Глава 8

– Клэм? – уточнила она у сына и подбоченилась.

В наряде для верховой езды из плотной ткани, в широкополой шляпе и с вилами в руках она смотрелась угрожающе, но при этом ни на мгновение я не усомнилась, что передо мной – леди. Все её движения выдавали в ней годы изучения тонкостей придворного этикета и бесконечных физических упражнений. Статная, высокая, с пружинистой походкой. Она приблизилась к нам.

– Почему ты не предупредил, что прибудешь сегодня?

– Обстоятельства изменились слишком быстро, – хмыкнул Эрклэм. – А ты, как всегда, гостеприимна.

– Мой виноград всё совершенствуется, – ласково произнесла она и погладила подобравшуюся к ней лозу по листику. – Вот, даже Владыку одолеть смогли.

Я не стала уточнять, что сражался он вполсилы. Я вообще старалась не привлекать внимания, ведь осознавала, как сейчас выгляжу: в пыли, с всклокоченными волосами и явно вся в листьях.

Но увы, постоять в стороне мне не удалось. Женщина перевела на меня изумлённый взгляд.

– Ты не один, – заметила она очевидное.

Эрклэм даже не предложил матушке присесть (а вдруг у неё проблемы с сердцем?!) и сразу с места в карьер:

– Знакомься: моя жена!

Я, тоже знавшая об этикете не понаслышке, сделала книксен незамедлительно, на инстинктах. Бывшая жена Повелителя явно это отметила и смерила меня нечитаемым взглядом. Нет, проблем с сердцем у леди точно нет. Она вообще обладает железной выдержкой!

– А Повелитель знает? – уточнила она с милой улыбкой.

– Надеюсь, что и не узнает, – ответил Эрклэм, и теперь на лице женщины промелькнул интерес.

– Неожиданно… Проходите, расскажешь. У меня как раз подоспел вкусный виноградный… сок, – она хмыкнула и поманила нас за собой.

Эрклэм наклонился ко мне:

– Ничего не пей. С неё станется подлить тебе сок, от которого твой язык сам развяжется. Поведаешь ей всё, что даже от самой себя скрывала.

Я застыла, с приоткрытым ртом смотря на Владыку. Слишком часто я сегодня открывала рот. Сложила руки на груди.

– И у этой женщины ты собираешься меня оставить?

– Во всём есть плюсы: у леди Кейланы нет врагов. Нет живых врагов, – уточнил он с усмешкой. – Так что здесь ты будешь в полной безопасности… Если, конечно, не станешь её врагом.

– А им стать сложно или легко?

– Правильно мыслишь, – широко улыбнулся Эрклэм. – Всё не так плохо, Даяна. Она тобой заинтересовалась.

– Ещё бы она не заинтересовалась женой единственного сына! – закатила я глаза. – Только вот интерес этот может быть вовсе не положительным. Особенно учитывая фиктивный статус нашего брака.

– Знаешь, – он потёр подбородок, – ты всё-таки выпей сока. Может, доверять тебе будет больше?

В этот момент я почувствовала хлопок виноградной лозы по мягкому месту. Взвизгнув, я отшатнулась, а Владыка рассмеялся.

– Кажется, нас поторапливают.

– Потом намилуетесь! – крикнула леди Кейлана издалека, явственно подтверждая, что лозы полностью подчиняются её желаниям.

Особняк располагался за виноградниками, в окружении цветов. Двухэтажный, из серого кирпича, с деревянными резными ставнями и подвешенными на цепочках цветочными горшками – буквально всё свидетельствовало о любви хозяйки к своему дому. Ухоженная подъездная дорожка, ровные кусты, чистые фонтаны – везде была жизнь. Я оглядывалась и восхищалась буквально всем. Леди Кейлана ждала на крыльце и наблюдала за мной с прищуром. Владыка задержался, чтобы проверить Шторма. Поэтому мы невольно остались вдвоём.

Виделся мне в этом тайный план Владыки, будто он специально хотел, чтобы его матушка сразу могла оценить меня без его присутствия.

– Значит, жена? – спросила женщина, и я кивнула.

– Сама женила его на себе в день собственной свадьбы, чтобы избежать брака с бывшим женихом, – не стала юлить.

– Женила? Сама? – изумилась женщина и нервно рассмеялась. – Что ж, пожалуй, так и нужно было с ним действовать: мне казалось, что он никогда не женится. Слишком придирчив к женщинам.

– Придирчив? – изумилась я. – Он весьма обходителен. Особенно в сравнении с мужчинами Эренбела. Он помог мне больше, чем я могла рассчитывать. По правде сказать, я вообще не должна была рассчитывать ни на что, в частности на снисхождение, но он проявил милосердие.

– Мой сын проявил милосердие? – переспросила леди Кейлана задумчиво и ещё раз окинула меня заинтересованным взглядом. – Мы словно толкуем о разных людях.

– Отнюдь, – покачала я головой. – Возможно, вы слишком строги в суждениях.

– Или ты слишком добра, а может – наивна. Или вовсе не видела хорошего отношения, – последнее предложение она добавила тихо, не желая меня обидеть, а размышляя вслух. – Значит, ты из Эренбела? – леди Кейлана поморщилась. – Как ты, с эренбельским воспитанием, решилась сменить жениха в день своей свадьбы? Слышала, вы склоняетесь перед мужчинами ниже, чем перед самой Шаардан.

Какое точное сравнение. Вот только худший из эренбельских мужчин сделал меня несчастной, а Шаардан – подарила второй шанс. Поклоняться я точно не собираюсь.

– Вам сказать правду или дождаться вашего чудодейственного сока? Если сразу, пусть будет… м-м… без памяти влюбилась в вашего сына, стоя прямо у алтаря.

– Клэм рассказал про сок? – прищурилась женщина и хмыкнула. – Значит, доверяет. А правда… Кому она интересна, не так ли? Особенно после ваших страстных объятий в моих виноградниках. Они почти вспыхнули от вашей страсти.

Они чуть не вспыхнули от огня вашего сына! Последнее я, разумеется, не сказала вслух.

– Вы всё-таки напоите меня соком, – пришла я к выводу.

Леди Кейлана только усмехнулась, мол, что поделать, такова жизнь, никому нельзя доверять в этом мире. Я вздохнула.

– У вашего сына была рана на руке. Священнослужитель активировал ритуал: напитал брачную метку магией и зафиксировал её на моей ладони. А я, вместо того чтобы взять жениха за руку, взяла за руку вашего сына.

– Потому что влюбилась? – подсказала женщина, и я кивнула.

– С первого взгляда, – добавила с придыханием.

– Находчиво, – хмыкнула наездница. – После твоего поступка мужчины не будут заходить в храм с ранами.

– Весьма опрометчиво со стороны вашего сына, – подтвердила я. – вокруг много таких хищниц, как я.

– При всём уважении, девочка, ты не выглядишь хищницей, – леди Кейлана грустно улыбнулась. – Скорее, ты выглядишь несчастной. Твоя душа изранена.

Я застыла. Улыбка быстро сошла с моих губ. Казалось, леди Кейлана заглянула куда-то внутрь меня. Оттого я почувствовала себя без одежды, обнажённой. Опустила взгляд и сглотнула.

– Это слишком глубоко.

– Что ж, – женщина потянулась, – ночь длинная, а у меня есть кое-что покрепче сока. Пойдём в дом. В горах всё же прохладно.

Я прошла внутрь. Здесь оказалось так же уютно, как и снаружи. Зелени уже в разы меньше, но в гостиной, куда она меня любезно проводила, стоял целый стеллаж с необычными вещицами. Я разглядывала их, пока леди распоряжалась о чае – у неё всё же была горничная, полноватая и улыбчивая женщина втрое старше меня.

– Шторм спит, – с этой фразой в гостиную вош ёл Владыка и взглянул на свою мать. – Уважаемая леди, прошу вас не экспериментировать с одним из сильнейших драконов. Если что-то случится, я окажусь наполовину беспомощен.

– Ты и беспомощность – вещи несовместимые, – отмахнулась леди Кейлана и едко спросила: – Как семейная жизнь?

– Скверно, – бросив на меня короткий взгляд, откликнулся Эрклэм. – Предложения не делал, женился не сам, да ещё и жену постоянно пытаются увести самым мерзким образом. Приходится отбиваться. В том числе деньгами.

– А ты как хотел? Жена – дорогое удовольствие, – патетично возвестила его матушка. – Так зачем тебе понадобилась я, милый мой?

– Думаю, ты уже догадалась.

– И всё же желаю услышать, – сказала она, но мы с Владыкой, переглянувшись, единодушно хранили молчание. – Хорошо, тогда начну я. Брак вы не консуммировали?

– Говорю же, догадалась, – весело протянул Эрклэм.

– Ты как никто знаешь, что я обладаю неплохими дедуктивными способностями. Кстати, ты в меня, – леди расправила плечи, явно гордясь и собой, и сыном.

Она выглядела весьма любящей матерью. Мне было приятно на неё смотреть, разговаривать с ней и вообще находиться с ней в одной комнате. Она первая женщина в моём окружении, которая вела себя так раскованно и выглядела счастливой, будучи не в браке. С какой стороны ни посмотри, леди Кейлана для меня была интересна и я жаждала познакомиться с ней поближе.

Нам принесли чай и расставили на столе угощения. Я опустилась на стул рядом с Эрклэмом, с интересом взглянув на пирожные и фрукты. На самом деле путешествовать весь день было не слишком полезно для желудка и общего состояния, поэтому я всё же отдала предпочтение нарезанным фруктам.

– Итак, вы собираетесь развестись, – подвела итог леди Кейлана. – А я тебе нужна, дорогой мой сын, чтобы укрыть твою жену на месяц, дабы о ней никто не узнал?

– Ты всё верно понимаешь. Через месяц мы аннулируем наш брак, будто его и не было.

Я сделала глоток чая, молча слушая диалог матери и сына. Встревать не собиралась. И так уже наговорила побольше, чем следовало. Хочется верить, что леди Кейлана правильно понимает мои мотивы.

– С двумя условиями, по одному для каждого из вас, – наконец вынесла она вердикт и посмотрела сначала на меня. – Ты будешь помогать мне на виноградниках. А ты, – она посмотрела на сына, – будешь прилетать каждую неделю в этот месяц.

Владыка напрягся. Я видела, как ему не нравится предложение матери. Я его понимала. Я женила его против воли, создала проблемы. Ему хочется побыстрее избавиться от меня, а если он исполнит указания леди Кейланы, то вынужденно будет видеться со мной.

Что ж, я постараюсь куда-нибудь уходить в эти дни, чтобы не мозолить ему глаза. Сделаю всё от меня зависящее. Всё-таки я очень благодарна Эрклэму.

– К чему это условие?

– Я скучаю, мой дорогой, без твоего внимания. Навещай старушку.

Я поперхнулась чаем, и две пары глаз уставились на меня. При всём уважении, я эту прекрасную роскошную женщину с подтянутой фигурой не назвала бы старушкой. Да она и на сорок не выглядела!

– Ты ещё о внуках напомни, – ершисто отозвался Владыка.

– Напомню, мой дорогой, не переживай, – хмыкнула леди Кейлана, ни капли не смутившись. – И заметь, я даже не стану настаивать на вашем совместном проживании, хотя ввиду желания обрести внуков – могла бы.

– Вы разумная женщина, леди Кейлана, – вставила я и улыбнулась. – Спасибо! – И уже Эрклэму: – Не волнуйтесь, Владыка, вам не придётся видеть меня. Я постараюсь уходить куда-нибудь или заниматься только виноградниками.

Я не понимала, что в этот момент выражал взгляд Эрклэма. Он стал каким-то рассеянным, а затем мужчина сжал челюсти и отвернулся.

– Мама, я вернусь через месяц.

– Тогда через неделю я прибуду в столицу с твоей женой, – парировала леди Кейлана.

– Хорошо, так и быть, навещу тебя. Всё-таки у тебя действительно возраст. Характер портится с каждым годом. Нужно ловить момент, пока ты совсем не превратилась в старую каргу.

– Дорогой мой, внуки мгновенно исправят мой характер, – весело протянула женщина.

Я потянулась за персиком и, насадив кусочек на вилку, отправила в рот. Пока жевала, Эрклэм очень странно смотрел на меня. Иногда я совсем не понимала, какие чувства и эмоции властвуют над этим мужчиной.

– Ещё кое-что, матушка. Нужен будет целитель, чтобы осмотреть Даяну.

– Как чудесно, что я наконец-то узнала имя твоей жены, – хмыкнула она. – Я попрошу Тойрсона навестить нас завтра утром. Что скажешь?

– Чудесно, – кивнул Владыка и поднялся на ноги. – Я спать. Таргис и Саден разместились в гостевом домике.

Владыка ушёл, не оборачиваясь.

– Ты тоже отправляйся отдыхать. Крила проводит тебя, – она кивнула на горничную, что появилась в дверях.

И когда я уходила, услышала:

– И ты не будешь пропадать на виноградниках в дни, когда здесь будет Клэм. Он покажет тебе окрестности. У меня на это нет времени, а места здесь красивые. И не вздумай увиливать.

* * *

Я долго не могла заснуть. Ворочалась с боку на бок, всё переосмысливая прошедший день. Мне выделили в особняке просторную комнату с комплектом изящной мебели на резных ножках и с коваными ручками, которыми я долго любовалась – очень красивая работа, чувствовалось, что даже гостевые покои хозяйка обставляла с особой тщательностью и любовью.

Леди Кейлана, быстро узнав о моих проблемах с гардеробом, подарила мне и новое нижнее бельё, пару сорочек и… брючных костюмов. Оказывается, бывшая жена Повелителя принципиально не признавала платья, предпочитая костюмы для верховой езды. Этим со мной поделилась всё та же разговорчивая и краснощёкая Крила.

– Леди-то юбки не носит, – сказала она, пока заправляла постель. – Ой како-о-ой скандал в своё время был во дворце, когда Повелительница явилась на бал в брючном костюме из золотой парчи, украшенной стразами! Какие там были воланы – произведение искусства! Силуэт был такой, что многие мужчины голову потеряли, не испугавшись даже гнева Повелителя… впрочем, все видели, что Повелитель не ревнует супругу, более того, отношения их были тёплыми, но совершенно холодными… Ой, глупость сморозила, да? Такого же не бывает!

Я улыбнулась. Прекрасно поняла, о чём она. Я уже слышала от Эрклэма об отношениях его родителей, поэтому сразу догадалась: между душами их была теплота, а между телами – холод. Только при жаре обеих сторон жизни возможен гармоничный и целостный брак.

– Никаких глупостей, Крила. Я понимаю.

– Понимаете? – прищурилась горничная и округлила глаза. – А ежели понимаете, значится, у вас уже был мужчина?

Я медленно развернулась в сторону служанки. Ох, не так она проста, совсем не так проста. Всё передаст своей госпоже. Вот только что мне ответить? Ментально я была старше на три года, уже испытала близость с мужчиной, пусть это и был для меня неприятный опыт. А вот телесно… я чиста.

– В Эренбеле запрещены связи до брака. Опороченную девушку выгоняют голой на улицу, едва узнают о подобном в первую брачную ночь, если новоиспечённый супруг не сжалится над ней.

– Как жестоко, – Крила нахмурилась, – никому не желаю такого испытать. Мужчин-то поди на улицу не выгоняют?

Представив мужчин, что заполнили голышом улицы, я нервно хохотнула.

– Если бы так прошёлся мужчина, его бы посадили в тюрьму, посчитав развратником.

– Вот уж право – мужской мир, – покивала Крила. – Хорошо, что Владыка забрал вас.

– Не очень хорошо для него, – усмехнулась я. – Вряд ли он рад этому.

– А ежели рад не был, разве привёз бы вас сюда? – прищурилась женщина. – Не пришлись бы по нраву, он не был бы с вами так мягок, леди. Эрклэм Норвинг славится своей вспыльчивостью. Тьмы в нём много. Очень много. А Шторм её лишь увеличил в разы.

– Мы с ним были даже не знакомы, – запротестовала я. – Мне некогда было ему понравиться!

– Так мир у нас мужской, девонька, – тепло отозвалась горничная. – Мужчине порой достаточно мгновения, чтобы влюбиться, пусть он сам ещё этого и не осознаёт.

Я улыбнулась наивности Крилы и покачала головой. Она уже заправила постель, поэтому я могла лечь спать.

Вот. Легла. А сон не шёл. Я всё обдумывала произошедшее. Как там Милли? Я уверена, что о ней действительно позаботятся. А как Торион? Действительно ли герцог отказался от него или же ищет пути обхода приказа Владыки? Возможно, «убьёт» собственного сына, чтобы позже выдать его за какого-нибудь своего племянника или дальнего родственника, которому и перейдут земли.

Но мне было плевать. Я была так счастлива, что дальнейшая судьба Ториона меня мало волновала. Пусть будет счастлив. В конце концов, это не он совершал все злодеяния, а его будущая версия. Нынешний Торион провинился только в изменах своей невесте – мне. В остальном он чист. Ну, если не вспоминать его попытку воспользоваться правом первой ночи…

– Ты не должна была интересоваться у мужа, где он был, – поморщился отец. – Чего ты теперь хочешь от нас? Возвращайся домой, Даяна. Иначе верну тебя сам.

– Можно я хотя бы переночую у вас? – спросила жалобно. – Утром он был так зол, что не сдержался и… – Я прикусила губу, не договорив, и покачала головой. – Я понимаю, я не должна была спрашивать у него, где он был ночью. Просто слуги… все говорили о том, как он развлекался, и насмехались надо мной. Мне было тяжело сдержаться.

– Покорность и кротость – вот главные добродетели, Даяна, – отозвался отец раздражённо. – Ты понимаешь, что от тебя зависит благополучие нашей семьи? Через две недели свадьба твоей сестры, ты ведь знаешь, из чьей казны она оплачивается. Неужели ты хочешь её слёз? Бедняжка будет так разочарована в тебе.

– Понимаю, – я вздохнула. – Но что мне делать, отец? Торион требует от меня наследника, но я – пуста. Целители говорят, что с телом всё в порядке, но на всё воля Шаардан.

– Шаардан от тебя отвернулась, видимо, ты прогневила даже её. Слишком дерзка. Моли и её, и Ториона о прощении.

Я прикусила губу, уже ожидая всю силу гнева Ториона грядущим вечером. Как же больно было возвращаться. Я понимала, что всё повторится. Но я должна, вся семья на меня рассчитывает. Я должна…

Я неприязненно поморщилась и вздохнула, выныривая из воспоминаний. Сон не шёл. Я поднялась и начала мерить комнату шагами, разминая руки и ноги. Полёт был долгим и эмоциональным. Горы, реки, поля и леса… всё это казалось таким крошечным. А ещё…

Щёки вспыхнули, а меня бросило в жар. Отчего-то ночью, в закрытой комнате я могла себе признаться, что близость Эрклэма волнует. Я вновь и вновь возвращаюсь к воспоминаниям о его руках на моей талии, пьянящем терпком аромате и тёплом дыхании на моей шее.

Жарко, как же жарко! Я подошла к окну, отдёрнула шторы и, распахнув форточку, сделала глубокий вдох. Странно, но ещё днём мне казалось, что никакой реакции на близость Владыки не было. Что меня это вообще не интересует, и вот… вспоминаю. Волнуюсь.

Внезапно что-то в виноградниках зашевелилось. Я нахмурилась, а после заметила двух светлячков. Они приближались. Я подалась вперёд, облокотившись на подоконник и всматриваясь в темноту. Силуэт становился все отчётливее, и вскоре я осознала: это не светлячки, это два огромных глаза!

Фиолетовая морда мелькнула в кустах и тут же спряталась. Я застыла, жадно всматриваясь в темноту, пока дракон вновь не показался. Мне хотелось разглядеть его получше, но в свете луны я видела лишь блеск перламутрово-сиреневых чешуек.

Вскоре любопытная мордочка показалась совсем близко, и я заозиралась по сторонам, чтобы понять, как тут включаются светильники, но пока тушевалась, дракон резко поднялся вверх, взмахнув широкими крыльями, и скрылся в тёмном небе. Я разочарованно вздохнула.

– Драконы… – прошептала я, увидев ещё силуэты в небе – едва различимые.

Дикие драконы, не прирученные – всадника я не заметила. Значит, он покинул Долину, чтобы облететь горы.

Я всё ожидала, что дракон вернётся, но так и не дождалась. Закрыла окно и забралась в постель, забыв о шторах.

Именно поэтому меня разбудили рассветные лучи. Крила уже подготовила мне один из нарядов и щербато улыбнулась.

– Доброе утро, леди! Прошу спуститься к завтраку.

– Спасибо, – кивнула я, с некоторой осторожностью смотря на костюм.

Да, вчера я надела похожий, но сегодняшний был более откровенным – обтягивающие брюки совершенно не скрывали очертаний фигуры. Приталенная куртка имела внизу воланы, но недостаточно низко, чтобы прикрыть ягодицы.

– Безобразие, но мне нравится!

Приняв наскоро душ, я заплела ещё влажные волосы в толстую косу и, переодевшись, спустилась вниз. Таргис, Саден, Эрклэм и леди Кейлана ждали меня за столом, о чём-то споря.

– Она идёт! – воскликнула леди Кейлана и широко улыбнулась.

Мужчины тоже развернулись ко мне. Я успела перехватить хмурый взор Таргиса, белозубую улыбку Садена и полностью сосредоточилась на Владыке. Эрклэм смотрел неотрывно, склонив голову набок, но спустившись взглядом от моих глаз к ногам, поспешно отвернулся. Я несколько разочаровалась его реакцией и сама не заметила, как понурилась. Села за стол рядом с леди Кейланой.

– Матушка, почему у меня ощущение, что ты научишь её плохому?

– Смотря что ты имеешь в виду под плохим, дорогой мой. Если привью любовь к себе, самостоятельность и самоуважение, считай, что да – я испорчу твою жену. А брючный костюм… это всего лишь удобный атрибут, никак не влияющий на внутреннее содержание женщины.

Я с ещё большим уважением взглянула на леди Кейлану и прошептала слова благодарности одними губами, но леди поняла меня и серьёзно кивнула. На мою тарелку Крила тут же положила омлет с овощами, а ещё налила стакан тёплой воды. Её я выпила почти сразу, но леди Кейлана случайно задела меня локтем, лишь слегка, из-за чего несколько капель упали на подбородок и спустились к груди. Пока я тянулась за салфеткой, поймала взгляд Владыки. И смотрел он не в глаза.

– Кхм, – этот взгляд заметила его мать, поэтому Эрклэм тут же поднял взор к моим глазам, а я вспыхнула и отвернулась.

Она ведь это делает специально? Чего она добивается? Чтобы мы консуммировали брак? Наивная. Я не обладаю Искрой, и всем понятно, почему этот брак не может просуществовать дольше месяца.

– Если ты думаешь, что мы оба не понимаем твоих мотивов, то ошибаешься, матушка, – прокомментировал Эрклэм. – Даяна умна, и прекрасно осознаёт, что ты пытаешься нас свести.

Неожиданный комплимент от Владыки пришёлся мне по вкусу больше, чем его взгляды. О своей красоте я знала с детства, это твердили мне родители и говорили окружающие, но вот ни разу, никто, кроме нескольких преподавательниц в пансионе, не называл меня умной. В Эренбеле это вообще считалось оксюмороном в отношении женщин.

– Я и не шифруюсь, – спокойно отреагировала леди. В этот момент раздалась трель колокольчика. – О, надо же, Тойрсон сегодня рано. Пойду встречу его. Вы пока наслаждайтесь завтраком.

Изящно промокнув губы салфеткой, хозяйка поднялась из-за стола и направилась к выходу. Звукоизоляция была в поместье отличная, поэтому до нас не доносилось ни звука. Некоторое время в столовой слышался лишь стук приборов и шуршание ткани, пока Саден неожиданно не заговорил, развернувшись ко мне.

– Леди Даяна, я не могу больше сдерживаться и обязан сделать вам комплимент: вы восхитительно выглядите! Как истинная наездница и дарханка. По-моему, это какая-то чудовищная ошибка судьбы, что вы родились в Эренбеле. Я не о фигуре, а о грации, с которой вы двигаетесь. Хотя, разумеется, вашу фигуру я тоже готов восхвалять, но в присутствии вашего мужа мне это представляется неуместным.

Я подавила смех, потому что по ощущению, Саден тоже решил присоединиться к игре леди Кейланы и вывести Владыку на эмоции. Это понял и Эрклэм. Он отложил столовые приборы и устало посмотрел на младшего брата. Саден, осознав, что его раскусили, вздохнул и вернулся к завтраку. Бросил на меня косой взгляд.

– Но выглядите вы действительно потрясающе!

– Спасибо, – кивнула и допила чай.

Я пыталась не смотреть на мужа, но это почти не получалось. Мы сидели наискосок и постоянно встречались взглядами. Иногда задерживали их, иногда отводили, но при этом действительно наслаждались компанией друг друга. Возможно, в будущем мы сможем даже стать друзьями, потому что этот мужчина действительно мне нравился.

Более того, вызывал у меня восхищение.

К концу завтрака в столовую вернулась леди Кейлана.

– Тойрсон готов принять Даяну. Прошу за мной, милая.

Я вдруг осознала, что целитель может обнаружить во мне то, о чём я давно мечтала – магию. Шансы на это были малы, но всё же… вдруг? А если… Искра? Всё-таки вчерашний дракон прилетел не просто так!

В общем, пока шла, я пребывала в тревожном ожидании, от которого сосало под ложечкой. Сердце бешено колотилось, а живот скручивало от волнения. Я кусала губы, поэтому, когда вошла в свою спальню, целителю предстала не лучшая картина: взвинченная молодая девушка с трясущимися руками.

– Леди Даяна, я полагаю? – спросил мужчина средних лет, немногим старше хозяйки поместья. – Рад приветствовать гостью леди Кейланы! Если будут какие-то недомогания, в том числе по женской части, смело обращайтесь ко мне. Всегда рад помочь.

– Благодарю вас, мистер Тойрсон, – кивнула я и сделала книксен. – Что от меня сейчас требуется?

– Немного вашей крови и магическое сканирование, – откликнулся мужчина. – Присаживайтесь сюда, в кресло.

Целитель взял меня за руку и осмотрел, сразу заметил рваную рану на пальце, которая осталась после того, как мне пришлось окропить простыню своей кровью. Он не стал задавать вопросов, просто достал скарификатор и проколол средний палец. Мгновение боли – и уже в пробирку собиралась ярко-красная жидкость.

– Я проведу необходимые анализы, – отчитался мужчина, – но перед этим – сканирование и заживление ран.

Целительская магия была особенной – магией света. Яркий, искрящийся поток окутал меня, пока мужчина проводил внутренний осмотр. Он долго пытался всмотреться и будто что-то найти. На его лице удивление сменилось какой-то непонятной хмуростью и так несколько раз, пока в итоге целитель не убрал магический экран, перенаправив силы на заживление двух ран на моих пальцах. Теперь там была почти гладкая кожа – лишь в месте, где я сама проколола палец, остался тонкий шрам.

– Его прид тся заживлять дольше, если бы вы обратились сразу, то и следа бы не осталось. А так… целительская магия тоже не всесильна.

– Осмотр закончен? – уточнила леди Кейлана, и целитель кивнул, после чего хозяйка поместья впустила в комнату и моего супруга.

Эрклэм выглядел напряжённо-взволнованным. Он хмурился, глядя то на меня, то на целителя. Мистер Тойрсон поднялся на ноги. Моё сердце билось так же часто, как и в момент падения с балкона три года… вперёд.