35

Свет, расползаясь по полу музейного зала, постепенно терял сияющую непрозрачность. Дэн задвинул меня за себя и приготовился создать щит между нами и неведомым, но я схватила его за руку. – Подожди! Флип и музейный дух подлетели к самой кромке надвигавшегося света с самым восторженным и благоговейным выражением на лицах. Конечно, Спаркс не мог этого видеть. Я указала ему на пол. – Смотри. Участки, озарённые светом из артефакта, стали выглядеть как новые. Затёртый паркет засиял свежим лаком. Трещина на музейной витрине исчезала на глазах. Вот полоса света коснулась Флипа, и тот взлетел, кружась и наполняясь тёплым сиянием. Следом за ним поднялся дух-хранитель, чьё свечение на миг меня ослепило. На секунду мне показалось, что я слышу радостный смех. Я протянула руку, пересекая светящуюся границу, которая стала ещё ближе к нам. Затёртый манжет любимой пижамы затрепетал, становясь как новенький. Сорванный заусенец на пальце мгновенно зажил. – Невероятно, – прошептала я. – Не знаю, как ты до этого додумалась, но нам лучше возвращаться в общежитие. – Дэн дёрнул меня за рукав. – Когда эта штука выйдет за пределы зала, её точно заметят. Друг был прав. Перебежками, прячась в нишах галерей, мы добрались до своих комнат незамеченными. Уже в общежитии мы с улыбками взглянули друг на друга. – Интересно, какой будет академия завтра утром, – озвучил мои мысли Дэн. Уснуть после такого было непросто. Но я так и не дождалась, когда сияние артефакта доберётся до нас. Зато утром… Меня разбудили недоумённые восклицания Соры. – Что за…? Что..? Где трещины в штукатурке? Дырка на покрывале? Что за чертовщина! Я вскочила, осмотрелась и упала обратно, улыбаясь в потолок. Флип – умничка, что вспомнил об этой штуке. Теперь, наверное, все духи в порядке. А академия перестанет бедствовать, и ей будут не так важны щедрые пожертвования от богатых семей. Из коридора доносились возбуждённые голоса. Сегодня утром вся МГЛА стояла на ушах. Жаль, Франц уехал и не видит. Дорога до столовой была похожа на прогулку по настоящему дворцу. Потускневшие от времени витражи и резные панели теперь сияли, стёртые временем росписи на стенах обновились. Когда-то мрачные залы и коридоры теперь пронизывал свет. Тут и там мелькали радостно светящиеся духи. Каждый считал своим долгом сделать вокруг меня почётный круг. Я тайком кивала и улыбалась им. К счастью, все вокруг были заняты изменениями и не обращали на меня внимания. В столовой нас ждал поистине королевский завтрак. Полные сил духи расстарались на славу. – Поверить не могу, что это не сон, – пробормотала Сора, глядя на пышные блинчики с ягодами и шоколадным соусом на своём подносе. Дэн незаметно улыбнулся мне. Посвящать подругу в подробности нашего ночного приключения мы не стали. – Вот бы всегда так было! Почему духи раньше так не могли? – не унималась рыжая. – У них не было сил, – ответила я и поняла, что чуть не проболталась. – Знаешь, веками делать неблагодарную и невидимую работу – у кого угодно опустятся руки. – Но сейчас-то что произошло? – Это нам расскажет ректор, – вмешался Дэн. – Уже объявили собрание после завтрака. Кстати, у Юджина с третьего курса прошли прыщи, видели? Ректор Мортон выглядел счастливо озадаченным, выступая перед студентами. По официальной версии в музее произошло нештатное срабатывание иномирного артефакта с мощным заклинанием восстановления. Сейчас преподаватели изучали природу магии и её последствия. У меня сложилось ощущение, что ректора впервые слушали вполуха. Все смотрели на профессора Бриггса, чья рука, повреждённая инсектами, обычно всегда прижималась к телу. Теперь она была совершенно здоровой. А профессор Абернат сняла свои толстенные очки. Без них она оказалась по-своему привлекательной. Я перевела взгляд на магистра Грэма, стоявшего рядом с преподавателем травологии. Интересно, вырастут ли теперь у него волосы? Учебный день проходил в праздничной атмосфере. Вечером студенты планировали устроить на чердаке общежития вечеринку. Уверена, что преподаватели тоже собрались тайком отметить невероятное событие. Только одно омрачало радостный день – отсутствие Франца. Сколько я ни размышляла о том, что происходит между нами, никак не могла прийти к какому-то решению. Пора было признать, что меня тянуло к Легарро всё сильнее, и долго сопротивляться этому невозможно. Но и становиться ещё одним из его мимолётных увлечений я не хотела. Мне нужно было что-то большее. Понятно, что о свадьбе с наследником престола не могло быть и речи. Достаточно было бы подтверждения того, что всё это не игра, а что-то настоящее. В одиночку решить эту задачу я не могла. Поэтому решила во что бы то ни стало поговорить с Францем, как только он приедет обратно. С нетерпением я весь вечер вскакивала всякий раз, как хлопала дверь первой комнаты на мужской половине. Но каждый раз это оказывался слуга принца. В конце концов я не выдержала и поймала его в коридоре. – Барнаби, у него ведь всё хорошо? Когда он вернётся? Пожилой слуга степенно повернулся ко мне. Почему-то в его глазах промелькнуло сожаление. – Его Высочество в полном порядке. Он уехал знакомиться со своей невестой, будущей императрицей Россаной Ловарской. Я полагаю, вернётся, когда… Дальнейшие слова я уже не слышала. Почему-то перестало хватать воздуха, в ушах раздавался гул. И ещё стало ужасно холодно.