Глава 33

Иван Царевич рассказывает:

– Целовал я тут намедни лягушку. Так она отплевывается, рот лапками закрывает, брезгливая попалась!

«Совсем скоро я вернусь домой, – раздумывала Алина, рассеяно перебирая бисер. – Осталось самое сложное – поговорить с Яромиром и разложить бусины с непонятными следилками по особняку чародея. Да ещё надо придумать – как попасть в его загородное имение. Ну ничего, я справлюсь!»

Негослав, прислав за Алиной экипаж, велел ожидать его в особняке. Заявившись к обеду, ответил, что до открытия портала в мир Алины осталось девять дней.

За трапезой, в очередной ресторации, под любопытными взглядами бояр, Негослав, взяв ладошку девушки, поднёс её к губам и сжал так, что Алина едва не вскрикнула от боли. С милейшей улыбкой, при этом сверкнув гневом в глазах, процедил сквозь зубы:

– Алёнушка, негоже условия сделки нарушать! Я ведь и наказать могу, либо разорвать наш договор. Где влюблённость, где обожание в глазах? Сидишь с кислым выражением, словно опостылело тебе общение со мною.

Стиснув зубы, Алина сверкнула улыбкой:

– Не надо мне угрожать! – ответила тихо, но с такой же злостью. – Этот договор выгоден не только мне. И вся эта шелуха, вроде моей влюблённости, всего лишь прикрытие для чего-то. Не так ли, ми-и-илый?

Негослав улыбнулся, но по мелькнувшей настороженной искорке в его глазах, Алина поняла – ляпнув наугад, нащупала какой-то тайный замысел чародея.

– Думаешь, у сделки есть потаённый смысл? – Негослав усмехнувшись, отпил из бокала ягодный взвар.

Алина решив, что опасно выдавать свои догадки и лучше понаблюдать за чародеем, беспечно пожала плечами:

– Откуда ж я знаю – есть смысл, нет. Да и если честно, мне плевать. Главное, что меня интересует – побыстрее домой вернуться.

– Без ласк сыскаря пребывание у нас неинтересным стало? – Негослав ядовито усмехнулся и вдруг наклонившись ближе, обольстительно улыбнулся: – А ведь я могу помочь тебе скрасить оставшиеся дни и ночи в нашем мире, – низким, соблазняющим голосом проговорил чародей. С довольным видом откинулся на спинку стула и подмигнул: – Подумай над моим предложением.

Алина бегло не замутнённым эмоциями взглядом осмотрела чародея. Рыжие волосы гладко зачёсаны назад, узкое, аристократическое лицо с некрасиво смотрящимися на нём пухлыми губами. Тонкие запястья выдавали тщедушное телосложение, и пальцы все унизаны перстнями.

У Алины так и вертелось на языке: «Мужик, ты сейчас серьёзно? Променять Яромира на тебя?», но вслух естественно этого не сказала и даже улыбнулась как можно милее:

– Благодарю за столь лестное предложение, но мне приключений в вашем мире хватило.

– Как знаешь, – Негослав пожал плечами. – Но, если надумаешь – только намекни.

Вернувшись в особняк, чародей опять заперся в кабинете, возложив заботу об Алине на плечи управляющего. Чеслав, сопровождая девушку по дому, начал рассказывать интересные моменты из биографии рода чародея, но Алина оборвала его, сказав, что предпочитает гулять в тишине.

В молчании шли они по коридорам, заглядывали в гостиные не только на первом этаже, но и на втором, в столовые, зашли в уже знакомую картинную галерею. Но больше всего девушку заинтересовала библиотека, как в этом мире её называли: «Кладезь».

Она заметила, что Чеслав, тоже гордится собранием книг хозяина.

– Негослав часто здесь бывает? – спросила вскользь, гуляя между стеллажами. Бросила взгляд на уютный уголок, где стояли большие кресла и столик, на котором высилась странная стеклянная колба. Как пояснил Чеслав – специальный осветительный прибор.

– Частенько, – кивнул управляющий. – Хозяин любит почитать, да поразмышлять здесь.

«Вот и отлично», – усмехнулась мысленно, проводя кончиками пальцев по корешкам книг.

– Я посижу здесь, – прихватив наугад пару книг, Алина устроилась в уютном кресле и сделала вид, что начала читать. Пару раз скосив глаза, заметила, что управляющий нервно переминается с ноги на ногу. У него явно были дела, и он был недоволен, что вынужден присматривать за девицей.

– Хочу выпить чаю, – лениво протянула Алина, не поднимая головы.

– Сию минуту подадут, – с облегчением улыбнулся управляющий. – Моментом горничную пришлю. Может ещё чего-нибудь желаешь?

Девушка рассеяно покачала головой:

– Нет. Проведу здесь время до вечера.

– Тогда я отлучусь. – Чеслав задержался на пороге: – Забыл предупредить – на всех фолиантах заклятия навешаны охранные. Их нельзя отсюда выносить, иначе сработает защита, нельзя причинять вред, нельзя…

– Я просто листаю книгу, – оборвала его Алина.

– Да, конечно, понимаю. Но я должен был предупредить, – с извиняющейся улыбкой Чеслав наконец вышел из библиотеки.

«Ну вот и ладненько, – кивнула сама себе девушка. – Несколько раз посижу здесь, чтобы потом не вызывать подозрения».

К вечеру Негослав в очередной раз преподнёс неприятный сюрприз. Вызвал Алину в кабинет и ошарашил:

– Сейчас тебя сопроводят в одну из комнат, где тебя ожидает моя ставленница и осмотрит твоё тело. Нагое, – ухмыльнулся чародей.

– Поясни, – прищурилась Алина. Зелье отчуждения эмоций действовало отлично – заявление Негослава не вызвало ни гнева, ни возмущения.

– Мне необходимо знать – есть ли на твоём теле особые приметы. Родинки, родимые пятна и так далее.

– Чтобы при случае уколоть сыскаря? – Алина одарила чародея презрительным взглядом. Поднялась, пожимая плечами: – Ты зря стараешься. Да, мы были близки, но всего два раза и те были спонтанными. Куда мне идти?

Негосав с улыбкой позвонил в колокольчик и явившемуся управляющему велел сопроводить девушку к Дарине.

Едва за Алиной закрылась дверь, он довольно усмехнулся:

– Ошибаешься, девочка. Ох как же ты ошибаешься! Яромир будет рвать и метать, когда я при подходящем случае упомяну, какая ты горячая в постели.

Осмотр прошёл быстро. В комнате, куда Чеслав отвёл Алину, её ждала пухленькая женщина средних лет с цепким взглядом. Девушка спокойно разделась и постояла пару минут, пока её осматривали.

– Благодарю, – женщина, чуть поклонившись, вышла, оставляя Алину одну.

Одевшись, девушка столкнулась в коридоре с управляющим, которому было приказано сопроводить её до ожидающего экипажа.

Забрав свою корзинку с рукоделием из рук Чеслава, Алина прежде чем сесть в карету мазнула равнодушным взглядом по Братибору с отрядом ратников. Несмотря на раздражительное недовольство чародея, тот продолжал её сопровождать.

– Я подчиняюсь только приказам главного сыскаря царства, – отрезал воин, на попытку Негослава избавиться от приставленных Яромиром ратников.

Едва карета выехала за пределы столицы, Алина тихонько позвала:

– Капито-о-н.

Ещё утром крыс сказал, что ради безопасности, впредь будет прятаться под сидением в карете: «Вдруг Негослав приобнимет тебя, али ещё какая ситуация неловкая возникнет и весь наш план рухнет. В придачу чародей обвинит тебя в нарушении условий сделки. Ну а ежели экипаж сменится, я найду способ до имения Яромира добраться».

– Хорошо, что тебя не было со мною, – начала Алина, едва из-под сиденья высунулась мордочка крыса. Подсадив его наверх, рассказала о случившемся. – А у меня на правой ягодице три крупные родинки есть. Так что чародей в любом случае припомнит в разговоре с Яромиром эту особенность моего тела, – поведала с равнодушием.

– Узнала что-нибудь новое?

– Нет. А ты?

Капитон мотнул головой:

– Так, по мелочам. Ничего стоящего.

Экипаж въехал в деревню окружающую имение сыскаря. Отрешённо посмотрев в окно, Алина спросила:

– Помнишь, ты говорил, что нашёл какую-то кладовку с травами и зельями Яромира?

– Да, так и есть.

– Ты сможешь сделать настой от запора?

Капитон закашлялся, отчего чуть не свалился с сидения.

– Аль, а ты…

– Это не для меня, – оборвала его Алина.

Крыс недоумевающее моргнул пару раз и ехидно хмыкнул:

– Я так думаю – тебе нужна очень сильная настойка?

– О-о-очень, – кивнула девушка.

– Я посмотрю – что можно сделать, – сверкнув лукавством в глазках бусинках, пообещал крыс и в этот момент карета остановилась у крыльца.

Едва девушка вышла из кареты, к ней поспешил Бажен:

– Хозяин велел тебя сопроводить к нему.

– Ну раз велел – веди, – Алина поднялась за управляющим по ступенькам, прошла коридорами до кабинета и, не раздумывая, вошла в распахнутую Баженом дверь.

Спокойно прошла к креслу, села и равнодушно посмотрела на напряжённо замершего за столом Яромира.