Глава 18

— КАТЯ —

— Постой, ты куда побежала?

Олег поймал меня за плечи, когда я уже сняла кулон и рванула к алтарю.

Я даже не заметила, как перешла на бег, ноги сами несли.

— Как это куда? – я уставилась на него, как на умалишённого. – Проклятие снимать вообще-то!

— Не спеши. Я же просил тебя, – сказал он серьёзно. – Спешка нужна при ловле блох.

Я фыркнула.

— Ты точно это знаешь. Точнее, твой зверь знает. Кстати, у оборотней есть блохи? Или вши?

— Катя… – он вздохнул и закатил глаза.

Я рассмеялась, но смех вышел напряжённым, нервным.

— Ладно, проверяй тут всё. Хотя я не знаю, что ты тут проверить можешь. Здесь одни камни!

Олег обошёл алтарь по кругу.

Потрогал его со всех сторон, едва ли не на зуб попробовал.

Наклонился, постучал по камню, прислушался.

Потом длинно вздохнул, провёл рукой по волосам.

— Мне в принципе это место неприятно, – подвёл он итог. – Зверь здесь нервничает. Энергетика чужая, хочется бежать отсюда скорее. Но что-то новое я не ощущаю…

Он подошёл ко мне, крепко обнял, потом заглянул в глаза.

— Умоляю тебя, будь осторожна.

— Боже, Олег… – я покачала головой. – Ты как будто меня на войну отправляешь. Ты же рядом. Кулон сейчас своей кровью окропим, приложим в выемку, я скажу слова – и всё! Что может случиться?

— Всё что угодно, – проговорил он.

Потом достал из-за пояса нож, из кармана баночку с антисептиком и пачку пластырей.

— Лезвие продезинфицировал, – сказал он. – И вот взял для тебя…

— Для меня?

— У меня порез заживёт почти мгновенно. Твой тоже, если…

— Если что?

— Если позволишь его зализать… – прошептал он.

Я округлила глаза.

— О-о-о…

А потом в моей голове защёлкали шестерёнки.

— Погоди, – я прищурилась. – Твои целебные мази сделаны на основе твоей волшебной слюны, да?!

Он хмыкнул и покачал головой.

— Нет. Это я зализал твою ногу, когда ты спала.

Я раскрыла рот.

— Ты вылизывал меня, пока я спала?!

— Ну-у-у…

Я хлопнула его ладошкой по груди и рассмеялась.

— Вот ты даёшь! И не разбудил меня! Я теперь хочу это увидеть, как ты это делал! Покажешь потом?

Он сглотнул и кивнул.

— Ладно, – я взяла себя в руки. – Давай сюда свой нож.

Олег не дал мне нож, он сам осторожно порезал кончик моего указательного пальца.

Чуть-чуть, едва до крови.

Потом резанул свою ладонь.

Себя он резанул глубоко, сильно, так, что кровь буквально фонтаном полилась.

— Мог бы глубже меня порезать, – проворчала я.

— Не надо.

Мы залили кровью кулон, со всех сторон, на всякий случай.

Я для верности ещё и выемку в алтаре смазала, а потом приложила кулон в углубление.

Закрыла глаза.

Представила Олега. Не волка, не оборотня, а его счастливого, свободного.

Такого, каким он будет, когда проклятие исчезнет.

Такого, каким он был у камина, когда обнимал меня и когда смеялся, вылезая из оврага.

Я глубоко вздохнула, потом чётко, громко, уверенно произнесла:

— Проклятие с рода оборотня снимаю. Проклятия больше нет.

И…

Тишина.

Где-то каркнула ворона.

Ветер стих, солнце спряталось за тучи.

Я открыла глаза.

— Пф, – фыркнула разочаровано. – Я ожидала чего-нибудь. Хоть чего-то.

И хотела уже забрать кулон, как вдруг…

Земля под ногами дрогнула.

Сначала чуть-чуть, потом сильнее.

А потом так задрожала, что меня качнуло и я перепугалась не на шутку!

Землетрясение?! Серьёзно, блин?!

— Олег, что это?

Но Олег не успел ответить.

У меня перед глазами всё поплыло…

Воздух внезапно стал холодным, даже ледяным.

Я выдохнула, и пар полетел изо рта.

И внезапно налетел порывистый, колючий ветер.

Он принёс с собой сильный, терпкий, пряный запах полыни, можжевельника и дыма.

И сам дым появился! Откуда только?

Было столько дыма, что глаза защипало.

А потом я услышала бубен.

Сначала далёкий, едва различимый звук.

Потом он стал громче.

Ещё громче.

Он звучал отовсюду и ниоткуда одновременно.

Тягучий, пульсирующий, настойчивый звук.

Бум-бум-бум-бум…

Ритм въедался в голову и в каждую клетку.

Я хотела обернуться, посмотреть, где Олег, но не смогла.

Ноги стали ватными. Руки – чужими.

Тело меня не слушалось.

К бубну добавился горловой, низкий, мощный голос.

Он пел на языке, которого я не знала, но почему-то понимала.

Слова текли сквозь меня, вплетались в кровь, в кости, в самую душу.

Перед глазами замелькали яркие, белые, обжигающие глаза вспышки.

Я увидела город. Дома из камня и дерева, людей в странных одеждах, костры, дым, ритуальные танцы.

Я увидела шаманов с бубнами, в масках.

И ещё я увидела волков.

Много волков.

Они бежали по лесу, огромные, чёрные и все они были с горящими глазами.

Они нападали на город, убивали.

Я увидела старую, мудрую женщину с длинными седыми волосами.

Она стояла у алтаря, где сейчас была я и мой кулон. Она подняла руки к небу и закричала.

Картинки мелькали всё быстрее, город горел, волки рычали, разрывали людей на куски. Люди кричали.

Я тоже хотела закричать, но горло перехватила чья-то невидимая рука.

Воздух кончился, я не могла дышать. Не могла двигаться. Не могла думать.

Жуткий страх накрыл меня с головой.

«Я сейчас умру», – пронеслось в моей голове.

Пение и звук бубна достигли апогея.

Всё слилось в один сплошной, оглушительный звук.

И вдруг наступила тишина.

Ветер исчез, запахи пропали, земля перестала дрожать.

Перед глазами больше не было вспышек.

Была сплошная чернота.

Я на мгновение испугалась, что ослепла!

Но тут же поняла, почему ничего не вижу.

— Олег? – хрипло позвала мужчину.

Никто не ответил.

Я попыталась пошевелиться.

Тело затекло, болело, будто меня перемололи в гигантской мясорубке и собрали обратно.

Руки дрожали.

Ноги подкашивались.

Я подняла голову.

Луна была огромная, жёлтая, она висела прямо надо мной.

Это прошло столько времени! Но по ощущениям прошло всего несколько минут. Хотя тело со мной точно не согласится.

— Оле-е-эг! – позвала я громче.

Тишина.

Я протянула руку к алтарю, пальцы не слушались, но я всё-таки смогла снять его.

И тут же земля снова дрогнула.

Я упала на задницу.

Камни города вдруг заскрежетали, застонали, трещины побежали по ним и по алтарю. Каждый валун трескался.

Город Семи Ветров рассыпался в пыль.

Я смотрела, как древние камни превращаются в прах, и не могла пошевелиться.

И вдруг всё кончилось.

Снова тишина.

Только слабый ветер шумел в соснах.

Кулон в моей руке треснул.

Разлом разделил медальон на несколько кусков.

Я разжала пальцы, и осколки упали в пыль.

Сглотнула вязкую слюну, поднялась на дрожащие ноги и позвала снова:

— Оле-е-э-эг!

Голос сорвался, осип.

За спиной раздалось рычание, глухое, низкое, знакомое.

Я медленно обернулась.

Огромный, чёрный волк с янтарными глазами стоял в трёх шагах от меня.

Шерсть дыбом, клыки обнажены, ноздри раздуваются.

— Олег! – обрадовалась я и бросилась к нему, не думая. Не боялась и не сомневалась.

Прыгнула на него, обхватила руками могучую шею, зарылась лицом в жёсткую шерсть.

— У нас получилось! – закричала ему в ухо. – У нас получилось, Олег!

Волк дёрнул головой и фыркнул.

А потом я почувствовала, как он дрожит.

Всё его огромное тело сотрясалось мелкой дрожью.

Он прижался ко мне, уткнулся мордой мне в плечо.

Потом задрал голову и завыл, будто выплакивал все годы одиночества и всю свою боль.

Я гладила его по голове и спине. Шептала что-то бессвязное, успокаивающее и глупое.

— Всё хорошо, – бормотала я. – Всё кончилось. Ты свободен. И ты мой. Мы теперь вместе, правда?

Волк затих.

Он стоял, прижимаясь ко мне, и ровно дышал.

И в этот прекрасный, романтично-эпичный момент раздался громкий звук…

Мой желудок сильно возмутился тем, что его не покормили.

Волк дёрнулся, отряхнулся и, прихватил зубами мою руку и потянул на себя, чтобы я его оседлала, как большого… э-э-э, нет, на коня он не тянет, а тянет на крупного пони.

— Имей в виду, я училась ездить верхом на лошади, а не на волке… И без седла я вообще не ездила, так что… не обессудь… - прокряхтела я, забираясь на Олега, как на здорового пони.

Скажу честно, было неудобно.

Поводьев нет, седла нет.

Я съезжала то в одно сторону, то в другую. Ещё и в загривок волка вцепилась так сильно, что кажется, ему стало больно.

Пришлось буквально распластаться на нём, чтобы удержаться и не свалиться.

От волка пахло псиной… Блин.

И он побежал!

А дальше был ветер.

Мир превратился в размытую полосу. Деревья проносились мимо, сливаясь в одно тёмное пятно.

Луна мелькала между веток, как сумасшедший фонарик.

Я вцепилась в густую шерсть, прижалась к тёплой спине и зажмурилась.

Сердце колотилось где-то в горле.

Страшно? Да.

Но так здорово и весело, что я готова была орать от восторга.

А потом всё резко кончилось.

Волк остановился у ворот. Так резко, что я чуть не перелетела через его голову.

— Ого… – выдохнула я, открывая глаза. – Вот это скорость…

Волк толкнул меня носом в живот, легко, но настойчиво.

— Что? – я посмотрела на него. – Ты хочешь, чтобы я ушла?

Он оскалился чуть-чуть, но так, что показались клыки. Потом кивнул головой и сделал шаг назад.

Я вздохнула.

— Ладно, – сказала я. – Иди, бегай, разминай лапы. Буду ждать тебя. Приготовлю что-нибудь вкусненькое, но не обещаю, могу заснуть крепко и надолго.

Волк подошёл и лизнул мои ладони своим шершавым, горячим языком.

Я рассмеялась и потрепала его по щекам, если у волков вообще есть щёки.

— Беги уже, – сказала с улыбкой и чмокнула его в нос. – А то я передумаю и заставлю тебя катать меня до рассвета.

Волк фыркнул и отступил ещё на шаг.

Я пошла к дому.

Вбежала на крыльцо, открыла дверь и обернулась.

Он стоял на возвышении у леса. Не ушёл.

Он смотрел, чтобы я зашла в дом.

Я рассмеялась и помахала ему.

Волк мотнул головой и скрылся в темноте.

Зашла в дом.

— Офигеть, – выдала я и опустилась прямо на пол.

Прислонилась спиной к двери и закрыла глаза.

Я спасла оборотня от проклятия, прокатилась на нём и теперь понятия не имею, что будет дальше.

— А дальше, – сказала я, принюхавшись к себе. – Надо помыться. И лечь спать. Утро вечера мудренее.

Поднялась, скинула обувь, куртку, шапку и поплелась в душ в гостевой спальне.

С удовольствием разделась.

Вода была горячей, почти обжигающей.

Я стояла под упругими струями и вспоминала, что я видела в тот момент у алтаря.

Сейчас всё казалось каким-то нереальным.

Но я до сих пор помнила крики тех людей, их лица, полные ужаса, запахи дыма и трав. И этот звук бубна… стоило вспомнить о нём, как он тут же зазвучал у меня в голове.

Так, стоп.

Тряхнула головой и выключила воду.

Долго вытерлась полотенцем. Надела чёрную футболку Олега.

Посмотрела на себя в зеркало.

Из него на меня смотрела девушка с огромными глазами… И что-то странное мелькнуло в этих глазах.

Я моргнула и всё исчезло.

И я даже не успела понять, что там было. Тень, искра? Что?

Чёрт.

Вышла из ванной. Постояла в спальне, прислушалась.

В доме было очень тихо.

После душа спать совсем не хотелось.

Тело гудело, мысли скакали, сердце колотилось.

Я пошла на кухню, потому что желудок снова попросил еды. А я, на минуточку последний раз ела утром.

Включила музыкальный канал и разогрела остатки борща.

Села за стол.

Ела медленно.

Снова думала. О проклятии, шаманах и о волках.

Шаманы их прокляли явно не за просто так.

В видении чётко видела, как волки рвали плоть несчастных людей. И делали это без разбору. Мужчины, женщины, дети, старики… досталось всем.

Н заметила, как закончила, на автомате помыла посуду. Потом выключила музыку, она начала раздражать.

Вот теперь поняла, что страшно хочу спать.

Поднялась наверх и остановилась у двери его спальни.

Надо же. Поднялась бездумно, ноги сами привели сюда.

— Не надо, – сказала я себе. – Иди к себе, спи в своей кровати.

Я сделала шаг в сторону, но…

Потом вернулась и толкнула дверь.

В спальне Олега было темно.

Луна светила в окно, заливая комнату серебристым светом.

Его кровать стояла посредине, огромная, с тёмным деревянным изголовьем.

Опустилась на самый край.

Матрас жёстче, чем в гостевой.

Я легла и зарылась лицом в его подушку.

Его запах. Ммм…

И я закрыла глаза, улыбнулась.

Натянула одеяло и укуталась в его запах.

Где-то за окном выл ветер. Или волк.

Но уснула я почти сразу.