Глава 30

Лонгрен Он проснулся от звонка браслета, чудом уцелевшего после всех передряг, и не сразу понял, что кто-то упорно пытается с ним связаться. В голове пока не укладывалось, что его комм ожил и теперь находится в зоне досягаемости. Конечно, еще вчера, по прилете на Хэнхак, Лонгрен успел кратко отчитаться начальству о причинах многодневного отсутствия, его уже ждали в главном столичном управлении с объяснительной. Туда же Кайро собирался передать информацию о тайных базах сириан и грандиозных захватнических планах. О том, что вместе с ним прилетел разыскиваемый в империи наемник, Лонгрен умолчал, заикнулся лишь о случайно оказавшейся на шаттле чете Такеров… Он пока и сам не знал, что делать с Хайлисом, как найти к нему подход. Но при этом понимал, что после всего вместе пережитого сдавать его властям совершенно не хочется. Потому и завел тот разговор в священной пещере, пытаясь направить Стина на путь истинный… Надо ответить боссу, как бы ни хотелось продолжить сон, а то и вовсе исчезнуть из поля зрения имперской службы безопасности еще на пару деньков... — Слушаю, — сказал он, активировав голосом свой гаджет. — Я бы не беспокоил тебя сегодня, но дело чрезвычайно важное — сразу перешел к сути вопроса Ноуран Шайт, его непосредственный начальник. — Ты же сейчас еще на Хэнхаке, я верно понял из твоего доклада? — Да. А в чем, собственно, дело? — слегка напрягся Кайро. — В системе Хэнхака недавно построена новая исследовательская станция по изучению последствий старой катастрофы. Туда на днях с неофициальным визитом отправился Феликс Торкват, он лично занимается этим проектом, спонсирует программу. — Принц здесь? — Сонливость Лонгрена мгновенно испарилась. — Да. Но это не главное… Несколько часов назад на станции побывали незваные гости, из-за которых возникли огромные проблемы… — Шайт продолжал и продолжал говорить, а в голове Кайро постепенно выстраивалась картина случившегося. Не стоило большого труда догадаться, кто это сделал. — Чем я могу помочь? — с искренним беспокойством спросил он. — Возьмись за дело лично — считай это новым заданием! Ты должен проникнуть на «Селену» и спасти принца Феликса, если он все еще там, или же выяснить, кто его похитил. Похоже, тебе известно о нападавших намного больше, чем всем нам. Вознаграждение за спасение принца баснословное. — Я и не спрашивал о награде, — выдохнул Кайро, пытаясь понять мотивы Эхуса и его приспешников. Вряд ли хитрый генерал рисковал бы просто так. — На сегодняшний день у нас на Хэнхаке, как назло, нет ни одного агента твоего класса. То, что ты рядом — большая удача. Так что скажешь? Если нужен корабль, я свяжусь с местными службами, тебе выделят лучший звездолет. — Не надо, у меня уже есть корабль и команда. — Лонгрен вдруг сообразил, что оставшиеся на звездолете коды помогут вычислить местонахождение флота неприятеля, если он прячется где-то рядом, да и Унди в этом неплохо разбирается. Зря он изначально относился к дроиду с предубеждением. — Тогда не медли, счет уже идет на часы. — Хорошо, сейчас вылетаю, буду держать с тобой связь, — успокоил его Кайро и отключился, задумавшись, стоит ли предлагать Стингарду такую работу. Вряд ли наемник согласится, но все же надо спросить его мнение. Однако Стина в комнате уже не оказалось, как и его вещей... Не было на месте и Одри… Только Даэнир спал, совершенно ни о чем не беспокоясь. — Унди, ты их не видел, случайно? — сразу же отыскал Лонгрен дроида, который оставался на кресле, включив энергосберегающий режим. — Мимо меня никто не проходил, мои датчики засекли бы движение. — Странно все, — призадумался Кайро. Жаль, он плохо знаком с хозяином дома, чтобы понять мотивы, касающиеся Стингарда Хайлиса. Но все-таки решил попробовать разговорить таг-эша. Хитрый старый Аркаутерис упрямо делал вид, что ему ничего не известно. Но после объяснений и уговоров разрешил гостю просмотреть видеозаписи с камеры во дворе, на которых Ло заметил выходящих из дома Одри и Стина. Куда они направлялись, было лишь варгу известно. Но сразу понятно, что ушли сами, не по принуждению. Лонгрен отказывался верить, что их спутники попросту сбежали. — А где Одри? — вышел из комнаты Даэнир, потирая сонные глаза. — Ушла вместе с нашим общим знакомым, — хмуро сообщил ему Лонгрен. — Оставайся здесь, сейчас мы с Унди улетаем. У нас новые проблемы… Он кратко рассказал, что случилось на исследовательской станции. В такой момент Лонгрену не хотелось думать о том, что его бросили. И почему ему в голову не пришло пораньше объясниться с землянкой, рассказать, что он на самом деле к ней чувствует? Так нет, ждал окончания путешествия, идиот этакий, вот и дождался… пока она смылась с Хайлисом. Сейчас он винил во всем исключительно себя. Подумалось и про энергон, который Стингард точно прихватил с собой — он вообще не оставлял уникальный элемент без присмотра, берег, словно редкое сокровище. Сейчас энергон, вероятно, пришелся бы кстати. Но уж как есть… Главное — отыскать принца, помочь эвакуировать со станции оставшихся ученых и разобраться с генералом Эхусом, чтобы впредь не бояться ударов из-за спины. — Можете еще пожить здесь, вы мне совершенно не мешаете, — сказал Аркаутерис, заглянув в гостевой блок. Но в его речи Ло почувствовал желание подольше задержать их, чтобы дать возможность Хайлису скрыться. — Вам не стоит переживать, сейчас я лечу на пострадавшую станцию. — Да-да, я о ней уже наслышан, моим подчиненным сообщили о том, что в секторе орудуют незнакомцы. Но я ведь обещал проверить весь ваш корабль, — напомнил таг-эш о причине, что привела райнарцев на Хэнхак. — Я вернусь, как только разберусь, что там происходит. — Буду ждать. Теперь вы знаете, как со мной связаться. «Как только все закончится, прилечу обратно и обязательно выясню, куда мог податься Стингард Хайлис», — подумал Лонгрен, но вслух ничего не сказал. Они с дроидом уже направлялись к выходу, когда Лонгрена окликнул Даэнир. Райнарец с удивлением заметил, что Такер полностью одет и собран. — Не могу сидеть без дела. Возьми меня с собой! — попросил он Кайро. — Это слишком опасно. Не боишься? — окинул его критическим взглядом Ло. — Не боюсь! Я справлюсь, вот увидишь! — мотнул головой Даэн. — Ну, раз так… Ладно, идем, у нас мало времени…. Только не вздумай проявлять инициативу, когда тебя не просят, и во всем слушайся меня. — Так точно, командир, — отшутился Даэнир, а потом широко улыбнулся. Стингард Хайлис не сразу понял, во что ввязался, а когда дошло — было поздно сомневаться. Может, зря он взял с собой Одри, подвергая ее жизнь риску, но оставлять девушку с Лонгреном не имелось никакого желания. Сириане уже покинули станцию, так что опасность, скорее всего, преувеличена. Но ведь с летящей в огненную бездну «Селены» сейчас вовсю идет эвакуация персонала. Оставленный без присмотра корабль могут похитить сами обитатели исследовательской станции, пусть даже большинство из них — обычные ученые и технические работники, а не злостные преступники. Но на что только не пойдешь, чтобы выжить! Стин не хотел, чтобы с его женщиной что-то случилось. Пока они выходили на орбиту планеты, Стингард успел отрегулировать состав воздуха на борту, чтобы впредь можно было дышать без маски. Такую функцию предусматривали почти все корабли таг-эшей, которые могли жить и с другим воздухом, в отличие от многих гуманоидов. Они с Одри с облегчением сняли маски. А Стин все думал, что же делать дальше. Наверное, надо предусмотреть все нежелательные варианты. А сначала отыскать для своей женщины подходящий для космоса костюм, на который, в случае необходимости, можно надеть скафандр. К счастью, райнарец заранее обсудил детали с Аркаутерисом. Звездолет укомплектовали для любых неурядиц, которые могли возникнуть во время полета — соответственно, тут имелась и подходящая одежда для него и Одри. Но для начала Хайлис вывел корабль в свободный космос, включив максимальную скорость без выхода в гипер. Активировал автопилот. — Побудь здесь, сладкая, я загляну на склад, посмотрю, что там имеется. — Я пойду с тобой, — отозвалась Одри взволнованным голосом. — Нет. Следи за показаниями датчиков и за нашими коммами, только никому сама не отвечай. Если что — зови меня, я сразу приду. Он удалился в нижний отсек, стараясь успокоиться. Близость свободы и присутствие рядом любимой женщины пьянила похлеще лакричного рома. Быстро пробежавшись взглядом по запасам, Стин отметил, что Аркау выполнил все его просьбы: здесь хватало концентратов еды, было оружие и боеприпасы к нему, в коробках лежали запасные комплекты одежды. Все же хорошо, что он решил залететь на Хэнхак, как изначально и планировал, хотя после вылета с Махата и сомневался, стоит ли знакомить Лонгрена со своим приятелем. Но все сложилось как нельзя лучше. А проблему со станцией он решит. На долю Стина выпадали миссии и посложнее, он справился со всеми. Неужели не получится заменить какой-то силовой элемент? Плевое дело. Жаль, портативный спейс-навигатор пришлось оставить на другом корабле — хорошая штука, полезная. Но это не беда, если в твоем распоряжении новенький, заправленный под завязку аппарат с современной системой пилотирования и сохраненными в памяти звездными картами империи. — Вот, это для тебя, переоденься, — подал он Одри матовый облегающий костюм — темно-синий, с прочными защитными вставками. — Когда сядем на станции, останешься на корабле. И я хочу, чтобы ты была лучше защищена. Оружие и скафандр я тебе тоже оставлю. — Ты меня пугаешь. Долго нам еще лететь? Одри все же взяла одежду, но по-прежнему нерешительно крутила в руках. — Около часа, судя по данным компьютера. Немного посомневавшись, землянка принялась раздеваться. И Стин внимательно следил за каждым ее движением. А когда взору открылись стройные ноги и гладкое светлое тело с холмиками грудей, жадно глотнул воздух. Такого зрелища его нервная система попросту не выдерживала. Он несколько дней оставался внешне равнодушным, хотя в груди бушевала дикая первозданная страсть, мешающая строить планы. А еще ревность к Лонгрену давила на самолюбие. Теперь же Одри в его полном распоряжении. Он и сам не понял, как подхватился на ноги и оказался возле нее. — Что ты опять задумал? — пролепетала она с легким испугом. — Просто… хочу тебя обнять, милая. Помнишь, мы планировали заниматься сексом много часов подряд, когда все закончится? Не могу дождаться этого чудного мгновения. Представь, мы сможем вообще ходить без одежды. — Стин, зачем ты мне сейчас это говоришь? — поежилась Одри в его руках. И Стингард понял, что слегка перестарался с воздействием. Она опять возбудилась. Да и он сам едва выдерживал варгово воздержание еще с того дня, когда они оказались ночью под водопадом… — У нас есть целый час, — рыкнул он, передернув ушами. — Тогда почему ты сам еще одетый? — Хм, действительно, почему? — Он мгновенно сбросил с себя куртку. Стоит и впрямь получить разрядку, чтобы в ответственный момент голова не переключалась на лишние мысли, да и тело при каждом взгляде на землянку не реагировало острым возбуждением. Недавно Стингард и сам до конца не осознавал, насколько зависим от Одри, да к тому же влюблен в нее без памяти — потому и решился на авантюру с Хэнхаком. Зато сейчас все понял. Надо было украсть ее еще тогда, когда увидел в лифте «Асто». Спешащую в рубку помощника капитана с контейнерами в руках и слегка ошалевшую от неожиданного внимания райнарца. Всех дальнейших приключений можно было избежать. Но тогда Одри по-прежнему боготворила бы Такера, не зная о муже всей правды. Не полюбила бы его. И не случились бы все последующие события. — Ты уверен, что сейчас подходящее время? — совсем смутилась Одри, когда он нетерпеливо погладил пальцами складочки между ее ног, проникая вглубь и размазывая влагу по нежной поверхности, такой возбуждающей и теплой. — Постараемся не сильно увлекаться, — проурчал он, отбросив последние сомнения. Облизал свои пальцы, слегка дурея от запаха желанной самки. Затем, набрав в легкие побольше воздуха, прочертил когтями обеих рук на груди девушки красные полосы, которые тут же стали светлеть. По коже Одри помчались множественные мурашки. Такое состояние любовницы нравилось Стину, ведь у райнарских женщин обычно не возникало подобной реакции. Землянки и впрямь гораздо чувствительнее, их тело полно неразгаданных тайн. — Я… не знаю, — замялась она. — Сделаем это быстро. Больше никто не помешает нам. Мы здесь одни. Стоило это сказать, как член прямо-таки запульсировал от притока крови, стал каменным и теперь болезненно упирался в штаны. Стингарду хотелось поскорее получить награду за все свои страдания. Хотя бы несколько минут думать только о приятном. Это гасило его неуверенность в будущем. Он смял губы Одри жестким властным поцелуем, не оставляя никакого шанса на сопротивление. Но она и сама оказалась не против — обняла шею Хайлиса и отвечала на поцелуй с азартом. И Стин больше не стал ждать. Скинув с себя штаны, он подхватил Одри под ягодицы и оглянулся в поисках подходящей для любовных игр поверхности. Уйти в каюту сейчас он не мог — надо было оставаться начеку, кресло пилота — не самое удобное место, хоть однажды они с землянкой и занимались сексом почти в таком же, панель управления лучше не трогать… Он посадил ее на прозрачный стол с встроенным фоутером, из которого при необходимости выстреливала голограмма космоса или трехмерное послание. Уперевшись ладонями с обеих сторон от ее бедер, сорвал еще один поцелуй. Потом обхватил девчонку за талию, придвинул к себе так, что ее ноги свесились со стола, и пристроился между ними, уткнувшись головкой мужского аппарата во влажную скользкую плоть. Еще усилие — и тугие стеночки приятно сжали его гудящий от напряжения член. Он толкнулся дальше, борясь с искушением ворваться сразу до упора. Голова кружилась от ощущения, что он наконец-то с любимой женщиной, которая с этого дня будет принадлежать только ему — оставалось выполнить условия их договора. Но на конкретный акт любви они никак не влияли. Урча в ухо Одри всякие непристойности, он раз за разом входил в теплое пространство, иногда ускорялся, затем снова замедлял скорость — и тогда Одри обнимала ногами его бедра, чтобы еще острее чувствовать их слияние. В такие моменты Стин едва сдерживался, чтобы не кончить раньше времени. «Обнаружены движущиеся объекты… Количество — не менее ста, модификация неизвестна…» — раздалось вдруг из динамика над головой. Далее последовали технические характеристики, дублирующиеся голограммой. Цифры мельтешили вокруг тела Одри разноцветным облаком, а он не мог ничего рассмотреть, все расплывалось перед глазами. К этому моменту общая страсть достигла пика, и остановиться никак не выходило. Но если бы радары засекли что-то серьезное, компьютер обязательно сообщил бы им об опасности. Скорее всего, это были звездолеты спасателей, просто система не распознала их тип на расстоянии. Он сделал несколько быстрых рывков. В паху сладко заныло, подступила тяжесть, разразившаяся пульсацией нижней части тела, пока в лоно землянки извергалась струя мужского семени, что принесло Стингарду освобождение. Ну вот, так намного лучше, сейчас он окончательно придет в себя… К этому моменту голограмма уже погасла. — Ты прелесть, — хрипло шепнул он, доставая из влажной плоти Одри слегка обмякший орган. Хотя намекни девчонка, что хочет еще раунд — Стин возбудился бы за минуту. Но не сейчас. Надо глянуть, о чем болтал фоутер. — Мне тоже понравилось, — смутилась она, хотя он заметил и некое расстройство. — Я схожу в санитарный отсек, потом оденусь. Быть может, стоило немного продлить их соитие, чтобы и она получила удовольствие? Он обязательно наверстает упущенное в следующий раз. — Беги, — игриво шлепнул он ее по ягодице и принялся натягивать комбинезон, который принес для себя. Вскоре Стин запросил повтор сообщения. Кажется, он слегка облажался. Мимо них недавно пронесся незнакомый флот. Стоило лишь пробежаться взглядом по данным, чтобы понять, в какой опасности находился их звездолет. Но к счастью, никому из космического войска Эхуса не было дела до небольшого корабля, в системе Хэнхака сейчас хватало судов, которые спешили на помощь пострадавшим. — Это были фиолетовые твари? — незаметно подошла к нему Одри. Быстро одеваясь, она всматривалась в показатели, выдаваемые компьютером. — Да. Но мы все равно ничего не смогли бы сделать. Нам нужно на станцию. — Понимаю. Быть может, мы поторопились? Стоило взять с собой Ло… — Чтобы он получил ту же награду, что и я? Ну уж нет, — усмехнулся Стин. — А я… была бы не прочь стать вашей общей женщиной. Он тяжело вздохнул. Наверное, надежды оставить землянку для себя тщетны, она все равно будет вспоминать этого имперского зануду. И чем он ей так сильно понравился? Дело ведь не в привязке, которую начал Хайлис… Хотя стоит заметить, Лонгрен нравился и ему самому. Как друг и как напарник. Да и просто вызывал уважение своими моральными качествами. — Увы, придется выбрать лишь одного. Мы ведь договорились, — все-таки сказал он, решив не вдаваться в прочие подробности. Землянка и сама должна понимать, что тройственный союз в их случае — полная нелепость. — Но почему? — не унималась Одри. — Я уже все объяснял. Не хочу поднимать прежнюю тему, в особенности сейчас, когда на кону безопасность станции. Как я понимаю, имперские экстренные службы не успеют всех эвакуировать, на «Селене» всего два шлюза, пропускная способность которых ограничена. Нам надо поторопиться. — Хорошо, потом поговорим, — согласилась она. Стараясь больше не думать о личных проблемах, Стин сосредоточился на управлении. Каждая последующая минута приближала его к выполнению задачи, и разум уже перестроился на новые условия. В нем опять включился наемник, дело которого — оперативно проникнуть на объект, отыскать силовой отсек и постараться исправить неполадки, пока сила притяжения звезды не бросила исследовательскую станцию в объятия пылающей короны. А вскоре и сам объект показался в зоне покрытия радаров. Маленькая точка, которой даже не было видно на экране. На таком расстоянии и движения не разглядеть, не то, что деталей. Одри находилась около Стина, но молчала. Он хотел было обсудить с ней дальнейшие действия, когда коммуникатор вдруг засигналил, сообщая о поступившем звонке таг-эша. — Слышал, ты рванул на пострадавшую от нападения станцию? — сказал Аркаутерис, когда передача установилась. — Это очень отрадно, Хайлис. — Так получилось, — скрипнув зубами, ответил Стин. — Пилот доложил о твоих смелых планах, и я вдруг подумал, что моя помощь не будет лишней. Поэтому отыскал для тебя подробный план всех ярусов станции и некоторые коды доступа. И не спрашивай, где я все взял. Сейчас я сброшу их через фоутер. — План очень даже кстати, — сообразил Стин, что так, зная дорогу, он куда быстрее доберется до центра энергоснабжения и с наименьшим риском. — И еще… твои спутники только что улетели. — И куда? — насторожился Стингард. — Туда же, куда и ты. — Неожиданно. Кто сказал им о станции? — Когда я разговаривал с десом Кайро, он уже и сам знал о чрезвычайном происшествии. Им известно лишь то, что ты вместе с женщиной покинул планету. А еще моя охрана засекла входящий зашифрованный сигнал… Ясно, как Ло все узнал — ему сообщили из его управления. Выходит, он тоже направляется на «Селену». Такого варианта Стин точно не предусмотрел. Теперь нужно быть еще осторожнее, чтобы не столкнуться нос к носу с общими знакомыми… Но вот Одри новость почему-то совсем не огорчила. Девушка даже как-то воспрянула духом, пусть ничего и не говорила вслух о Лонгрене Кайро. — Пролетим на объект через технический терминал Зей-12. Он предназначен для небольших ремонтных шаттлов, приписанных к станции. Но для нашего звездолета проходной коридор как раз подходит своими габаритами, — сказал Стин, внимательно изучив присланные таг-эшем планы. — Почему бы не воспользоваться общим терминалом? — Одри тоже смотрела на развернутую над столом голограмму, но ничего в ней толком не понимала. — Там вовсю идет эвакуация. Ты ведь не хочешь лишиться корабля за то время, пока я прогуляюсь в нужный нам отсек? А в техническом терминале сейчас никого не должно быть — не самый подходящий момент для ремонта. — А где был расположен силовой блок, из которого забрали прибор? — Здесь, — ткнул он когтем в нужное место. — А вот мой маршрут, запомни на всякий случай. Сама оставайся на связи — вдруг мне понадобится помощь… И почему-то подумалось, что вряд ли он встретит Кайро, даже если тот окажется на станции в то же самое время. У агента все равно нет энергона, посему вряд ли он станет заморачиваться с починкой главного блока питания. Скорее всего, у квинта совсем другая задача: помочь с эвакуацией, а возможно, отыскать альтерранина, за целую шкуру которого обещана огромная награда. Вот и пусть спасает, кого ему надо. Это было второй причиной, почему Стингард решил проникнуть на станцию через «запасной вход». Но ничего говорить об этом Одри он, естественно, не стал, надеясь разминуться с Ло.