Глава 10

— Спасибо, Ахрарион, — удивленно пробормотал Адриан.

У меня в груди что-то кольнуло, какое-то неприятное ощущение разлилось по всему телу и внезапно стало жарко. Ревность, вот оно это чувство. Страшное, всепоглощающее. С чего бы ему появиться вдруг? Я ущипнула саму себя за запястье, чтобы вернуть здравомыслие. Правильно, чего я ожидала, что у красивого молодого короля не будет невесты?

— Вы встретите ее? — проводник не исчез, и почему-то сверлил взглядом Данэля.

Драконий король всплеснул руками.

— Ну конечно встречу, у меня что, выбор есть?

— Ты пригласил ее? — спросил Адриан, поморщившись, а я едва сдержалась чтобы не вздохнуть облегченно. Незнакомая мне леди здесь видимо вовсе не желанная гостья.

— Не приглашал, но я сообщил ей, что уезжаю к тебе на месяц, — ворчал Данэль пока шел на выход. — Ну, вы идете?

Я осталась на месте, не зная, стоит ли мне идти с ними, но Адриан подхватил меня за руку и повел за собой. Принцессы хмурились и еле волочили ноги, Герув побежал вперед всех, чтобы открыть дверь.

Из роскошной кареты, стоявшей прямо у лестницы, выплыла девушка невиданной красоты. Белые кудрявые волосы водопадом струились по тонким изящным плечикам, на миловидном светлом личике ярко сияли изумрудные глаза обрамленные густыми черными ресницами. Леди Беверли подхватила подол светло-розового шелкового платья и улыбаясь во весь рот быстро зашагала в нашу сторону.

— О, любовь моя, знала бы я, что ехать так далеко! — девушка картинно приложила ко лбу тыльную сторону ладони и упала в объятия Данэля, что меня окончательно успокоило.

— Я ведь говорил тебе об этом, — нежно, но с толикой раздражения ответил мужчина, поглаживая леди по волосам.

— Но я так соскучилась! – Леди повернулась к Адриану. — Прошу прощения, что оповестила о визите так поздно.

— Все в порядке Олли, тебе в этом замке рады всегда, — ответил Адриан таким тоном, что стало ясно – ей тут вообще никогда не рады. И я даже могу понять почему, от девушки прямо таки веет стервозностью, она здесь всего пару минут, а мне уже хочется попросить ее снять это презрительное выражение лица.

— Благодарю, Адриан, ты так любезен! — улыбнулась девушка и бросила через плечо короткий взгляд. – Что здесь случилось?

— Ты о саде? — хмыкнул король. — Решил все сжечь и поменять, вот в ближайшие дни и начну.

— Не затягивай с этим, — вздохнула она, а потом щелкнула пальцами перед моим носом. — Эй, приготовь мне ванну.

На мой ошалевший взгляд Адриан качнул головой.

— Олли, позволь представить тебе мою няню – Дина. Няня не исполняет обязанности камеристки.

Блондинка окинула меня таким презрительным взглядом, что мое представление о ней только укрепилось.

— Леди Беверли, — коротко бросила она и прижалась к Данэлю. — Милый, я так устала, мне бы отдохнуть.

— Я провожу тебя, — мужчина кивнул Адриану, уводя свою невесту в замок.

— А с нами даже не поздоровалась, — раздалось сбоку от меня. Райза обиженно дула губы, а Канти вопросительно смотрела на отца.

— Кто это, папа?

— Возможно будущая невеста Данэля, дорогая.

— Какая она против…

— Канти! — Адриан оборвал дочь на полуслове, но улыбнулся. — Все, быстро в дом, идите к себе наверх, Дина скоро придет.

Девчонки убежали, а король повернулся ко мне.

— Сразу предупрежу, так как ты единственная работница в замке не считая Герува, Олли будет пытаться заставить тебя выполнять ее поручения. Не соглашайся, и ни в коем случае не переживай, если она начнет… психовать.

Я только глазами похлопала, а Адриан продолжил:

— Леди Беверли избалована, сумасбродна, и считает, что ей все должны.

— Но я ведь просто няня…

— Вот так ей и говори, а с завтрашнего дня я надеюсь, в замке появятся те, кто будет ей прислуживать. Сегодня разошлю письма тем, кто раньше работал здесь, может получится всех вернуть. Решила, что делать с садом?

— Пока не думала, — честно призналась, пожав плечами. — Как-то не до того было.

— Найму садовников, не волнуйся.

— Я и не волнуюсь… — Мне было крайне странно обсуждать наем работников с Его величеством, складывалось впечатление, что он хочет услышать мое мнение.

— Вот и отлично.

Меня погладили по плечу, отчего по коже пробежала толпа мурашек.

Мимо прошел Герув нагруженный сумками и чемоданами, следом за ним возничий, в руках которого чемоданов было еще больше. Леди Беверли приехала на месяц, или решила вовсе сюда переехать?

Мы разошлись с Адрианом в холле, он отправился писать письма, а я – в комнату к девчонкам. До самого вечера мы играли, так как занятий не будет еще несколько дней, преподаватели были оповещены, что принцессы уезжают в отпуск. Олли не спустилась на ужин, чему я несказанно обрадовалась, не хотелось видеть ее лишний раз.

Ночь так же прошла спокойно, хоть я все еще пыталась уловить духов, почему-то мне казалось, что они просто затаились и ждут. Ну не верилось мне, что от призраков наконец избавились! Хотя, может те камни в озере и в самом деле волшебные?

А вот утро началось очень рано. Суматоха, царившая в замке была настолько непривычной, что я просто стояла наверху лестницы и наблюдала за множеством людей, которые столпились в кучки в холле и о чем-то шумно переговаривались.

В толпе разглядела Герува и поспешила спуститься к нему для выяснения происходящего.

— Это все на работу пришли устраиваться? — озвучила я единственный вариант, который пришел мне в голову.Герув, запыхавшийся и усталый, пробегая мимо меня, махнул рукой и остановился отдышаться.

— Дина! Мне нужна твоя помощь! Я не ожидал такого ажиотажа, честно говоря, вообще думал что никто не придет. Вот уж не знаю, чего пообещал Его величество всем этим людям, но за свободные вакансии чуть не дерутся!

— Что от меня требуется?

— Проводи пожалуйста вот этих, — дворецкий указал на пятерых мужчин стоявших у окна. — В тронный зал.

— Хорошо, не волнуйся. — Я успокоила Герува, вот только у самой начиналась паника из-за шума. Обернулась к окну. — Мужчины, пойдемте за мной!

Эльфы тут же двинулись в мою сторону, а я пытаясь вспомнить где находится тронный зал, медленно пошагала через холл. Надеюсь не заблужусь, нехорошо ведь получится, если потеряюсь сама и потеряю будущих работников.

Тронный зал нашелся быстро. Я словно чувствовала куда идти, и толкнув двустворчатые двери мы оказались перед королем. Адриан улыбался, и видя его улыбку паника меня оставила. Он кивнул мне, а после принял серьезный вид и повернулся к мужчинам, я же отошла и встала в отдалении.

Поначалу было интересно, Адриан проводил собеседование быстро, задавая всего один вопрос: «Чего вы ждете от работы в замке?» Кто-то отвечал, что пришел за хорошей оплатой, чтобы прокормить семью, кто-то пытался выставить себя в лучшем свете, но делал только хуже, и отвечал «Служение вам, Ваше величество, вот главная причина моего присутствия здесь» – думаю, понятно, что таким подхалимам работа на короля не светит.

Спустя час я перестала запоминать лица, спустя еще два – мне стало душно, закружилась голова. Мой неважный вид не укрылся от Адриана, и он молча указал на стоявший рядом с ним второй трон. Место его бывшей жены, полагаю. Если бы я чувствовала себя лучше, то отказалась бы и продолжила стоять, но если не сяду, то рискую упасть в обморок. Под удивленными взглядами бесконечной вереницей работников я плавно опустилась на трон.

И все продолжилось.

К обеду, когда в тронном зале оставалось всего три женщины и один мужчина, я вспомнила, что мне не здесь надо быть, а с принцессами. В ужасе подскочила, но была остановлена Адрианом.

— Они с Данэлем, а ты нужна мне здесь.

Спорить, разумеется, не стала, вновь опустилась на сиденье.

— Ваше величество, а это правда, что в замке водятся привидения?

Пожилая женщина, задавшая этот вопрос, вышла вперед. Она смотрела на короля так бесстрашно, что Адриан на мгновение растерялся.

— Нет, это неправда. Вы приняты на работу, на должность… напомните?

— Кухарки, Ваше величество.

— Вы приняты. И со временем убедитесь лично в том, что слухи о призраках всего лишь слухи.

— Благодарю!

Отбор работников прошел к трем часам дня. Многих отправили домой, остальным же объяснили короткие правила, по которым запрещается выносить за пределы замка любую информацию, касающуюся личной жизни королевской семьи. Заселение прислуги на третий этаж должно произойти завтра с утра и тогда же они приступят к своим обязанностям , ну а пока всех распустили по домам.

Когда тронный зал опустел, я едва могла сидеть. Ноги онемели и отказывались двигаться, грудь сдавливало от нехватки кислорода, ведь здесь не было окон, которые можно было бы открыть, а перед глазами все еще мелькали десятки лиц и вызывали головокружение.

— Выйдем на свежий воздух?

Я даже не сразу услышала вопрос, только когда наткнулась на внимательный взгляд Адриана, смущенно переспросила.

— Пойдем прогуляемся, Дина. Сегодня был тяжелый день, думаю, тебе стоит отдыхать до завтра. С девочками побудет Данэль.

— Это наверное не очень удобно, к нему ведь невеста приехала, скучала…

— Он сам вызвался помочь, зная, что Олли не очень любит детей, а значит предпочтет провести день в своих покоях.

— Интересные у них отношения… — осторожно произнесла я, неуверенная в том, что могу говорить подобные вещи Его величеству.

Адриан усмехнулся.

— Олли не его невеста. Они даже не встречаются. Отец Данэля просил его провести с леди Бэверли полгода, и если между ними не вспыхнет искра, то брачный договор, заключенный с лордом Бэверли на их брак еще десять лет назад будет расторгнут. Остался всего месяц, поэтому Олли решила приехать сюда, чтобы попытаться расположить к себе Данэля в последние дни.

Мне вдруг стало жаль Олли. Было видно, что ей на самом деле нравится Данэль, не потому что он король и якобы выгодная партия для нее, а по-настоящему. Такое восхищение в глазах, когда девушка смотрела на мужчину, подделать  невозможно.

Моя наивная душа пожелала этим двоим счастья, а я для себя решила, что буду относиться к леди Бэверли чуть мягче. Может она такая злая, потому что любви нет?

Адриан вывел меня на улицу с той стороны замка, где находилось болото. Мы прошли по выщербленной тропинке до воды, молча прогулялись до конца сада, бесцельно побродили между сухих кустов георгин.

И не было желания говорить просто чтобы нарушить тишину, нет, мне было хорошо молчать, и я не чувствовала неловкости.

Но Адриан все же заговорил.

— Мне бы хотелось пригласить тебя кое-куда завтра вечером.

— Да, как скажете, — я пожала плечами, не до конца осознавая смысл сказанного королем. — Мне собрать девочек по праздничному или нарядить в повседневное?

— Нет, Дина, я бы хотел пригласить тебя одну.

Мужчина резко развернулся ко мне, пальцами приподнял мое лицо за подбородок и заглянул в глаза.

— Ч‐что вы делаете? — я даже заикаться стала от возмущения.

Адриан мгновенно помрачнел, и отступив на шаг, коротко извинился, а я за эти секунды мысленно обругала себя за резкость. Ведь все внутри меня кричало от радости, желало поцелуя, если  бы он был… ну а для чего еще смотреть в глаза девушке вот так?

— Куда мы пойдем? — лучшее решение в этой ситуации, которое я нашла – сделать вид, что ничего не произошло. Мило улыбнулась Адриану и с удовольствием наблюдала, как светлеет его лицо.

— В одно место, где мне очень нравится находиться. О нем никто не знает, кроме меня, разумеется, и мне бы хотелось показать его тебе.

— Это в городе?

— Нет, Дина, это в замке.

Я взглянула на мужчину заинтересованно, он улыбнулся, окончательно расслабившись и даже осторожно коснулся ладонью моего плеча, а когда не получил очередной протест, придвинулся ближе, склонился к самому уху.

— Мне нравится твоя непосредственность, любознательность, и бесстрашие.

— Бесстрашие?

— Да, ты не боишься, мне кажется, ничего. Когда я позвал тебя прогуляться на Голубом заливе ты согласилась без лишних вопросов, сейчас ты снова это делаешь. Ты идешь за мной неизвестно куда. Знаешь, нельзя так слепо доверять людям.

Адриан говорил спокойным тоном, но меня все равно бросило в дрожь. Единственное, что успокаивало – интуиция. Я нутром чувствовала, что Его величество не сделает мне ничего плохого.

— Но ведь вы и не человек, — усмехнувшись, сказала шепотом и дотронувшись ладонью до груди Адриана, прислушалась к биению его сердца, которое сразу же усилилось.

— И ты мне доверяешь?

— Мне больше некому.

Я улыбалась, не видя лица короля, но думаю, он улыбался тоже. Вдыхала хвойный запах исходящий от его волос и наслаждалась трепетным чувством, вспыхнувшим в груди. Мне нравилось ощущать горячее дыхание на своей коже, нравилось держать ладонь на его груди, но я не могла пересилить себя и сдвинуть ее хоть на миллиметр в сторону. Я замерла, застыла каменным изваянием и мысленно молилась, чтобы этот миг не заканчивался, но не была услышана.

Адриан отступил на шаг, отвесил мне поклон и ушел, попросив быть в библиотеке завтра после полуночи.

Я словно очнулась, вдохнула свежий прохладный воздух и огляделась по сторонам. Над болотом тонкой пленкой стелился белый туман, несвойственный времени дня и погоде, сейчас было слишком жарко. Меня отвлекло это, так что я не заметила, как рядом оказался Герув.

— Сумасшедший был денек, верно? — спросил он, и взъерошил волосы, чего я за ним никогда не замечала – прическа дворецкого всегда была идеальной, волосок к волоску.

— Не то слово. Думаю все теперь будет хорошо, и у вас, и у девочек. За замком есть кому следить, садом займутся.

— Да… — Герув выдержал паузу и повернулся ко мне. — Ты будь осторожнее, ладно?

Я от удивления даже рот раскрыла. Дворецкий волнуется за меня? Еще совсем недавно я слышала от него совсем другое, как из резкого мужчины он вдруг стал таким заботливым?

— Вы о чем?

— Я имею в виду леди Бэверли. Постарайся с ней не пересекаться, скоро закончится отпуск у Данэля и они уедут, а до тех пор будет лучше если вы не будете оставаться с ней наедине.

— Не понимаю…

— Дина, у этих двоих нет будущего, но леди Бэверли так не считает и ревнует Его величество к каждой, кто хотя бы взглянет на него. Я бы не предупреждал тебя, если бы все было чуть менее серьезно, но ты должна знать – у некоторых драконов ипостась зверя немного… неадекватна, и боюсь, как бы Олли не причинила тебе вреда.

— Да ну, бред какой-то! Господин Герув, спасибо что волнуетесь за меня, но между мной и Данэлем ничего нет и быть не может, мы не проводим время вместе, да даже не общаемся последние дни.

Дворецкий взглянул на меня по-доброму, по-отечески, и поджав губы качнул головой.

— А я говорю не о Данэле.

У меня даже брови на лоб полезли. Как это не о Данэле? А о ком тогда?

— Вы что, серьезно сейчас это говорите?

— Да, серьезно. Леди Бэверли уже давно и бездумно влюблена в Адриана. Она и познакомила его жену с поисковиком, поспособствовала  чтобы у них что-то вышло, и добилась того, чтобы Его величество остался один. Правда, Олли не ожидала, что принцессы останутся с ним…

— Подождите,  ничего не понимаю… Я ведь своими глазами видела, как леди Бэверли смотрит на Данэля, она его так любит, это невозможно скрыть!

— Леди Бэверли отлично умеет притворяться, поверь мне, я знаю это не понаслышке. А играет влюбленную, чтобы обратить на себя внимание Адриана. Не получается, конечно, но она не сдастся. В общем будь осторожнее.

Герув оставил меня в шокированном состоянии. Я смотрела ему вслед и могла только догадываться, откуда у дворецкого такая информация о леди Бэверли. У меня не было причин ему не верить, но и верить – тоже, так что будь что будет, просто буду внимательнее следить за Олли, ну и не попадаться ей лишний раз на глаза. Видела я звериную ипостась дракона, не хотелось бы попасть к такой животинке на ужин.