Глава 15

Мокрая тряпка со лба сползла вниз, на глаза. Водрузив ее обратно, я застонала.

— Нет, я больше не хочу залезать в чужие дома. Это так сложно! Я дважды спасалась бегством с балкона, чудом избежала разоблачения и вообще… Не думаю, что Макс простит мне мою выходку.

— Какое вам дело до этого Макса?! Вы должны думать лишь о своей безопасности.

— Но все же как-то некрасиво вышло…

— Некрасиво вышло бы, поймай вас на воровстве артефакта. А этот хлыщ сумеет вывернуться. Теперь нам надо думать не о том, что о вас подумает какой-то там Макс.

Нужно думать, как добраться до Коллекционера и посчитает ли он достаточным наших артефактов для обмена. Все же ваша бабка владела достаточно ценной книгой.

— Тогда может решиться ещё на одно дело? Последнее? Ну чтобы наверняка?

Малавар с сомнением глянул на меня, лежащую на кровати с мокрой тряпкой на лбу. Вид у меня был до того болезненный, что фамильяр тяжело вздохнул. Но потом, задумчиво покрутив ус, проскрипел:

— Ну есть одно местечко. Не сложное дело. Правда и артефакт так себе, средней паршивости. Но лучше уж капля магии, чем отказ Коллекционера.

Кот прыгнул на кровать. Та жалобно заскрипела под тяжестью увесистой тушки.

— Что за дело? Можно это будет не прачечная? И не конюшня? В общем любое место сгодится, лишь бы не встретить там этого пройдоху!

— Вы многого от меня требуете! Напоминаю, домой попасть вам удастся, лишь с помощью заклинания из книги покойной ведьмы. Книга у Коллекционера. А он вряд ли расстанется с ней. Если только за очень хорошую цену. Магия. Он собирает коллекцию магических вещиц. Есть шанс поторговаться и заполучить то, что вам нужно. Потому и предлагаю вам это дельце. Не сложное. Даже можно сказать приятное. В каком-то смысле слова… — кот замялся. Старательно пряча глаза.

Вот это совсем подозрительно!

— Ма-ла-вар… — я откинула тряпку со лба и пристально уставилась на притихшего фамильяра. — Что ты задумал? Куда мне следует отправиться?

Кот повёл усами. Осмотрел потолок. Потом пол. Потом собственные когти. Потом решил, что хвост недостаточно чист и решил его вылезать.

— МЯУ! — возмущённый вопль кота отразился от стен и заставил меня поморщиться. — За что мокрой тряпкой то? Вот ведь истинная ведьма!

Я хмыкнула и вновь занесла тряпку над головой Малавара. Тот не стал ждать, когда я огрею его ещё раз и, перепрыгнув на подоконник, зашипел.

— А ведьминская сила прибывает! Так и хочется сжечь вас на костре!

— Ты бы был повежливее с хозяйкой. Кто знает, вдруг у меня не получится домой отправиться. И будем мы неразлучны с тобой до самой смерти. Твоей разумеется. Я то ещё достаточно молодая…

— Получится! Я лично прослежу, чтоб вы книгу ту заполучили! И отбыли восвояси!

— Так давай сделаем все для этого возможное. У кого мы крадем на этот раз? — мой тон был примирительным. И кот пригладил вздыбленную шерсть.

— Господин королевский советник. Лорд Продеус. Он будет через пару дней в этом городе. Проездом. У нас от силы пару часов, чтобы поближе с ним познакомиться. Вернее с его вещами.

— Что мы ищем?

— Шейный платок. Когда-то, пра-пра дед лорда Продеуса, Антарас, был влюблён в одну молодую ведьмочку. Та и подарила ему платок, не забыв предупредить, что эта вещица обладает магической искрой. Она наделяет своего обладателя даром красноречия. С тех пор вещь эту берегут и передают по наследству. Потомки лорда Антараса, с завидным упорством продвигаются вверх по карьерной лестнице. И вот уже потомок стал первым королевским советником. Его то и отправили с дипломатической миссией договариваться о свадьбе наследного принца с тамошней принцессой. Лорд Продеус прирожденный дипломат. И может уболтать кого угодно. Через пару дней дипломатическая миссия возвращается в столицу. Но здесь, в ИдельБрее, они остановятся на отдых.

По мере рассказа, мои глаза все больше и больше округлялись.

— Малавар? Ты в своём уме?! Обокрасть первого советника короля? Да мне голову отрубят там же на месте! Как ты себе представляешь это дело?!

Кот повёл усами.

— Дело действительно непростое. Но я уже все продумал. Так что вам останется лишь прийти к лорду Продеусу, мило улыбнуться и он сам отдаст вам свой шейный платок. Если конечно вы будете достаточно убедительно улыбаться…

— Как это убедительно улыбаться?! Мы вообще где с ним встретимся? На постоялом дворе?

— Нет. Там слишком много людей. Да и охрана лорда Продеуса вас не пропустит.

— Боже, Малавар?! Где это место встречи? Лорд Продеус будет один, без охраны, да ещё и платок мне сам отдаст…

— Не отдаст. Но вы должны будете постараться, чтобы у него возникло подобное желание…

— Какое желание?

— Раздеться…

— Малавар! Это что? Душевые?!

— Нет. Он моется у себя в номере под охраной…

— Тогда куда же многоуважаемый лорд ходит один и без охраны?!

Пауза, после моего восклицания, затянулась. А после, несносный кот промурлыкал сладко-сладко…

— В бордель госпожи Кронсак. МЯУ!!! За что тряпкой то?!

Мокрый след на стекле, что оставила тряпка, пущенная моей рукой, растекался долго. Но гораздо дольше я приходила в себя. В тишине, потому как разобиженный фамильяр сидел в углу и прилизывал вставшую дыбом шерсть.

— Знаешь, какое заклятие я освою первым делом? Ну когда бабушкину книгу достану. То самое. Превращающее котов в жаб. — я мечтательно потянулась на кровати.

Кот промолчал. Но тишина была столь осуждающей, что мне стало немного, совсем капельку, стыдно.

— Ладно. Бордель так бордель. Надеюсь дальше шейного платка дело не зайдёт. В этом мне поможет моя маленькая сковородка. И твоя задача, Малавар, пронести ее мне. Когда говоришь, лорд Продеус прибывает?

Два дня, что остались до визита высочайшей особы, мы потратили на подготовку. Для начала Малавар разузнал, к кому из девочек госпожи Кронсак любил захаживать лорд Продеус. Оказалось, что престарелый ловелас доверял лишь одной из девушек! Она была миниатюрна, светловолоса и на моё счастье чем-то походила на меня. Отдаленно конечно. Разглядывая хорошенькую блондинку на другой стороне улицы, я грустно вздохнула. Даже если мне и удастся поменяться с ней местами, даже если в темноте лорд Продеус не отличит нас, то вот не нащупав выдающуюся часть тела Миреллы, мужчина может что-то заподозрить.

Кот скептически оглядел мою фигуру.

— Где ж взять столько ваты?

Я вспыхнула. Но вынуждена была признать правоту фамильяра. Мы с котом шли по улице, держась от девушки на почтительном расстоянии. Мирелла же совершенно никуда не торопилась. Она взяла выходные. Эти сведения раздобыл Малавар, прокравшись в дом терпимости «Птички ИдельБрелля» Потому девушка беззаботно гуляла по одной из центральных улиц. Она заглянула в кондитерскую. Потом в шляпную мастерскую, а после неторопливо пила кофе в одной из милых кофеин на площади. У меня аж слюнки потеки, глядя на то, как эта миниатюрная блондинка уплетает одно пирожное за другим.

— Вот везёт же некоторым! Ест как не в себя! А откладывается все в нужных местах… — я сама удивилась той зависти, с которой произнесла эти слова. — Вот кто ведьма то…

— Ей положено столько есть. У неё вредное производство… — кот злорадно хихикнул. Но после взял себя в лапы и уже серьезно проговорил. — Нужно отследить, где она живет. Там и нейтрализуем госпожу Миреллу.