Глава 22

Висенна, так я назвала невесть откуда взявшуюся кошку, полюбила спать в изножье моей кровати и наблюдать за моей готовкой. Готовила я много. Вытащила все запасы, которые только нашла в домике бабушки и перечитала все её дневники. И вот уже несколько дней подряд прошли одинаково. С утра я умывалась, завтракала пустой кашей и отправлялась в лес с корзинкой и ножницами в руках. Затем промывала нарезанные еловые лапки и засыпала сахаром, либо заливала мёдом. Накрывала плотной тряпицей и убирала в погреб. Вечер проводила за перечитыванием и выписыванием, для чего, какие масла использовать, а с утра начинала по новой.

После встречи с незнакомцем на пути к Свечной улице я побаивалась соваться в Ханиград вновь, зато не боялась идти со своими товарами в деревню, где всё знакомое и родное. Увы, я могла предложить им лишь еловое варенье, но верила, что никто не откажется от баночки в начале весны, когда так не хватает витаминов, а день, пусть и становится длиннее, наполняется дождевыми тучами, пряча солнце.

Мне только не хотелось сталкиваться с матушкой, сестрицей и Каем. Во-первых, они бы потребовали себе баночки бесплатно, а у меня их немного, чтобы раздавать, а во-вторых, я всё ещё злилась. Но несмотря на это, пришло время двигаться вперёд. Я сложила варенье в корзинку и направилась к родной деревне, медленно шагая по привычным тропинкам.

Небольшие домики выглянули из-за деревьев, ознаменовав окончание леса. Я сглотнула, боясь ступить дальше. Хоть цель моя казалась простой — продать всё варенье и обзавестись деньгами на новый свечной воск, я боялась. Сама не знала чего, но боялась. То ли возвращаться, то ли того, что так в деревне и останусь. То, что я понесла товары сюда, а не в город и то, что товары мои скудны, навевало лишь на одну мысль. Мой план не удался. Мои мечты — ерунда, глупость, каприз.

Когда я приближалась к первым домам деревни, сердце забилось чаще. Мне хотелось развернуться, но первые жители уже заметили полноватую девушку, вышедшую из леса с корзинкой наперевес. Пересиливая себя, я неспешно переставляла вдруг отяжелевшие ноги. Приветливо улыбнулась прохожим и подошла к ближайшему из жилых домов.

Я осторожно постучала в дверь. Ответа не было, и я решила оставить баночку варенья на ступеньках, с небольшой запиской, прикреплённой к ней. Следующий дом оказался более приветливым — меня встретила улыбающаяся бабушка, которая с радостью приобрела пару баночек и пригласила меня на чашечку чая.

Постепенно шаг за шагом, я продвигалась по родной деревне, предлагая свои товары жителям, встречая разные реакции. Кто-то с радостью приобретал еловое варенье, кто-то категорично отказывался, а кто-то просто улыбался и желал мне удачи.

Сердце постепенно наполнялось теплом, а идти становилось всё легче. Я знала, что сделала нечто полезное и нужное. И матушка с Камиллой не попались мне на глаза, что помогло окончательно расправить плечи.

В конце дня, когда я вернулась в свой домик на краю леса, то чувствовала себя уставшей, но счастливой. Этот день стал для меня шагом вперёд. Он доказал, что если действовать постепенно, то мои мечты вполне могут стать реальностью.

Вернувшись домой, я устало закинула корзинку на стол и протопала в комнату. Висенна потёрлась о мои ноги, выпрашивая еду.

— Сейчас-сейчас, — заверила я кошку.

Тело ломило от усталости, но помимо заботы о питомице, я хотела пересчитать заработанные деньги и расписать, на что потрачу свою первую выручку. Надо же! Я впервые заработала, создав что-то своё, пусть и по бабушкиному рецепту.

Однако, когда я собралась с мыслями, вдруг послышался тихий стук в дверь. «Юки! — радостно мелькнуло в голове, — вернулся». Я сделала несколько шагов к двери, уже представляя его улыбку. Но, когда дверь открылась, то моему взору предстал вовсе не белокурый юноша.

Передо мной стоял мастер Крауз. Лицо его раскраснелось, а обеспокоенный взгляд был направлен прямо на меня. Шапка съехала, спрятав брови, а шарф, наоборот, раскрыл всю его шею. Стёганая куртка застёгнута криво. Мастер Крауз запыхался, словно бежал ко мне от самого Ханиграда. Он оглядел меня с головы до ног и шумно выдохнул.

Ни он, ни я не заметили Висенну, вышедшую на порог. Теперь пузатая стоически тянулась кончиком носа к мешку, который держал мастер Крауз, и призывно мяукала. Похоже, внутри лежало что-то съедобное.

Конструктор опустил взгляд на кошку и почесал затылок. Он улыбнулся ей и присел погладить.

— Этой красавицы раньше не было, — сообщил мужчина.

— А вы чего на ночь глядя? — заволновалась я, осматривая мастера Крауза. — Случилось чего?

— И да, и нет, — выдохнул он и попросился внутрь.