Глава 27

Утро было тусклым, будто небо не могло решиться — плакать или спрятаться. Руслан вошёл в офис с каменным лицом, скрывая бурю внутри. Костюм сидел идеально, но в глазах — бессонница, вина и тяжёлый, удушающий страх потерять единственное настоящее, что у него было.

Он почти дошёл до лифта, когда услышал глухой, твёрдый голос позади:

— Руслан!

Он повернулся — и увидел Ваню. Того самого, который всегда был рядом с Олей. Защитник. Брат по духу. Каменная стена, стоящая на страже её покоя.

Руслан не успел ничего сказать.

Глухой удар пришёлся точно в челюсть — сухой, уверенный, без эмоций, но с такой яростью, что звенело в ушах. Тело качнулось, боль взорвалась по челюсти, как взрывной заряд. Кровь выступила на губах, тёплая, солоноватая, и поползла по подбородку.

— Мудак ты, — сухо выдохнул Ваня, сжав кулаки, — и ещё мало.

Руслан не ответил. Он лишь достал из кармана салфетку и молча стёр кровь с губ. Не было ни злости, ни попытки защищаться.

Только тихо, почти с хрипотцой, прошептал:

— Я знаю... Всё знаю. И заслужил. Но я не могу её потерять. Не могу. У меня уже есть план. Я всё исправлю. Или хотя бы попробую. Мне нужно, чтобы она услышала меня.

Ваня молча посмотрел ему в глаза. Там было то, чего не ожидал даже он — полное опустошение, но вместе с тем — отчаянная решимость. Он ничего не сказал. Просто развернулся и ушёл. Удар — был его ответом.

На следующий день Руслан стоял перед множеством камер. Пресс-конференция, приуроченная к запуску нового направления в компании. Он должен был говорить о бизнесе, о развитии, о стратегии. Он репетировал речь ночью. Почти всё забыл.

Журналисты задавали вопросы, один за другим, вежливо, делово, будто у него под кожей не рвётся душа на куски. Он отвечал. Машинально. Механически.

Но в какой-то момент он замолчал. Вдохнул. Выдохнул. И вдруг сказал не по сценарию:

— Прежде чем мы продолжим... Мне нужно сказать кое-что, что не касается бизнеса. Это личное. Но... важное.

Журналисты замерли. Камеры щёлкали. Ожидание висело в воздухе, как натянутая струна.

Руслан заговорил. Без бумаги. Без подготовки. Только с болью в голосе и дрожью в пальцах.

— Я совершил ошибку. Нет, не ошибку. Подлость. Я обидел самого близкого человека. Женщину, которую я люблю... которую я, наверное, впервые в жизни полюбил по-настоящему. Не за внешность, не за образ, а за душу. За то, как она живёт, как дышит, как заботится... Я разрушил то, что должно было быть священным. Я сказал ей слова, которые убили всё. Я никогда себе этого не прощу.

Он замолчал на секунду. Камеры всё ещё были направлены на него, но в этот момент он словно говорил в пустоту. Только ей.

— Оля, если ты слышишь это... Я не прошу тебя простить меня сейчас. Или вообще простить. Но если когда-нибудь... через месяц, год... у тебя появится хотя бы капля желания услышать меня — просто поговори со мной. Я буду рядом. И каждый день, каждую чёртову минуту я буду делать всё, чтобы заслужить хоть одну твою улыбку.

В зале повисла тишина. Потом кто-то захлопал. Кто-то растерянно переглянулся. А он просто замолчал и сел. Пресс-конференция закончилась.

Он вышел из зала — опустошённый, как после марафона. У него тряслись руки, но внутри было чувство: хоть что-то он сделал правильно. Первый шаг. Публичный. Беспощадный к самому себе.

К нему подошёл пиарщик, сбитый с толку, но с телефоном в руках.

— Ты видел... это? — Он протянул экран. — В соцсетях. В комментариях под постами кондитерской. Люди... пишут хэштег. Сотни. Уже тысячи.

На экране было:

#ОляПростиРуслана

Руслан не знал, плакать ему или смеяться. Он просто посмотрел на эти слова — как на шанс. Маленький, хрупкий, но живой. Впервые за долгие дни в груди что-то дрогнуло.

Надежда.