Глава 2

Люк увидел ее еще на подъезде. Десятиметровая вышка, установленная в этом богом забытом месте исключительно понтов ради. Добротная, с широкой удобной лестницей — роскошь, которой мог похвастаться далеко не каждый олимпийский бассейн. Люк изучал сайт гостиницы и буквально видел себя на краю вышки — на ветру, под палящим солнцем. Десятиметровка под открытым небом — только его на целых пять дней! И главное — главное! — подогреваемый горячими источниками бассейн. Температура воды тридцать-тридцать пять градусов независимо от сезона. Даже никакого джакузи для согрева не надо… Пусть мистер Коннор и запретил прыжки на целых два дня, но уж поплавать-то в свое удовольствие в теплой воде Люк мог. И попрыгать с борта. Не обязательно прямо крутиться. Так, легонько…

— Эй, смотри! — Ян пихнул его локтем под руку и указал на убегающую в горы тропу прямо за вросшим в скалу зданием администрации. — Давай слазим завтра утром? Там же пещера.

Люк нахмурился. Ему хотелось в горы. И на лошадях покататься тоже — на сайте было обозначено, что конюшня работает круглогодично и даже организовывает конные походы. Собственно, конный туризм — то редкое развлечение, что все-таки привлекало сюда публику и летом. Сейчас был еще не сезон — снег еще не сошел до конца, — но короткую прогулку на пару часов им, конечно же, обеспечили бы.

И он обязательно бы это сделал — облазил все горы в округе, научился бы скакать на лошади тем лихим галопом, что показывают в вестернах, и даже, может быть, взял бы в прокат горный велосипед. Даже залез бы в пещеру, к которой ему запретили приближаться. Плевать, что штраф. Но не сейчас, когда на носу Чемпионат мира. Это и так было большим риском — участвовать в независимом международном турнире буквально накануне отборочного тура. Мистер Коннор в принципе был против этой «идиотской затеи». Но Люк умел быть убедительным. И точно знал, что после провала с Олимпийскими играми он просто обязан был взять медаль, прежде чем двигаться дальше.

— А если не возьмешь? — тренер не сомневался в его способностях, но был стопроцентным реалистом.

Люк стиснул зубы, и мистер Коннор понял, что спорить бесполезно.

Медаль он, разумеется, взял. Разумеется, золотую. А как иначе, если на средней руки турнир не заявился никто из тех, кто, в отличие от Люка, отобрался на Олимпиаду, и тех, кто вместе с ним будет участвовать в Чемпионате Мира. Кому охота размениваться на всякую ерунду? Только таким неудачникам, как он.

— Нет, — твердо ответил Люк Яну. — Хочешь — иди один. Я буду в спортзале торчать.

— Ладно, — Ян нисколько не расстроился, хотя Люк знал — один он никуда не пойдет, просто не рискнет, и это правильно. — Я тебя тогда в спортзале тоже поснимаю, а то все бассейн да бассейн. Но! Там в списке спонсоров ботинки значатся. Горные. По-любому хоть невысоко, но надо будет залезть. Может, сегодня? Как раз на закате кудряшки твои по ветру развеем.

Люк машинально зачесал пальцами волосы и усмехнулся.

— Ладно, — согласился он, снова глянув на тропу — на этот раз с предвкушением. — Только сначала на бассейн гляну.

— Глянешь или залезешь в него? — уточнил Ян скептически. — Потому что я ж тебя не выужу потом.

— И что? — покосился на него Люк. — У нас пять дней, успеем снять ботинки.

— Два дня, — поправил Ян со смешком. — Два дня, когда ты будешь типа отдыхать и делать вид, что нифига не тренируешься. А в следующие три я успею максимум упихать тебя с утра в нужные шмотки и попытаться их сфоткать до того момента, как ты снова останешься в одних плавках.

— Это твоя работа, — Люк с улыбкой пожал плечами. — Успевай.

— Требую надбавку за вредность! — фыркнул Ян.

— За чью, за твою?

Ян рассмеялся и кивнул на возвращающегося к машине мистера Коннора.

— Предупреди его, что в горы пойдем. А то опять орать будет.

На самом деле мистер Коннор не орал. По крайней мере, Люк не считал его громкий командирский голос ором. Да, отчитывал порой, иногда даже эмоционально, но это определенно не шло ни в какое сравнение с пронзительным визгом миссис Фокс, его первого тренера, или шипением рассерженной гюрзы от мистера Гейли. Когда вместе с этим шипением в лицо Люку полетели слюни и мат за просранную Олимпиаду, он послал мистера Гейли в задницу.

— Идем посмотрим, что там спонсоры от нас хотят, — с этими словами Люк двинулся к машине за сумками.

Миллионеров не было, персонал распустили на межсезонье. Это значило — многое придется делать самому, что Люка вполне устраивало.

На рецепции дежурила элегантная молодая женщина. Мистер Коннор показывал ей какие-то кьюар-коды в смартфоне, и казалось, что женщина была занята, но при виде Люка и Яна она отвлеклась, выпрямилась, обворожительно, но ничуть не развязно, улыбнулась, поздоровалась и вернулась к оформлению.

— Ваши коттеджи пятый и седьмой, они находятся друг напротив друга, — сообщила женщина, передавая мистеру Коннору какие-то распечатки. — Меня зовут Маргарет Парк, я старший администратор, по любым вопросам можете обращаться ко мне. Номер — девять ноль-ноль. Ваши карточки, — она вручила мистеру Коннору все три, — вы можете взять любую, когда будете открывать коттедж в первый раз, приложите карточку к сканеру, она автоматически запрограммируется на вход в конкретный коттедж. Если вдруг что-то не выйдет, телефоны прямой связи со мной находятся на всей территории, возле коттеджей они тоже есть, позвоните, я решу этот вопрос.

Люк переварил достижения современных технологий. Впечатляет, а еще декларирует полное невмешательство в дела клиентов. Живите как хотите, мы даже знать не желаем, что там у вас за секреты. Когда ты пожилой банкомат, удобно размещаться в одном коттедже с молоденькой секретаршей.

— По всему периметру, а также на самой территории расположены высокочувствительные датчики движения, — продолжила Маргарет тем временем. Текст был заученным, но уж больно хорошо ее надрессировали, а может, от постоянных повторений скрипт превратился в мысли. Так вот как работает всякая пропаганда! — В темное время суток они включаются по маршруту вашего следования, и зажигается основное освещение специально для вас. В любое время суток вас предупредят, если какой-то участок территории закрыт для доступа. Прошу понять правильно, часть отеля сейчас законсервирована, для вашей безопасности доступ ограничен.

«Не очень-то и хотелось», — подумал Люк.

— Вы можете быть уверены, что на территорию никто не может проникнуть извне так, чтобы об этом не стало известно персоналу. Если вдруг подобное проникновение произойдет, вся подсветка загорится красным, и это значит, вам стоит остаться в коттедже или спокойно сесть на любую скамейку, если вы окажетесь на территории, и ждать, пока красный свет не погаснет. Система безопасности сертифицирована и отработана, беспокоиться не о чем, в любом случае нашим гостям ничего не угрожает.

Несмотря на выученный наизусть текст, Люк слушал Маргарет с интересом. Похоже, что «умный дом» не ограничивался только квартирами и собственно домами, постепенно технологию начинали применять в больших масштабах. Особенно когда дело касалось сервиса для людей, которые не хотели видеть рядом с собой себе подобных, а средства и техника позволяли реализовать любой каприз еще до того, как он будет озвучен.

Ян, похоже, пришел к такому же выводу.

— А если заказать рум-сервис, приедет робот? — с любопытством спросил он.

— Совершенно верно, — ни капли не смутилась Маргарет. — Приложите к его сканеру вашу карту, и робот сам даст все инструкции… «Серебряная Луна» — пионер в области развития туристической инфраструктуры. Наслаждайтесь отдыхом.

Люк перевел это как «пошли вон».

Маргарет не соврала: когда они вышли из здания администрации, их поджидали два робота, на которых кто-то, наверное, тот мулат, уже погрузил вещи. Ничем особенным роботы с ходу не выделялись, такие же доставщики бегали по всем крупным городам, но Люк отметил — пластик у них какой-то дорогостоящий. Одну сумку мулат, правда, перепутал, но мистер Коннор спокойно переложил ее к остальным своим вещам.

— Отель крутой, а округа жуткая, — прошептал Ян на ухо Люку. Мистер Коннор, шедший чуть впереди, обернулся, но ничего не сказал. — Я как-то смотрел тру-крайм подкаст, в похожей долине резня случилась.

Роботы послушно тащились за ними. Люку вдруг показалось, что адские машинки их преследуют.

— И многих зарезали? — спросил он, ощущая неприятный холодок. Его Люк отнес на возможное восстание машин, конечно, этого еще не хватало, но все может быть. Фантасты полувековой давности и бионические протезы считали находками, не говоря уже о том, о чем писал когда-то Жюль Верн.

— А я помню? — без особого интереса пожал плечами Ян. — Блогеры обычно выбирают для подкастов самое вкусное, да и привирают за здорово живешь. Да и мест таких по всей Америке тьма, как и подобных преступлений. Но все равно. На пару минут мне стало немного стремно.

— Я тебя понял, — после паузы согласился Люк, обрадованный, что стремно стало не ему одному. — Это как садиться в самолет на следующий день после просмотра «Пункта назначения».

— Или кататься на аттракционах, или ехать куда-то, или есть, или загорать, — азартно добавил Ян. — Жить, в общем, после этих «Пунктов» не очень хочется. А, вот мы наконец и пришли.

***

Одежды было не много, а очень много. Чертова куча шмотья, которую надо было надеть на себя и отснять в разных ракурсах.

Люк любил хорошую одежду. Еще больше — бесплатную хорошую одежду, которую ему присылали просто вагонами. Но ненавидел намеренно красоваться в ней перед камерой.

Парадокс. Проведя всю свою сознательную жизнь в бассейнах, он, в отличие от абсолютного большинства людей на планете, куда уверенней чувствовал себя без одежды, в одних плавках, чем, скажем, в костюме или даже просто в обычных джинсах. Слишком длинные ноги — не только для прыгуна с вышки, вообще — сутулость, от которой он не мог избавиться, даже когда старался держаться ровно… Без одежды Люк себе нравился. В одежде — смотрелся нелепо и странно. И тем удивительнее, что так много фирм желали упаковать его ноги в свои штаны.

— Кайф… — Ян с явным восторгом оглядел все богатство. Покосился на Люка. Тот махнул рукой.

— Выбирай, что нравится, — разрешил милостиво.

— Спасибо! — Ян сверкнул благодарной улыбкой и принялся перебирать футболки.

Вообще половина, если не больше, спонсорской одежды доставалась в итоге друзьям, знакомым и даже иногда мистеру Коннору, если представитель какой-то фирмы вдруг очень уж сильно переоценивал ширину плеч Люка. А иногда ему намеренно присылали половину размерного ряда — как раз с той целью, чтобы он обрядил в брендовые шмотки все свое окружение. Мало ли кто ненароком попадется в объектив его камеры и сверкнет лейблом на почти десять миллионов подписчиков.

С некоторых пор большая часть шмоток уходила Яну — на нем, в отличие от Люка, все штаны сидели идеально, несмотря на болезнь. Но взамен Ян наловчился выбирать из гор шмотья то, что потенциально можно было натянуть на чересчур длинные худые ноги и массивную мускулистую задницу, и это не смотрелось бы коротким куцым мешком. Частенько Ян даже защипывал лишнюю ткань бельевыми прищепками — прямо на Люке, предварительно поставив его в нужную позу перед камерой. В первое время Люк сопротивлялся и краснел от стыда, но это быстро прошло, стоило понять, что так можно закончить ненавистную возню в считанные минуты. Теперь коробочка с прищепками неизменно каталась с ними на самом почетном месте в сумке, а Люк не тратил время на бесконечные переодевания, выхватывая из кучи вещи наугад.

К его удивлению, «Маккензи Спортсвеар» расстарались. Люк всегда исправно снимал мерки по первой просьбе, но никто, конечно же, не шил одежду специально для него. А вот «Маккензи», кажется, обратили внимание на необычные параметры — по крайней мере, первые же примеренные штаны оказались подходящей длины. Да и ширины неплохой… Застегнув прилагающийся к ним массивный ремень, Люк удивленно присвистнул и оглядел себя в зеркале. Если это не случайность, то, пожалуй, он наведается как-нибудь в их фирменный магазин.

— Ух ты, надо же! — за два с половиной месяца работы на него Ян успел уже намучиться, так что радовался теперь удачно севшим брюкам не меньше самого Люка. — Вот, держи-ка.

Он сунул ему узкую футболку и теплую мягкую толстовку на молнии.

— Я ж зажарюсь, — скептически глянул на вещи Люк.

— Вечером в горах? — Ян хмыкнул. — Даже такой полярный медведь, как ты, не зажарится. Но, если хочешь, можешь не надевать футболку. Уверен, спонсоры будут в восторге — а их клиентки тем более.

— Ты что-то путаешь, — покачать Люк головой. — Моя задача — заставить парней захотеть купить такие же шмотки, а не девчонок — захотеть купить меня.

— Ой, не нуди! — отмахнулся Ян. — Одевайся лучше, пока солнце рабочее. Хорошо бы как раз захватить «золотой час». Снимем и в футболке, и без. И пусть потом сами выбирают. И вообще, сейчас все на свете продают либо практическая польза, либо непрактичные понты.

Это было логично, и Люк спорить не стал. Но спросил из чистого любопытства:

— А как же котики, дети и красивые девушки?

Ян хохотнул, отложил для себя стопку понравившихся вещей и накинул такую же толстовку, только другого цвета. Рукава оказались ему слегка длинноваты, и Люк довольно улыбнулся — значит, ему будут как раз. Кажется, не зря он согласился на эту рекламную кампанию — хоть оденется наконец-то как человек.

С этой приятной мыслью он натянул футболку, и она тоже оказалась в самый раз.

— Это было тогда, когда люди имели поголовное желание быть как все. А сейчас наплевать, какая красавица рекламирует тачку: потребитель клюет не на то, что к тачке прилагается, а на то, кто будет ей владеть… Непонятно? — Ян уселся в кожаное кресло, закусил губу, начал снова: — Короче, покажи куколку возле тачки, и ее купит пять человек. Покажи тачку на океанском берегу, а потом возле бизнес-джета, и ее купят пять тысяч. Люди любят свои мечты, а не навязанные абстракции. У тебя есть мечта? Кроме того, чтобы выиграть Олимпиаду?

Люк задумался. Вообще-то мечта была, но как-то раз он уже озвучил ее вслух, и она прозвучала очень уж несерьезно. А впрочем, это же Ян. Ярран Майлз был настоящим профессионалом своего дела, влюбленным в свою камеру, но во всем остальном его точно нельзя было назвать серьезным человеком. А потому Люк признался с почти легким сердцем:

— Купить вертолет.

— Вертолет?.. — Ян посмотрел на него с таким удивлением, будто бы ожидал чего-то вроде «научиться танцевать сальсу» или «попробовать настоящий французский круассан».

— Лицензию пилота я уже получил в прошлом году, — добил его Люк, слегка нахмурившись. Ну какого черта? Люди постоянно обманывались его кудряшками, не рассчитывая, что под ними что-то есть, но Ян же уже не первый день на него работает.

— Значит, ты купишь тачку, если она стоит рядом с вертолетом, — пожал плечами Ян. — Как-то так реклама сейчас и работает.

— Нет. Я — не куплю, — решительно отрезал Люк и, подхватив свой рюкзак, пошел на улицу.

***

Бассейн манил. В теплом свете уже клонящегося к верхушкам гор солнца вода заманчиво парила. Люк опустил в нее руку и довольно зажмурился — теплая, почти горячая. Он привык к холоду, но не любил его. И уже предвкушал, с каким удовольствием будет прыгать в этот пахнущий серой кипяток.

Спортивный комплекс, конечно, стоило бы назвать скорее спа-комплексом, потому что тренажерный зал, пусть и по последнему слову науки и техники, бильярд и боулинг на полноценный спортзал все-таки не тянули. Но бассейн был великолепен — построенный буквой «Г», он вмещал и зону для прыжков, и четыре дорожки, и джакузи, и «лягушатник», и зону релакса со столиками, а небо с вышки можно было потрогать рукой.

— Нравится? — мистер Коннор присел на корточки и тоже опустил руку в воду. — Ничего себе…

— Интересно, а у дна она еще горячее? — вслух подумал Люк.

— Иди проверь, — предложил мистер Коннор.

— Мне надо отсняться для рекламы, — ни в какие горы уже не хотелось, но Ян набил сумку специальной аппаратурой и запасся едой для перекуса на природе. Да и тратить потом время на это не стоило. — Мы поднимемся по тропе.

— Не…

— Не слишком высоко, — опередил тренера Люк. Они работали вместе не так уж и долго, но Райан Коннор не был чересчур сложным человеком, и догадаться, что он скажет, труда не составляло. — Буду осторожен. С тропы не сойдем. В пещеру тоже не полезем.

Все это отлетело от зубов — и Люку даже не было стыдно в двадцать два года отчитываться перед «взрослым», как пятилетнему мальчишке. Наверное, в первую очередь потому что это беспокойство было полностью оплачено из его собственного кармана. А во вторую… Мистер Коннор и его забота не душили, не гнули к земле. Он предупреждал всегда, но только один раз, оставляя за Люком выбор, прислушаться к предупреждению или нет. А после скандального ухода от тренера Гейли он чувствовал в себе силы поступить по-своему в любой момент. Вот только зачем? Все, чего он хотел в этой жизни — выиграть Олимпиаду. И даже то, что он только что с треском провалил свой шанс, не ставило на мечте крест — лишь отодвигало ее во времени. Но точно не давало права игнорировать голос разума, исходил ли он от тренера или из собственной головы.

— Не вернетесь до темноты — пойду вас искать, — предупредил мистер Коннор спокойно. Он тоже все это знал. А главное, Люк совершенно зря упомянул о пещере.

— Вернемся, — уверенно ответил Люк. — И я прыгну, — от предвкушающе глянул на вышку.

— Ладно, — мистер Коннор усмехнулся. — Я, пожалуй, тоже. И даже ждать тебя не буду.

И он пошел к раздевалкам, а Люк поспешил к показавшемуся на дороже Яну, пока желание опробовать бассейн не пересилило.