла, что вторая ладонь его находится на том месте, которым я ударилась. И хотя кровь уже не сочилась, но видимо ее было достаточно, чтобы оставить следы и впитаться в тонкое кружево пояса.

Накрыв руку Алессандро своей, а второй обвив крепкую шею, я потерлась щекой о щеку, улыбаясь.

— Я говорила, что победа за мной. Ты не смог сделать ничего, чего бы мне не хотелось. — Моя наглость отрезвила клыкастика, но этого было мало. — Но кое-чего все-таки не хватило.

— Чего?

— Второго зеркала. Или вот это, — указала я на зеркало над камином, — можно чуть наклонить вперед.

Беззлобный смех пронесся по комнате, и Алесс чуть разжал объятия.

— Извращенка. Но мне нравится ход твоих мыслей. Как-нибудь попробуем.

— Ага. — Я не стала спорить, наконец-то, целуя его в губы. — Мне нужно в душ. А потом немного отдохнем перед телевизором и продолжим, если захочешь.

В ванной Алесс проявил интерес к моему «ушибу». Выглядел ушиб неприглядно, и видимо ударилась я не один раз, просто заметила не сразу. Несколько мелких порезов и один довольно глубокий, вокруг которых кожа покраснела, припухла и наливалась фиолетовым. Синяк и не маленький все равно останется дня на два. С другой стороны, когда спишь с таким пылким монстром, подобное в порядке вещей, и у меня даже сердце не ёкнуло. Ну ударилась, ну кровь, не страшно. Только вампир похоже так не считал. Алессандро быстро смывал кровь со своих рук, сжав губы, и лицо его обратилось в каменную маску. Похоже от меня закрылись. И все же Алесс решил аккуратно обмыть царапины.

— Есть аптечка? — с беззаботной улыбкой я привлекла его взгляд к своему лицу, а не к рассеченной коже.

Аптечка была, причем тут, в ванной, но меня это несколько выбивало из колеи. А точнее портило некоторые планы.

— Спасибо. Сделай для меня еще кое-что.

— Что? — холодно уточнил он.

— Возле кровати должен быть черный пакет и моя сумка. Принеси их, пожалуйста.

Пока мужчины не было, я щедро облила царапины перекисью и промокнула марлевой салфеткой, и только потом сняла пояс и чулки, чтобы залезть под душ.

— Что-то еще? — Алесс появился на пороге в довольно интересный момент и снова прошелся взглядом по моему телу. Уверена, если бы не фиолетово-красная отметина, душ мы бы принимали вместе.

— Нет, клыкастик. Я скоро к тебе присоединюсь.

Мылась и приводила себя в порядок быстро. В пакете нашелся новый комплект белья и чудных шелковый халат до пола, а в сумке… там была волшебная баночка, забитая доверху капсулами из крови Норгейма. Я не планировала их часто использовать, но судя по поведению клыкастика, чем быстрее сойдет очередная «красота», тем лучше.

Вообще, поведение Алессандро было слишком странным для безжалостного монстра, и я лишний раз убедилась в своей правоте — не все так плохо. Если бы он действительно был таким, не стал бы так переживать из-за подобной мелочи. А Алесс переживал. Я видела, как он смотрел и как мыл руки. Его движения были слишком резкими для того, кому безразлично.

К моему возвращению Алессандро уже устранил небольшой бардак, который мы учинили, не оставив даже намека на произошедшее. Никакого. Разве что хлыст покоился на столике между двумя бокалами и бутылкой белого вина. Видимо игрушечка нам сегодня еще пригодится.

— Теперь образ монахини? — усмехнулся клыкастик, оценив длину халата.

— Ну если ты так желаешь… — с грацией кошки я подошла к дивану.

— А какие еще есть предложения?

Азарт штука заразительная, и мои глаза загорелись моментально, а вариантов в голове нашлась целая куча. Особенно глядя на этого восхитительного мужчину с голым торсом и в брюках. Наверно, Алесс прав, я — фетишистка, ибо в таком виде он меня заводил особенно сильно. И рассматривала я его без зазрения совести, прикусывая губы, чтобы ничего не ляпнуть. К выбору исполнения очередной фантазии надо подходить более практично. Нельзя просто взять и ляпнуть что-то наугад.

— Как на счет того, — я села, картинно сложив руки на колени, изображая целомудрие и стараясь при этом открыто не смеяться, — чтобы просто что-то посмотреть и расслабиться?

Левая бровь Алессандро взметнулась вверх, отображая весь скептицизм и удивление клыкастого. И это оказалось бесценно. Удивленный Алессандро Морен… Та только за одно это я готова была не только получить несколько лишних царапин и с десяток синяков, но и стерпеть что-нибудь покруче.

— Давай попробуем. — Он спокойно наполнил оба бокала вином и один протянул мне. — Что будем смотреть? — вампир сел в другой конец дивана.

— Я редко смотрю телевизор, так что решай сам.

— Уверена?

— Ага. Мне абсолютно все равно.

Но с ответом я сильно поторопилась, потому что не учла один момент: когда Алесс включил телевизор, шел какой-то сериал про вампиров, но на французском языке. Хуже не придумаешь. На каждом канале только французская речь. Если бы не Алесс я бы уже давно сошла с ума и скорее всего искала бы англоговорящих туристов хотя бы минимального общения.

— Какая чушь. — Выдавил Алесс, глядя на экран.

— Почему чушь? По-моему, миленько.

— Ты серьезно? — взгляд клыкастого пал на меня. — Ни слова правды и одни шаблоны.

— Ну почему же? В этом сериале они вроде бегают быстро. — Я попробовала пошутить, но вампир моей иронии не разделил. — Да брось, клыкастик, это забавно. У меня даже есть знакомая парочка вампиров, которые мало того, что ржут над этим, так еще и сами сценарии пишут и трюки исполняют.

— Парочка вампиров? — клыкастик недовольно прищурился.

— Ну да. Я же из Калифорнии, там каждый пятый сценарист, режиссер и каскадер, а каждый третий актер, певец, модель, танцор. Продюсеров только мало. Думаешь нелюди туда не пролезли?

— Я не об этом.

Уточнение выдало вампира с головой. Похоже, ему был неприятен не только запах Уолтера на мне, но и в принципе мысль, что он у меня не один.

— Это было давно. В моей прошлой жизни. — Призналась я с легкой грустью, даже с какой-то ностальгией, и отпила вина, чтобы ее скрыть.

Америка, Калифорния, мой побег, знакомство с другими нелюдями, которым претили клановые идеи и которые мне помогали, все это осталось где-то далеко в прошлом. Впрочем, так и было. Из дома я ушла четырнадцать лет назад, а это чуть меньше половины из того, что я прожила. Только сейчас не время и не место для таких воспоминаний. Алессу это не интересно.

— Что еще есть? — кивнула я в сторону телевизора, предоставляя Алессандро полную свободу действий.

Вампир легко переключал каналы, не задерживаясь надолго, и внезапно остановился на футболе, а я чуть не опрокинула бокал на себя.

— Серьезно? Ты будешь смотреть футбол?

— Что тебя так удивляет, дорогуша?

И только после его вопроса, до меня дошло, что удивление оказалось слишком бурным и ничем неприкрытым. Пришлось взять себя в руки.

— Просто… Никогда бы не подумала, что Алессандро Морену нравится что-то такое.

Я к футболу была равнодушна, и все еще не могла поверить, что клыкастику он нравится. И тем не менее не могла оторвать взгляд от вампира.

А в ответ только хмыканье.

Вот же самовлюбленный тип. Хотя этой его черте я уже удивляться перестала.

Но футбол был как раз кстати, ведь на кухне все еще стояли купленные днем крылышки, за которыми я сходила сама, не отрывая вампира от просмотра. Только когда увидел ведерко, то сильно возмутился.

— Дорогуша, ты хотя бы примерно представляешь сколько стоит вино?

Я оглядела бутылку белого сухого.

— Двести евро?

— И, по-твоему, нормально закусывать его этим?

— Нормально ровно настолько же, насколько вампир под двести, смотрящий футбол. — Не удержалась я от проведения прямой параллели. А ведь и вправду символично выходило. — И это в любом случае лучше, чем если ты прямо сейчас пойдешь и приготовишь другие нормальные, но сам. — Алесс раздраженно покачал головой, я же специально придвинула столик ближе к дивану и поставила на него крылышки. — Угощайся.

— Гадость.

— Гадость — растворимая кипятком лапша. А здесь хоть мясо есть.

Алесс рассмеялся, и по моему лицу тоже расползлась улыбка. Этот смех стал музыкой для моих ушей в последние дни, и от него становилось тепло. Неважно зло хохотал вампир или же от души. Такие моменты я бы ни на что не променяла, и могла бы наслаждаться ими вечно. Даже не смотря на футбол и французского комментатора с противным голосом из телевизора. Сейчас все казалось таким простым, обыденным, уютным и… домашним, что ли. Как будто мы пара влюбленных, узнающих друг друга. Со стороны, наверно, так и выглядело. Но только мы скорее парочка сумасшедших азартных игроков, у который в добавок руки в крови по самое не хочу.

— За кого хоть болеем? — Уточнила я где-то минут через пятнадцать, не выдержав непонятной тарабарщины с экрана, и повернулась к Алессу, который как раз доел крылышко хоть и без особого энтузиазма.

— За красно-синих.

Исчерпывающе, ничего не скажешь.

Ну кто меня за язык тянул с этим телевизором вообще? Теперь вот полтора часа «наслаждения» надо как-то вытерпеть. К счастью, мой мозг молчать не умел и активно работал, собирая уже известные факты о Алессандро Морене в единую картину. Получалось плохо, но любая информация ценна.

Мозг оценивал абсолютно все, даже то, что сейчас я и вампир находились в разных концах дивана, словно второго тут не было. Я мысленно себя отругала, за то, что думаю немного не о том, и от Алесса ждать чего-то другого не приходится в принципе. Ни широких жестов, ни ласки и нежности, ничего. Но что-то в этом меня сильно огорчало. Хотелось побыть с ним подольше, а для этого надо приложить усилия. Да, мы пока вместе, но все это может легко закончиться. От этой мысли стало немного не по себе, и я обняла себя за плечи руками. А еще поняла, что в квартире на самом деле довольно прохладно, и я уже какое-то время сижу, подмяв под себя ноги. Такое никуда не годилось. Не хватало мне еще свалиться с простудой, чтобы Алесс совсем ко мне интерес потерял, потому я притащила из спальни одеяло с подушкой и в них замоталась.

— Что такое? Собралась прям здесь спать?

Вопрос слегка поставил меня в тупик. Потому что мой мозг упорно начал разбираться, что именно вампир имел в виду, что я буду спать в его квартире вообще? Или только на его диване? В любом случае, вещи я уже перевезла, и искать отель среди ночи не собиралась, так что мне же будет лучше обратить недосказанность себе же на пользу.

— Замерзла. — Призналась я. — Но мне нравится ход твоих мыслей.

— И почему молчала? — внезапно Алессандро снова удивил.

— Только поняла.

Алесс в раздраженном молчании встал и растопил камин, а я только осознала, что он здесь далеко не как декоративный элемент. Дом старой постройки и с отоплением тут явные проблемы. Знала бы, не стала бы отрывать клыкастика.

— Спасибо. Раз уж ты стоишь… — начала я, пока клыкастик не вернулся на место. — Есть еще вино?

— Может лучше глинтвейн приготовить?

Да что б тебя! Этому мужчине лишь бы попасть на кухню. С такими темпами я начну ревновать к его кастрюлям.

— Клыкастик, пожалуйста, не надо ничего готовить. Просто принеси вино, если есть, сядь, смотри футбол и расслабься. Ты ведь наверняка за день в своем ресторане даже не присел.

— Окей. А ты?

— А я вроде и так хорошо устроилась.

Вино нашлось, причем опять не из дешевых, и все продолжилось. Футбол, Алесс на другом конце дивана, и я с бокалом в руках. Оставалось пережить второй тайм и дополнительное время. Меня посетила искренняя надежда, что одной бутылки будет достаточно и не придется просить третью, хотя я старательно пыталась следить за матчем. И все же с трудом смогла сдержать вздох облегчения, когда он закончился.

— Согрелась? — наконец-то клыкастик снова заговорил и придвинулся ближе, а в карих глазах пустились в пляс лукавые уголки.

— Почти. — Его игривый настрой моментально передался и мне.

— Правда? — вампир под одеялом умудрился нащупать мою ногу, и если до этого настроение его было шутливым, то теперь Алесс несколько озадачился. — Действительно холодные.

— Хочешь согреть?

Мужчина с хитрой улыбкой едва ли не нависал надо мной. И все снова потеряло всякое значение. Главное то, что есть сейчас. А это я, он и одеяло между нами. И, кажется, это я первая потянулась за поцелуем.

— Пошли в спальню. — С жаром выдохнул вампир.

— Хочу здесь. — Я прикусила шею Алессандро. — Забирайся под одеяло.

— Серьезно? Как школьники?

— Ты сам назвал меня монашкой.

— Ладно. — Прозвучал веселый ответ, давая понять, что Алесс что-то задумал и скорее всего будет мстить за игру.

Удивительно, но эти провокационные фразочки, язвительный тон, хитрые, голодные взгляды абсолютно не были лишними. Наоборот, они добавляли что-то особенное в нашу связь, не только пикантность и страсть. И на этот раз Алесс был чуть мягче и несколько избегал касаться ушиба, но все равно умело играл с моим телом, заставляя подаваться на встречу и наслаждаться каждым моментом.

***

Алессандро

— И когда ты думаешь вводить новое меню? — деловым тоном поинтересовался в трубке Раймунд.

— Ты думаешь, идеи по требованию приходят? — с лёгким раздражением спросил я, испытывая досаду. Для ресторана нужны были новые блюда, но в голове совершенно пусто. Ни идей, ни предположений касаемо изменений в личном бизнесе не предвиделось.

Мне трудно было вернуться в прежний режим и возобновить работу. Накопилось много дел, с которыми приходилось справляться самостоятельно, а ведь ещё не забывать о джиннии. И вроде бы у меня получалось совмещать, но не идеально, конечно же.

Рано утром, пока Джунни спала, я отправился в клан. Там оказалось проблем ещё больше. И если в ресторане я мог все контролировать и делать, как мне хочется, то с вампирами так не получалось. Многие оказались на стороне Изольды, но о ней Остер не в курсе. По сути вампиры теперь отшельники. Что с этим будет делать колдун — не знаю, но бездействие с его стороны — лучший вариант. Хотя бы потому что таким образом я мог собрать вампиров, разведать информацию и что-нибудь придумать насчёт Изы. Витторио же, заполучив дар элементалей, вполне мог убить вампиров или заставить подчиняться себе. Ни тот, ни другой вариант меня не устраивал.

— Ты по уши в долгах, Алесс. Новое меню поднимет нам число клиентов, — продолжал жужжать друг, в то время как я поднимался в подъезде. Джунни наверняка до сих пор в кровати. Она не вставала с утра, но если сейчас и случилось чудо, то бездельничала. Ей нечего делать, я закрыл дверь, а изнутри её не открыть. И стоило только представить, как я буду будить джиннию, а она сонная выгибаться в моих руках — все мысли о работе вылетели из головы. Да и какие дела, когда в моей постели сладкая?

— Да что ты говоришь, — зло съязвил я, открывая дверь, и тут же насторожился. Из кухни доносились звуки, но Джун там нечего делать. Во-первых, она не занималась готовкой. Во-вторых, спала до последнего. Так какой ублюдок забрался в мою квартиру?

— Люди хотят необычного, не все любят классику, понимаешь?

Я уже не слушал друга. Стоило увидеть, в каком состоянии моя кухня, я сразу обо всем позабыл.

— Перезвоню, — быстро ответил я и сбросил звонок, внимательнее осматривая происходящее.

Джун с виноватым видом стояла в чёрном белье и такого же цвета полуразвязанном шелковом халатике. Волосы её были хаотично собраны, а руки сжимали грязный нож. Но ее внешний вид последнее, что сейчас меня волновало. На всю кухню разносилась вонь — что-то подгорело, на светлом столе разлилось кофе, а на кухонном гарнитуре в полном беспорядке лежали продукты. Одним словом — хаос полнейший. И, видимо, еда подгорела относительно недавно, потому что дым не успел до конца выветриться.

— Какого дьявола, Джун?! — взревел я не в силах подобрать слова.

— Тебя не было, и я решила приготовить завтрак, — послышался тихий ответ раскаявшейся джиннии, а у меня задергался глаз.

— А позвонить и спросить, как готовить? Или хотя бы, когда я буду? Двадцать первый век все-таки, дорогуша, — со злостью в голосе напомнил её же слова и продолжил отчитывать. Как ещё не убил на месте — не представлял. — Зачем ты вообще так рано встала? Не могла меня подождать?

— Так получилось, — хотела подойти ко мне джинния, но вместо объятий, я от души шлепнул её по пятой точке.

— Мне похрен, теперь ты вообще к плите не подойдёшь.

Дорогуше ничего не оставалось, как с самым покорным видом кивнуть.

— Посиди в другой комнате, пока я приберусь и приготовлю, — я постарался говорить, как можно спокойней, но эмоции брали верх. Мне нужно было срочно их выплеснуть!

— Ты мог бы меня научить, — с намёком произнесла невыносимая женщина.

Ещё чуть-чуть и у меня бы второй глаз задергался, но я все ещё терпел. Прошло недели две с тех пор, как мы с Джун стали негласно жить вместе. Нет, в наших отношениях ничего не изменилось: все также много секса, вкусной еды и прогулок, а также никаких серьёзных разговоров. Но я видел, как менялась моя квартира. Сначала я заметил вторую зубную щётку и смотрел на неё минут пять, словно увидел пришельца, потом внимание привлёк гардероб с мужской и женской одеждой, а теперь ещё и кухня.

— Чтобы ты мне тут все разнесла? — до сих пор злился я.

— Ты будешь рядом, ничего не случится.

Эти слова должны были успокоить меня, но я лишь раздраженно фыркнул и согласился с джиннией. Решила же она с чего-то дать мне второй шанс. С моей стороны несправедливо было бы поступить иначе.

Готовить мы собрались картошку с овощами и рыбой. Я поручил Джун только мелкие дела. Например, почистить овощи, убрать мусор и запомнить все, что я скажу, но ничего не получилось. Джунни оказалась абсолютный ноль в готовке, а попытка научить её чему-нибудь обернулась настоящей пыткой для моей нервной системы. В какой-то момент не выдержав, я отодвинул дорогушу в сторону и прорычал:

— Бесполезно! Ты ни черта не умеешь! Ну кто так картошку чистит? Ты можешь тоньше?

На лице джиннии отразилось возмущение, но это ничего по сравнению со злостью, одолевавшей меня. Я готов был рвать и метать. Я не обижался от того, что Джун не занималась едой. Напротив, я очень любил сам готовить. Но видеть, как взрослая женщина не способна сделать элементарное — тут уже просто нервы сдавали.

— Я пыталась!

— Так пытайся лучше! — гаркнул в ответ, теряя последние крохи терпения.

— Не кричи на меня! — она повысила ещё громче голос и убежала.

Ну что делала эта женщина? Неужели не понимала, что я на грани?

Вслед за ней полетела тарелка с овощами, которую я, ни о чем не заботясь, кинул в стенку. Контроль исчезал на глазах, и я не знал, смогу ли погасить ярость. Джинния ходила по лезвию ножа, не подозревая, насколько тяжело мне давался самоконтроль.

Я вёл мысленный счёт и чудом не бил все подряд, но, услышав, как джинния стала собираться, прекратил. Хотела уйти, значит?! Мои глаза поменяли цвет, оповещая о последней точке кипения. Мне нужно было хоть немного прийти в себя, чтобы не убить джиннию нахрен, но тогда она уйдёт, а я с ней ещё не закончил. Догнав дорогушу у входа в спальню, я прижал её к стене лицом, тем самым перекрыв возможность уйти. А она времени даром не теряла, уже и одеться успела!

Я глубоко дышал и сжимал её тело руками. Джун ничего не говорила и пыталась молча отстраниться, но вскоре оставила эту затею.

Мне необходимо было что-то сказать, но из груди рвался только рык. Отдалённо я понимал, что переборщил, но также из головы не вылетали последние события дня. Я был в бешенстве, разрывался на части от выбора: закрыть глаза на увиденное или выпнуть эту… Слов даже нет, как её назвать. Не знаю, сколько мы так простояли, но, наверное, долго, пока я не сказал:

— Прости.

Я по-прежнему не успокоился и хотел наказать джиннию, но желание убивать всех подряд медленно исчезало из моей головы.

Джунни предприняла ещё одну попытку повернуться, но уже мягче, и я все равно не позволил, крепко её удерживая.

— Я все ещё зол, — тихо произнес, как бы поясняя свои действия.

— Нашел чем пугать! Так говоришь, будто я тебя злым не видела.

И она была права. Я не первый раз злился в её присутствии, но раньше меня удерживала магия, а сейчас — нет. В Париже я полностью бесконтрольный. И я не был уверен, что Джун сможет что-то противопоставить мне сейчас.

Руки разжались сами по себе, и я предусмотрительно отошел на шаг назад. На лице джиннии играла улыбка, но я не видел поводов радоваться. Я ведь совсем сумасшедший, от меня бежать надо, но дорогуша и не думала о побеге.

— Ты впервые попросил прощения.

А, вот оно что. Её наблюдение заставило меня скривиться, ведь так и есть. Я в принципе редко когда извинялся, только из правил этикета. Эта женщина дурно на меня влияла.

— На кухне ты отныне зритель и дегустатор, — мрачным тоном я сменил тему.

— Ладно, — процедила она и сжала губы. — Но тогда сделаешь мне комплект ключей.

Я мысленно выдохнул. Уж лучше я отдам ей ключи, чем ещё раз попробую научить хоть чему-то. Моё сердце, пропитанное любовью к готовке, такого испытания просто не выдержит.

— Договорились. Мне сейчас надо закончить завтрак и немного поработать.

— Снова в ресторане?

— Нет, сегодня дома.

Я не стал вдаваться в подробности работы. Зачем джиннии мои проблемы? Она прилетела сюда приятно провести время до тех пор, пока нам это не надоест. К тому же, что она могла мне подсказать, если ничего не смыслила в тонкостях еды? Может в самой еде Джун и разбиралась, но тоже сомнительно. Одни только крылышки чего стоили. В большинстве случаев дорогуша чувствовала вкус, но не так чутко, как мне хотелось бы.

Лосось с картошкой я решил все-таки доделать. Правда перед этим пришлось убраться на кухне, но это задание я поручил Джун. После того, как пол снова блестел, а осколки вместе с овощами лежали в мусорном пакете, она хотела уйти, но мне это не совсем понравилось.

— Куда собралась? Осталось немного и все будет готово.

— Ты хочешь, чтобы я осталась?

Кхм, провокационный вопрос, я даже позабыл, что хотел сделать. А самое главное, на него нельзя точно ответить. С одной стороны, я не хотел, чтобы Джун уходила, а с другой — не поймёт ли она меня не так? Для меня подобные вопросы ничего не означали, но не все женщины были такого же мнения. Не хотелось бы, чтобы Джунни питалась ложными надеждами.

— Конечно, нам ведь ещё с салатом надо определиться, — не смотря на затянувшееся молчание, я весело, как ни в чем не бывало, ответил и отвернулся.

Когда с завтраком было покончено, а джинния уплетала вторую порцию, я достал ежедневники, в которых хранил все свои мысли касаемо рецептов. Мне срочно необходимо все перечитать, может тогда придёт какая-нибудь идея?

— Вкусно. Но как будто чего-то не хватает, — словно сквозь сон до меня донесся вердикт джиннии. Настолько я задумался о новом меню, что не сразу понял, о чем речь.

— Что? Не может быть.

— Тебе виднее, — не стала спорить она, но было уже поздно. Меня зацепили её слова.

Я забрал все, что осталось от еды, стоя у кухонного гарнитура, пробовал ее и искал среди своих записей что-то, что могло бы помочь. Если клиента не устроило на сто процентов блюдо, значит либо где-то ошибка, либо он тот тип посетителей, которые всем недовольны. Но как показывала практика, даже самого выебистого можно сломить. Все-таки у всех есть свои слабости.

— Может в специях что-то не то? Или в соусе? Не хватает как будто пикантности, — Джун подошла и встала рядом.

— Скорее всего.

— Это твои записи? — я молча кивнул, позволяя ей читать свой мелкий почерк. Всё равно ничего не поймёт. — Их так много.

Я мимолетно с насмешкой на неё взглянул. Если бы она знала, сколько на самом деле у меня написано рецептов, она бы так не говорила. Потому что их не просто много, а дохрена.

— О, дорогуша, кулинария — это целое искусство, — весело произнес я и показал на те несколько ежедневников, что сейчас достал. — Это лишь последние мои записи. Их гораздо больше, чем ты думаешь.

— А у тебя только французские блюда?

— Как бы тебе объяснить, — я отвлёкся от заметок, пытаясь донести свою мысль. — Когда ты что-то придумываешь, это перестаёт быть французским, английским или итальянским. Это просто твоё и ты сам вправе решить, какое дать уточнение своему творению. Но да, у меня французская кухня, в которой большинство рецептов мои собственные.

Джун вполне устроил ответ, и она больше не лезла, а я снова углубился в чтение.

И, кажется, удача была на моей стороне. На одной из страниц я нашёл то, что могло хоть как-то мне помочь. В голове зародилась новая мысль, и только я хотел её записать, как понял, что писать-то негде. Пустые листы закончились, а в телефоне мне не нравилось писать, я ведь всегда что-то зачеркивал или менял, чтобы в дальнейшем видеть ход работы. За новым ежедневником тоже не вариант идти. Мысль требовала сейчас же выйти наружу. Джинния, наверное, поняла, что ко мне в данный момент лучше не подходить, и ушла от греха подальше, а я быстро соображал, что делать.

— Это ищешь? Зря ты его тогда оставил.

Я обернулся и заметил в руках джиннии тот самый кожаный ежедневник с ручкой, который она когда-то дарила. Он сейчас был как никогда нужен.

— Ты меня спасла, — улыбнулся я и забрал подарок, а дальше остались только мысли, записи, специи и вкусы, которые я пробовал создать.

Джунни не мешалась и молча сидела за столом с ноутбуком, то и дело поглядывая на меня. У меня что-то даже получалось, от чего настроение поднялось выше некуда. Осталось только собрать все в кучу и поделиться с Раймундом.