Глава37

— Ммм… Пожалуйста, Малавар, дай поспать, будь человеком… Хватит топать словно слон. Ты ж кот… — я с негодованием попыталась засунуть голову под подушку. Но пошарив рукой я таковую не обнаружила. Да и одеяла тоже не обнаружила. Вот ведь вредный кот! Стащил и подушку и одеяло. А сейчас грохочет над ухом. Только не понятно чем. Что-то тяжелое с грохотом опускалось на кусок железа.

«Как Малавар смог удержать молоток в лапах? Это прелюбопытно. Надо обязательно посмотреть на сие фантастическое действо». Только разлепить веки оказалось сложнее, чем поминаемому фамильяру стучать молотком. Но все же, кое-как, один глаз я разлепила. К сожалению картина мира не прояснилась. Лишь стала более запутанная. Я лежала не в кровати, как мне казалось ранее, а на жёстком, холодном полу. И это не Малавар стучал молотком. Это железная решётка над моей головой прогибалась под ударами кувалды. А я даже пальцем не могла пошевелить. Не то что бы защититься от мелкого мусора, летящего на меня сверху. И уж тем более у меня не хватило бы сил оказать сопротивление нападающим. Решётка поддалась напору и ответила в сторону. Мне явилось хмурое небо. А после, его заслонили собой зверского вида рожи. Но я и рукой пошевелить не смогла. Хотя очень хотелось запустить парочку огненных шариков.

— Здорово, ведьма. Давно не виделись…

Ухмыляющаяся рожа Дикса сменилась хмурым лицом его папаши. Бывший мажордом в негодовании поджал губы и зло процедил:

— А я вас предупреждал, чтобы не совали нос не в своё дело… Благодарите бога, что череп у вас крепкий.

— Пейдж, ты несправедлив к нашей ведьме. Ну почему не в свое дело? Может оно как раз её, это самое дело. — от насмешливого голоса госпожи Кронсак мне стало дурно.

Я предприняла попытку отползти. Но тело не слушалось. А эти негодяи сбросили вниз верёвку. Кажется они собираются спуститься и прикончить меня! У каждого из них по отдельности это не получилось ранее. Зато сейчас, втроём, они наверняка справятся! И как они только меня здесь нашли?!

— Апчхи! — пушистого предателя было не видно. Но вот вернувшаяся аллергия на кошачью шерсть свидетельствовала, что этот негодяй где-то рядом…

Небольшой круг неба заслонка чья-то широкая фигура. Лица я не разглядела. А человек, прикинув расстояние, схватился за верёвку и в мгновение ока оказался внизу. Я зажмурилась. Не хочу ни знать, ни видеть, как меня прикончат сейчас. Но спустившийся медлил. Я насчитала целых десять ударов сердца, но расправа так и не наступила. Осмелившись, я приоткрыла глаза. И столкнулась со взглядом невероятно зеленых, немного насмешливых глаз. Но сейчас в них было больше тревоги, чем привычного ёрничества.

— Плоховато выглядишь, ведьма. Растратила свой магический заряд? Не удивительно, что ты свалилась. Толщина этих стен способна выдержать многомесячную осаду. Но благодаря тебе нам не придётся брать дом штурмом. Приличную дырку ты тут сделала. Теперь дело за малым. Держись за меня. Я помогу выбраться. Эй! Дикс, Корс! Спускайтесь и помогите расширить проход в стене. Не волнуйтесь. Скоро вы тоже будете на свободе…

Я пораженно молчала, лишь недоуменно хлопья глазами. Последнюю фразу мой спаситель, он же ночной вор Макс, произнес не для меня. А для той, что была за стенкой. Той, чей голос я слышала. Поймать обрывки мыслей и догадок я не успела. Меня ловко подхватили на руки и бережно прижал к себе. Уткнувшись носом в рубашку, что так сладко пахла мужским лосьоном, кожей и табаком, я блаженно вздохнула. Покидать колыбель заботливых рук не хотелось совершенно. Но когда Макс прикрикнул оставшимся наверху негодяям, я забилась в его объятьях, не желая попадать в руки госпожи Кронсак и её банды.

— Тише, тише, ведьмочка. Побереги силы. Они тебе понадобятся. А тех ребят наверху не бойся. Я не дам тебя в обиду.

Меня так крепко прижали к себе, что чуть ребра не сломали. А после обмотали верёвкой. Короткий свист и нас с ночным вором вытащили на поверхность. Я словно пивка, впилась в Макса, не желая отпускать его. А он лишь успокаивающе гладил меня по голове и шептал что-то нежное, такое убаюкивающее.

— Эви, прости, но я должен оставить тебя ненадолго. Совсем на чуть-чуть. Ты в безопасности. Вокруг друзья. Я найду тебя очень скоро. Сейчас ты поедешь в безопасное место. Прошу тебя, не сбегай, как обычно. Дождись меня.

Легкий поцелуй в макушку, крепкие объятья и меня загрузили в карету. Я даже не успела толком разглядеть что же вокруг творится…Карета рванула, увозя меня от дома лорда Лайверта. Сквозь разношёрстную толпу, что отчаянно сражалась друг с другом.

— Что же здесь происходит?! — мой возглас никто не услышал. А я припав к окну с ужасом смотрела на то, как двое здоровяков схватившись в битве не на жизнь, а на смерть, яростно мутузили друг друга. Окинув взглядом небольшую подъездную лужайку у дома лорда Лайонела, я ахнула. Да тут самая настоящая битва! И два противоборствующего лагеря накатывали друг на друга словно волны во время прилива. Возница хлестнул одного нападающего, что попытался перегородить дорогу. Выскочив за ворота, карета стала набирать скорость. И вскоре дом лорда Лайонела оказался позади.

Ехали мы достаточно долго, петляя проулками, пугая добропорядочных горожан. Они шарахались от кареты, а местная малолетняя шпана напротив, норовила заглянуть в окно и вскочить на подножку. Но ловкий кучер отваживал особо рьяных своим кнутом. Мальчишки визжали, но через минуту очередной сорвиголова повторял попытку менее удачливых товарищей. Когда карета замедлила ход, я обратила внимание, что респектабельный район, в котором жил лорд Лайверт сменился районом, что занимали особо знатные и богатые горожане. Карета, миновав пост с внушительной охраной, подкатила к высокому, в три этажа особняку. Сложенный из тёмного камня, он поражал стрельчатыми окнами, колоннами и замысловатым барельефом. Карета остановилась у главного входа. Возничий спрыгнул с козёл, отворил дверь и склонив голову, протянул мне руку, будто я знатная дама. Я же нервно одернула подол платья, грязного и мятого, и попыталась собрать свои блеклые растрепавшиеся волосы. О том, как я выгляжу, догадывалась смутно. Но явно не как особа, заслуживающая столь почтительного обращения. Заставлять пожилого человека ждать я не хотела. Потому мне пришлось принять протянутую руку и спуститься вниз. И словно именно этого ожидали внутри дома. Двери распахнулись и мне на встречу выкатилась пухленькая старушенция. Её накрахмаленный фартук и белоснежная косынка, покрывающая седые локоны, были немым укором такой оборванке как я. Но старушка словно и не заметила замухрышку возле возничего. Выплеснув руками, она кинулась к карете. Но уже на полпути поняв, что из кареты больше никто не выйдет, старушка перевела удивлённый взгляд в мою сторону.

— Добрый день, госпожа… Простите не знаю вашего имени… — старушка была вежливая и смотрела на меня хоть и настороженно, но по-доброму.

Не успела я открыть рот, как возничий вступился за меня.

— Беа, это госпожа Дель Раймер. Эванжелина Дель Раймер. Мне поручено вверить её твоей заботе.

Старушка, что откликалась на имя Беа, удивленно захлопала глазами. Её лицо, покрытое сеточкой морщин, было растерянным. Перебирая краешек накрахмаленного фартука, Беа с тревогой спросила:

— Эдвин, а где же он? Неужто принял участие в этих беспорядках, что прокатились по городу?

Возничий, по имени Эдвин, крякнул, хохотнул и несмотря на свой возраст, ловко запрыгнул обратно на козлы:

— Принял участие? Ну ты скажешь, Беа. Он их организовал и возглавил! Неужто ты сомневалась, что будет иначе?

Не дождавшись ответа, Эдвин хлестнул лошадку и карета покатила к выходу. Я обернулась в самый последний момент. И чуть не лишилась почвы под ногами. В голове зашумело, а в глазах поплыли разноцветные круги. Карета, в которую меня усадил Максимилиан, была украшена гербом правящей династии Ривердейл: лев, поднявшийся на задние лапы и удерживающий в пасти змею. Теперь понятно, почему мальчишки норовили заглянуть в окно…

— Госпожа ДельРаймер? Вы в порядке? О, на вас просто нет лица! Вы бледны и едва держитесь на ногах! Святые Предки! Вы тоже участвовали в битве, как и его Королевское высочество?

Я закрыла глаза. Где-то в глубине моей души заворочались тяжёлые сомнения.

— Простите! Вам не до разговоров. Идемте же скорее! Я вас устрою в одну из свободных комнат. Сейчас ведь практически все занято. Сами понимаете. Посольство Вессарии. Ох, ну что за времена наступили! Нам бы к свадьбе готовиться, а тут этот заговор и бунт! Немыслимо! Бедные, бедные дети! Их союз начинается с такого кровопролития…

Я открыла глаза и посмотрела в упор на старушку Беа. Её светло-серые глаза, что смотрели на меня с искренним сочувствием, блуждали по моему лицу.

— Беа, я могу вас так называть?

— Конечно! Все меня так зовут, госпожа.

— Беа, скажите пожалуйста, это была карета принца, верно?

Старушка кивнула.

— Да, так и есть. Карета его Высочества, наследного принца Александра…

Я закусила губу, лишь бы не выдать радость от того, что принца зовут вовсе не …

— …Александра Максимилиана Дальгейма, лорда Ривердейла.

Я застыла, словно памятник своей собственной глупости и близорукости. Вот тут меня можно оставить на подъездной дорожке, чтобы каждый желающий мог полюбоваться на самую большую неудачницу в обоих мирах. Влюбиться в принца, прибывшего на свою собственную свадьбу!

— Госпожа? Да на вас лица нет! Обопритесь на мою руку. Бедняжка! Вы та самая ведьма, да? Не пугайтесь, здесь вы в безопасности. Если Макс взял вас под свое покровительство, значит вам бояться нечего. Он не предаст и никому не позволит причинить вам вред. Уж поверьте мне. Я ведь его кормилица. Да-да. Я сильно привязана к нему. По мне он так и остался тем сорванцом, что был в детстве. Здесь, в этом доме он часто проводил лето, гоняя с ночи до зари с местными мальчишками. Все они выросли на моих глазах. И Дикс-сорванец и Корд, да и остальные тоже. Идемте, идемте. Вам нужно отдохнуть.