Глава 11

— Господи, — выдохнула Маргарет перепуганно и так быстро пропала в тумане, что Кэт, мистер Коннор и Люк даже не успели отреагировать.

Ян тоже не успел, но он узнал голос. И поэтому обеспокоился куда больше, чем когда услышал первый крик.

— Скорей! — крикнул он Люку, но его остановил насмешливый голос Кэт:

— Вы бы хоть штаны надели, джентльмены, — протянула она, рассматривая Коннора как-то уж слишком оценивающе. — Господи, как приятно иметь дело с нормальными людьми. Я до «Луны» работала в «Скай» — думала, я повешусь.

— Это не в Вашингтоне который? Две звезды Мишлен? — светски полюбопытствовала Рэйчел. Как будто не слышала призывов о помощи. Не понимала, что прямо сейчас кому-то требуется помощь. — Приятная кухня, особенно выпечка, но какие же там снобы сидят.

— Оно, — кивнула Кэт и закатила глаза, потому что крики тише не стали. Яна они тоже нервировали, но по другой причине. — Думала, здесь будет проще, но если бы, я и так уже думала увольняться. Лишний раз из кухни не высунешь нос, иначе наткнешься на миллиардера. А кричит та самая Вайолет. Маргарет с ней разберется.

«Та самая Вайолет» было сказано так, словно Кэт намеревалась добавить «у нее с головой не все в норме». Ян скрипнул зубами. Давно ли — он только подумает эту крамолу! — давно ли такие, как Кэт, тоже не чувствовали себя в полной мере «нормальными людьми»?

— Уверены? — уточнил мрачный мистер Коннор.

— Абсолютно. Она… ну скажем так, несколько неумеренна в еде и не следит за своим весом. Думаю, она просто упала, и ничего…

— Мы все же посмотрим, мэм, — зло оборвал ее Ян. — Люк, пошли.

Он плохо помнил, куда идти, и тем более сейчас не мог найти правильное направление, но, к счастью, Люк ориентировался в тумане намного лучше. Их нагнали Коннор и Рэйчел, которая тут же съязвила:

— У нормальных людей вечеринка в пижамах, а у нас променад в халатах. Не переломайте ноги, джентльмены. Я еще думала, почему у них эти «крокодилы» лежат вместо привычных тапочек? Но логично, они не так скользят. Так… — она ненадолго замолчала. — Может быть, повернем назад? Что бы там ни случилось, мистер Клейн приоритетнее, а когда явятся федералы, мне хочется хоть брюки надеть.

Мистер Коннор остановился, и Рэйчел, покачав головой, показала большой палец сначала ему, а затем полуголым Люку и Яну.

— Потрясающе. Я про вашу форму. Вам тоже стесняться нечего, мистер Коннор.

— …ощь! Помогите! Скорее! Сюда!

Ян вздрогнул, узнав голос Маргарет, причем орала она так, как не вопила, даже найдя мистера Клейна. Люк приготовился бежать, но ждал — может, Яна, но, скорее, команды тренера.

— Зачем я приехала в эту дыру? — проворчала Рэйчел. — Ни одного вдового миллиардера. Отснять материал можно было бы и с хромакеем.

— Мистер Коннор! Сюда!..

Рассуждать уже не было смысла, и все понеслись следом за резво стартовавшим Люком. К счастью, в тумане он не смог развить скорость, и Ян не боялся потерять его из виду. Коннор держался у Люка за спиной, зато Рэйчел наступала Яну на пятки и даже успела подхватить его под локоть на повороте.

Маргарет периодически все еще звала на помощь, и Коннор уже исчез в тумане на лестнице, ведущей на скалу, а вот Люк перед лестницей остановился и явно ждал Яна, и тот не знал, благодарить его за это или рассердиться, что его считают неспособным даже по ступенькам взобраться самостоятельно. Но для обид не было времени.

Лестница утопала в тумане напрочь — видно было только ступеньку выше и спину идущего впереди, если повезет. Ян почувствовал себя попавшим в какую-то реалистичную игру, и ощущение ему не понравилось. Он терялся — как утопающий, не понимая, где верх, где низ, и что там пряталось в этом тумане, черт знает. Воздух был такой влажный, что оседал на лице крупными каплями, и Ян утирал их с лица свободной рукой — выпустить перила он не отваживался.

— Зря все-таки унесли тело, — озвучил Ян внезапно пришедшую в голову мысль. — Если его пристрелили, то надо было хоть отфотографировать. Вот что теперь говорить полиции?

— Вернемся и попросим принести его обратно? — предложил Люк, кажется, всерьез. — Ты же умеешь снимать место преступления?

— Вообще-то нет, но, думаю, ничего сложного, — улыбнулся Ян. Он так не думал, он вообще не знал, как работают полицейские фотографы, но не хотел терять лицо. — Главное, вспомнить, как он лежал.

— Федералы вас за это не похвалят, мальчики, — разрушила их планы поднимающаяся Рэйчел. Она даже не запыхалась, хотя подъем был крутой, и Ян подумал — зачем Вайолет поселилась на такой круче? Что вообще за идея с коттеджами в скалах, для кого, когда весь контингент здесь на ладан дышит? — Оставьте тело в покое, нам и так не следовало его трогать, но я возьму вину на себя. У меня репутация истерички.

— Люк? — услышали они крик мистера Коннора. Прочие голоса — всхлипывания? — тоже можно было разобрать, но как сквозь вату. — Если ты поднимаешься, осторожней.

— Ага, — буркнул Люк себе под нос.

— Очень осторожно! — заорал Коннор. — Смотри под ноги! Ян с тобой?

— Да! — гаркнули оба так, что Рэйчел от неожиданности поскользнулась, и теперь уже Ян подхватил ее — что же, теперь они квиты.

Ян заметил, что Люк старается держаться от Рэйчел подальше. Ну и ладно, его проблемы. Нормальная женщина, адекватная. Мировая, на первый взгляд.

— Пусть идет обратно за камерой! Быстро!

— Да щас, — проворчал Ян. Запахло жареным — нет, черт, запахло куда неприятней…

Ян остановился. Остановились идущие впереди Люк и Рэйчел. Люк потоптался, будто хотел найти обход.

— Что это за… — выдохнул он, рассматривая непонятные ошметки на ступеньках.

— Обойди справа, — подсказал невидимый мистер Коннор.

Друг за другом они обошли странное жидкое желто-красное месиво, воняющее кровью. Потом они увидели мистера Коннора — контуры фигуры проступили из тумана, — потом Вайолет, сидящую, привалившись к перилам, и над ней наседкой хлопотала Маргарет.

Потом они наконец посмотрели на тело.

Ян услышал характерные звуки — Рэйчел беспощадно рвало, но она вовремя перегнулась через перила. Люк и сам он держались, хотя зрелище было отвратное.

— Я тебе сказал идти за камерой, — бросил Коннор Яну. — Оглох?

Люк выпрямился, ожег тренера взглядом, но промолчал. А Ян…

Ян завис. Этот тон он уже слышал. И эти слова тоже.

“Я же сказал тебе!..” “Оглох? А ну живо!” Голос отца зазвучал в голове, заставив забыть о трупе и таращиться на мистера Коннора во все глаза.

Отец не делал ему никаких поблажек. Никогда. А мать начала бы с пеной у рта доказывать, что Ян может и не дойти, свалиться, ему одному ходить по скользкой лестнице в такой туман очень опасно. У них часто были из-за этого ссоры — и Ян с каждым разом все сильнее ценил отца.

«Ты нормальный!» — орал он, когда Ян по неловкости опрокидывал вазу. Отец был, конечно, этому рад, потому что мать собирала вазы с каким-то маниакальным упорством, и били их тоже все кому не лень. Но Яну отец каждый раз напоминал: ты — нормальный.

Сложнее это было потом объяснить остальным: что Ян — нормальный.

Но мистер Коннор… Он орал, да. И Яну это не нравилось. Но он только сейчас вдруг осознал, что тот тоже не делал ему никаких поблажек.

— Схожу, — спокойно сказал Ян, наконец-то обретя голос. — Попозже. Что я, зря сюда лез, что ли. Да и я один все равно не найду даже коттедж, ни черта же не видно.

Мистер Коннор поморщился, но ничего не ответил.

— Давайте отведем ее, — попросила Маргарет. Она, похоже, уже отчаялась как-то привести Вайолет в чувство — та была словно в ступоре. — Вайолет, дорогая, пойдем. Пойдем.

— Нет, — прохрипела Вайолет, начиная раскачиваться. Выглядело устрашающе, она шевелилась всем телом, как одетая в белый махровый халат медуза. — Нет, нам надо его найти.

— Это дело полиции, милая, — всхлипнула Маргарет.

— Он убьет кого-нибудь еще. Господи, почему? Почему?

Маргарет всхлипнула, ожесточенно потерла щеку. Взгляд Вайолет оставался все таким же пустым, она словно ничего перед собой не видела.

— Мистер Коннор, мистер Майлз… — взмолилась Маргарет. — Я боюсь оставлять ее здесь. Одну. Господи. Господи. Господи. А если она упадет тоже?

Блондинка, которую они с Люком видели, когда провожали Вайолет, лежала на лестнице, раскинув руки. Одежда ее была перепачкана, штанины брюк задрались. И Ян бы сказал, что она лежала вниз головой, только вот головы почти не было.

Ян потерянно оглянулся на Люка, затем на Рэйчел, бледную, но уже вполне в форме.

— Отличная безопасность, на высоте, — высокомерно, сквозь зубы, заметила Рэйчел. — Она размозжила себе голову на этой лестнице. Не много ли трупов, день только начался? С учетом количества клиентов в вашем борделе, мы до утра не доживем.

— Технически, — кашлянул мистер Коннор, покосившись на Вайолет, — первый умер, возможно, еще вчера…

Ян замер. Вайолет не было никакого дела до того, кто и что говорил, она все еще смотрела в пустоту, но теперь уже и тихонько и тоненько выла. Яна теперь тревожила не она.

— Мистер Коннор, Люк, — он прокашлялся. — А почему вы считаете, что она упала на лестнице?

— Вон тело, вон мозги? — раздраженно отозвался Коннор.

— Да, но… — Ян оглянулся. Мозги и кровь смыло на несколько ступенек вниз — было похоже, что смыло. Но кровь с тела мистера Клейна смыло совсем, а рана была со сторона спины, а лежал мистер Клейн лицом вверх. — Ее форма не такая мокрая, как одежда мистера Клейна. И… ну, ее голова… она погибла уже после ливня. Мне так кажется. Люк, мы проснулись… когда?

Люк пожал плечами. Никто из них не посмотрел на часы.

— Чего это вы? — недоверчиво спросил Коннор.

— Есть захотели, — нашелся с ответом Люк. — Я, когда засыпал, тоже дождь слышал. И вообще в горах что-то тряслось.

«А потом еще эта рожа в окне», — отстраненно подумал Ян. Он все еще не мог понять, что странного в том, что он видит. Да, одежда погибшей не такая мокрая, как у Клейна. Рана на голове не промыта так, как могла бы быть, если бы Барбара попала под ливень. Ну, мозги размыло… кто знает, может, они сами так растеклись. Если она упала, значит, поскользнулась на скользкой после дождя лестнице, так? Все сходится?

— И лежит она, ну, — он в растерянности покрутил руками, не зная, как облечь в слова то, что он видит. — Черт, ну у нее снесено полголовы, а лежит она так, будто ее перевернули!

Очевидное никто не проговорил вслух, но когда Ян сделал это первым, обстановка заметно накалилась. Даже Вайолет перестала причитать, и взгляд ее стал осмысленным, а Люк спустился на ступеньку пониже.

— Ты хочешь сказать, ее тоже убили? — спросила Маргарет. — Кто?

— А кто… — но Коннор благоразумно осекся, посмотрев на Вайолет. — Мэм, я понимаю, она была вашей помощницей, теперь мы будем вам помогать. Придется спуститься. Там вы будете в безопасности.

— Я никуда не пойду! — рявкнула Вайолет так, что Коннор едва не подпрыгнул. Злоба в ее голосе прозвучала настолько лютая, что Ян почувствовал холодок. Звериная злоба, не иначе, а ведь только что она была не в себе. — Не знаю, кто вы, но будьте любезны убраться отсюда вместе со своими приятелями! А вы, Маргарет, не забывайтесь, позаботьтесь о Барб и пришлите ко мне Кенворта, живо! Помогите мне встать!

Была ли Вайолет всегда такой с сотрудниками, Ян не знал. С ним и с Люком она была сама любезность, да и с сестрой проявила характер, не срываясь на явную грубость. Но гибель близкого человека кого угодно выбьет из колеи, и Ян был готов закрыть глаза на этот срыв.

Но не Маргарет. Как бы фигово ей ни было, некоторые моменты срабатывали как триггеры, и обычная женщина превращалась в администратора элитного отеля.

— Вы не можете давать мне указаний, мисс Ларедо, — откликнулась она тоном человека, привыкшего решать и не такие конфликты. — Вы не являетесь моим нанимателем, а вот миссис Уайтбридж — как раз-таки да, и ее распоряжения кристальны: обеспечить вашу безопасность. Всегда. Поэтому будьте любезны пойти нам навстречу, встать и переселиться в коттедж. На время. Черт, — буркнула она в сторону, — все закрыто. Мистер Коннор, может быть, вы?..

Ян понял, что лафа у них с Люком закончилась, когда Коннор кивнул:

— Я переселюсь к парням, нет вопросов.

У Яна их появилось множество, но кто бы ответил ему и на те, что были.

— Не будем здесь ничего трогать, — прибавил мистер Коннор. — И так нам влетит за Зас… мистера Клейна. Люк, Ян, помогите мне.

Кажется, он больше не делал различий между своим настоящим подопечным и “усыновленным”. И снова забыл о том, что Ян не всегда и не во всем может помочь.

«Спасибо тебе за это», — искренне подумал Ян. Вслух он сказал:

— Можно принести тело мистера Клейна обратно и отфоткать. Как раз подсохло уже. Кстати, сюда я…

— Не надо уже ничего, — пыхтя, Коннор старался подлезть под руку Вайолет, она не сопротивлялась, но и содействия не оказывала. Задачка предстояла непростая. — Если ты прав и она действительно не сама упала, лучшее, что мы можем — это отсюда свалить. Господи, мэм, ну имейте вы совесть, я же не нанимался вас таскать! А вы не вздумайте трогать тело, пусть лежит где лежит.

— Вайолет, — негромко окликнул Ян, — пожалуйста, позвольте нам вам помочь.

Она подняла голову, и в глазах ее Ян прочитал такие отчетливые страх и боль, что ему самому стало страшно.

— Все будет хорошо, — глупо сказал он. — Я обещаю.