Глава 17

Утром, едва я открыла глаза, мне на кровать упало платье. Красивое, но больно вызывающее.

— Откуда такая красота, Малавар?

— Вам привет от Миреллы.

Кот, довольный собой, почесался за ухом.

— Хозяйка, освойте первым делом заклятие, избавляющее от блох. Ну сил больше нет.

— Малавар! Брысь с кровати!

Морда у кота вытянулась. Обиженный в лучших своих чувствах, фамильяр перебрался на подоконник.

— Вот и делай доброе дело… Я значит, обновку ей раздобыл, а она-брысь…

Я смутилась. Ну и правда, что это я? Обидела кота. Вот какое платье мне принёс…

— Малавар, а когда ты успел за платьем сбегать?

Кот недовольно пробурчал в усы:

— Вчера ещё. Кармашек мой пространственный помог.

— Так ты исхитрился залезть в шкаф к Мирелле и стащить платье, пока я разбиралась с бандитами?

Кот недовольно махнул хвостом:

— А не возьми я платье, не видать вам места у госпожи Кронсак. Да и с бандитом я вам помог. Даже больше, чем вы могли бы на это рассчитывать…

— Ладно. Не дуйся. Малавар, а может мы магические вещи будем хранить в твоём кармашке? Ну мало ли что… Оставлять их здесь опасно. А коллекция растёт.

Кот сделал вид, что размышляет над моим предложением. А после благосклонно кивнул. Однако затаённая радость, что мелькнула в его хитрых, зелёных глазищах, выдала его с головой.

— Так и быть, согласен. Но только из моего доброго расположения к вам!

На том и порешили. В цепкие лапки перекочевали: перо господина Вернана и часы господина Эррвина. Гребень я почему-то не захотела отдавать… Словно он молил меня о том, чтобы я оставила его себе. А когда я достала половинку медальона, шерсть у фамильяра встала дыбом.

— И не просите! Не возьму!

— Малавар, другого варианта нет. Вещица явно магическая. И к тому же драгоценная. Неужели ты хочешь, чтобы ее украли?

— А хоть бы и украли?! Вы от этого только выиграете!

— Вот с этого места поподробнее. Ты и так напугал меня обещаниями страшной смерти. Да так ничего толком не объяснил. Потому будь любезен, объясни, что это?

Кот недовольно таращился на мою ладонь, на которой лежал полукруглый медальон.

— Не знаю я ничего. Ни для чего он нужен, ни кому принадлежал. Только чувствую, что магия в нем чёрная, смертельная. Зачем только Версавия хранила его?! Это ж верный способ нажить себе проблем.

Я закончила примерку платья и взглянула на кота.

— Ты увиливаешь от ответа. Малавар, ты узнал медальон. И это было сразу ясно. Но твоё упорство в нежелании говорить правду меня удивляет. Я в этом мире новичок. И если есть, что-то, что поможет мне здесь выжить, то, будь добр, расскажи.

Кот расхаживал вдоль стены, недовольно стуча хвостом по бокам. После, приняв для себя решение, запрыгнул на подоконник и недовольно пробурчал.

— Я надеялся, что вы отправитесь домой раньше, чем узнаете про Чёрного Наследника. — фамильяр замолчал. Но видя мое искреннее любопытство, со вздохом продолжил. — Ну как я уже рассказывал вам, нынешняя королевская ветвь получила трон в результате переворота. Принц Август занял трон отца. Однако мало кто помнит, что у принца Августа был родной брат. Старший. И очень сильный маг. Да к тому ж и чернокнижник. Практиковал запрещённые ритуалы. Вот скорее всего, против него то и был заговор. Жаль только что вместе с ним в опалу попали и ведьмы. Наследный принц не погиб в той заварушке. Сбежал. Тогда принц Август и запретил магию во всем королевстве. Чтобы Чёрный Наследник не смог скрыться. Много голов полегло в следующие столетия. И вот сейчас, род Ривердейл приходит в упадок. Оттого то тут, то там стали появляться якобы потомки Чёрного Наследника. Потому как он сам то вряд ли дожил до наших дней. Но силу свою его потомки копили долгие столетия. Как и ненависть к правящей династии. Тот медальон… По легенде он был рассечен мечем принца Августа. Потому как был ключом к книге заклинаний. Если Чёрный Наследник соберёт воедино свой медальон, сможет открыть Чёрную книгу Заклинаний, то всех нас ждёт смерть!

Я замерла, слушая проникновенный рассказа фамильяра. А потом не сдержалась. Мой громкий, раскатистый смех заставил кота зашипеть. Я же схватилась за живот и хохотала как умалишенная.

— Малавар! — говорить сквозь смех было трудно. — Ты испугался Чёрного Наследника, что умер столетия назад?! «Он придееет за вами…! — я передразнила испуганный тон кота. — О! Это же детская страшилка! В чёрном, чёрном городе, на чёрной, чёрной улице…

Дальше говорить не было сил. Приступ смеха скрутил меня пополам. А Малавар, оскорбленный в своих лучших чувствах, зашипел, спрыгнул с подоконника и стрелой вылетел на улицу.

Отсмеявшись, я утерла слёзы. Вот в таком хорошем расположении духа я и стала собираться в бордель. К вечеру я должна быть в форме и очаровать лорда Продеуса на столько, чтобы он самолично отдал мне волшебную вещицу.

Кота нигде не было видно. Но точно знаю, этот негодник ни за что не пропустит такое представление. Я же надеялась лишь на то, что мне удастся затеряться в толпе и «Птички ИнтерБрелля» не вычислят залетную белую ворону.

— Ладно, Малавар, мы квиты. Ты заставляешь меня идти в бордель, я посмеялась над твоими страшилками.

Ответом была тишина. Ну и ладно. Нос свербит от желания чихнуть, а это значит, что фамильяр где-то рядом.

До наступления темноты я маялась от безделья. Оттого, едва солнце скатилось за горизонт, я подскочила на кровати, мечтая уже заняться делом.

К красивому зданию в два этажа из темного камня я подходила с волнением. Окна светились приятным, тёплым светом. Заприметив дверь чёрного входа, я, озираясь и оглядываясь, словно воришка, двинулась вперёд. От волнения вспотели ладони. Стук в дверь вышел громким и требовательным. Ещё больше я заволновалась, когда дверь мне открыл здоровенный вышибала. Он был высок, широк в плечах, имел устрашающую внешность и один рыжий ус. Второй ус был подпален…