Глава 18

Событие пятьдесят первое

Дядька — гад. Даже при всех его положительных качествах — гад. И что в нем победило, заставив три дня просидеть рядом с больным племяшом: любопытство, жадность или забота о пацане, не надо гадать. По тридцать три процента каждого. И один процент — подозрительность. Не верил этот дружинник в хворь племянника, хоть все симптомы на лицо и лекарка, она же ведьма, уверяет, что хворь у родича, и хворь серьёзная. Лежать надо и настойки её горькие пить.

Про заботу. Питьё хельги не подвело. Выпил его Коська и ничего не почувствовал. Пять минут проходит, полёт нормальный, лежит себе на сундуке и умирающую лебедь изображает. Дядька вернулся с водой и потянулся было ко второму линю, но руку вдруг отдёрнул и спросил племяша, а где у того мешки чистые складированы.

— Вона тама… — и тут секундное помутнение в голове, рывок к двери и… не получилось. Получилось на дядьку, стоящего в проходе, струю из рота выпустить.

— Точно хворь, я же говорила, — обрадовалась бабка Ульяна.

Но дядька не уехал разочаровавшись, решил посидеть с больным родичем. Решил стакан воды умирающему подать. Больше-то некому.

И вот дальше уже любопытство. Жорик тут приходит как раз, глядит на натюрморт и спрашивает в носу порядок обустроев:

— Не будем сегодня гуся коптить?

Да, договорился с ним Коська, что успешный опыт по копчению рыбы продолжится копчением гуся. Он как раз просолиться должен. В смысле, они. Разговор был утром, ещё до того, как парнишка спать лёг, тогда о скором визите родича никто и не подозревал. Линя и судака холодного копчения Савелий Коробов пробовал, а вот гуся… Не, ну как тут уедешь восвояси и племяш хворый, и гусь коптится. Гуси. Три. Хоть и по кускам.

В этой же плоскости и жадность. Если продать в Менске линей и гусей холодного копчения, то можно немного серебра на чёрный день отложить. А этот гусь (кусочек малый), презентованный княжьему кухарю совсем желание того заиметь такого ученика, как Касьян, возбудит в толстячке.

Результат такой — гуся Жорик с братом Иваном и сестрёнкой Стешкой коптили, как и рыбу, два с половиной дня и всё это время дядька был при племяше, ну, правда, ещё к брату, в кузницу, наведывался, поругаться насчёт дележа таверны, куриц, коней и прочего и прочего. Вернулся он от брата с кровоподтёком на скуле и порванной рубахой. Это, наверное, он второго племяша Ивана учил русскому кулачному бою. Не, ну не могли же родные братья подраться из-за наследства невеликого? Хотя Орлик вполне себе великий жеребец. Да и красавец. Блондин. Настоящий, не крашеный. Больше гривны новгородской стоит. Ну, не меньше. Высокий и мощный конь.

Хуже всего было Коське. Что такое синяк на скуле, так, «Пустяки, дело житейское», как говаривал Карлсон, которого вроде бы Нильс зовут. Нильс Карлсон. А вот Коське, чтобы поддерживать версию с желудочной хворью приходилось время от времени, раза два в сутки пить опять бабкину микстуру для отравленных. Он даже вкусные вкусности есть перестал. Всё одно не в коня корм, все на земле окажется. Перешёл на обычную полбу, лишь чуть сдобренную льняным маслом. Каждый раз Коська подгадывал, стараясь блевануть на дядьку, чтобы тот наконец уехал. И нет. Упёрся. Гусь важнее. Парень устал, горло саднило, отжиматься, подтягиваться и бегать нельзя было. Хорошо хоть удалось договориться с Фроловичами и те приносили половину рыбы, извлечённой из морды. Но коптильня занята гусятиной, жарить нельзя и некому — главный жарщик страдает от хвори желудочной, пришлось уговорить всё того же Жорку рыбу солить и вывешивать сушиться на солнышке.

На третий день, дядька, чтоб его черти забрали, отдегустировал гусятины холодного копчения, посмотрел на страдающего племяша, на строгую хельгу, брови и без того насупленные ещё и взлохматившую, перекрестился и посетовал.

— Все, Коська, недосуг мне больше с тобой возиться. Эвон, баба Ульяна обесчала за тобой бдить. Я же поеду, а то тама потеряют меня, я на два дни отпрашивался, а тут четвёртый пошёл. Заставят седмицу из караулов не вылазить. Поеду. Теперь уже к началу следующего месяца приеду. В начале Зарева буду (август). Ты соберись племяш к тому времени, точно заберу.

С собой родич увёз три мешка. Один с линями холодного копчения, другой с гусятиной схожей обработки, и в третий сушёную рыбку из прошлых запасов всю смёл. Жалко, конечно. Столько труда, да и Жорику теперь прорву пирожков должен. И млет с хренью. Всё имеет свою цену, в том числе и эксплуатация детского труда.

Наверстает теперь, но как подумает пацан, во что ему родичи обходятся, так слёзы из глаз брызжут. Что он им мать⁈

— Баб Ульяна, а сколько мне ещё эту горько-солёную дрянь пить? Может, я уже стал великим волшебником? Может, хватит?

— Тры дні засталося. (Три дня осталось). А, Касьян, ты мне хотел рассказать про шаха и осла, кто из них сдохнет.

— М… Дядька один… Купец в таверне у нас соседу рассказывал, а я подслушивал. В Багдаде один хитрец пообещал шаху, что осла научит говорить за двадцать лет, если будет жить во дворце на полном довольствие. А его жена спрашивает, а что будет если ты не научишь осла разговаривать. А тот и говорит, что ерунда, либо шах, либо осёл сдохнут.

— Три дня осталось. Не помрёшь ещё. Да, ты мне девять рыбин жаренных должен. И не через двадцать лет, а по три каждый день. А там снова пойдём на камень.

Событие пятьдесят второе

Книгу красную Коська иногда доставал вечером и даже открывал. Вот только… Снимает тряпицу, в которую книгу завернул, вытаскивает из бретельки язычок, тянет вверх обложку, и тут перед глазами круги начинают кружиться. Разноцветные. И не мутить начинает, в прямом смысле этого слова, не выворачивается желудок, а словно на карусели долго покатался и теперь тебя чуть вести начинает. Вот такое ощущение. Коська её сразу закрывал. Малодушничал. Да, и, если честно, настолько жизнь в этот месяц была событиями и делами загружена, что на книги волшебные, которые требуют вдумчивого изучения, времени не было. А завтраки были. Завтра освобожусь пораньше и открою. А вот завтра пасмурно будет и поливать огород не надо. Завтра и займусь.

Дядька укатил, а Коська сел с палочкой у кучки с песком у конюшни, разровнял её и стал долги свои вспоминать и записывать. Девять рыбёх хельге, пятнадцать пирожков Жорке… Восемь строчек набралось. Какая нафиг книга, тут на три дня забот, а через три дня испытание камнем. Вот тогда…

Но вечером, смыв на речке пот и грязь от копания в огороде, пока он хворью хворал сорняков наросло, словно не три дня бездельничал, а месяц, так, смыв с себя пот, грязь и усталость, парень решил книгу хоть попробовать открыть. Столько раз за эти дни мутило и выворачивало, что ещё один раз — ерунда. Достал из закромов, развернул тряпицу, вытащил хлястик и, зажмурившись, потянул обложку сафьяновую вверх. Круги сразу засветились, замельтешили и парня качнуло в сторону, но он не смалодушничал, открыл обложку полностью и начал глаза разжмуривать. Не сразу, наверное, через полминуты пляска красно-зелёно-синих кругов сошла на нет, так проплывали ещё отдельные сильно уменьшившиеся в размерах и потерявшие округлость кляксы, но всё меньше и меньше, а потом зрение восстановилось полностью. То же самое и с потерей ориентации. Покачало Коську чуть, поштормило, но с каждой секундой всё меньше и дезориентация эта вместе с цветными кляксами исчезла. Парень прислушался к себе. Ничего особенного, организмус был жив и здоров. Теперь можно и на книге сосредоточиться. Перед ним открылась не девственная белизна, белизной это точно назвать нельзя было. Перед ним была желтовато-серая чистая страница.

Коська схватился было за неё, чтобы перевернуть, в будущем во всех книгах будет первая страница пустой, но тут ему почудилось… хотя… нет, всё же почудилось. И вдруг, сначала бледненько так, а потом всё явственней, на странице стали появляться буквицы. Текст был коротенький.

«Вітаю цябе вучань. Перш чым пачаць навучанне табе трэба з’есці дзевяноста дзевяць буйных конікаў».

(Приветствую тебя ученик. Прежде чем начать обучение тебе нужно съесть девяносто девять крупных кузнечиков).

— Чего⁈ — Касьян даже глаза протёр несколько раз. Ничего не поменялось. Ему нужно съесть девяносто девять бешенных коней. Да на это полжизни уйдёт.

Парень закрыл книжку. Нафиг ему такое счастье не улыбалось. Конина — это мясо. Тут ничего страшного. Ел как-то Константин Иванович конскую колбасу. Пока не сказали, что конская и не определил, думал, ну раз мусульманская, то чистейшая говядина. Это он с одним из участников битвы экстрасенсов в Бурятию к нему в гости ездил. Вжиться, так сказать, в быт и образ жизни шаманов. Шаманами их там никто, понятно, не называл. Мужчин шаманов обзывали двумя словами. Слова эти были монгольские и звучали так: «бөө» и «заарин». При этом словом «заарин» называют не просто шамана, а шамана самого высокого звания, девятой степени посвящения. Для обозначения шаманок-женщин в бурятском языке используется слово «удаган», что, как понял Сидоркин, переводится ещё и как «мать» в расширенном смысле этого слова.

Но чёрт с ними с шаманами. Там он ел самодельную конскую колбасу, но это сто грамм пусть. А тут ему предлагают з’есці девяносто девять коней, да ещё и буйных. Не просто стать учеником этой книги. Хрень с ней, не было и ладно.

Завернув безумную книжищу назад в мешковину, Коська припрятал её под завалинкой и только отошёл от схрона, как появились братья Фроловича. Принесли очередную порцию рыбы с вечернего похода к морде.

— Рыбалить пойдёшь? — поинтересовался угрюмо Стёпка, — папка говорит сейчас на кобылку хорошо клюёт линь.

— Буйные коняки? — Коська произнёс это вслух, чего-то в голове щёлкнуло.

— Не особо буйных не надо. Средних. Ногі адарваць і на кручок насадзіць. (Ноги оторвать и на крючок насадить).

— Сейчас пойду, — Коська в самом деле собирался и без подсказок. Список долгов получался приличный. И там не только рыба, но и майонез. А майонез — он же хрень — это яйца, а их опять-таки нужно выменивать за рыбу. Так что сейчас для него главное — это наловить как можно больше рыбы.

Съесть девяносто девять буйных коней — это оказывается проще, чем показалось. Это съесть девяносто девять больших кузнечиков. И как это может помочь стать волшебником⁇!!!

Событие пятьдесят третье

Тактику нужно менять. Думал об этом Касьян ежедневно, на рыбалку шёл ли, подтягивался ли, или даже вёдра тяжёлые с реки таскал, огород поливать. Нельзя три раза одну и ту же ловушку использовать. Теперь засада не сработает. Там не идиоты в лагере у Федьки-Зверя, в следующий раз они поставят засаду на любителя уничтожать их из засад. Их много, и они могут в разных местах это сделать. И посадить в засаду людей очень и очень заранее.

Потому нужно было придумать новую шутку. Новую репризу. Задумка была, но для её осуществления нужно было несколько вещей. И их не было. И их не добыть у сельчан. Ну, разве у бабки Ульяны. Однако как это выглядеть будет?

— Баб Ульяна, есть у тебя сушёная Бледная поганка или ягоды Вороньего глаза.

— А зачем тебе, Коська?

— Хочу пить по чуть-чуть, чтобы выработать нечувствительность к ядам.

— Ты даун⁇ Думкопф? Дебилоид?

Опять же сам яд ещё донести до желудка бандитского надо. В воде не оставишь, не клюнут. В заморском вине тоже проблематично. Они его не пили никогда. Остаются два варианта. Первый — медовуха. Поискать нужно. Второй попроще и искать ничего не надо. Нужно поставить бражку на зерне. Для этого нужно прорастить пшеницу. Этим ещё две недели назад Коська и занялся. Тут самый сложный вопрос, а где взять сахар?

Алкашом Константин Иванович не был, пьяницей тоже, даже любителем и то не был. Был экпериментатором. Интересно было всё делать своими руками. Потому и брагу ставил и самогонный аппарат имел и всякие хенеси и прочие махито с ромом пробовал получить. А что получалось раздавал в деревне мужикам соседям по даче. Нет, сам по чуть-чуть пробовал, но, чтобы напиться до невменяемости так никогда. Более того на всяких семейных праздниках Сидоркин всему прочему предпочитал кагор. И сладко и вкусно и с бутылки не окосеешь.

Первым делом отобрав килограмма четыре пшеницы, Коська её промыл несколько раз. При этом столько всякого мусора всплыло, что он даже подумал, что таким образом можно чистить посадочный материал. Но сейчас точно не до него. Промыв пять раз пшеницу чистой колодезной водой, а это ведь пять раз пришлось на колодец за пол кэмэ ходить, парень залил пшеницу в ведре на два пальца выше уровня и оставил на сутки. Вода впиталась, он снова промыл пшеницу и, вылив всю воду, Коська накрыл всё в том же ведре мокрую пшеницу мешковиной в несколько слоёв.

Потом два дня зерно прорастало. Коська даже не подходил, да и некогда было. На третий день, сняв ткань, парень обнаружил, что пшеница раза в три увеличилась в объёме и вся проросла. Пора было ставить брагу. А нету сахара! Вообще нет.

Пришлось экперементировать. Касьян бухнул туда меда с килограмм и остатки земляники с мёдом, что использовал для начинки пирожков. Специально держал в тепле это «варенье», чтобы забродило.

Ничего другого не было. Хорошо в будущем, пошёл в магазин, а там этот сахар копейки стоит. Долив воды до края ведра, Коська оставил всё это в надежде, что забродит, никуда не денется. И забродило. Через неделю, когда брожение уже шло вовсю, Касьян перелил-пересыпал всю бурду в небольшой бочонок, закрыл крышкой и попытался гидрозатвор соорудить. И ведь ни резиновых перчаток, ни пластмассовых трубочек. Выточил сам втулку из ветки, сантиметров в семь диаметром вставил в отверстие крышки и залил маслом льняным, а щели замазал тёплым воском. Ну, и генуг, оставил всё это на две недели. И вот с отъездом дядьки парень решил посмотреть, а что же у него получилось. Больше всего это напоминало шампанское. Вкусно, сладко, с пузыриками. Ну и крепость не меньше градусов пятнадцати. Хотя, как определишь. Да и не надо. Того что получилось Коське для плана вполне хватит. Теперь нужно было отправляться на тихую охоту.

Рано утром на третий день после отъезда дяди, Коська погрузил на плотик кувшин с бражкой, взял с собой один арбалет с тубусом полным стрел, взял кинжал и переплыл речку. Воевать с бандитами он не собирался. А нет, ещё он взял с собой и для отвода глаз, и для сбора ягод, корзинку литра на три. Пошла уже черника, а он Жорке пятнадцать пирожков должен, да и сестрёнку Варюшку хотелось бы порадовать вкусняшкой.

Для начала, делая большой круг, парень вышел к опушке полянки… Ну, как вышел? Хотел выйти. И тут сороки ему сообщили, что впереди люди, или пусть один человек. Но точно что-то есть. Коська сориентировался и взял чуть западнее, делая более широкий круг, стараясь выйти к тому месту, где стрекотали птицы. Всё же явно у них там, где-то недалеко, гнездо, и сороки предупреждают птенчиков, чтобы те сидели в гнезде тихо.

Засаду Коська увидел. Двое бандитов сидели у дерева и жевали травинки. Оба двое. Перекус такой. Видимо они тут просидели всю ночь, и сейчас так пытались себя занять, чтобы не заснуть.

Парень очень медленно и аккуратно забился под раскидистую крону ели, которая до самой земли ветви сохранила и стал ждать. Чего и сам точно сказать не мог. Посмотреть на врагов? Продумать план устранения этой засады, когда люди сменятся, а потом устанут ждать. Нет. Он не Ремба. Не сможет. На тропинке повезло, и это он сидел в засаде. А тут всё не так. Значит, просто хотел на врагов посмотреть.

И они пришли. Ещё двое. И все четверо не молодые. Не старики, но солидные пожившие бородатые дядьки. Поговорив минут пять, дядьки поменялись местами. Ничего это подсматривание Коське не дало, ну разве информацию, что дежурят по два человека и меняются чуть позже рассвета.

— Пора делом заниматься, хватит подсматривать за мужиками, — парень вылез из-под ели еле-еле и потрусил к реке, там по дороге он видел целые заросли черники и, кажется, вдалеке под лещиной гриб нужный был. Издали не рассмотрел Коська, но показалось ему, что это именно Зеленый мухомор или Бледная поганка. Гриб не редкий. Полно их в лесу, как и настоящих мухоморов. Спутать с чем-то почти невозможно, там и плёнка, и утолщение на конце ножки. Разве уж совсем незнакомый с грибами человек примет за зелёную сыроежку. Да, нет. Опять же плёнка и утолщение на ножке. Дебилом надо быть. И ведь всё одно находятся товарищи, которые ими травятся. Спастись практически невозможно. Настолько там серьёзные яды. Да и симптомы начинаются обычно через сутки. Вырвет, потошнит немного, а потом наступает улучшение. Но яд продолжает действовать, выводя один за другим все органы из строя. И через четыре дня капец. Замечательный гриб, который очень и очень затруднит бандитам сопоставить брагу с отравлением.

Добрый день уважаемые читатели, кому произведение нравится, не забывайте нажимать на сердечко. Вам не тяжело, а автору приятно. Награды тоже приветствуются.

С уважением. Андрей Шопперт.