Глава 17

Утро начинается с приятного: нежных ласк, скомканных простыней, стонов. Таю под прикосновениями, изгибаюсь. Любим друг друга неспешно, никуда не торопясь. Оргазм подступает волной, а потом накрывает, заставляя кричать от сильнейшего наслаждения.

— Доброе утро, — шепчет Ханиэль, прижимая меня к себе.

Улыбаюсь:

— И тебе доброго.

— Мыться и на склад?

— Мыться и на склад, — соглашаюсь я.

Он подхватывает меня на руки, прижимает к своей сильной груди.

Смываем следы утреннего наслаждения, одеваемся и выходим на улицу.

— Побежали? — предлагает Ханиэль, забрасывая мешок с овощами на плечо. — Проверим, кто быстрее.

— Конечно же, ты будешь быстрее, — кокетливо капризничаю я.

— Я поддамся, — улыбается он.

— Правда? А в какую сторону бежать?

— Направо.

— Догоняй!

Срываюсь с места. Ханиэль обгоняет меня уже через несколько мгновений, но держится всего на пару шагов впереди. И, похоже, дополнительный груз в виде овощей его никак не притормаживает. Оно и к лучшему: я-то не знаю, куда мы направляемся, а он — да.

Бежим минут двадцать, петляя по улицам, затем оказываемся перед зданием, напоминающим сарай. Ханиэль притормаживает, ждёт, пока я его обгоню, и только после того как я добегаю до двери, нагоняет.

— Я обогнала эльфа! — довольно смеюсь я.

— Ты очень быстрая, — смеётся Ханиэль. — Молодец!.. Проходи, — он открывает дверь и пропускает меня вперёд.

Внутри помещение действительно напоминает склад. Здесь ощутимо прохладнее, чем на улице. Вдоль стен высятся стеллажи, а в центре выстроился ряд сундуков, в каждый из которых я легко поместилась бы целиком.

Наш мешок Ханиэль опускает на площадку недалеко от входа:

— Здесь оставляем на разбор смотрителю. На полки складываем всё, что долго не испортится: кухонную утварь, крупы, масло, мёд, мыло, одежду, одеяла и другие вещи, в которых перестаём нуждаться. На сундуках висят заклинания стазиса, поэтому в них храним скоропортящиеся продукты.

— Заклинания стазиса?

— Благодаря им время внутри сундука останавливается, поэтому продукты совсем не портятся.

— Тогда зачем вам нужны холодильники?

— По сути стазисный сундук — это артефакт со сложным плетением. На его изготовление нужны редкие материалы и много усилий мага-артефактора. А вот заклинание охлаждения может создать практически любой маг средней силы.

— А заклинание стазиса неопасно?

— Нет. Оно работает, только если крышка сундука закрыта, а внутри нет ничего живого.

— А если есть?

— Тогда заклинание не будет работать.

— Получается, еда в таком сундуке может храниться сколько угодно времени?

— Только до тех пор, пока в накопителе есть магия.

— В накопителе?

— Есть камни, способные удерживать магическую энергию. Для этого их нужно специальным образом обработать и нанести на грани руны. Для работы заклинаний нужна магическая энергия, так что кристаллы очень выручают.

— Получается, заклинание работает только до тех пор, пока у него есть подпитка?

— Да. Мы вкладываем какое-то количество силы в заклинание, и оно работает до тех пор, пока не исчерпает этот запас. Если мы хотим более длительной работы, без накопителя обойтись не получится.

— Понятно… А как понять, что в каком сундуке находится?

— Это просто: в первых пяти — мясо, в шестом — яйца и молоко, в седьмом — сыр, творог и сливочное масло, в следующих пяти — овощи, в последних трёх — фрукты и ягоды. Видишь, на стеллаже слева коробочки разных размеров?

— Да.

— Когда кто-то приносит или привозит продукты, то для каждой партии выбирает коробку подходящего размера. Если количество продуктов уменьшается, заведующий складом перекладывает продукт в другую коробку. А для хранения мяса стенки коробки выстилают масленой бумагой.

— А готовую еду в них можно хранить? Я имею в виду суп или пирог.

— Конечно. Но поскольку всем нравятся разные супы и пироги с разной начинкой, мы так не делаем… Что хочешь на завтрак?

— А какое мясо тут есть?

— Давай посмотрим.

К каждой коробке с едой сверху прикреплена табличка с описанием содержимого, так что ориентироваться очень удобно.

Меня заинтересовывает мясо животного с незнакомым названием:

— А на что похож вкус ёрка?

— На очень нежную говядину с привкусом лесных трав. Хочешь попробовать?

— Да. А хлеб? Ты же его тоже приносил.

— А за хлебом нужно сходить в булочную.

— Ты упоминал, что у вас есть место, где варят кофе. Хочу кофе.

— Можем сходить в кафе и попить кофе после завтрака, если хочешь.

— Хочу.

— Хорошо. Но сперва в булочную.

Булочная представляет собой небольшой уютный домик. Вдоль стен за прилавком тянутся стеллажи, заполненные ароматной выпечкой.

Мы здороваемся с двумя находящимися там эльфами. Их схожесть в чертах лиц наводит на мысль о том, что они либо братья, либо отец с сыном.

Булочники приветливо здороваются в ответ, и тот, что постарше, произносит:

— Дариниэль, приятно с тобой познакомиться. Я Эллиэль, а это Эллоноэль.

— Мне тоже приятно с вами познакомиться.

— Ты в своём мире занималась выпечкой?

— Нет, — качаю головой я. — Умею печь только блины. Могла что-то по рецепту, но уже ничего не помню.

— Жалко, но ничего страшного… Ты любишь сладкую выпечку?

— Да.

— Есть пироги с творогом, яблочным вареньем и грушами. Дать вам что-то?

— Пожалуйста, с грушами. Звучит очень вкусно.

— Хорошо. Ханиэль, а ты что-нибудь будешь помимо хлеба?

— Нет.

Эллиэль заворачивает нам буханку чёрного хлеба и два пирожка с грушами, прощаемся и отправляемся домой.

— А в кафе завтраки подают? — спохватываюсь я.

— Да. Но обычно яйца или блинчики, а вот мяса нет.

— Кофе с блинчиками… Звучит вкусно.

— Могу завтра позавтракать пораньше, а потом с тобой сходить.

— Не нужно! — машу руками, показывая всю степень своего нежелания. — Я не настолько сильно этого хочу.

— Как скажешь.

— А на вашем складе есть кофейные зёрна?

— Нет. Любителей этого напитка у нас не так уж много, и я сам не из них. А семья, которая держит кафе, сама выращивает, обрабатывает и готовит кофе. Но слышал, что готовят они его по каким-то особенным рецептам с применением магии, поэтому дома так не получится.

— Ты меня заинтриговал.

— Тогда давай поспешим домой, чтобы ты смогла сама всё проверить.

— Бегом?

— Ты против?

— Догоняй! — со смехом срываюсь с места.

Не то чтобы я всерьёз надеялась перегнать Ханиэля, но мне нравится притворяться, будто могу. Он снова легко меня обходит, но у дома притормаживает и позволяет первой ступить на порог. Чувствую себя счастливой. Не потому, что он дал себя обогнать. Просто впервые нашла того, с кем можно быть собой. Не стесняться, не переживать о том, что он обо мне подумает, не пытаться притворяться кем-то другим. Можно просто расслабиться и делать, что вздумается. Как будто выпустила из себя ребёнка, который всё это время прятался внутри и притворялся взрослым. Невероятное чувство.

Когда Ханиэль ставит еду на столешницу, подхожу к нему, прижимаюсь всем телом, обвиваю руками:

— Я так тебя люблю! Ты такой замечательный!

— Если на тебя так повлияло то, что я позволил себя обогнать, мы можем ещё в чём-нибудь посоревноваться. Готов бесконечно тебе поддаваться, — смеётся он.

Легонько стукаю кулачком по широкой спине:

— Я серьёзно!

— Я знаю. Просто шучу. Я тоже очень сильно тебя люблю.

— Давай поженимся.

Он разворачивается и пытливо всматривается в моё лицо:

— Ты уверена?

— Да, — киваю я. — уверена.

— Я так счастлив!

Смотрю в его наполненные счастьем глаза, и это увеличивает моё собственное ощущение счастья.

Он нежно меня целует, после чего отстраняется:

— После завтрака пойдём знакомиться с моими родителями и сестрой?

Вздыхаю:

— Раз уж мы решили пожениться, это звучит разумно.

Ханиэль берёт нож и приступает к разделке мяса:

— Не понимаю, почему ты так переживаешь.

Задумываюсь над этим вопросом и выдаю:

— Но я же не эльфийка. А вдруг они надеются, что ты женишься на эльфийке?

— Даже если и надеются, это их проблемы. И они это понимают.

— Но всё-таки, — упрямлюсь я.

— Они в первую очередь хотят, чтобы я был счастлив, а потом уже всё остальное. И ты им обязательно понравишься.

— А если нет?

— Не вижу ни одной причины, по которой ты можешь им не понравиться. А я своих родителей знаю уже очень давно.

— Ладно, — сдаюсь я. — Тебе, наверное, виднее… А что мне лучше надеть?

— То, в чём тебе будет комфортно.

— А у вас нет одежды, которая родителям понравится с большей вероятностью?

— А у вас так бывает? — он настолько удивляется, что даже перестаёт резать мясо.

— Ещё как! — вздыхаю я. — У нас даже поговорка есть: «По одёжке встречают, по уму провожают».

Ханиэль возвращается к готовке.

— Что-то в этом есть. Действительно, сперва составляешь первое впечатление, а уже потом узнаёшь поближе и представляешь, какие отношения можно выстроить. Но у нас это скорее относится к профессии: если видишь кого-то в мантии лекаря, понимаешь, что перед тобой лекарь; воина или охотника можно опознать по оружию. Но в остальном я бы не сказал, что для кого-то важна одежда. У нас каждый может надевать то, в чём ему удобно. Довольно странно хотеть, чтобы другие носили то, в чём удобно тебе. Ты же об этом?

— Ну да. Обычно родители парня хотят, чтобы девушка была прилично одета, поэтому лучше не надевать ничего откровенного или короткого.

— У нас тоже обычно не выходят на улицу в домашнем платье, — он перекладывает мясо на сковороду.

— Я не про это. У вас ведь не принято, чтобы девушки одевались откровенно? По крайней мере, все эльфийки, которых я встречала, были в платьях ниже колена. И чтобы была видна часть груди, я тоже не замечала.

— Просто потому, что им так удобнее.

— А если кому-то удобнее голышом?

— Если он не возражает, чтобы его рассматривали, то почему нет?

— Потому что это неприлично?

— Как тело может быть неприличным? Это всего лишь тело, — пожимает плечами Ханиэль. — Купаются у нас обычно голышом, и это никого не смущает.

— Меня бы смутило.

— Но почему?

— Неприлично же, когда всё-всё видно.

— Рассматривать чужую наготу неприлично. Неприлично пытаться навязать своё внимание тому, кто этого не хочет. А тело — это всего лишь тело. Если вдруг захочешь ходить по дому голышом, я возражать не буду. И Тираэлю это тоже наверняка понравится. Правда, устоять перед твоей красотой станет ещё сложнее.

— Вот! Ты ведь испытываешь возбуждение, когда смотришь на моё голое тело?

— Конечно! Но и когда ты одета, испытываю тоже. А вот тела других голых женщин таких эмоций у меня не вызывают, ведь они — не ты.

— Сдаюсь, — качаю головой я. — Мои доводы на этом закончились.

— Вот и умничка, — он перекладывает обжаренное мясо на тарелку и просит: — Порежь, пожалуйста, хлеб.

— Точно! Прости!

— Ничего страшного. А я быстро покрошу овощи и налью нам отвар.

— Договорились.

После завтрака переодеваюсь в платье-халат, которое для меня сшила Юана, старательно расчёсываю волосы и сообщаю:

— Я готова.

— Отлично, — улыбается Ханиэль, и мы выходим.

Дом родителей моего эльфа располагается в трёх кварталах от нашего и построен из белого камня с зеленоватыми прожилками. Вот только у входной двери стоит кадка с цветком.

Ханиэль улыбается:

— Похоже, сейчас они заняты, и нам стоит зайти попозже.

— Ладно, — радостно отвечаю я.

— Раз уж со знакомством не получилось, чем займёмся?

— А чем ты обычно занимался в выходные дни? — интересуюсь я, подхватывая его под руку и уводя подальше от родительского дома.

— Не знал, что ты трусиха, — улыбается он.

— Если ты надеялся взять меня на «слабо», то сообщаю тебе, что я уже выросла из того возраста, когда это могло сработать.

— Взять на «слабо»?

— Это когда кто-то берётся что-то делать, только чтобы не показаться слабым.

— А! Вот ты о чём. Я просто пошутил. Я не считаю тебя трусихой.

— Вот и молодец. Но ты увильнул от темы. Чем ты обычно занимаешься в свободные дни?

— Раньше я много времени проводил за научными работами, ухаживал за лекарским садиком, готовил зелья, навещал родителей, гулял.

— Гулял?

— Да. У меня в основном сидячая работа, а это не особенно полезно для здоровья.

— Тогда мы можем погулять… Я вспомнила, что я забыла! О кофе забыла, а мы ведь собирались.

— Точно! Я тоже об этом совсем забыл. Идём в кафе?

— Идём.

— А Тираэль тоже не любит кофе?

— Этого я не знаю. До встречи с тобой мы с ним хорошо общались, но не настолько, чтобы я знал о нём такие детали.

— Понятно.

Кафе представляет собой большую открытую беседку с всего шестью столиками и длинной барной стойкой, за которой хозяйничает седовласый эльф. Один из столиков занимает парочка явно влюблённых эльфов (их страстный поцелуй не оставляет сомнений), а вот остальные места свободны.

— Привет, Ханиэль, — приветливо усмехается седой эльф. — Неужели ты наконец-то распробовал кофе?

— Нет, Нашин, не распробовал. А вот моя невеста очень любила его в своём мире.

— Привет, Дариниэль.

— Здравствуйте, — приветствую его я.

Он достаёт ручную кофемолку и начинает измельчать зёрна, из-за чего вокруг распространяется изумительный кофейный аромат. Нашин улыбается мне:

— Наслышан о тебе и рад наконец-то познакомиться. А уж тому, что ты и в своём мире любила кофе, рад вдвойне. Давай я сделаю тебе чашку напитка без добавок, а ты скажешь, похож ли мой кофе на тот, что ты пила в вашем мире?

— Конечно!

Он заканчивает молоть, пересыпает то, что получилось, в чашку, заливает совершенно холодной водой и сжимает чашку в ладонях. Над жидкостью появляется пар. Нашин проводит сверху ладонью, а когда убирает её, аромат усиливается и кофе приобретает привычный цвет.

Эльф протягивает напиток мне. Делаю осторожный глоток и восторженно охаю:

— Невероятно! Я обычно пью с молоком или сливками, но у вас он даже без всего невероятно вкусный.

— Что ещё у вас добавляют в кофе?

Около трёх часов мы обсуждаем различные добавки и их сочетание. За это время приходят ещё два посетителя, но Нашин обслуживает их, не отвлекаясь от разговора. Расстаёмся очень довольные друг другом. Понимаю, что буду завсегдатаем этого заведения.

Когда выходим на улицу, спрашиваю у Ханиэля:

— А почему у Нашина такое странное имя? Я имею в виду, что у вас все имена заканчиваются на «эль», а у него нет.

— Это потому, что ему больше двух тысяч лет. В то время давали имена без «эль».

— Но почему тогда вы называете меня Дариниэль, а не Даша?

— Потому что имя в том числе говорит и о времени, когда кто-то родился. Так что тебя правильно называть Дариниэль.

— Но ведь я родилась в другом мире.

— Это не имеет значения… Зайдём к моим родителям?

— Уже скоро обед, а после обеда у меня занятие с сыном Рамиэль.

— Ладно. Значит, сходим к ним после твоего занятия.

— Ладно, — вторю я, а сама радуюсь, что получилось отложить встречу, как раз будет время мысленно настроиться.