Глава 7

— КАТЯ —

Я искала Олега полчаса.

Обошла весь первый этаж.

Заглянула даже в какую-то техническую комнату с серверами (у него там целая мини-АТС, между прочим), в две гостевые ванные.

Кричала:

— Олег! Олег, ты где?

Ноль реакции.

Поднялась на второй этаж. Там было несколько спален, все такие же стильные, минималистичные, как моя гостевая.

Но ни души.

Третий этаж меня поразил. Там был настоящий спортзал с тренажёрами, штангой, беговой дорожкой.

И рядом ещё комната отдыха с кожаными диванами и огромным телевизором. Панорамные окна выходили на тайгу. Красотища.

Ещё и джакузи тут нашла.

Но Олега и там не было.

Я остановилась посреди спортзала и задумалась.

— Ну и куда ты делся, леший? – спросила я вслух.

Потом вернулась на первый этаж и пошла дальше его искать.

Наткнулась на закрытую дверь.

Дёрнула – открыто.

Кабинет.

Он же библиотека.

Я вошла и ахнула.

Комната была огромной. Стены от пола до потолка заставлены книгами.

Настоящие стеллажи, с приставной лестницей, как в старых фильмах.

Тысячи книг. Классика, история, география, какие-то фолианты на непонятных языках.

Посередине стоял массивный деревянный стол.

На столе был ноутбук, стопка бумаг, и... раскрытый блокнот.

— Олег, ты где-е-э? – крикнула я на всякий случай.

Тишина.

— Ну, раз хозяина нет, а запретов на перемещение мне не выдавали... – пробормотала я и подошла к столу.

Я просто хотела посмотреть, что он читает.

Мало ли, может, тут есть карты местности?

Мне же городище искать.

Я скользнула взглядом по раскрытой странице.

И замерла.

Почерк у Олега был мелкий, острый, резкий.

Такие буквы бывают у людей, которые много думают и мало говорят.

Я пробежала глазами по строчкам.

И сердце пропустило удар.

«...потомки шаманов, я думаю, все уже вымерли. Это значит, всё бессмысленно. Проклятие останется со мной до конца моих дней. Как жаль… Я перевернул весь город Семи Ветров и не нашёл ни одной зацепки, кроме этого символа… Но где бы я не искал дальше – везде тупик…»

Я перечитала ещё раз.

Потом ещё.

— Город Семи Ветров, – прошептала я. – Он был в городе Семи Ветров. Он его нашёл.

Я пролистнула страницу назад.

Там были какие-то записи, рисунки, схемы. И в углу ещё увидела символ.

Круг, перечёркнутый тремя волнистыми линиями, внутри – стилизованное солнце.

Я схватилась за сердце.

Этот символ я знала с детства.

Он висел у бабушки в рамке на стене.

Она говорила:«Это наш родовой герб, Катенька. Мы из древнего рода шаманов, из города Семи Ветров».

Я смотрела на символ, и в голове крутились мысли, как бешеные колёсики.

Олег был в городе.

Он его нашёл.

Он искал там что-то про шаманов.

Он пишет про проклятие.

Какое проклятие?

Он болен? У него шизофрения?

Может, он считает себя проклятым?

Или у него реально какая-то болезнь, которая передаётся по роду?

Я вспомнила, как он смотрел на меня.

Как дёргался, когда я подходила близко.

Как у него глаза странно загорались в темноте.

— Ой, мамочки, – прошептала я. – А если он реально псих? Если у него мания преследования? Или раздвоение личности?

Я собралась пролистнуть блокнот назад, к более ранним записям.

Надо понять, что за проклятие, каких шаманов он искал, что по городу уже узнал, может у него тут конкретные координаты написаны...

И тут я услышала шаги.

Быстрые. Тяжёлые.

— Чёрт! – выдохнула я.

Быстро вернула на страницу, как было, и отскочила от стола.

Подбежала к стеллажу и схватила первую попавшуюся книгу.

Раскрыла и уткнулась носом.

«География Сибири. Том 3».

Ладно, сойдёт.

В кабинет вошёл Олег.

Я обернулась, изображая глубокую заинтересованность содержимым книги.

И чуть не выронила её из рук.

Олег стоял в дверях.

Помытый. Переодетый. В чёрной футболке, которая обтягивала его так, что я снова захотела забыть про науку и просто смотреть.

Но дело было не в этом.

Дело было в том, что я обошла ВЕСЬ дом.

Все три этажа. Каждую комнату. И его нигде не было.

— Что ты здесь делаешь? – голос у него был сердитый. Недовольный. Подозрительный.

Я моргнула.

И тут во мне включилась защитная реакция.

Лучшая защита – это нападение. Бабушка всегда так говорила.

Правда, она имела в виду отношения с мужчинами, но сейчас тоже сойдёт.

— Я искала тебя по всему дому, – сказала я строго и недовольно, с вызовом. – Но ты как сквозь землю провалился. Я обошла все три этажа. Заглянула во все комнаты и санузлы. Тебя не было! Ну и чтобы не впадать в панику, пришла сюда. Думала, хоть книги посмотрю. У тебя тут библиотека, просто закачаешься, между прочим.

Олег стушевался.

Провёл рукой по влажным волосам.

Чёрт, какие у него волосы... Мокрые, тёмные, блестят.

Наверное, пахнут тем самым шампунем, которым я вчера мылась. У меня внутри всё ёкнуло.

— Прости, – сказал он. – Я был внизу. В подвале.

— В подвале? – я округлила глаза. – У тебя ещё и подвал есть? Погоди, а помыться ты мог только в подвале? Другие помещения на всех трёх этажах тебе не подходят?

Он нахмурился.

— Ты устраиваешь мне допрос? Это мой дом.

Я улыбнулась. Самой невинной улыбкой, на которую была способна.

— Теперь ты прости. Это профессиональное. Я историк, привыкла докапываться до сути. Но я начала переживать, знаешь ли. Остаться тут одной в огромном доме... перспектива не очень, хоть дом у тебя и упакован всем необходимым.

Он молчал и смотрел на меня.

Я вернула книгу на место и сделала шаг к нему.

Он вдруг отступил.

Я опешила.

Сделала ещё шаг.

Он снова отступил.

Теперь нас разделяло метра два. Он стоял у двери, готовый сбежать.

Я же посреди комнаты.

В чём дело?

Может от меня дурно пахнет?

Я понюхала свои подмышки. Нет, пахнет нормально.

— В чём дело? – спросила я недовольно. – Почему ты от меня отходишь, как от заразной?

— Я не отхожу, – буркнул он.

— Отходишь. Я шаг к тебе – ты шаг от меня.

Я шагнула к нему. Он отступил.

— Вот видишь! – воскликнула я.

Я шагнула ещё.

Он упёрся спиной в дверной косяк.

Я подошла вплотную, схватила его за футболку на груди. Ткань была мягкая, под ней – горячее тело, бешеный пульс.

— Вот видишь, – сказала я, глядя ему в глаза. – Стой на месте и я тебе расскажу, зачем искала.

Он сглотнул.

Глаза у него стали... странные. Тёмные. Глубокие. В них было что-то такое, от чего у меня внутри всё перевернулось.

— Отпусти, – сказал он хрипло.

— Сначала выслушай.

— Отпусти, Катя.

Он сказал это так, что я послушалась. Сама не поняла почему. Просто пальцы разжались сами собой, и я перестала тянуть его за футболку.

И я отступила на шаг.

— Мне нужно позвонить, – сказала я. – Дай телефон.

Он выдохнул. Да так, будто только что пробежал стометровку.

Прошёл к столу, открыл ящик и достал спутниковый телефон.

— Смотри, как пользоваться, – начал он и всё показал.

— Я поняла. Спасибо.

Взяла телефон и быстро вышла из кабинета.

Потому что если бы я осталась там ещё на минуту, я бы или поцеловала его, или ударила. За то, что такой странный.

За то, что отступает. За то, что смотрит так, будто я самая сексуальная и желанная, или наоборот, пугающе ужасна.

Я зашла в свою комнату. Закрыла дверь. Прислонилась к ней спиной.

— Спокойно, Катя, – сказала я себе. – Спокойно. Ты нашла кое-что интересное в его дневнике. Надо обдумать.

Я посмотрела на телефон.

— Ты что-то скрываешь, леший, – прошептала я.

И набрала номер подруги.

— Алло? – раздался сонный голос.

— Ленка, привет. Это я. если что, я жива и относительно здорова. Но я в тайге. И, кажется, я влипла по полной.

— Ты… Ты где?! – подруга проснулась мгновенно. – Ты чего забыла в тайге?

— Лена, слушай меня внимательно.

И я ей всё рассказала. О том, как мне взбрело в голову найти самой этот город, как я поехала, застряла, подвернула ногу, утопила в болоте телефон, нашла в тайге дом, где меня приютили, отогрели, полечили…

Лена просто офигела от новостей.

— …скажи там на работе, что я временно не выйду на работу, пока уровень реки не вернётся в норму. Всё это затянется на неопределённый срок. И ещё... Лен, ты не представляешь…

— Что?

— Кажется, я нашла не только город шаманов, но и кое-что покруче.

— Что?

Я помолчала.

— Мужика, – сказала я. – Самого странного, но при этом офигенного мужика на свете. Чёрт, кажется, я в него влюбляюсь. Или боюсь. Ещё не поняла.

— Катя, ты с ума сошла? Ты где вообще? Координаты мне дай! – заорала подруга.

— Я в раю, – сказала я. – Или в аду. Пока не разобралась. Координаты не знаю. Я перезвоню.

— Нет, стой!

Я отключилась.

Подошла к окну. Посмотрела на тайгу.

— Город Семи Ветров, – прошептала я. – Родовой герб. Проклятие. Что ты скрываешь, Олег?

За окном шумели сосны.

Где-то вдалеке завыл волк.

А может мне показалось.

— ОЛЕГ —

Я сидел напротив неё за кухонным столом и смотрел.

Просто смотрел, как она ела.

Господи, как она ела!

С таким наслаждением, с такой самоотдачей, будто не завтракает, а занимается чем-то невероятно важным.

Причмокивала довольно. Закатывала глаза от удовольствия. Мычала. Обсасывала вилку.

Хватала руками тосты, обмазывая их джемом, и облизывала пальцы.

Зверь внутри меня сидел, подперев морду лапами, и умилялся.

«Смотри,– шептал он. –Смотри, как ей нравится. Она оценила. Она ест твою еду. Она принимает твою заботу. Она довольна, счастлива. Значит, всё сделано правильно».

Я не мог оторвать взгляда от её губ.

Они блестели от масла.

Она прикусывала нижнюю губу, когда задумывалась. Облизывала языком верхнюю, когда было вкусно.

Я представил, как целую эти губы.

Пробую на вкус джем на этих губах.

Чувствую её дыхание.

— Ты готовишь потрясающе, – сказала она с набитым ртом.

И я чуть не лопнул от гордости.

Серьёзно. Взрослый мужик, служил в спецназе, хозяин тайги и я чуть не заурчал от того, что она похвалила мой омлет и тосты.

«Какая же она красивая, – ныл зверь. –Какие волосы, глаза, а какой голос... И как вкусно она пахнет... Надо её облизать. Всю. С головы до пят. Прямо сейчас!»

— Если ты так старался для меня, то поверь, я оценила. И малость обалдела от такого банкета, – сказала она, отправляя в рот очередной кусок тоста.

Зверь внутри завыл от счастья.

— Не льсти себе, – буркнул я, как идиот. – Я всегда столько готовлю.

— Врёшь, – хмыкнула она, будто читала мои мысли. – Но ладно, оставим.

Я сжал кулаки под столом, чтобы не броситься к ней, не схватить в охапку, не начать вылизывать это счастливое лицо.

И тут она начала говорить, много говорить.

— Оказывается, – щебетала она, – в тайге очень красиво. Не то, что в городе. С утра встала, вышла на балкон и такая красотища! В городе вечный смог, шум, люди всё время носятся. А тут тишина, птички, воздух просто закачаешься. И вообще, я поняла, что мне не хватало такого релакса. Хотя релаксом это назвать сложно, я же чуть не умерла. Но если не считать этого, то очень даже...

Я слушал.

И чувствовал, как в висках начинает пульсировать.

Она говорила, говорила и говорила.

Про город, тайгу, птичек, про то, что у неё дома цветок засохнет, потому что она забыла его полить перед отъездом, про подругу Лену, которая хочет выйти замуж за какого-то идиота, про то, что в научном институте, где она работает, вечные интриги, про то, что...

— ...а ещё я люблю вишнёвый пирог, но редко его ем, потому что...

Слова текли рекой, бесконечной и бурной.

Зверь внутри слушал и млел.

Ему было всё равно, о чём она говорит.

Главное, что она говорит.

Её голос, интонации, смех нравились ему. Он готов был слушать это вечность.

А вот я – нет.

У меня начала раскалываться голова.

Я привык к тишине и контролю.

К тому, что в моём доме нет посторонних звуков, кроме моих собственных шагов.

А тут сплошной водопад слов и ураган эмоций.

Она просто ходячий хаос.

Чуть не сломала ногу. Утопила телефон. Пролила на себя кофе. Оставила мокрую одежду на полу и благополучно про неё забыла.

Развесила трусы на моём полотенцесушителе.

И теперь она говорит без остановки и пауз.

Я смотрел на неё и думал:«Как я буду это контролировать?»

Ответ: никак.

Это невозможно контролировать.

Это можно только... принять.

Или сбежать.

— Слушай, – сказала она вдруг, отодвигая пустые тарелки, – а теперь можно позвонить моим друзьям. Ураган прошёл, нога у меня почти не болит, кстати, у тебя какие-то суперцелебные мази. Короче, я не буду больше тебе досаждать и напрягать своим присутствием. Я готова вернуться в цивилизацию. Дашь телефон?

— Дам, – сказал я. – Только уехать не получится.

И рассказал про реку, мост.

Про то, что она застряла здесь возможно надолго.

Она должна была расстроиться, заплакать и запаниковать.

Катя же заулыбалась.

— Отлично! – воскликнула она чересчур радостно. – У меня появилось время найти городище!

Я поджал губы.

Город Семи Ветров.

Место, где я перевернул каждый камень в поисках хоть какой-то зацепки, чтобы снять проклятие.

Место, где не нашёл ничего, кроме древних руин.

— Здесь нет никакого города, – сказал я.

— А вот это мы ещё посмотрим, – подмигнула она.

И я понял: она пойдёт туда. Обязательно пойдёт.

И либо свернёт себе шею, либо заблудится, либо ещё что-то…

— Ты никуда не пойдёшь, – сказал я жёстко.

— А кто ты такой, чтобы мне указывать?

— Хозяин этой земли.

— Пф!

Я развернулся и ушёл.

Потому что если бы остался, я бы сказал ей правду, что я – оборотень, самое опасное создание на планете и ей не стоит так радоваться и веселиться! Ей стоит бояться меня!

Или вообще сделал бы что-то похуже. Например, поцеловал. Или утащил в спальню. Или...

Стоп.

Я терял контроль.

Мне нужен ледяной душ.

Я снова сбежал и заперся в ванной на цокольном этаже.

Включил воду и встал под ледяные струи.

Зверь внутри взвыл от возмущения.

«Ты совсем идиот?! Зачем ты ушёл?! Она там одна!»

— Заткнись, – прошипел я. – Мне надо остыть, взять себя в руки.

«Не поможет! Нужна только она! Беги к ней!»

Я простоял под ледяной водой минут десять.

Выключил воду и прислушался.

Топ-топ-топ.

Топ-топ-топ.

Катя ходила по дому, искала меня.

И топала как слон.

Серьёзно. Такая маленькая, хрупкая, а создавала столько шума, будто стадо мамонтов носилось по этажам.

Дверьми хлопала.

Ещё и звала меня «Оле-е-е-эг!» – нараспев, как будто мы в прятки играем.

Я стоял в ванной и слушал.

Она обошла первый этаж, поднялась на второй, потом на третий.

Спустилась обратно.

И вдруг наступила абсолютная тишина.

Я напрягся.

Тишина – это плохо.

Это значит, она что-то нашла, что-то интересное.

А в моём доме много чего есть, что ей находить нельзя.

Например, щитовая.

Ещё убьёт себя током.

Я вылетел из ванной, на ходу натягивая футболку.

Рванул на её запах. Он вёл в мой кабинет.

Катя стояла у стеллажа с книгой в руках.

Сосредоточенно изучала корешок.

Но я волк и чую запах.

Её запах был везде.

На моём столе. Она трогала мои вещи.

— Что ты здесь делаешь? – спросил я.

Голос прозвучал резче, чем я хотел.

Она обернулась.

И началось...

Она напала первой. Обвинила меня в том, что я пропал. Что она искала меня везде. Что я как сквозь землю провалился.

— Я был в подвале, – сказал ей.

— В подвале? У тебя ещё и подвал есть? – она округлила глаза.

Господи, какие у неё глаза... Большие, цвета ясного неба, с задорными искорками.

Когда она удивлялась, они становились совсем огромными.

Я мог бы смотреть в них вечность.

— Ты устраиваешь мне допрос? – спросил я, стараясь держать дистанцию.

— Это профессиональное, – улыбнулась она.

И шагнула ко мне.

Я отступил.

Она шагнула ещё.

Я сделал шаг назад.

— В чём дело? Почему ты от меня отходишь, как от заразной? – спросила она.

— Я не отхожу...

— Отходишь...

Она шагнула снова. Я упёрся спиной в дверной косяк.

Она подошла вплотную. Схватила меня за футболку.

Её пальцы вцепились в ткань на моей груди. Я чувствовал тепло её ладони сквозь тонкую ткань.

Чувствовал, как бьётся её пульс.

Чувствовал её запах, от которого сходил с ума.

— Вот видишь, – сказала она, глядя мне в глаза. – Стой на месте и я тебе расскажу, зачем искала.

Я сглотнул.

Кадык дёрнулся.

Я смотрел в её глаза и понимал: всё, конец. Я пропал.

Если она сейчас не уберёт руку, не отойдёт, не перестанет так на меня смотреть, то я сорвусь.

Схвачу её, прижму к себе и вдохну этот запах полной грудью.

Поцелую и уже не отпущу.

— Отпусти, – сказал я хрипло.

— Сначала выслушай.

Она смотрела на меня. Что-то мелькнуло в её глазах. Удивление?

Она отпустила и отступила на шаг.

— Мне нужно позвонить, – сказала она. – Дай телефон.

Я выдохнул и прошёл к столу.

Достал спутниковый, объяснил, как пользоваться.

— Я поняла, – сказала она, взяла телефон и ушла.

Я остался стоять посреди кабинета.

Смотрел на дверь, за которой она скрылась.

— Ты труп. Ты не выдержишь с ней ещё несколько дней. Ты сорвёшься, – сказал я сам себе.

Я подошёл к окну, посмотрел на тайгу.

Вода в реке поднялась ещё выше. Моста нет. Дороги нет. Она здесь надолго.

А скоро наступит полнолуние.

Если она будет рядом, когда я превращусь...

Нет, этого нельзя допустить.

Я должен прямо сейчас уйти и проветрить мозги. Мне нужно остыть и понять, что делать. Нужно придумать план.

Я сходил в спальню, оделся, вышел на крыльцо.

Ледяная вода не помогла.

Может, прогулка по тайге поможет?

Направился за территорию, когда услышал за спиной:

— Олег! Ты куда?!

Резко обернулся.

Она стояла на крыльце. В моей футболке, босиком, с телефоном в руке.

— Я в лес, прогуляюсь немного, – сказал я.

— А можно с тобой?

— Нет.

— Почему?

— Там опасно, – прорычал я. Она начинала меня бесить, а зверь внутри требовал взять её с собой, показать самые красивые места…

— Я осторожно.

— У тебя нога не зажила.

— Она уже не болит!

— Ты кофе на себя пролила. У тебя ожог, – искал я варианты, чтобы отказать ей.

— Твоя мазь меня спасла. Уже ничего нет, могу показать.

Я посмотрел на неё.

На её растрёпанные ветром волосы.

На голое плечо.

На длинные ноги.

Показать она мне собралась… Глупая.

— Сиди дома, – сказал я. – Я скоро вернусь.

И ушёл в лес.

Быстро. Почти побежал.

Потому что если бы я остался ещё на минуту, я бы взял её с собой.

А в лесу, в тайге, где мы одни, где она опять бы болтала, сводила бы меня с ума... я бы не сдержался.

Я бежал сквозь деревья и думал:«Как же так, Громов? Ты контролировал всю свою жизнь. Твоя жизнь была идеально выстроена. Ты хозяин своей судьбы. Ты всегда один. И тут появляется эта...»

Я остановился и прислонился лбом к сосне.

Вдохнул и выдохнул.

Пахло хвоей, землёй, свободой.

И нигде не было ни капли её запаха.

— Свобода, – прошептал я. – Ты этого хотел. Ты же этого хотел?

Я прислушался к себе.

Зверь внутри тоскливо и потеряно скулил.

Без Кати ему было плохо, пусто и одиноко.

— Чёрт, – сказал я. – Я даже в лесу от неё не могу спрятаться.

Я посмотрел на небо.

Как мне пережить этот день?

Потом следующий и дальше?

Она будет в моём доме всё это время, будет пахнуть мной.

А я буду сходить с ума.