Глава 17

Второй год обучения показался Озарии самым ужасным периодом в её короткой жизни. Это было так, словно она отбывала наказание за неведомое преступление.

Из-за порядков и карательных мер Шакилии, случалось, по ночам в подушку плакала даже Оза, в общем-то закалённая сиротской судьбой для испытаний суровой действительностью. Что уж говорить об остальных, до этого обласканных жизнью, девушках!

Поначалу большинство учениц пытались послушно соблюдать все новые правила и распоряжения директрисы, старательно готовили все домашние задания, ночами зубрили правила этикета. Но невозможно постоянно быть идеальными, и на каждом уроке знать ответы на все вопросы преподавательниц, поэтому избежать карающей длани Шакилии никому не удавалось. Наказания за малейшие проступки были жестокими, болезненными, часто ещё и унизительными.

Почти все юные магички, раньше или позже, написали длинные жалобные письма своим родителям, умоляя о защите от произвола директрисы, лично назначенной Наследным Принцем. Однако, после широкой огласки случая на охоте, произошедшего осенью, большинство родных посчитали, что некоторая строгость будет полезна их юным чадам, а те, немногие, кто, так не считал, не имели достаточно веса, чтобы повлиять на ситуацию.

Лишь несколько учениц шёпотом рассказали подругам, что их родители запрашивали аудиенцию у Его Высочества по поводу ситуации в школе, но Наследный Принц их попросту не принял. Однако, попытка близких помочь своим девочкам всё же не прошла даром. Шакилия прознала о жалобах и немного притихла, даже стала осторожничать с наказаниями, чаще выбирая безответных жертв.

Целую неделю, после той самой прогулки, в начале зимы, когда Озария проведала больную жену казначея, девушка пролежала в целительском блоке, и с тех пор была лишена возможности гулять в городе в свободные дни. В тот день, Ирития с мужем тайком вернули бессознательную Озу в школу на телеге, спрятав за ящиками с провизией для кухни. Роза под каким-то надуманным предлогом ненадолго выманила соседок из её комнаты, и они с Иритией, как можно незаметнее, пронесли свою глубоко спящую лапотулю в общежитие и оставили на её кровати, переодев и тщательно укутав двумя одеялами. Озария упорно хотела сохранить свои способности в тайне, и женщины, помня об этом, сделали всё, что смогли, чтобы помочь ей.

Когда утром по звонку девушка так и не встала, разгневанная госпожа Шакилия явилась поднимать её лично. Она резким движением сдёрнула с бесправной девицы из нижнего мира, Озарии, оба тёплых одеяла и директорская гибкая трость несколько раз со свистом опустилась на неподвижную, крепко спящую фигурку.

Однако, когда ученица на кровати от ударов даже не вздрогнула ни разу, Шакилия вдруг испугалась, что девчонка по какой-то причине умерла, а это, в любом случае, для неё чревато нежелательным расследованием. Запаниковавшая директриса приказала немедленно позвать целителя.

Поскольку считалось, что у Озы почти нет магии и магического истощения просто не могло у неё быть, то озадаченный целитель, как и в прошлый раз, не смог определить ни причину, ни характер неожиданной болезни, поэтому забрал, пока живую, пациентку в целительский блок. При этом, он крайне неодобрительно кивал на следы от трости на нежном девичьем теле.

— Эта девчушка изначально была очень слабой. Она поступила к нам из нижнего мира почти мёртвой. Я, буквально, вернул её тогда с того света. Сегодня я фиксирую у неё уже не первый приступ этой странной слабости. Сейчас он особенно сильный. Возможно, малышка переволновалась или сильно устала? Состояние больной после обследования указывает на невероятное общее переутомление, оно чем-то похоже на сильное магическое истощение, — доложил директрисе целитель.

— Что вы с ней вчера делали? — грозно спросила Шакилия Иритию.

— Просто очень много гуляли по городу, госпожа директриса. И Озочка говорила, что сильно Вас боится и волну…

— Раз девчонка настолько слаба, больше никаких прогулок для неё! Пусть сидит в школе! — последовало немедленное распоряжение, прервавшее рассказ Иритии на полуслове.

— Для поддержания сносного здоровья пациентке, наоборот, нужно много гулять и поменьше волноваться, — возразил целитель и добавил, — возможно, её приступ действительно связан с испугом или сильным беспокойством.

— Летом она очень много гуляла и никогда ничего подобного не было, — робко добавила от себя Ирития.

— Значит, никаких прогулок, пока не станет тепло. Наверное, она плохо переносит зимний холод, — не уступила полностью, но пошла на попятный директриса.

Распорядившись хорошенько присматривать за слабой здоровьем ученицей, директриса попрощалась с целителем и надолго оставила Озарию в покое.

Через неделю девушка спокойно вернулась в свою комнату в общежитии. И пусть этот случай на всю зиму лишил Озу прогулок за пределами школы, но зато он почти оградил её от постоянных придирок и наказаний Шакилии. Не желая разбирательств, директриса опасалась серьёзно навредить слишком хилой, страдающей непонятными приступами, ученице и лишний раз не задевала её.

— Во всём, что происходит, есть свои достоинства и недостатки, — грустно вздыхала Оза, в очередной свободный день провожая взглядом девушек, уходящих в город.

В этот последний зимний день в городе готовился праздник с ярмаркой, народными гуляниями, играми и кострами на площади.

— Ничего, лапотуля моя, мы с тобой тоже хорошо время проведём. Сегодня Ирития обещала к нам в гости Ланию привести. Она уже сама ходит! Ири говорит, что её подруга, словно, стремительно неслась в экипаже к смерти, а после твоего посещения резко развернулась, и теперь также стремительно двигается к нормальной жизни. Чекиша, кстати, приняли на работу, едва увидели, что его жена сама выходит из дому за покупками, выглядит весёлой и поправившейся.

— Я рада за них, — пробормотала Оза. Ей хотелось с девочками, на праздник, на ярмарку, на игры.

Общий враг — Шакилия, неожиданно сдружил всех юных магичек. Без взаимопомощи им пришлось бы невероятно тяжело. Теперь же они выработали целую систему быстрого оповещения друг друга, если мегера появлялась в зоне видимости. Озария придумала тайком приносить еду и воду, тем, кого в наказание запирали в карцере. Ирития немного помогала ей в этом, в части приготовления жидких блюд. Перетёртый суп или жидкую кашу прекрасно можно было втянуть через толстую соломинку, просунутую в замочную скважину, и, тем более, компот или успокаивающий отвар из трав.

Озе хотелось погулять на празднике с появившимися у неё подругами, но запрет Шакилии на выход, для неё ещё действовал.

— Сам Чекиш частенько забегает в храм и просит Ясноликого даровать тебе такое же счастье, какое испытывает сам, глядя, как его любимая женщина возвращается к жизни, — продолжала тётушка Роза.

— Угу. Лучше бы он попросил убрать куда-нибудь Шакилию. Желательно — выдать её замуж за Тираша! Эта мегера — достойная пара Наследному Принцу.

Тётушка Роза только рассмеялась.

А наутро Оза невольно порадовалась, что не была вместе со всеми в городе.

Шакилия просто лютовала. Наказание не минуло, ни одной ученицы.

Хуже всех пришлось, ничейной Алае из нижнего мира. Она была уличена в настоящем свидании с поцелуем в губы.

Дело в том, что у девушки появился городской парень, за которого она через три месяца собиралась замуж, сразу после окончания школы. Дрожащую Алаю привязали к лавке, и Шакилия долго порола её своей тростью в присутствии всех учениц, исполосовав до крови. Девушка сорвала голос от криков. Целителю было запрещено помогать несчастной, и бедняжка всю следующую неделю слушала уроки и обедала в столовой стоя.

Алая и так считала дни до окончания последнего года обучения, а теперь не знала, как переживёт последние три месяца обучения.

Озарию глубоко возмутила жестокость Шакилии. Это была последняя капля в чаше её терпения.

— Мы должны бороться с ней, девочки! Нас много, а она одна! — с жаром подговаривала она остальных учениц. — Вместе мы — сила! Чтоб этот Наследный Принц провалился вместе со своими мудрыми решениями!

— А, давайте ей постель зальём водой. Она покрывало снимет, ляжет, а там всё мокрое! Мы можем воду через замочную скважину направить, — предложили две подружки, которые были сильны в магии воды.

— Подол платья ей можно поджечь! Со спины! — предложила своё Лария. — Вот уж она попрыгает, пока его потушит.

— Ещё можно стул из-под неё передвинуть, когда садиться будет! Вот смеху будет, когда мегера на пол плюхнется!

Предложения сыпались одно за другим. Казалось, девушкам очень нравится даже просто придумывать то, как они могут подгадить Шакилии.

Оза только головой покачала.

— Вы, девочки, конечно, посмеётесь, но недолго. Потом Шакилия проведёт расследование по магическому следу и веселиться будет уже она. А вам будет совсем не смешно, леди.

Магички разом притихли.

— Что же делать?

— А без магии что? Никак? — удивилась их недогадливости Оза.

Девушки все вместе трусцой бежали по широкому кругу вокруг парка. У всех учениц школы занятие по физической подготовке проходило в одно и то же время и только здесь девочки могли кое-как поболтать. Пробегая мимо преподавательницы все замолчали, но едва отдалились от неё на достаточное расстояние, Озария продолжила:

— Постель намочить можно и нужно. Нам нужны свиные пузыри, можно и кишки. Наполним их водой, а лучше, вонючими помоями или ещё какой-нибудь гадостью, крепко завяжем, хорошенько обмоем, просушим и незаметно подложим под простыни в кровать мегеры. Когда Шакилия попытается лечь спать, она получит незабываемые впечатления — и, главное, никакой магии.

Девочки даже запищали от восторга.

— Это великолепно!

— Отличная задумка!

— Чшшш! Значит, это — наш первый удар. За Алаю! Нужно разработать подробности. Первый год обучения — поручаю это Вам. Подумайте, где можно не привлекая внимания добыть нужное, как вам незаметно проникнуть в спальню директрисы. Продумайте всё до мельчайших подробностей и сделайте! Старшая по этой задумке — Викия.

Как-то само собой получилось, что Озария возглавила девчачье подполье. Все сразу признали в ней главную и не спорили.

Снова в тишине пробежали мимо преподавателя. Осталось всего два круга общего бега, поэтому Оза торопливо продолжила:

— Теперь… огонь. Это поручим второму году. Вокруг Шакилии всё должно гореть, но без магии! Сено нужно, много, и горючая жидкость. Предлагаю, сухую траву разбросать сплошным слоем в парке вокруг фонтана, сбрызнуть горючим. Директриса ежедневно там перед сном по полчаса прогуливается. Поджечь важно с разных сторон и одновременно. Жаль, некоторые деревья пострадают, но Шакилия, точно, мгновенно окажется в огненном кругу. Лария, продумаете со вторым годом обучения детали плана и сделаете. По этой задумке старшей будешь ты.

У Ларии даже огонь на ладошках вспыхнул от удовольствия.

— Да, глава непокорных магинь! Будет сделано! — шутливо отрапортовала она.

— Что касается стула… Конечно, можно передвинуть, и не раз, и не только его. Третий год обучения — это ваша задача. Вещи двигать с помощью верёвок, ниток или чего ещё придумаете. Можно добиться хороших результатов с помощью простого подпиливания ножек. Главное, помните — никакой магии. Арния — ты старшая у третьего года обучения. Леди, все идеи и задумки по вещам согласовывать с ней.

— Девочки, вперёд! Она у нас ещё попляшет! — успела восторженно ответить Арния до того, как они добежали последний круг и встали под зорким взглядом преподавательницы выполнять упражнения.