Глава 60

— Но если хочешь, — он недосказал, лишь проведя тыльной стороной ладони по моей щеке.

— Вы женаты! — нахмурилась и отскочила.

— Я? — на миг мужчина раскрыл глаза чуть шире. — Не твоя любовь? Лишь мои отношения смущают?

— Отведите меня к Леониду, — ощущая предательский жар на щеках, потребовала я.

На моих глазах жена Нацу доделала оберег, который необходимо было держать на изголовье постели больной женщины, а сам мужчина объяснял Леониду, как подзаряжать его, чтобы действие не угасало. Леониду предстояло тратить свою магию, почти ничего не оставляя для других нужд. Преисполненный надеждой, он соглашался на всё. И когда Нацу сообщил цену такого оберега, он не противился, но посетовал, что это все его и дядюшкины деньги.

— Что важнее тебе: деньги или здоровье и жизнь матери? — поинтересовался Нацу.

Леонид зарделся и виновато опустил плечи.

После Нацу проводил нас обратно в Винтеград. Он предлагал остаться на праздник Солнца. На главной площади города жители поставили солнечный макет из дерева на высоком столбе, к которому привязали множество разноцветных лент. Лавочники расставляли товары: деревянные и каменные украшения, и ароматные вкусности. Прижимая оберег к груди Леонид неуверенно глядел то на меня, то на Нацу.

— С твоей матерью ничего не сделается из-за дня промедления.

— Откуда ты знаешь.

— Просто знаю, — спокойно поведал Нацу и взглянул на меня. — И твоя беда не ужесточится.

— Понимаю, но медлить не хочу.

Я извинилась за спешку и попрощалась с Леонидом. Он остался на праздник, но мне пора возвращаться.

Тем же путём, которым добиралась в Винтеград, я ехала обратно. У меня больше не было денежной поддержки Леонида, а потому я вновь ловила попутки, как в начале пути. Из самого Винтеграда никто не выезжал и не планировал, а потому я для начала пустилась в пеший путь по широкому тракту, оставив высокие горы за спиной.

Почти половину оставшегося дня я прошла пешком, а к ночи добралась до соседнего города, в котором и заночевала. Утром мне повезло, и меня подвезли на телеге. С одной пересела на другую, и так, трясясь в очередной, я улыбнулась, когда сначала учуяла, а после увидала море. Значит, спустя несколько дней, я добралась до Уотеграда. Как там жители Жожек? Стоило заглянуть.

Когда я вновь въезжала в Жожки, по-летнему тёплый ветер ласково обдувал мои волосы, словно приветствуя. Яркие лучи солнца проникали сквозь листву, раскрашивая дома в тёплые оттенки.

Пока я медленно шла по дороге, мимо пробегали весёлые дети. Старики медленно прогуливались и обсуждали последние новости, а животные свободно гуляли по деревне. Я улыбалась каждому встречному и слегка ускорилась, увидев местный магазин. Отчего-то во мне зародилась стойкая уверенность, что внутри я встречу тех же женщин, с которыми познакомилась в первый день в Жожках.

Так и оказалось.

Фэль, Марла и Элли увлечённо что-то обсуждали, но увидев, кто вернулся, позабыли о прошлой теме разговора и обступили меня с трёх сторон.

— Как хорошо, что ты вернулась, Ая, — промолвила Фэль.

— А где же Леонид? — захлопала глазами Марла.

— Он вернётся чуть позже, — пообещала я. — А вот я завтра отправлюсь домой, если позволите ещё разок переночевать в Жожках.

***

Мне не спалось. Из головы не выходили мысли о Юки и слова Нацу про то, что помочь ему могу лишь я. Причём помочь, разделив с ним жизнь и магию. Обратиться лисой, подобно Юки?

Я лежала в постели и всматривалась в мелкие пылинки, танцующие по воздуху в неясном свете луны. Юки называл меня своей Луной. Улыбка коснулась моих губ, но быстро сменилась дрожью. Милое воспоминание быстро вытиснилось другим, в котором звериная шубка обгорела, а её хозяин безжизненно повалился наземь.

Он всё ещё лежит в водах источника?

Я рассмеялась, представляя Юки, словно камушек провалявшегося всё это время в пещерном озере на дне оврага. Натянула повыше тяжёлое шерстяное одеяло и, наконец, закрыла глаза. Меня ждал последний виток пути. Ещё немного, и я окажусь дома.

— Дождись меня, Юки.