6. Сюрприз за сюрпризом
Марина
Олег привез меня в небольшой уютный ресторанчик, расположенный на верхнем этаже новой высотки, мы сели у окна, я смотрела на ночной город, раскинувшийся перед нами, как на ладони. Красиво… миллионы ярких огоньков как причудливая паутина.
— О чем задумалась? — спросил Олег.
— О прошлом, — произнесла я.
Пока мы ехали в машине, пока поднимались сюда на лифте — все это время я вспоминала то, что случилось пять лет назад. Этот лифт был похож на тот, в котором мы с Федором вознеслись в его роскошный пентхаус. За окном тогда так же сияли разноцветные огоньки, создавая ощущение праздника.
Вот только сейчас у меня настроение совсем не праздничное. Может, зря я решила пойти на эту встречу? Точно, зря.
Но ведь еще не поздно передумать! Я могу вернуться домой.
Эта мысль с каждой секундой нравилась мне все больше и больше.
— Шампанского? — предложил Олег.
Я помотала головой.
— Не хочешь выпить бокал за прекрасный вечер?
— Вечер, может, и прекрасный… Но я буду кофе. Гляссе.
— Мне тогда тоже кофе, — обратился Олег к официантке. — Не буду же я пить шампанское один.
— Да ну, что за глупости! Хочешь шампанского — закажи.
Олег не стал заказывать шампанское. Похоже, он настроился на праздник, а я ему его порчу.
— Как думаешь, что там произошло, когда мы уехали? — задала я давно мучивший меня вопрос.
Уточнять ничего не стала — Олег и так понял, про кого я говорю.
— Ну, драться они теперь точно не станут. У них появился общий враг, и они даже могут объединиться.
— Зачем?
— Чтобы начистить мне лицо.
Он рассмеялся.
— Не жалеешь, что я тебя в это втянула? — спросила я.
Кто знает этих петухов. Вдруг они, и правда, набросятся на Олега.
— Я счастлив, — сообщил он. — И очень горд собой. Пять лет назад я и мечтать не мог о том, чтобы привести на встречу выпускников самую красивую девушку университета.
— Не преувеличивай, — смутилась я. — В нашем вузе было очень много красавиц.
— Таких, как ты, больше не было.
Он смотрел на меня восхищенным и каким-то робким взглядом. И я снова увидела в нем того, прежнего, Олега, нашего аспиранта. Который, честно говоря, во времена учебы не вызывал у меня никакого интереса.
Так странно… Передо мной сидит очень красивый, стильный, успешный и уверенный в себе мужчина. Невозможно поверить, что когда-то он выглядел абсолютно невзрачным ботаником.
Олег, как будто прочитав мои мысли, достал из кармана очки, нацепил на нос, да еще и ссутулился, и выражение лица изменил на застенчивое и неуверенное…
— Ой, — вырвалось у меня.
— Узнаешь? — спросил Олег.
— Да…
— Не так уж сильно я и изменился, правда?
— Да нет, ты изменился. Даже в этих очках… ты все равно выглядишь не как раньше. Хотя сходство с прежним Олегом, конечно, есть.
— Да-а, — задумчиво протянул он. — Даже когда я начал ходить в качалку и сменил гардероб, у меня все равно был ботанский вид.
— А когда все изменилось?
— Когда моя компания вырвалась в лидеры. Примерно через месяц после этого я проснулся утром, посмотрел в зеркало, и понял: все. Я больше не ботан.
Олег снова рассмеялся. Я улыбнулась.
— Это грандиозно.
— Надеюсь, я тебя не утомил разговорами о себе.
— Нисколько! Мне интересно.
Олег снял очки и расправил плечи. И сказал:
— Где-то в глубине души я так и остался робким очкариком. — А потом наклонился и добавил шепотом: — Только никому не говори.
— Не скажу, — так же шепотом ответила я.
Мы оказались очень-очень близко друг к другу, его волосы касались моих волос.
— Стыдно признаться, но я волнуюсь перед сегодняшней встречей, — так же шепотом продолжил Олег.
Я же выпрямилась и произнесла в полный голос:
— А как я волнуюсь! Ты даже представить себе не можешь.
— Могу.
— Не можешь! Ты не танцевал на барной стойке и не целовался с другим на глазах у своего парня и всего курса.
— Лучше бы я целовался на стойке, — выдал Олег.
— Что?!
— Не с парнем, конечно. Целоваться на стойке — это круто. Быть задротом и ботаником — не круто.
— Ты был там? — спросила я. — На выпускном.
И, затаив дыхание, ждала ответа. Почему-то мне очень сильно хотелось, чтобы он ответил: “Нет”.
— Не был, — произнес Олег.
Я выдохнула.
— А разговоры слышал?
— Слышал, — признался он.
— И как меня называли?
— Что?
— Ну, как меня называли те, кто рассказывал, что я на глазах у всех изменила своему парню?
— Прямо на глазах у всех? Такого я не слышал. Мне кажется, ты все преувеличиваешь.
— Тебя там не было!
Я помолчала. А потом произнесла:
— Слушай… А давай не пойдем на эту встречу.
Олег посмотрел на меня задумчиво, склонив голову на бок.
— Не пойдем — потому что боимся?
— Нет! Просто потому что не хотим.
— А мы не хотим?
— Не хотим, — уверенно ответила я.
— А чего мы хотим?
— Просто посидеть, поболтать. Посмотреть на ночной город… Это замечательное место!
— Тебе нравится?
— Очень.
— За это точно нужно выпить шампанского!
— Давай лучше вина. Я со времен выпускного не пью шампанское.
Федор
— Я, в общем-то, не против того, чтобы подраться, — произнес я, все еще держа Егора за вывернутую руку.
Он сделал резкое движение, освободился, и снова замахиваться не стал.
Стоял, дышал, как взмыленный конь, смотрел исподлобья, как бык на корриде. Были бы рога — проткнул бы меня, точно. Постойте-ка… да у него же есть рога! Я их ему и наставил.
Эта мысль меня немного развеселила. Но потом я вспомнил, как Марина держала за руку этого Пижона, и мне стало не до веселья.
Кто же этот тип? Неужели, правда, муж?
В одном Егор прав — это меня не остановит.
Егор
Как мне хотелось размазать этого ублюдка мордой об асфальт! Чтобы стереть с его рожи самодовольную ухмылку.
Марине это удалось. Когда она появилась под руку с тем мужиком, Федор выглядел так, как будто его заставили съесть килограмм лимонов. Если бы я сам не был в ауте, смог бы насладиться видом его кислой рожи.
А потом оказалось, что он знает про мою хитрость с квартирой Марины. Это меня взбесило. Везде он лезет! Куда не плюнь — везде его мерзкая напыщенная рожа! Врезать ему не получилось, реакция у него хорошая.
Может, и к лучшему. Лично я собираюсь на встречу. А если бы завязалась потасовка, мы бы наверняка попортили друг другу фасады.
Егор кому-то позвонил, и через пару минут я услышал, как он говорит:
— Только первая страница паспорта? Ясно. А согласие от мужа? Нет мужа? Замечательно.
Мы с ним скрестились понимающими взглядами, а потом он развернулся и пошел к своей машине. Я сел в свою. Теперь надо разъехаться. Надеюсь, он не будет упираться, как баран, и сдаст назад.
Федор знаком показал мне, чтобы назад сдал я. Ага, сейчас! Разбежался. Сам шуруй задним ходом!
Он так и сделал. Дал задний ход, вырулил, пробуксовывая колесами, и помчался вперед. Торопится на встречу.
Я хотел помчаться следом, но потом передумал. Припарковался, вышел из машины. Достал коробку с яйцом динозавра (игрушечным, естественно), предусмотрительно купленную в магазине игрушек.
Значит, мужа у Марины нет. А ребенок есть. Шансы на то, что Ксюша — моя дочь, очень велики. Я хочу ясности. И не хочу ждать. Нащупав в кармане маникюрные ножницы, я направился к подъезду Инги.
Федор
Меня приветствовали громкими воплями, парни пожимали руку, девчонки полезли обниматься. Я во все стороны расточал улыбки, хотя особой радости не ощущал. Я уже понял, что Марины здесь нет.
Если бы была — я бы сразу ее заметил.
В этом алом платье она как яркий экзотический цветок. А, впрочем, и в любой другой одежде ее невозможно не заметить. Но лучше всего она выглядит без одежды… И зачем эти картины именно сейчас лезут в мою голову?
Она все же надела присланное мной платье. Это греет душу… В те несколько мгновений, когда я успел увидеть ее, но еще не заметил того Пижона, что вышел с ней, я был почти счастлив.
Думал — это хороший знак. Она в моем платье, оно ей необыкновенно идет и идеально на ней сидит. Значит, у нас все получится…
Но в качестве аксессуара к платью она взяла другого мужика!
Хуже всего то, что она с этим Пижоном могла отправиться не на встречу, а вообще в другое место. И чего тогда я сюда приперся? Без Марины мне тут делать нечего!
Какая толпа народу! Не ожидал, что столько наберется. Кое-кого из бывших сокурсников я встречал, некоторых не видел с момента выпускного. Нескольких человек я вообще не могу узнать… а ведь всего пять лет прошло.
Встреча проходила в формате фуршета: столы с закусками, бар с барменом, сцена с музыкантами. Девчонки разрядились в пух и прах, парни тоже, в основном, при параде. Хотя некоторые пришли запросто, в джинсах и свитерах.
Я тоже не в смокинге, приехал прямо с работы. Когда нет официальных переговоров, я не ношу костюмы и галстуки, предпочитаю потертые джинсы и удобные пиджаки с футболками.
— Привет, красавчик, — подкатила ко мне Алина, которая в былые времена была заклятой подружкой Марины.
Улыбалась ей в лицо, а за спиной плела интриги — она считала, что место самой популярной девчонки курса должно принадлежать ей.
— Привет, прекрасно выглядишь, — отвесил я дежурный комплимент.
Выглядела она, на мой взгляд, вульгарно: какие-то черные кружавчики на платье в облипочку, туфли на огромной платформе, похожие на копыта. И, конечно, провокационное декольте.
Что-то я не помню у нее такого выдающегося бюста. Похоже, работа пластического хирурга. Неплохая работа, надо признать, но у меня аллергия на полимеры.
В ответ на мой незамысловатый комплимент Алина хихикнула, вцепилась в мой локоть. Но я аккуратно освободился.
— Пойду, прополощу горло.
И направился к бару.
Кстати, Егор давно уже должен был подтянуться, но его все нет. Куда он запропастился?
Меня терзают дурные предчувствия: может, все интересные события сегодня будут разворачиваться вовсе не здесь? Может, я зря поторопился приехать на встречу?
Егор появился минут через двадцать. К этому моменту я уже начал планировать незаметный побег. Правда, куда податься, и где искать Марину, я понятия не имел. И боялся, что в отличие от меня, Егор это знает.
Но нет. Он пришел один.
Я не мог не заметить, что его приветствовали гораздо более бурно, чем меня.
А Кирилл, наш вечный активист, вылез на сцену, схватил микрофон, и объявил:
— Друзья, давайте встретим Егора!
Раздались бурные аплодисменты.
Интересно, с чего это его так радостно встречают? Как какого-нибудь президента!
— И давайте все дружно его поблагодарим!
Да что происходит-то? За что его благодарить?
— Как вы все знаете, Егор пожелал стать спонсором нашей сегодняшней встречи!
Ах, вон в чем дело! Наш красавчик решил пустить пыль в глаза. Нет никаких сомнений, что главная причина его щедрости — желание поразить Марину. Но он своей цели не добился. Ее здесь нет, и она не слышит, как его все расхваливают.
Судя по тому, как он оглядывается на дверь, он как раз сейчас об этом думает. Что же, не буду скрывать, злорадный бесенок, живущий внутри меня, сейчас радостно потирает руки…
Егор
Я вертел головой, стараясь отыскать в толпе Марину. Но ее не было. Федор был, Настя была, Алина тоже — тут как тут. Хотя кого-кого, а ее мне совсем не хотелось видеть.
На сцене неистовствует Кирилл, призывая всех аплодировать мне… Но зачем мне их аплодисменты? Они мне не нужны. Мне нужна Марина.
Ну ладно, признаюсь. Мне было бы приятно, если бы она узнала о моей щедрости. Не то чтобы я вызвался оплатить все счета именно ради этого… Но я был бы счастлив, если бы она посмотрела на меня восхищенным взглядом. Как раньше.
И тут я заметил, что все взоры устремились в дальний угол. Что там происходит? Там какая-то дверь, кажется, она ведет на кухню. И рядом с этой дверью происходит непонятная толчея.
Со своего места я не видел, из-за чего народ взбудоражился, но Кирилл, стоявший на сцене пояснил:
— Друзья, оказывается, к нам присоединилась наша звезда! Марина Гаврилова! А мы и не заметили. Вот только непонятно, почему она вместе со своим спутником вошла не через дверь, а через кухню. Давайте ее спросим!
Все загалдели, кто-то зааплодировал, кто-то выкрикнул:
— Марину на сцену!
Народ расступился, и я увидел Марину. С ней все еще был тот мужик!
Она держала его за руку, улыбалась направо и налево. Но я ее хорошо знаю. Я вижу, что ее улыбка фальшивая. И что ей сейчас хочется оказаться где-нибудь в другом месте. Она не ожидала такого внимания и оно ей не нравится.
Ее спутник наклонился, что-то шепчет ей на ухо. Вот теперь она улыбается по-настоящему. Что такого веселого он ей сказал, хотелось бы мне знать!
Марина
— Ну что? Не передумала? — спросил Олег, когда автомобиль остановился у ресторана, где проходила встреча выпускников.
— А если передумала?
— Тогда мы разворачиваемся и уезжаем.
— Ну ты кадр! — выпалила я. — Целый час меня убеждал, что надо преодолевать свои страхи, а теперь предлагаешь уехать!
— Я не убеждал, а делился опытом. Выбор в любом случае за тобой.
— Пошли.
Я сама не поняла, как моя рука оказалась в его руке. Видимо, она находится там уже давно. И это придает мне спокойствия.
Выглянув в окно, я увидела, что на крыльце толпится народ. Кто-то курит, кто-то болтает по телефону. И меня осенило:
— А давай зайдем не через центральный вход.
— Просочимся незаметно, как будто так и было? — хохотнул Олег. — Прекрасная идея.
И он дал указание шоферу объехать здание.
Мы вошли через черный ход, прошли через какой-то длинный коридор, наткнулись на охранника в форме.
— Сюда посторонним нельзя, — выдал он.
— Санэпидемстанция, — гаркнул на него Олег. — Ловим крыс, пасем мышей. Вы держите тараканов?
— Ч-чего? — опешил охранник.
Я прыснула, Олег потянул меня вперед, и мы оказались на кухне. Пробрались между разделочных столов, духовок и раковин, толкнули дверь… и оказались в зале.
На сцене торчал Кирилл и призывал всех поблагодарить Егора за сегодняшний вечер. Оказывается, он выступил спонсором мероприятия. Похвально, что тут скажешь.
Я думала, нас с Олегом никто не заметил. Но, оказывается, мы каким-то образом привлекли внимание. Я услышала свое имя, мне пришлось с кем-то обниматься и целоваться.
А потом нас заметил Кирилл и сообщил об этом в микрофон. Так бы и затолкала его ему прямо в глотку!
На нас все смотрели, нас толкали к сцене. Мне хотелось провалиться сквозь землю. От приступа паники меня спас Олег.
— Докладываю, — прошептал он прямо мне в ухо. — Слева по курсу — барная стойка. Давай заберемся на нее и я тебя поцелую. Представляешь, как они все обалдеют?
Я представила и не смогла удержаться от улыбки.
А, может, правда шокировать общественность? Что мне терять? Еще раз произведу фурор, а потом сяду в самолет и улечу…
Конечно, я не собиралась всерьез осуществлять этот план. Просто мысленно дурачилась, вслед за Олегом. Мне стало весело, я уже не так волновалась.
И тут этот дурак Кирилл подскочил к нам с микрофоном и спросил:
— Марина, представишь нам своего спутника? Это твой муж?
Олег вырвал у него микрофон, опустил его. И ответил без микрофона.
— Я не муж, хотя был бы счастлив им стать.
Что он такое говорит? Он что, сошел с ума?
— Похоже, у нас тут счастливый жених. — Кирилл чуть ли не на четвереньки встал, чтобы дотянуться до микрофона. — Вы уже сделали предложение? Может, вы хотите сделать его сейчас?
Он что, совсем дебил? Или просто пьян?
Это просто дурдом какой-то!
Федор
Марина.
Она все-таки пришла. Правда, этот пижон все еще болтается рядом с ней.
А чего все так переполошились? И зачем Кирилл лезет к ней с микрофоном? Ей это явно не нравится.
Похоже, наш активист перебрал с коктейлями. Я лично видел, как он вылакал два. И теперь ему хочется руководить мероприятием. Кирилл и раньше постоянно пытался всеми дирижировать… люди не меняются!
Я направился к сцене. Подошел к музыкантам, нашел того, кто сидел за пультом. И попросил:
— Выруби микрофон.
Подкрепив свою просьбу купюрой.
И тут этот идиот Кирилл заговорил о предложении Марине. От пижона, которого он назвал женихом.
Но больше ему ничего сказать не удалось. Во всяком случае, во всеуслышание. Микрофон вырубился, музыканты заиграли медленную романтичную мелодию, один из них предложил кавалерам не стесняться и приглашать дам на танец.
Жаль, я далеко от Марины. Не успею ее пригласить. Но зато я спас ее от перебравшего и распустившего язык Кирилла.
Вокруг нее сейчас толкутся Егор с пижоном. Нетрудно догадаться, что оба горят желанием потанцевать с ней. Интересно, кого она выберет?
Егор
Мне нужно поговорить с Мариной, танец — прекрасный способ это сделать. Именно поэтому я сходил к музыкантам и попросил их сыграть вторую медленную мелодию подряд, естественно, не бесплатно.
Маникюрные ножницы все еще лежали в моем кармане. Мне не удалось осуществить задуманное, и теперь мне казалось, что это и не нужно.
Когда я нарисовался на пороге квартиры Инги, мне навстречу выбежала Ксюша. Увидев ее, я расхохотался: все ее личико было перемазано помадой разных оттенков. На лбу — малиновые полосы, на щеках — алые круги, а на носу — неровная линия розового цвета.
— Дядя Егор! — радостно запищала она и хотела броситься мне на шею.
Я приготовился ее поймать. И пусть она вымажет меня помадой! Я не могу отказать в объятиях этому маленькому чуду. Но добежать до меня она не успела — ее остановила Инга.
— Ксюша, — строго произнесла она. — Ты помнишь, что ты наказана?
Та сразу сникла.
— За что третируешь ребенка? — обратился я к Инге.
— А ты сам не видишь? — воскликнула она.
— Ну, подумаешь, порисовала немного…
— Ладно бы просто порисовала! Она съела полтюбика помады!
— Чуть-чуть откусила, — буркнула Ксюша. — Она малиной пахнет.
— Чуть-чуть от одного, чуть-чуть от другого… Нельзя есть несъедобные вещи! Ты можешь заболеть!
Инга явно была расстроена, а Ксюша обижена.
— Я в детстве тоже ел помаду, — ляпнул я. — А еще зубную пасту и пластилин. Очень вкусно, между прочим.
— Два сапога пара! — всплеснула руками Инга. — Эта красавица тоже любит глотать пасту и жевать пластилин. Мы с Мариной никак не можем ее убедить, что это вредно для здоровья!
— Ну, со мной ничего страшного не случилось. Жив-здоров, чего и вам желаю. У меня, кстати, есть подарок для Ксюши…
— Какие подарки, она наказана!
Ксюша надулась, сложила руки на груди, уставилась на Ингу исподлобья… И в этот момент меня как будто молнией ударило. Я вспомнил свою детскую фотографию, где я стою точно в такой же позе, обиженный на весь белый свет не помню, за что.
Я смотрел на Ксюшу и видел себя: тот же упрямый выпуклый лоб, тот же взгляд, так же сжаты губы… Просто моя копия!
Я так и застыл с открытым ртом. В ту секунду у меня не было сомнений в том, что Ксюша — моя дочь.
Отдав яйцо динозавра Инге, пообещавшей вручить его Ксюше после ужина, я поехал на вечер встречи. И всю дорогу ловил себя на том, что улыбаюсь, как дурак.
Неужели у меня есть ребенок? Это было бы самым большим счастьем…
Марина
После того, как Кирилл выдал фразу о предложении, заиграла медленная мелодия. Кирилл пытался говорить что-то в микрофон, но его не было слышно.
Олег был рядом со мной, вокруг нас образовался кружок любопытных, кто-то даже выкрикнул:
— Надо встать на одно колено!
Олег это услышал и мне на секунду показалось, что именно это он и собирается сделать. Я шагнула к нему, чтобы предотвратить эту глупость, если он, действительно, собрался ее совершить. Вряд ли, конечно, но мало ли… Вдруг тут в воздухе распыляют что-то, напрочь отшибающее мозги. Вон, у Кирилла явно крыша поехала. Может, и на Олега действует.
— Потанцуем? — произнесла я и положила руки Олегу на плечи.
Он обнял меня за талию.
И только в этот момент я заметила, что к нам подошел Егор. Он оттеснил Кирилла, который все еще пытался что вещать в неработающий микрофон, приблизился ко мне…
Кажется, Егор хотел пригласить меня на танец. Но не успел. Я сама пригласила Олега. А Егору я улыбнулась извиняющейся улыбкой. Мол, не получилось. В следующий раз.
Но я очень надеюсь, что следующего раза не будет!
— Что ты там говорил про мужа? — напустилась я на Олега. — Что за дурацкие шутки!
— Это не шутки. Я был бы счастлив…
— Олег! — рассердилась я. — Это не смешно!
— Ладно, ладно, — сдался он. — Больше не шучу.
— Кирилл явно перебрал, — поделилась я. — И несет всякую чушь. И остальные тоже… “Встань на одно колено!” Я не видела, кто это кричал…
— Я бы встал, — снова начал Олег.
— Что? — не сразу поняла я.
— Я бы легко встал на одно колено и сделал тебе предложение.
— Зачем?! Просто чтобы подыграть этому обормоту?
— Не просто…
— Странные у тебя идеи. То забраться на барную стойку, то встать на одно колено. Нет, я помню, что мы дурачимся…
— Вот именно! Развлекаемся на всю катушку!
Лицо Олега, ставшее серьезным, теперь снова засияло легкомысленной улыбкой. Он схватил меня за руку, закружил так, что у меня все поплыло перед глазами. А потом наклонил назад, удерживая за талию — как в танго. И снова закружил…
Я, вообще-то, не умею танцевать танго! А Олег, похоже, и этому успел научиться. Он так уверенно меня ведет, что я чувствую себя чуть ли не профессиональной танцовщицей. А самое странное — даже музыка, кажется, изменилась. Стала страстной и горячей, как аргентинский танец.
Мы закончили под аплодисменты зрителей, Олег выпустил мою руку.
И в ту же секунду рядом со мной оказался Егор.
— Следующий танец — мой, — заявил он тоном, не терпящим возражений.
— Но музыка… — начала я.
Я хотела сказать, что она вряд ли снова будет медленной. Но я ошиблась. Музыканты заиграли второй медляк подряд!
— Мне кажется, Марина устала, — произнес Олег
И посмотрел на меня вопросительно. А потом на Егора — угрожающе.
— Нет, — помотала я головой. — Все в порядке. Я потанцую.
Мне не хотелось танцевать с Егором, совсем не хотелось. Но еще меньше хотелось затевать спор и привлекать всеобщее внимание. Мне его сегодня хватило.
Егор уверенным жестом обхватил мою талию. Притянул меня к себе. Одна моя рука оказалась на его плече, вторую он сжал своей ладонью. Я вдохнула его запах, до боли родной и почти забытый, и у меня закружилась голова.
Я как будто перенеслась в прошлое. Как будто и не было этих пяти лет, как будто мы снова вместе, танцуем на какой-то вечеринке. Или на нашем выпускном. Еще до того, как начали ссорится.
А если бы тогда не было ссоры? Если бы я не ушла с Федором, и мы с Егором остались вместе? Какой бы сейчас была моя жизнь?
Федор
Значит, он нашел выход. Дал денег музыкантам, чтобы они сыграли еще один медляк. Теперь он танцует с Мариной, его лапа лежит на ее талии, он наклоняется к ней, что-то вливает в уши… Ну что ж, я знаю что делать.
Музыканты не сразу согласились прервать медляк и перейти к чему-нибудь зажигательному.
— Вы всех усыпили, — произнес я. — Надо взбодриться.
И положил на клавишые купюру.
— У нас заказ на эту песню.
— Я заказываю другую. Немедленно.
Я положил еще одну купюру, потом еще две… В конце концов, они согласились. Быстренько свернули медляк и заиграли что-то быстро и ритмичное.
Мне даже издалека было видно, как перекосилось лицо Егора. А когда он посмотрел на музыкантов и увидел меня, у него вообще рожу судорогой свело.
Марина
— Как его зовут? — внезапно спросил Егор.
Мы только начали танцевать, я еще не пришла в себя от навалившихся воспоминаний…
— Кого?
— Твоего импозантного кавалера.
— Ах, кавалера…
Значит, он не узнал Олега. Не удивительно. Ведь я сама его не узнала пару дней назад.
Мне почему-то стало смешно. Возможно, это нервное. Я не удержалась и хихикнула. Бросила взгляд на Егора, он смотрел удивленно. Не понимал, над чем я смеюсь.
— Ты, кстати, его знаешь, — сказала я.
— Знаю?
— Ага. Просто не узнал. Присмотрись повнимательнее.
Сразу после этого Егор развернул меня спиной к барной стойке. Видимо, там находился Олег и он пытался его разглядеть.
— Знаю, в смысле — мы встречались?
— Ага. И не раз.
— Да ну, не может быть. У меня хорошая память на лица.
Я была очень рада, что мы занялись разгадыванием загадок, а не говорим, например, о выпускном. Егор ни в чем меня не обвиняет и не задает неприятных вопросов. Надеюсь, загадки хватит на весь танец. Вряд ли Егор узнает нашего аспиранта.
Но он внезапно сменил тему.
— Я хочу поговорить о Ксюше.
— О Ксюше?!
— Да. Когда вы уехали, я зашел к Инге, поболтал с ней.
— Ты зашел? Зачем? И почему мне не сказал об этом?
— Сейчас говорю.
— И как там Стрекоза? Инга с ней справляется? — спросила я.
— Ксюша наслаждается жизнью. Пробует на вкус помаду разных цветов.
— Опять она за свое!
— Я, кстати, в детстве тоже любил есть помаду. И всякие другие несъедобные вещи, вроде пластилина.
— Да? Я не знала…
— Теперь знаешь. Так вот. Я тоже хочу знать…
Неторопливая мелодия, под которую мы танцевали, как будто споткнулась, музыканты внезапно перескочили на заводной танцевальный ритм.
— Федор, — в устах Егора это имя прозвучало как название какого-нибудь пресмыкающегося гада.
При чем тут Федор?
Егор
Я ему ноги вырву. И вставлю коктейльные трубочки. А на голову надену ведро с помоями. Где бы только его раздобыть…
Только я собрался задать Марине главный вопрос, как по милости этого кретина медляк внезапно закончился, Марина выскользнула из моих рук и принялась двигаться под быструю музыку.
Ее обступили девчонки, они все что-то щебетали, танцевали в своем кружке. Мне там делать было нечего. Я упустил прекрасный момент… По милости Федора! И теперь у меня чешутся кулаки — так хочется ему врезать.
А он, как специально, так и стоит возле музыкантов, то сверлит меня взглядом, то смотрит на Марину. И мне очень не нравится его взгляд. Не нравится — не то слово. Он вызывает у меня желания покрошить Федора в винегрет.
Я направился к нему быстрым, решительным шагом, обходя и даже расталкивая танцующих. Меня душила ярость. Я не мог ее контролировать.
Марина
— Наконец-то ты пришла!
— Ты совсем не изменилась! Не поправилась ни на грамм! Не то что я…
— Потрясное платье! До сих пор любишь алый?
Девчонки обступили меня, говорили, перебивая друг друга. Громкая музыка мешала полноценному разговору, так что я просто обнялась со всеми по очереди и мы принялись танцевать — как в старые добрые времена. Даже пытались синхронно повторять движения, которые были в моде во времена нашего студенчества.
И никакие мужики нам не мешали. Я даже немного успокоилась и расслабилась — впервые с того момента, как моя нога ступила на порог этого зала.
Егор куда-то испарился, Федора я видела лишь мельком, Олега тоже не было рядом… Наконец-то можно выдохнуть! Я устала от повышенного внимания этих троих ко мне и друг к другу.
Еще недавно меня бесили только двое. Но сегодня и Олег ведет себя почти так же, как они! Хотя… может, я и не права. Ведь я согласилась с тем, что он будет моим кавалером, а его задача — отгонять от меня Егора и Федора. Он просто выполняет договоренность. Так что на него злиться не стоит.
Я пять лет не видела девчонок! Олю, Лену, Веронику, Свету — все из моей группы. А ведь когда-то мы были не разлей вода. Это потом, закрутив роман с Егором, я стала меньше с ними общаться. В его компании были Алина и Настя, я стала дружить с ними. Но сейчас я почему-то больше рада видеть тех, с кем мы очень весело провели первый и второй курс.
Музыка стала немного потише, и я произнесла:
— Девчонки, а помните, как мы купались в фонтане после первого курса?
— Да! — хором завопили девчонки.
— Надо повторить! — выкрикнул кто-то.
— Жаль тут нет фонтана.
— Что же Егор так оплошал? Столько всего заказал, а про фонтан не подумал! — сострила Вероника.
И тут раздался встревоженный голос Светы:
— Ой, девочки, смотрите, там Егор с Федором…
Мы дружно повернули головы туда, куда она показывала.
Федор
О, Егор.
Мчится ко мне на всех парах, яростно вращая глазами и разбрызгивая по сторонам злые слюни. Похоже, хочет, подраться. Он это любит. Я не люблю, но вполне могу ему втащить.
Но допустить драку нельзя! Это расстроит Марину и испортит праздник. На праздник, в общем-то, плевать. Возможно, народу даже понравится наблюдать за потасовкой. Это придаст остроты, а потом будет о чем почесать языками.
Но я не хочу расстраивать Марину. Мы и так достали ее своими разборками.
Егор подлетел ко мне,
— Т-ты…
Он даже заикаться начал. Видимо, захлебывается собственным ядом, того гляди утонет.
— Какого хрена ты везде лезешь? — сформулировал он, наконец, свою претензию.
И схватил меня за лацкан пиджака.
— Давай не будем устраивать шоу, — произнес я.
И даже не попытался убрать его руку. Просто стоял, смотрел на него спокойным взглядом. И по сторонам тоже поглядывал. Кажется, мы уже начинаем привлекать внимание. Это плохо.
— Боишься? — кипятился между тем Егор. — Переживаешь, что начищу тебе табло?
Он хочет меня вывести. Взбесить. Заставить потерять голову. Но я не поддамся на его провокации.
— Хочешь разборок? Давай. Только не здесь.
— Испугался, что я разделаю тебя на глазах у всех?
— Кто кого разделает — большой вопрос.
Вообще-то, не вопрос. У меня нет сомнений, что я бы легко справился с этим задиристым петухом. Его глаза залиты яростью, он не соображает, что делает. Такого легко победить.
Но не здесь и не сейчас.
— Выйдем? — произнес Егор сквозь зубы.
— С удовольствием.
Этот дебил все еще мнет своей клешней мой пиджак.
— Руку убери, — произнес я угрожающе.
— А то что?
— А то можешь не дойти.
Я обхватил его кулак, силой разжал пальцы. Потянул его руку вниз, немного вывернул…
И в этот момент встретился глазами с разъяренным взглядом Марины.
Марина
Неужели эти дворе собираются драться? Интересно, тут есть охрана? Я бы попросила, чтобы их выставили и больше не пускали.
Они были недалеко от меня, на расстоянии нескольких шагов. Я очень быстро преодолела это расстояние.
Федор. Я вижу, как он дергает Егора за руку, выворачивает ее… И чего ему неймется? Где у него свербит так сильно, что постоянно хочется устроить скандал? И втянуть в него меня…
Что ему вообще от меня нужно? Почему он не оставит меня в покое? Он уже один раз разрушил мою жизнь! А потом отшил и не вспоминал пять лет.
Я почувствовала, как к горлу подкатывает комок злости и слез. Ненавижу Федора!
Егор
Только я собирался перехватить руку Федора и врезать ему коленом, как рядом появилась Марина. По ее виду было понятно, что происходящее ей не нравится. Она смотрела злым взглядом на Федора. Ну да, сейчас он вцепился в мою руку и пытается ее вывернуть.
Она злится на него… это прекрасно!
— Что происходит? — произнесла Марина, все еще глядя на Федора.
Тот разжал пальцы.
— Все в порядке, мы просто разговариваем, — быстро нашелся я.
Она недоверчиво взглянула на Федора, потом на меня.
— Решили зарыть топор войны. Пожать друг другу руки.
Я протянул ладонь Федору. Он нехотя протянул свою. Мы пожали руки. При этом у Федора была крайне недовольная рожа, я же источал дружелюбие.
— А мне показалось… — начала Марина.
— Тебе показалось, — я улыбнулся ей. — Все в порядке. Никаких инцидентов не будет. Я обещаю.
Марина смотрела на меня с благодарностью.
У меня получилось!
Марина
Танцевальная часть сменилась поздравительной, Кирилл снова вылез на сцену. Лично я бы его туда не пускала, но меня никто не спрашивал.
Он стал вещать о том, как он рад видеть всех, как все рады видеть его и друг друга. И все в таком духе. Я его не слушала. Ко мне как раз подошел Олег.
— Как у тебя дела? — спросила я его.
— На меня смотрят все девушки! — выпалил он. — Та-ак смотрят!
— Только не говори, что ты не привык к женским взглядам! Ты же теперь красавчик, я уверена, они на тебя постоянно вешаются.
Олег скромно улыбнулся и пожал плечами. Мол, да что вы, да нет… Ага, конечно! У такого привлекательного мужчины, да еще и успешного бизнесмена, точно нет отбою от девиц.
— Раньше эти девушки смотрели на меня совсем по-другому. Примерно как на таракана. Если вообще смотрели. А теперь…
— Ты же именно этого и хотел.
— Ну, не совсем этого… Меня никто не узнает!
— Ты еще не разоблачил свое инкогнито?
— Нет.
Я увидела, что мне машут девчонки, устроившиеся у одного из концов фуршетного стола. Они где-то раздобыли стулья и теперь сидели с бокалами в руках.
— Марина, иди к нам, — услышала я. — И жениха своего прихвати.
— Пошли, — я направилась к девчонкам и потянула Олега за собой.
— Это не жених, — объявила я, когда мы подошли.
— То есть мужчина свободен? — ляпнула Вероника. — Тогда я его забираю.
— Но-но! — вступила Света. — Это мы еще посмотрим.
— Потанцуем? — вскочила Оля и подошла к Олегу.
Он выглядел смущенным. Видимо, все-таки еще не привык к повышенному женскому вниманию.
Так странно: хоть девчонки его и не узнают, а все же ведут себя практически так же, как раньше. Помнится, в университете они так же на него нападали, предлагая пойти на свидание или уединиться в лаборантской. Только тогда это все делалось в шутку, с издевкой, а теперь… теперь они, действительно, хотят привлечь его внимание!
— Ты собираешься танцевать без музыки? — спросила я Олю.
- Я готова и без музыки. И без одежды… — выдала она. И, обращаясь, к Олегу: — Да я шучу! Вы не подумайте, я не такая вульгарная.
— Мне кажется, мы всегда были на “ты”, - произнес Олег.
Девчонки уставились на него немом удивлении.
— Мы что, знакомы? — спросила Оля.
— Вы все его знаете, — сказала я.
Их глаза просто полезли на лоб.
Федор
Эти хитрая крыса повернул ситуацию в свою пользу. В этом весь Егор — всегда действует исподтишка подлыми методами. Теперь Марина думает, что я был зачинщиком несостоявшейся потасовки и злится на меня.
Она так на меня смотрела… как будто хотела, чтобы меня немедленно шарахнуло молнией. Непросто со злостью — с ненавистью. Такого взгляда я у нее еще не видел. Неужели дело лишь в том, что она посчитала меня задирой? Думаю, нет. У такой ненависти должны быть глубокие корни.
Возможно, она злится на меня за то, что я когда-то разлучил ее с Егором. Возможно, теперь, когда она его снова встретила, в ней вспыхнули былые чувства… Тогда почему она с этим пижоном и кто он вообще такой? Она и сейчас стоит с ним рядом, кажется, представляет его подружкам.
Так кто представляет для меня большую опасность, Егор или этот пижон?
Егор
Алина. Вот уж кого я точно не хочу видеть! Я очень надеялся, что ее на встрече не будет. Я давно с ней не общался, не знаю, где она, чем занимается. В глубине души я лелеял надежду, что она куда-нибудь уехала.
Но нет. Она здесь и сейчас направляется ко мне, прокладывая себе дорогу торчащим вперед бюстом, слегка прикрытым тканью вульгарного платья, которое того и гляди треснет прямо на ней. И как она могла мне хоть немного нравится? Как я мог с ней?..
Что-то здесь не то. Она как-то изменилась… О, точно. Грудь. Раньше у нее была максимум двойка, и то вряд ли. А сейчас… лопни мои глаза. По-моему, это силиконовая пятерка!
У Алины никогда не было чувства меры. И вкуса. Но всегда было желание стать звездой.
Марина
К нашему кружку присоединялось все больше и больше народу. Я видела, как Егор поговорил с администратором, и после этого двое рабочих стали заносить стулья. Фуршет превращался в традиционные посиделки за столом.
Все-таки фуршет — это не по-нашему! Наши люди любят поговорить, комфортно откинувшись на мягком стуле, с бокалом и вилкой в руках. И чтобы еда была перед глазами, а не где-то там.
В общем, у нас образовался общий стол. Кто-то уже сидел, кто-то, как мы с Олегом, еще был на ногах. На нас были направлены все взгляды.
Девчонки продолжали свои попытки. Они так не угадали, кто перед ними! К ним присоединились парни, и вот уже весь наш бывший курс пытается раскрыть инкогнито Олега.
— Может, он какая-то звезда? — выкрикнул кто-то. — И мы его не узнаем без грима.
Мы с Олегом переглянулись и расхохотались.
— Нет, — покачал я головой. — Вы его знаете по университету.
— Он с нашего курса?
— Не совсем. Но присутствовал на наших парах.
— Да не может этого быть! — воскликнули сразу несколько девчонок. — Мы бы запомнили такого красавчика!
— А я тогда выглядел несколько иначе, — произнес Олег.
Я все надеялась, что кто-нибудь узнает его по голосу. Но он мало говорил, да и, как мне кажется, его голос тоже изменился — стал более глубоким и уверенным.
— Да хватит уже! Колитесь — кто это?
Олег посмотрел на меня. Я кивнула.
Я думала, он просто представится, а он достал из кармана очки и нацепил на нос. Это были именно те старые очки, в которых мы привыкли его видеть. И, надо сказать, он стал более узнаваемым.
— Я знаю, я знаю! — заверещала Оля. — Это наш аспирант Олег.
Олег улыбнулся и снял очки, девчонки повскакивали со стульев и обступили его. Я немного опасалась, что они его разберут на сувениры. Ладно, справится. Он об этом давно мечтал.
Я отошла в сторону, немного прошлась вдоль стола, оказалась в пустом конце зала, рядом с внушительной колонной. Прислонилась к ней, чтобы перевести дух. Насыщенный выдался вечер встречи. Но все не так уже плохо.
Никто не напоминает мне о выпускном, никто не тычет в меня пальцем, как мне мерещилось в кошмарах. Девчонки очень тепло меня встретили, мне теперь даже стыдно, что я перестала со всеми общаться и удалилась из общих групп в соцсетях. Надо наверстать упущенное!
Только я об этом подумала, как Кирилл, который снова взял в руки микрофон, произнес:
— Есть идея снова встретиться в ближайшее время! Можно поехать куда-нибудь за город, покататься на лыжах…
— На шашлыки! — выкрикнул кто-то.
— Холодновато, — возразили ему. — Зима на дворе.
— Будем греться коньяком!
— А давайте на рыбалку, — высказался какой-то умник.
Его тут же заткнул хор женских голосов.
— Друзья! — услышала я голос Федора. — У меня есть предложение. И приглашение.
Ему передали микрофон и он продолжил:
— Я недавно приобрел и отремонтировал загородный санаторий. Он еще не открылся, но все уже готово. Приглашаю всех на следующие выходные! Будете первыми гостями. Естественно, бесплатно.
— Ура! Шикарно! Качать Федора! — раздались довольные выкрики.
Народ, кажется, действительно собрался подбросить его в воздух. Ему эта идея не нравилась, и он отбивался от благодарных сокурсников. Это выглядело так забавно, что я не выдержала и рассмеялась.
Все. Ему удалось унести ноги. Я за него рада. Как бы я на него не злилась, я не хочу, чтобы его задушили в объятиях или, подкинув, уронили на бетонный пол.
Федор
Конечно, я все это затеял из-за Марины. Я видел, что она настроена негативно по отношению ко мне. А это значит, что после этой встречи мы разойдемся и больше не встретимся. Но я хочу ее видеть! Она все больше овладевает моими мыслями.
Я заметил, как радостно она общается со старыми подружками. Слышал, как они ее спрашивали, надолго ли она в городе, предлагали еще встретиться. И она согласилась. Поэтому я предоставил ей и всем остальным прекрасную возможность провести время с однокурсниками.
Надеюсь, она приедет. Ей будет трудно отказаться. Все ее подружки собираются…
Я с большим трудом вырвался из их благодарных объятий. Отряхнулся, сходил умылся, а когда вернулся, заметил Марину, одиноко стоявшую у колонны.
Только я решил к ней подойти, как рядом с ней нарисовался Егор.
Я был позади, они меня не видели. Зато я их прекрасно видел. А, когда подошел поближе, еще и услышал. Я не собирался прятаться и подслушивать. Это вышло случайно. Я был скрыт колонной, они меня так и не заметили. А я, услышав, о чем они говорят, не нашел в себе сил уйти.
— Ты поедешь? — спросил Егор. — Думаю, будет прикольно.
Конечно, будет прикольно! Вот только тебя я не звал. Конечно, я не мог сказать: приглашаю всех, кроме Егора. А он, конечно, припрется в первых рядах. И я ничего не могу с этим поделать.
— Не знаю, — произнесла Марина.
— Ксюше там понравится. Лес, снег, лыжи и санки. Я вот думаю, может взять племянницу…
— Тебе ее доверят?
— Конечно! Мы с ней прекрасно ладим. Недавно у нее был день рождения, я ей такой праздник замутил!
— Ей исполнилось пять?
— Да. Кстати, а у Ксюши когда день рождения?
— 21-го марта. Ей тоже будет пять лет.
— 21-го марта… — задумчиво повторил Егор. — Если отнять девять месяцев, получится 21-е июня.
В этот момент передо мной разверзлась бездна. Конец июня. Выпускной. Марина и я… Ксюша — моя дочь?!