Глава 7

Вера

День сегодня вышел тревожный и потрепал меня очень сильно. Только Рикарда, кажется, ничего не беспокоило, а я ещё долго ходила по комнате после того, как отправила его спать. Провал в памяти — это что-то новенькое! С ним никогда такого не случалось.

Были странные сны, кошмары, когда впечатления переполняли его, но чтобы забыть два часа из своей жизни… Надо бы проверить его ауру. У детей она ещё не пробуждена, но может давать о себе знать. Если ничего не обнаружу сама, придётся обратиться к лекарю поопытнее.

Размышляя об этом, я ходила по комнате, пока не вспомнила, что мне вообще-то тоже нужно лечь спать, а уже очень поздно! Сколько времени я провела в такой глубокой задумчивости? А мне, между прочим, сегодня даже некогда было сменить платье и принять ванну — из моих волос почти сыпался песок, а кожу стянуло сухостью. Лечь спать в таком виде я точно не могу.

Поэтому я набрала себе ванну — процесс это был небыстрый, и если в городе напор был гораздо сильнее, то в отдалённом поместье, которое обеспечивалось водой из озера неподалёку, дела с этим обстояли гораздо хуже. Но я уже привыкла.

Зевая, я дождалась, пока ванна наполнится до приемлемого уровня, и забралась в тёплую воду, которая здесь подогревалась хитрой магической системой. Едва прополоскав волосы и опустив голову на край ванны, я начала задрёмывать — меня так разморило, что я еле заставила себя разлепить веки.

Но теперь мне стало гораздо легче, я снова почувствовала себя человеком, а не пыльным мешком.

А когда я вытерлась и огляделась в поисках ночной сорочки, поняла, что достала её из комода и просто забыла в комнате! Да и ладно! Оденусь прямо там!

Прикрыв глаза, чтобы не спугнуть уже одолевший меня сон, и встряхивая влажные волосы, я дошла до кровати, которая освещалась лишь одной свечой, оставленной на тумбе.

Нащупав сорочку, я дёрнула её за подол, но она почему-то не поддалась. Я дёрнула ещё раз, открыла глаза и тихо взвизгнула, потому что на моей постели лежал мужчина! А когда он, возмущённый тем, что его побеспокоили, перевернулся на другой бок, лицом ко мне, я еле устояла на подкосившихся ногах.

Илидан! Он что, совсем спятил, что пришёл сюда ночью так нагло? На что он рассчитывает вообще? На благодарность за спасение Рикарда, о которой говорил раньше? Мужчины! Стоило догадаться сразу.

От негодования, которое накрыло меня мгновенно с головой, я даже не сразу вспомнила, что вообще-то до сих пор не одета!

И ровно в миг осознания, когда мне понадобилась ещё секунда, чтобы что-то с этим сделать, Илидан взял и открыл глаза. Я же, чтобы отвлечь его внимание от своей обнажённой персоны, схватила подушку и швырнула прямо в него.

— Что⁈ — выдал он так удивлённо, будто вообще не планировал здесь оказаться, и сдёрнул залепившую ему лицо подушку.

Я же рванула сорочку ещё раз и наконец освободила её, после чего прикрылась ею. Но взгляд лорда всё-таки успел скользнуть по моей фигуре сверху вниз, отчего его глаза и зрачки расширились.

— Что вы тут делаете, лорд Стоунхард⁈ — прошипела я так, будто и правда собралась его укусить, стоит ему только пошевелиться.

— Честно говоря, сам не понимаю. Я спать лёг! — пробормотал он.

Он огляделся и сел. И только теперь я заметила, что он вообще-то тоже не очень одет. Видимо, готовился меня соблазнять. Гад такой! Наверняка помнит, как на меня всегда действовало его тело. Раньше, разумеется! Неужели сейчас будет разыгрывать невинность? Наверное, понял, что перегнул палку, а признать стыдно!

— Я заметила! — я отбросила от лица ещё влажные волосы, всё ещё держа сорочку у груди. — Надеюсь, вам снилось что-то приятное, потому что теперь вам пора уходить!

Прохладный ветер из открытого перед сном окна холодил кожу, на которой ещё остались мокрые дорожки. Теперь они впитывались, оставляя на ткани тёмные пятна. Илидан как будто пытался не смотреть, но его взгляд то и дело возвращался ко мне.

— Я действительно не понимаю, как тут оказался! — начал он выходить из себя. Встал и замер, повернувшись ко мне спиной. — Так, подождите… Это вам ничего не напоминает?

Пользуясь случаем, я быстро надела сорочку и расправила плечи.

— Может, вы с кем-то меня путаете, потому что не напоминает! — ответила ехидно. — До сегодняшнего дня мужчины не оказывались в моей постели таким образом.

Лорд обернулся.

— Я не об этом. Рикард говорил сегодня то же самое!

И вдруг он взял и упал на колени. Вряд ли, конечно, собрался извиняться. Он склонился и заглянул под кровать, затем из того же положения осмотрел весь пол под мебелью.

— Совесть свою ищете? — уточнила я. — Не напрягайтесь, её даже в природе никогда не существовало!

— Вот ты где! — вдруг выдал Илидан.

Нашёл, что ли? Это будет первый случай в истории. Лорд просунулся под кресло, стоящее у окна, и что-то оттуда вынул, а затем продемонстрировал мне. Это оказался милейшего вида дракончик, по всей шкурке украшенный природой светящимися лазурными кристаллами. Он таращил на меня огромные бирюзовые глаза и сучил лапками. Его крылышки трепетали.

— Это он? — сразу вспомнила я про рассказ лорда и Рикарда. Тот половину вечера описывал мне своего нового приятеля, которого у него так жестоко отобрали.

— Он! — кивнул Илидан. — Он был с Рикардом в лесу, а сегодня вечером перед сном как-то пробрался в мою комнату. Я решил оставить его до утра, чтобы понять, опасен он или нет. И вот! Проснулся здесь!

— Думаете, это он перенёс вас ко мне? — я протянула руку, чтобы осторожно погладить малыша. Совершенно без задней мысли, ведь он просто был таким очаровательным, словно котёнок. Только дракон.

И только коснулась прохладной бархатистой чешуи, поняла, что сделала это зря.

У меня возникло ощущение, будто подо мной внезапно провалился пол, и я куда-то полетела. Правда, полёт был недолгим, и когда я уже успела представить себе, как грохнусь о доски внизу, полёт внезапно закончился.

Я действительно упала — но в воду! Причём очень и очень холодную. Она обожгла меня льдом сразу со всех сторон, сорочка опуталась вокруг тела, словно медуза, и потянула меня вниз.

Я заработала руками, не понимая ещё, куда грести, чтобы выбраться. А затем чья-то сильная рука схватила меня за шиворот и потащила наверх. Всего несколько секунд, и я вынырнула, слепо завертела головой и схватила ртом воздух.

Когда я думала, что мне нужно искупаться, то даже не представляла, сколько раз мне придётся сегодня это сделать. Вокруг было темно и шумно. Как будто гигантский поток воды лился в огромную чашу — грохот наглухо забивал уши.

Я протёрла глаза и осмотрелась — водопад! Он искрился и сиял в чистом лунном свете. На какое-то мгновение я даже залюбовалась, но этого топлива хватило ненадолго, и зубы застучали от холода.

— Вы как? — раздалось за спиной. — Что это вообще за место?

Я обернулась — Илидан тоже был здесь! И выглядел не лучше меня. Волосы облепили его голову, струйки воды с них стекали по широкой блестящей груди. Проследив за ними, я временно снова перестала дрожать. Но когда почувствовала ответный взгляд лорда, затряслась снова.

— М-мне надо выйти отсюда… — пробормотала, смущаясь.

Вот и кто просит меня его разглядывать? Но сегодняшний день — это какое-то сплошное испытание для моих нервов и самообладания!

Я проплыла в сторону берега, нащупала наконец ногами дно и пошла вперёд.

— Так вы не знаете, где мы? — всё-таки переспросил Илидан. Судя по плеску воды сзади, он шёл за мной.

— Нет! — ответила я раздражённо. — Я никогда тут не была.

— Очень зря, полагаю. Тут весьма красиво.

Что-что, а вот красота природы волновала меня сейчас меньше всего. Как Илидану вообще удаётся сохранять такое спокойствие? Сначала он оказался в моей комнате, потом искупался в холодном водопаде. Что дальше? Лично моё самообладание было на пределе.

Мысленно ворча, я топала вперёд, едва волоча за собой напитанный водой подол сорочки. Но вдруг меня словно что-то дёрнуло назад. Я, разумеется, воспротивилась — может, это лорду приспичило пошалить? Пришлось настоять на своей свободе — я рванулась вперёд, ткань затрещала, и сзади от низа моей сорочки оторвался, судя по всему, очень большой кусок.

Нет! Нет-нет! Что за напасть такая?

На какой-то миг я замерла, а затем быстро поймала край огромной прорехи и попыталась вернуть его назад. Но он обратно, разумеется, не приклеился!

— Хм… — глубокомысленно выдал Илидан.

Я же огляделась и обнаружила, что мой подол, оказывается, зацепился за торчащую из воды корягу! А лорд, пока я боролась со ступором, наверняка успел оценить мои тылы.

— Что «хм»? — налетела я на него, продолжая удерживать часть сорочки так, чтобы при лунном свете не сверкать ничем непотребным. — Что «хм»? Что за день сегодня бесконечный! И почему именно водопад?

Наконец я выбралась на берег и тут же села на траву, лишь бы Илидан больше ничего не видел. Было всё так же холодно, но теперь в этом был виноват лёгкий ветерок, гуляющий между деревьями. Только в мокрой одежде он казался мне ледяным шквалом.

— Успокойтесь! Сейчас мы полетим обратно. Уверен, мы где-то недалеко. Поднимемся в воздух, и сразу станет видно направление.

— А где этот… Шутник чешуйчатый? — я угрожающе повернулась вокруг себя.

— Прячется где-то, наверное, — пожал лорд плечами.

И тут, будто бы желая подтвердить, что вовсе меня не боится, из тени зарослей к нам выскочил тот самый дракончик. Он как ни в чём не бывало перебирал лапками, его толстенький хвостик тащился позади. Кажется, он был очень доволен тем, что случилось.

— Мелкий пакостник! Как ты это делаешь? — я обхватила себя руками за плечи.

Илидан попытался обнять меня тоже, но я вырвалась. Вот ещё! Я слишком зла, чтобы использовать эту ситуацию в романтических целях. И ещё я слишком замужем! Так что не может быть между нами никакой романтики. Была когда-то, да вся вышла!

— Думаю, он ещё сам не знает, как ему это удаётся. Переносы хаотичные…

— Да? — я покосилась на Илидана. — Значит, в мою постель он перенёс вас случайно…

— Совершенно случайно! — подтвердил лорд строго. — Так что при всей полезности его свойств пока что они скорее опасны. Но надо понаблюдать. Можно ли управлять переносами и есть ли у него ещё сородичи!

— Вы хотите развести тут телепортационную ферму? — нахмурилась я. — Лучше бы мужа моего искали!

Я встала и отвернулась, забыв, что у меня всё ещё порван подол.

— Гхм… — как-то сдавленно кашлянул лорд. Я вздрогнула и снова прикрылась. — Пожалуй, пора лететь обратно. Я планировал поспать этой ночью, а не созерцать ваши…

Я гневно обернулась.

— Что?

— Да всё! — разозлился лорд.

С этими словами он отошёл от меня на безопасное расстояние и обернулся драконом. Он поднялся над лесочком, чтобы осмотреться, а затем вернулся.

— Поместье недалеко, — выдохнул, вновь обретя человеческий облик. Кажется, обороты давались ему не так легко, как мне казалось раньше. — Не испугаетесь полететь?

— Нет! Я же летала на драконах!

Правда, садиться на ящера почти что неприкрытым задом — удовольствие то ещё, конечно, но если я хочу быстрее добраться до постели, придётся потерпеть.

— Вот, возьмите его! — Илидан вручил мне дракончика. — Он всё равно от нас теперь не отстанет. Лучше научиться с ним взаимодействовать.

— Только не вздумай меня никуда перенести! — предупредила я малыша.

Тот свернулся у меня на предплечье, после чего я забралась на шею Грохота и мы полетели назад.

Какое блаженство я испытала, когда наконец легла в постель — не передать словами. Правда, перед этим мне пришлось снова переодеться, но на этот раз в полном одиночестве, без пристального взгляда Каменного лорда. Воспоминаний о сегодняшних приключениях мне хватит надолго. И, казалось бы, он видел меня без одежды раньше, но теперь всё воспринималось иначе, будто десять лет напрочь стёрли всё, что было между нами. Теперь мы незнакомые люди, которые узнают друг друга заново.

Некоторое время я просто лежала, глядя в потолок и обдумывая всё, что случилось вечером. Почему дракончик сначала перенёс Илидана ко мне, а потом вдруг взял и перебросил нас обоих в водопад. Неужели это действительно случайно?

Или мы невольно передавали ему какие-то импульсы, а он лишь подхватывал их? Если так, то выводы из этого следовали самые определённые…

Не закончив мысль, на этом я и заснула.

Утром, когда я встала и прошлась по комнате, открывая окна новому солнечному утру, услышала шорох за входной дверью. Подумала сначала, что пришла Тея, но никто дверь не открыл, а шаги и возня просто стихли.

Гадая, что это вообще было, я выглянула наружу и на уровне глаз ничего не увидела, однако, когда посмотрела вниз, лишь недоуменно поморгала. Передо мной стоял большой бумажный пакет, из которого струился приятный сдобный аромат, а рядом лежал букет цветов. Но не купленных в лавке, а будто бы собранных где-то на лугу.

Я ещё раз посмотрела вдоль коридора в одну и другую сторону. Что за игры такие?

Решив, что найду в подарке какую-то записку, я забрала всё в комнату, обшарила пакет и цветы, но ничего не обнаружила. Значит, этот романтик решил остаться неизвестным. Любопытно…

Первой в голову пришла мысль, что вновь постарался адъютант Дрейк — но логика тут же эту версию опровергла. В прошлый раз он преподнёс мне цветы демонстративно и даже нагло, и столь скрытные действия были на него не похожи.

На этом все мои предположения закончились. Ну не Илидан же принёс всё это, в конце концов! Это совершенно исключено!

Можно было заподозрить какого-то ещё тайного поклонника, но тут я совершенно терялась, поэтому решила даже не забивать себе этим голову. Булочки в пакете с эмблемой известной городской булочной пахли, конечно, умопомрачительно. Но есть всё это я не собиралась — это означало бы принять странные ухаживания.

А я даже точно не знаю, кто это!

— Леди Лакленд! — после короткого стука в комнату вошла Тея. Сегодня она выглядела гораздо лучше, ведь Рикард нашёлся, и она успокоилась. — Ой, что это? — указала взглядом на подарок.

— Понятия не имею. Это оставили мне под дверью. Отдай на кухню, съедите вместе с горничными.

Камеристка сунула нос в пакет и, вдохнув запах, блаженно закатила глаза.

— А вдруг это…

— Нет! — перебила я её, уже зная, что она хочет сказать.

Тея пожала плечами и, завернув пакет, чтобы не уходило тепло, отставила его в сторону. После того, как она помогла мне собраться, сначала я проверила Рикарда — он был бодр, но, кажется, слегка подавлен тем, что вчера у него отобрали дракона. А я подумала о том, что мы с Илиданом не договорились, расскажем ему, что его приятель уже живёт в замке, или нет. Может, и не стоит. Ведь отдавать его сыну, пока эти странные перемещения не станут нам чуть понятнее, я не собиралась.

После того, как мы с Рикардом позавтракали, он побежал поглазеть на утреннюю разминку всадников — ему всё было интересно. Я не стала отправлять с ним Тею, ведь из окна кабинета лорда-Хранителя двор было прекрасно видно. А собралась я именно туда. Дела по обустройству гарнизона нельзя было откладывать, ведь вчера их пришлось притормозить из-за пропажи моего сына. Теперь я чувствовала что-то вроде стыда за вынужденную задержку и хотела наладить всё поскорей.

Оказалось, Илидан уже ждал меня и даже подготовил некие документы. Дракончик-телепортатор лежал на кресле у окна и грелся в пятне света, что падало прямо на него. Умильная картина, если забыть, на что этот малыш способен…

— Как хорошо, что вы пришли, леди Лакленд, — проговорил лорд, как только я вошла в залитый солнцем кабинет. — Нам немедленно стоит заняться закупкой мебели для казарм. Сегодня все помещения очистят. Вам следует вызвать из городского Бюро дополнительных слуг для наведения порядка. Желательно, чтобы это были мужчины. Да и вообще… Я думаю, нам уже пора сокращать количество женщин в доме. Когда сюда прибудут остальные всадники, всё это скажется на их, так скажем, настроении. Ничто не должно отвлекать их от службы.

— Что это значит? — нахмурилась я. — Что мне нужно уволить горничных? Они проработали здесь несколько лет! Все очень осознанные девушки!

— Вот именно — девушки. И скоро вокруг них появится очень много привлекательных мужчин, — Илидан поиграл бровями. — Сами понимаете, во что это всё выльется. В сплошные ясли через год-другой! В драмы, выяснения отношений, интриги и всё остальное, что обычно сопровождает плотное пересечение мужского и женского обществ.

— Я не могу уволить Тею! — возмутилась я. — Да и остальных.

— Вам придётся! — отрезал лорд. — К сожалению, здесь не императорская резиденция, здесь военное расположение. Вместо женщин там, где это можно сделать, вам нужно нанять мужчин. И уборка западного и восточного крыла как раз поможет вам подобрать кандидатов.

— А лазарет? — я упёрла руки в бока. — Сестёр милосердия я найду, а вот братьев — уже вряд ли.

И, насколько я помнила, в том гарнизоне, что стоял рядом со старым Каменным Расколом, в лазарете служили именно женщины — и никто их не гнал. Правда, все они были не моложе определённого возраста. Видимо, в этом тоже был свой конкретный смысл.

— В лазарет можно женщин, — согласился Илидан. — Из ближайшего города, чтобы они, если нужно, могли возвращаться в свои дома и уделять внимание семьям.

— Семьям… — скептически хмыкнула я. — Ни одна женщина, имеющая семью, не пойдёт работать в отдалённый от города гарнизон.

— Значит, ищите зрелых вдов! — слегка разозлился он. — Или одиноких старых дев. Мне всё равно — важен результат. Император явно не будет лично заниматься подбором медсестёр в лазарет каждого гарнизона!

— Может, всё-таки оставить тех слуг, что работают сейчас? — настояла я.

— Только лакеев. И работниц кухни. Кстати, туда необходимо нанять ещё людей, им предстоит кормить целую ораву здоровенных мужчин. А вот с горничными придётся распрощаться, — Илидан пошевелил лежащие перед ним бумаги и протянул несколько мне. — И вот. Вам нужно съездить на мебельную фабрику, проконтролировать наличие мебели для казарм. Всё, что в этом списке. Если чего-то не будет хватать на складе, нужно дозаказать! В помощь можете взять кого-то из слуг.

Он опустил глаза в стол, будто ему тяжело было на меня смотреть, а дальнейший разговор он считал бессмысленным. Надо же, а вчера взгляд отвести не мог. Может, мне стоило прийти в рваной ночной сорочке, чтобы он меня послушал?

Но сейчас я решила оставить пререкания. Подумаю, как провернуть всё это наиболее безболезненно. Забрав документы, я вышла из кабинета и спустилась во двор, чтобы отдать распоряжение насчёт повозки и назначить лакея, который поедет вместе со мной.

И по дороге навстречу мне попалась камеристка. Кажется, она была слегка чем-то удивлена.

— Леди Лакленд… Тут к нам пожаловала одна девица. Говорит, на службу в гарнизон. Думаю, вам стоит с ней поговорить.

— Я не приглашала сюда никаких девиц, — нахмурилась я.

Но с Теей всё-таки пошла. Гостья ждала меня в холле, она застенчиво озиралась и переминалась с ноги на ногу. Весьма молодая, лет двадцати пяти, в невзрачной серой одежде, похожей на форму служительниц местного культа Титанов. Их храмы располагались во всех более-менее крупных городах империи. Её золотисто-русые волосы были заплетены в косу, уложенную кольцом вокруг затылка. Она подняла на меня чистый невинный взгляд и кивнула.

— Леди Лакленд… Видимо, я к вам.

Я снова оглядела её с головы до ног. Что ей могло от меня понадобиться? Мы никогда не встречались. Мелькнула даже мысль, что она, возможно, знала Зериона, и у неё… Да нет!

— Как вас зовут? — уточнила я дружелюбно.

— Калиста Кларк, — сразу ответила девушка, вынула из своей дорожной сумки конверт и протянула мне. — Я узнала, что возле нового Каменного Раскола формируется гарнизон, поэтому пришла. Хочу оказать посильную помощь. А это письмо от настоятельницы храма Четырёх в Айс-Фолле.

Я вскрыла конверт и прочитала весьма сухое послание. Хорошая, скромная девушка, исполнительная и трудолюбивая, обладает выраженными магическими способностями, помогающими…

— Так вы лекарка, — я приподняла брови.

— Да! — обрадовалась Калиста. — И я хотела бы поступить в лазарет в качестве медицинской сестры. Думаю, мои умения будут полезны! Вы же ещё не набрали сестёр в госпиталь?

Разумеется, ни одной сестры набрать я не успела, да мне и не нужно было много. Однако Илидан дал вполне ясные распоряжения насчёт тех, кто может занять эти места. И Калиста под них не походила.

— Боюсь, не получится вас принять, — с сожалением пожала я плечами. — Лорд-Хранитель велел взять на службу женщин… постарше.

— Если дело в моём опыте, то вы не правы! Я вместе с другими сёстрами выхаживала всадников, пострадавших во время вспышки старого Каменного Раскола!

Да ну? Сколько ей тогда было лет? Двенадцать? В таком возрасте разве что в послушницы взять могут.

— Как вы могли выхаживать всадников десять лет назад? — с сомнением покачала я головой. — Вы же слишком молоды.

— Мне было почти шестнадцать, и я давно уже находилась в обители, — серьёзно возразила Калиста. И, кажется, даже обиделась немного. — К тому же к нам часто приходят из деревень. Там не всегда есть хорошие лекари, а мы рады помочь!

Я ещё раз прочитала письмо. Что-то в этом было не так… Но что?

— Тем не менее приказ лорда есть приказ. Если вы хотите с ним поспорить, тогда идём к нему! — я напряжённо сжала конверт пальцами.

Девушка вызывала у меня странные смутные подозрения, похожие на то чувство, которое я не хотела называть. Сёстры выхаживали всадников… Как они там вообще оказались? Насколько знаю, Айс-Фолл находится весьма далеко от старого Каменного Раскола.

Девушка молча и смиренно шла рядом со мной, осматривалась и время от времени поглядывала на меня, будто я вызывала у неё особый интерес. В приёмной лорда Стоунхарда нам встретился адъютант Дрейк — он как раз выходил из кабинета и будто бы случайно преградил мне дорогу.

— Леди Лакленд! — опустил на меня слегка томный взгляд. — Доброе утро! Как ваше настроение?

— Лучше, чем вчера, — я попыталась обойти его, но он как-то ловко не пропустил меня. — Но станет хуже, если вы не перестанете вести себя так.

— Как? — удивился он.

— Так нагло! Я не давала вам никаких авансов. И их не может быть! Отойдите!

Адъютант быстрым взглядом оценил мою спутницу, будто только что её заметил, и действительно отошёл. Я смахнула выступившую на лбу испарину: этот молодой человек очень сильно меня напрягает, будто каждое его приближение — угроза.

— Лорд Стоунхард, — войдя в кабинет, окликнула Илидана, который был погружён в дела.

Он что-то сосредоточенно писал, затем поднял на меня взгляд, перевёл его на Калисту, и его лицо слегка вытянулось.

— Что случилось? — отложил пишущее перо.

— К нам прибыла сестра из храма Четырёх в Айс-Фолле. Просится на службу в лазарет. Но буквально сегодня вы отдали приказ…

Илидан встал и подошёл, забрал у меня письмо, а затем остановился напротив Калисты, а она присела в книксене. Показалось, или лорд тихо вздохнул, будто узнал её, но не хотел это показать?

— Вы проделали долгий путь, — проговорил он сухо.

— Да, но ввиду опасности, которой грозит новый Раскол, я хотела чем-то помочь. Настоятельница поддержала моё стремление.

— Подождите в приёмной, — велел Илидан, и девушка, кивнув, сразу вышла.

Действительно смиренная и исполнительная, как и указано в письме. Но это как будто перестало казаться мне достоинствами.

— Примите её, — бросил Илидан, вернув мне письмо.

Он отвернулся, будто хотел вернуться за стол, но мой вопрос его остановил:

— А как же ваш приказ? Она не похожа на старую деву или степенную вдову! — в моём голосе невольно проступил яд. Почему? Разве мне интересны причины его решения и то, как будут смотреть на эту девицу всадники?

— Скажем так, тут особый случай, — лорд снова повернулся ко мне. — Храм Четырёх в Айс-Фолле действительно немало помог мне. Вернее, не храм, а сёстры храма, конечно. Несколько лет назад я находился в весьма тяжёлом состоянии после… — он осёкся, глянув на меня исподлобья. — И они помогли мне восстановиться.

— Вы знаете Калисту? — я прищурилась.

— Какая разница? — Илидан дёрнул уголком рта. — Кажется, вам вообще нет дела до моей прошлой жизни. И это, думаю, правильно. Так что просто примите её и начните обустраивать лазарет. Если волны нападений падших продолжатся, он может нам понадобиться уже в очень скором времени.

— Мне есть дело… — проговорила я, едва процеживая слова сквозь вставшую в горле горечь.

Илидан поднял руку и вдруг взял меня за подбородок. Странный, слишком интимный жест сразу выбил у меня почву из-под ног. Я замерла, вытянув спину, будто она окаменела. Лорд долго всматривался в моё лицо, а затем бросил:

— И совершенно зря. Вас это не касается больше.

С этими словами он слегка оттолкнул меня и наконец отвернулся.

— Считаете, молодая девица не станет волновать попавших в лазарет всадников? — всё-таки взяла я себя в руки, хоть внутри всё дрожало.

— Она сестра из обители, — лорд сел за стол. — Это накладывает отпечаток. И, надеюсь, в лазарете они не будут оказываться слишком часто. Но я вынужден отдать благодарность настоятельнице храма, где пробыл весьма долго. Примите её. Но это — единственное исключение.