16

— Умерла два года назад, — поехал он рядом.

— Вот как? Соболезную, — искренне удивилась я, и, наверное, неискренне посочувствовала. — Я думала, она бессмертная, как Баба-Яга.

Едва различимая, как свет давно погасшей звезды, по лицу Адамова мелькнула тень улыбки.

Слава, в отличие от меня, никогда не ошибался насчёт своей тётки — она была невыносима.

Она, по сути, и тёткой его не являлась. Екатерина Витольдовна была женой деда.

Мать Славы давно умерла, история отца так и осталась мне неизвестна — Адамов не любил говорить о родителях. Он вырос с дедом. И вот о нём я знала кучу историй.

Дед занимался антиквариатом, причём не обычным, а фальшивым. Что-то находил и выкупал, что-то делал сам, например, коллекцию золотых изделий инков (развлечения ради, он никогда не скрывал, что это фальшивка). Консультировал владельцев частных коллекций и музеи, давал оценки для аукционных домов и считался одним из самых авторитетных специалистов в своей сфере.

Екатерина Витольдовна была его неизменной помощницей, но, как дед ни старался, так ничему и не научилась — только вытирать пыль, да сносно справляться с обязанностями домработницы: стирать, готовить, следить за порядком.

Ещё вести учёт дедовской коллекции, переживая продажу или утрату каждой безделушки как личную трагедию, чем скорее мешала, чем помогала.

Теперь я, пожалуй, не побоялась бы сказать ей прямо в глаза, что она была невыносима.

И сейчас, игнорируя предрассудки, что о покойниках не говорят плохо, готова признать: она была злой, властной и бессердечной.

Слава говорил, злой и глупый человек — худшее сочетание. Добрые и умные — лучшие люди на земле, добрые и глупые — приятные и безобидные, злые и умные — гении, гениям многое прощается. Но злые и глупые, как его тётка, — их злость и глупость нечем оправдать.

Я делала поправки на здоровье и возраст Екатерины Витольдовны, относилась к ней как к члену семьи, а она считала меня прислугой и ни в грош не ставила. Считала, я обязана прислуживать ей и обслуживать её племянника.

Обслуживать в том грубом смысле, для чего нужна мужику девка.

И обслуживать так, чтобы он был доволен.

Я никогда не рассказывала об этом случае Славе. Наверное, и сейчас не смогла бы.

Но почему-то эти три года вспомнила чаще других…