Глава 15

Сюда уже лунный свет не проникал, поэтому я зажгла предусмотрительно прихваченную свечку и осторожно двинулась вниз по каменной лестнице. Сердце замирало на каждом шагу- я боялась, что какая-нибудь летучая мышь затушит мой огонек или ещё хуже, соблазнится сальным духом и вцепится мне в волосы. Хотя… Крыса вон уже почти на стол с яствами упала, но сбежала. А могла бы и посражаться за еду… Фу! Что за гадость лезет в голову! Тут главное, чтоб дверь случайно не захлопнулась. Иначе моя жизнь окончится на том количестве страниц, что я успею прочитать, пока горит свеча. А потом я умру в этом каменном мешке, и никто не будет знать, где я. Я чувствовала себя маленькой беззащитной девочкой. Мне было жалко себя и страшно. Темнота и теснота давили, запугивали, словно провоцируя бежать отсюда побыстрей. Но нет! Не за этим я пришла! Я осторожно переставляла ноги со ступеньки на ступеньку, а лестница все не кончалась… Наконец ступней я нащупала ровную поверхность и облегчённо вздохнула. Я попала не в бесконечный колодец! Хранилище есть! И я добралась до него! Однако радость тут же сменилась унынием. Это был тот случай, когда слишком хорошо- это не совсем хорошо. Помещение было забито стеллажами с книгами. И чтобы только просмотреть названия у меня уйдет неделя. Но не мог же мой замечательный дед просто насовать книги как попало?! Должна быть система! Или по алфавиту. Или по темам. Я подошла к ближайшей полке и принялась изучать корешки. Алфавитом не пахло. Зато я отметила, что здесь книги по астрологии и предсказаниям. Занятно. Но это не то, что мне поможет решить насущные проблемы. Возведение замков и оборонительных укреплений. Ну зодчий из меня так себе. Я больше по части разрушить что… Любовная магия. Вот это ещё меньше нужно. Точно не хочу, чтоб меня кто-то полюбил насильно. Тем более этот кто-то , думаю, надёжно защищён от таких ловушек. Свеча сгорела наполовину, а я ещё не нашла ни одной нужной мне книги. Отчаяние уже вцепилось своими мерзкими лапами в мою душу. Ну какое-то решение должно быть? Дедуля, ну подскажи! Пожалуйста! То ли дедушка и,правда, меня вразумил, то ли свои мозги заработали, но я вспомнила, кто я есть. Дочь сильных магов! И у меня есть фамильяр! -Фурси! Кочерыжка тебе в лапы! Ты где есть вообще?! Некоторое время безответственный кролик не отзывался, снова ввергая меня в панику. -Здесь я. Чего кричишь? – обиженно засопел ушастый. – Знаешь, кажется, я скоро пожалею, что не сварила из твоей крольчихи вкусный суп! – Тими, ну прости! Раз за сотни лет встретил родственную душу, а ты ругаешься! – То есть, что ты меня можешь лишиться, тебя не волнует?! – Волнует, конечно, – миролюбиво ответил Фурси. – Давай помогу. – Да уж помоги, сделай милость! Мне нужны книги по управлению магией. Это самое главное. Без них я не уйду. Потом приготовление лекарственных снадобий и создание ароматов. И пожалуйста, побыстрее, а то свечка догорит, и я начну умирать от страха. – Не успеешь. Мне показалось, что я слышу, как невидимые коготки заскребли по кожаным обложкам фолиантов. И вскоре торжествующий возглас Фурси указал мне местонахождение нужных полок. И это была хорошая новость. Плохая – книг было довольно много, и все я просто не смогла бы унести. Я взяла три, надеясь, что это самые ценные и с трудом запихнула их в котомку. Может, там были не такие большие и не такие тяжелые, но мне надо было уже уносить отсюда ноги. Обратно я намного веселей выбиралась из этой темницы для книг. Как они еще сохранились! И тут же тревожная мысль словно обожгла меня. А что если за то время, пока я блуждала между стеллажами, эта отвратительная тварь или еще хуже, все ее семейство, прошмыгнули в открытую дверь и теперь будут пировать кожаными переплетами и пергаментом?! – Фурси! Проверь, не пробрались ли крысы сюда, пока мы книгами были заняты! – Как ты себе это представляешь? Я же кролик, а не сторожевой пес, – по привычке начал нудить он. – Вот точно так, как помог мне найти книги. Своим проницательным взором фамильяра! Ты сможешь! Я в тебя верю. Не знаю, достаточно ли этого было для одобрения или Фурси тоже обеспокоился сохранностью фолиантов, но он исчез в темноте, и я слышала только его пофыркивание. – Кажется, нет никого, – отчитался он через пару минут. – Хвала Духам! Значит, уходим. Вернув стене прежний вид, я выбралась из сарая, защелкнула замок и так же, прячась под стенами, покинула двор. Бессонная ночь и утомительная, с опасными сюрпризами дорога вымотали меня основательно. От тяжёлой котомки ломило плечи. И моим самым жгучим желанием было растянуться на берегу реки, прикинувшись растением, и смотреть бездумно в сереющее небо. Но нельзя. Скоро выглянет из-за домов солнышко, и вместе с ним выползут из своих лачуг и рыбаки, и трудяги из мастерских, и торговки, наготовившие корзины с зеленью или выпечкой на рынок. И совершенно не кстати будет, если кто из них узнает бедную сиротку из замка. Да ещё и в таком виде. А люди – они и есть люди. И донести, что видели пропавшую, чтоб получить пару грошей, будет в радость. Поборов соблазн, я двинулась дальше, надеясь, что в такую рань ни стражники, ни гвардейцы не шастают по лесам и лугам. Но на всякий случай, прежде чем выйти на открытую местность, я осторожно высовывала нос, как пугливый сурок. И только убедившись, что никого нет, двигалась дальше. Дотащившись до своего жилища, я думала, что как только переступлю порог, сразу рухну на циновку и усну. Так и случилось. Но провалившись в сон, я так же быстро из него и вынырнула. Во- первых, жёстко, а во-вторых, я в безопасности, значит, надо срочно избавиться от сала на голове. Я разожгла очаг, поставила принесённую воду, и пока она грелась, достала свои сокровища. Конечно, хотелось схватиться за все сразу – глаза разбежались. Но в приоритете была необходимость управления силой. С трепетом открыв книгу, я глянула сначала на заголовки, витиевато выписанные красным. "Магия воды", "Магия воздуха", "Управление сознанием". Сердце уже тревожно забилось – а вдруг то, что мне нужно, в другом томе?! Который я не нашла! Я лихорадочно пролистала почти всю книгу и наконец выдохнула. Фух! "Магия огня"! Но глава была намного меньше, чем остальные. Понимаю, что мой дар очень редкий, и, возможно, поэтому автор не стал тратить драгоценный пергамент на то, что мало кому подвластно. Поэтому и сведения, которые мне нужны были, как воздух, были очень скудными. "Чтобы использовать магию огня, следует установить с ней контакт. Для чего произнести три раза: "Магия огня! Я подчиняюсь тебе, ты подчиняешься мне!» Закрыть глаза и представить, что предстоит сделать с врагом: испугать, создав стену огня перед ним, обжечь, но не смертельно, либо испепелить. Как только нужный образ готов, следует вытянуть руки вперёд, выставив ладони в одну плоскость с врагом и произнести короткое заклинание: "Гори!" Для того, чтоб самые отсталые ученики поняли, как нужно действовать, нарисована была даже картинка. Маг с перекошенным от злости лицом посылает огненные шары точно так же, как и я. Кочерыжка Фурси в лапы! Как включить дар я и без этой тяжеленной книжищи сообразила. Но я чувствую, что он просыпается, когда захлестывают эмоции. А если мне доведётся этого самого врага выслеживать с холодной головой, сдерживая чувства? Контакт с магией произойдет? И как автор себе это представляет?! Я стою лицом к лицу с противником и должна закрыть глаза?! А он в это время стукнет меня по голове дубинкой и причем совсем не магической! И ещё. Я- то надеялась, что научусь пользоваться даром в полном объеме. Думала, что это будет естественно, как умение ходить, говорить, плавать. Например, чтобы разжечь пламя в очаге и не тратить для этого дорогущие серные спички. Не буду же я ненавидеть дрова?! Или обидеться на воду, чтоб метнуть в нее маленький шарик и тем самым сразу довести до кипения. Как здорово было бы! Сколько я трачу времени, чтоб помыть склянки от масляных разводов! А то раз и готово! Или обсмалить перья у курицы! Святые духи! Так я могла бы и любое блюдо приготовить за считанные мгновения! Пробежавшись ещё раз глазами по странице, я убедилась, что больше автору сего труда, скорей всего, неизвестно. От дальнейшего разочарования меня спасла вода, весело забулькавшая в котле. Теперь мне предстояло освоить другую магию – магию возвращения красоты. Запоздало вспомнила совет Лауры, как превратить волосы в орудие соблазнения. Но сейчас не до изысков. Главное, отмыть свою маскировку и придумать ещё какой – нибудь способ забрать нужные книги. Второй раз я не выдержу такого издевательства над собой. Я уже была готова ругаться, как матрос, отскребая с волос жирную пленку. Не раз приносила и меняла воду, извела чуть ли не все запасы мыльного корня, пока наконец не ощутила свои волосы чистыми. Не-е-ет! Больше никогда! Надо браться за ум и из принесенных томов за остаток сегодняшнего дня найти хоть что-то полезное. Например, научиться управлять водой. Вот так выйду на порог, призову магию воды, и ручей изменит русло и понесет свои воды прямо у меня перед избушкой. Я наберу, сколько мне нужно и верну его назад. Ага-ага! А еще научусь управлять воздухом, он будет закручиваться в воронки и приносить мне куропаток, которых я тут же лишу перьев и зажарю одним взглядом. Так. А чего это я живу в лачуге?! Вот махну рукой, и та книжка по зодчеству притопает сюда. Я гляну и тут же, повинуясь моей воле, начнут сползаться камни и сами собой укладываться в крепкие стены. А еще…Вот! Мне бы стать невидимкой и тогда любая дорога нестрашна. Невидимкой… Я грустно вздохнула. Невидимкой, как Ингард. Я уверена, что это он приходил. Сердце ведь не обманешь. Я будто снова пережила те чувства. Волнение, стыд, от того, что застал меня в растрепанном виде и с голым плечом, и необъяснимая радость. Зачем он приходил? Этот вопрос я старательно гнала, убеждая себя в том, что, не овладев магией и не получив права на нее, я не должна и думать о нем. Значит, надо действовать. Достав вторую книгу, я тут же поняла, что взяла ее не зря. Лечебные снадобья и эфиры Эфиры – это устаревшее название духов. Я почувствовала себя ищейкой, взявшей след. В любом деле нужен опыт. И его я получала у Лауры. Потом она обещала рецепты. Но. Обещать – не значит дать! И если я найду их здесь, наше с Вилари обеспеченное будущее будет не таким уж и будущим, а вполне может стать настоящим. Как правильно готовить сырье я уже знаю. Осталось узнать пропорции и время приготовления. Этим Лаура занималась сама. Я открыла вторую книгу. «Травничество». Мне показалось, что от волнения и предвкушения у меня уши зашевелились, так я хотела узнать секреты лекарей. И еще надеялась, что тут же найду все возможные варианты применения растений. А конкретно те, которые принесут больше денег. Рецепты изготовления чудодейственных молодильных средств и эфиров. Арника. Аир. Бессмертник. Вербена. Вероника. Гарциния. Многие мне были знакомы. Какие-то я видела впервые. Надо сказать спасибо автору за картинки. Очень похоже изобразил. Ведь в лекарственном деле малейшая неточность будет чревата серьезными проблемами. Настои, отвары, вытяжки, мази. Опять когтистая лапа разочарования поскребла мою душу. Как и с моей магией, нужные мне статьи были в конце. И, к сожалению, тоже не давали исчерпывающей информации. «Эфиры, которые приготовили из одних и тех же цветов, но собранных в разное время, естественно, будут иметь разный аромат» «Для получения эфиров, необходимо запастись маслами» Ну это я и без премудростей знаю. Я нетерпеливо пробежалась глазами по строчкам. «Приготовление масел»! Хвала духам! И, к моей радости, пара рецептов «Эфир, посвященный солнечному утру и безмятежному дню. Лёгкий, свежий, воздушный набор компонентов позволит создать аромат как для женщин, так и для мужчин. Верхние ноты: мандарин, лист черной смородины, зелёная трава и грейпфрут. Пять нот сердца: гиацинт, фрезия, лотос, инжир, пион. Три базовые ноты: белый мускус, сандал и кашмеран» «Эфир, посвященный томному вечеру, сумеркам и полнолунию. Пробуждает самые потаённые и скрытые желания. Дымный, дурманящий и околдовывающий. Три верхние ноты: зелёный чай, розовый перец, шафран Пять нот сердца: персик, молекула, белые специи, иланг-иланг и конопля Три базовые ноты: ваниль, амбра, ветивер, животная кожа» Ой. С животных сдирать кожу? Я потрясла головой, отгоняя отвратительную картину, как я умерщвляю какую-нибудь зверушку. Или без нее не получится томный аромат? Ладно. Будем разбираться постепенно. И сейчас все свободное от работы время нужно будет потратить на заготовку масел. А потом и рецепты подтянутся.