Глава 26

Я не успела!

Не успела дать понять Адаму, что выдавать мое появление не стоит.

Ребенок был так рад, что вряд ли вообще прислушался ко мне, даже если бы я всеми силами старалась его остановить. Теперь плечи мальчика вздрагивали, но карие глаза светились.

— А-Аделина? — Агата подошла поближе.

На ее вытянутом бледном лице расплывалась недоверчивая ухмылка.

— Это и правда ты, — кивнула он, пожирая меня внимательными колючими глазенками, — явилась все же, не запылилась!

— Она не к тебе явилась! — закричал Адама, защищая меня, — а к Бриару! Идем, Аделина, скорей!

— Стоять! — Агата стояла на тропинке, загородив проход двумя раскинутыми в стороны руками, — принц Бриар болен, ему плохо, он страдает. А тебе, — Агата скосила один глаз на Адама, — должно быть стыдно, что ты хочешь беспокоить брата по такому пустяку!

Адама аж захлебнулся от гневных слов, на мгновение потеряв дар речи. Зато его внезапно обрела я. И подойдя ближе к Агате, что было сил пихнула ее рукой в плечо.

Та, не ожидая подобного выпада, отступила, едва не шмякнувшись в сырую грязь. Но тут же нашлась, заорав во всю мочь своих тщедушных легких:

— Стража! Быстро! Сюда! На принца Адама напа-а-а-а-али….!

В тот же миг из здания дворца выскочило несколько стражей, вооруженных как в крестовый поход. Быстрыми шагами они направились к нам, на ходу выкрикивая угрозы.

— Вот! Вот она! — верещала, подпрыгивая, Агата, тыча в мою сторону длинным пальцем. — Хватайте преступницу! Она хочет украсть принца Адама!

Как на грех, именно в этот момент рука мальчика была в моей, а испуганное выражение на его лице вполне можно было отнести на мой счет.

— Нет! Нет! — закричал Адам, когда подбежавшие стражи принялись отрывать его от меня, — отпустите, гады!

Он пинался, кусался, щипался, но силы были слишком неравны. Наконец плачущего принца унесли, а оставшиеся трое стражников угрожающе смотрели на меня. Их насупленные брови не предвещали ничего хорошего, однако я все же попыталась спасти положение.

— Я Аделина Фуфель, — гордо заявляю, глядя на стоявшего в центре стражника, по виду главного, — бывшая невеста принца Бриара, пропавшая полтора года назад и у меня…

Я хотела сказать, что у меня есть ребенок от принца, но не успела.

— Она врет! — закричала Агата, — что вы слушаете эту мошенницу? Она обычная врунья, преступница, на виселицу ее за такие дела! Хотела украсть принца Адама… Хорошенькие дела творятся в королевстве, когда принц Бриар очнется, он точно этого не одобрит, всех накажет, уж поверьте! Страж смотрит по очереди то на меня, то на Агату. Но мое лицо ему незнакомо, а вот постная физиономия Агаты – очень даже. Думает он недолго.

— Идемте, мадам, — он кивает двум солдатам и те, подойдя сзади, принимаются стягивать мне руки за спиной веревкой.

— Куда мы меня ведете? — попыталась я отбрыкаться, но мои руки оказались связаны.

— В подвал, — коротко бросил стражник, — а там разберемся! Да мать честная! Кроме ругательных, других слов у меня не находилось. Не успела счастливо улизнуть из одного плена, как тут же угодила в другой!

Проведя длинными коридорами первого этажа, меня оставили в низком сводчатом помещении полуподвала. В бытность свою воспитательницей, я здесь ни разу не была, так что теперь осматривалась почти с интересом.

Пыльное помещение затянуто по углам паутиной, всюду стоит сломанная мебель, лежат какие-то тюки, мешки, стоят старые картины в резных рамах. Даже места присесть не нашлось, поэтому я просто смахнула пыль с одного из тюков возле полукруглого оконца, выходящего во двор, и взгромоздилась на него.

Вскоре мне принесли поесть. В целом, тут было получше, чем в полицейском участке, но я подозревала, что это ненадолго.

И точно, стоило подумать об этом, как на лестнице, ведущей в мой полуподвал, застучали каблучки и внутрь спустилась пожилая маркиза Ажуйская в сопровождении Агаты.

— С вами точно не пойти, дамы? — осведомился мужской голос сверху, — все-таки преступница может быть опасна, мало ли что…

— Нет, не надо! — властно скомандовала маркиза, — справимся сами, спасибо.

— Если что, я здесь, на месте, зовите, — поговорил стражник, удаляясь.

— Хорошо, хорошо, — нетерпеливо бросила маркиза и направилась решительными шагами в мою строну.

Подойдя, он протянула руку и схватила меня за подбородок. Вырваться я не успела, так что пришлось пережить секундный, но довольно унизительный момент пристального осмотра.

— Она! — брезгливо бросила маркиза, отпуская мой подбородок и отступая на шаг, — Точно! Сомнений нет!

Она скрестила руки на пышной груди, едва прикрытой шелковым нарядом и выразительно, с нескрываемой ненавистью уставилась на меня. В ее глазах зажглось понимание.

— Так это была ты, — почти ласково пропела женщина, — тогда, на площади, в день свадьбы. Ты наслала проклятье на мою дочь! Каюсь, не признала сразу, хотя некоторые подозрения закрались. Но если бы тогда знала, тебя бы сейчас уже казнили. К сожалению, быстро добиться правосудия не удалось, но ничего, исправим.

— Правосудия? — подняла я бровь.

— Ну да, — словно я произнесла несусветную чуши, произнесла маркиза, — ты едва не убила принца Бриара, покалечила мою дочь и что? Думаешь, это все тебе с рук сойдет? Кстати, — женщина задумалась, — а что ты тут вообще делаешь? Тебя же должны были содержать в участке до суда!

— Я заколдовала начальника полиции, — не моргнув глазом соврала я, пытаясь обезопасить Сора и Рону от расправы, — под чарами он меня и отпустил.

— Ага! — воскликнула маркиза торжествующе, — сама призналась, что занимаешься черным колдовством! Она сама призналась! — женщина повернулась к Агате, которая усердно кивала головой, чуть хвостом не виляла.

— Госпожа Зеррон, ты свидетель! — объявила маркиза, — выступишь в суде! Мы повесим эту ведьму!

Агата кивнула снова, в ее узких глазах, устремленных на меня, зажглись дьявольские желтые огоньки.

— Мой отец тоже может стать свидетелем, — проговорила Агата, обращаясь к маркизе, — он знал ее папашу покойного, который тоже занимался черной магией.

— Отлично! — совсем повеселела маркиза, — сама понимаешь, Аделина, тебе не уйти от справедливой мести! Завтра и казним тебя, нечего откладывать, а то чего доброго принц еще очнется! Эх, жаль, моя доченька пока не в лучшей форме, а то бы тоже порадовалась вместе с нами.

С этими словами маркиза уже разворачивалась, чтобы удалиться, как я поняла, что следует делать.

— Стойте! — крикнула я в шуршащую шелком спину женщины, — я знаю, как помочь вашей дочери! В подвале воцарилось молчание. Не сговариваясь, обе дамы медленно повернулись ко мне.

— Т-ты… знаешь, как вылечить мою бедную Габриэлочку? — глаз маркизы Ажуйской задергался, она приложила унизанную кольцами руку ко лбу, — Ах, а ведь точно! Ведь это ты ее заколдовала, ты и расколдовать можешь! В выражении лица женщины появилось что-то хищное, когда она вновь стала ко мне приближаться.

— Ну что ж, — прошептала она, почти приблизив свое лицо к моему, — перед смертью ты, пожалуй, еще можешь сослужить добрую службу. Идем сейчас же!

— Куда?

— К Габриэле, само собой, — словно на дурочку воззрилась на меня маркиза, — только что ведь сказала, что помочь можешь. Так идем! — Постойте, — я лихорадочно искала выход, — так нельзя. Чтобы снять заклятье, мне нужны… ингредиенты, кое-какие камни, посуда специальная… в общем, все не так просто делается.

— Да? — не скрывая скептицизма, спросила маркиза, — а на площади безо всяких приспособлений колдовала!

— Так я заранее готовилась, все было сделано загодя, оставалось только нужные слова произнести, — не растерялась я.

Маркиза замешкалась, явно не зная, как поступить. Она мне, конечно, не верила, но и в колдовстве, похоже, ничего не смыслила. Дама взглянула на стоявшую рядом столбом Агату.

— Что думаешь, госпожа Зеррон? — обратилась она к Агате, — что-нибудь о магии знаешь? Правду она говорит или нет?

— Похоже, правду, — замялась Агата, которой явно не хотелось раскрывать свою некомпетентность в этом щекотливом вопросе, — вот дадим ей все вещи эти, и тогда уж не отвертится! — Не отвертится! — согласно кивнула маркиза и повернулась ко мне, — говори, что принести, а ты, Агата, записывай.

Я наугад назвала несколько наименований трав и кристаллов, названия которых вычитала в книгах А-Бра-Хама, присоединила к этому медный котелок диаметра десять дюймов и, словно ведомая какой-то потусторонней силой, присовокупила те ингредиенты, из которых раньше готовила глинтвейн. И который когда-то так любил Бриар.

— Все записала? — осведомилась маркиза у Агаты.

Та кивнула. После чего обе женщины, не прощаясь, принялись подниматься по лестнице. Вскоре захлопнулся люк сверху, оставив меня в одиночестве.

Ночь я провела в подвале. Не могу пожаловаться, но на удивление поспала нормально. Тюк, пусть и пыльный, оказался вполне мягкий и удобный, а осознание, что где-то рядом в этих же стенах находится мой любимый, грело душу.

Но очень переживала, что Рона не знает о моем местонахождении и должно быть, места себе не находит. Оставалось надеяться, что она не предпримет резких действий и не отправится во дворец вырывать меня из рук маркизы Ажуйской. Иначе и подруге несдобровать, но возможно, муж ее удержит от неоправданного риска.

Что делать, когда доставят ингредиенты, я пока не решила. Но понимала, что скорее всего, придется действовать по обстоятельствам.

Разбудил меня противный лязг открывающегося люка.

— Подъем, колдовка! — бросила пожилая маркиза, входя в подвал.

За ней семенила Агата, держа в руках прикрытые полотенцами корзинки.

— Приступай! — скомандовала маркиза, двигая ногой в мою сторону корзины, — и быстрей давай, дело отлагательств не терпит, принц Бриар почти очнулся, нельзя чтобы он видел Габриэлочку в таком виде!

— Ах, у них такая любовь! — льстиво закатила глазки к небу Агата и сложила руки в замке перед грудью в молитвенном жесте, — Его Высочество так увлечен госпожой Габриэлой, это просто сказка! Романтика! Несмотря на всю напыщенность и явную притянутость за уши этой фразы, мне стало неприятно. Поняв, что своего добилась, Агата коварно усмехнулась. Знает, сука, как сделать мне больно!

— Мне нужен очаг, — я отвернулась к оконцу, чтобы слезы, выкатившиеся из глаз, закатились обратно, — а здесь он отсутствует!

Маркиза посмотрела на Агату. Обе женщины задумались.

— В спальне Габриэлы, — решила наконец маркиза, жуя верхнюю губу, — там хоть лишних глаз можно избежать.

— Но, там же… — глаза Агаты наполнились ужасом.

— Да, там принц, ну и что же, — развела руками маркиза, — он все равно спит и ничего не узнает. Зато когда проснется, окажется и женатым, и рядом со своей красоткой женушкой!

Чта-а-аа…! Когда их успели поженить?

Ноги меня не слушались, когда взбиралась по лесенке наверх. Точно помню, как молния ударила в помост именно в тот момент, когда священник объявлял… Но он ведь не успел объявить их мужем и женой, это совершенно точно, я же помню!

— Да, они уже женаты! — с мстительной жестокостью правильно истолковала мой растерянный взгляд маркиза, — официально и законно, все как полагается, перед богом и людьми! Святой отец, оправившись от удара, счел молнию знамением свыше и божественным венчанием двух сердец! Так что ты в любом случае опоздала, маленькая ведьмочка!