Глава 24

Если кто меня спросит, спала ли я ночью, я отвечу с самыми честными глазами, что «конечно!», или нет, потому что ужасно болел живот. Но точно никогда не признаюсь, даже самой себе, что не спала из-за поцелуя. Банального поцелуя. Нет, я все понимаю. Когда попала в аварию, мне было всего восемнадцать, потом лежала овощем пять лет. Так и должно было бы быть. Но нет! Я не была наивной девочкой. Я была плохой. Я знаю, что такое секс и с чем его едят. А тут, как красна девица. Всю ночь пролежала с горящими от смущения щеками. Что со мной не так в этом теле? Причем, можно сказать, рожавшем. А? Кто ответит? Не знаете? Вот и я не знаю. Но бесит ужасно. Какие мне отношения, когда я нахожусь в полной жопе с королевством, нарисовавшемся бастардом, так еще и с такими увечьями? Да ни в жизнь теперь перед мужчиной не разденусь. А спать, как в китайских исторических дорамах, в одежде? Нет уж. Лучше вообще обойдусь. Чем так. И мало мне всю ночь загоняться, так теперь и в дороге, смотрю на спину Рика, а в голове только одно – «вот бы прижаться к ней». Ну не дура? – Ваше величество, вы устали? Давайте передохнем, – повернулся Тень, держа Артура на руках. – Нет. Идем дальше. Если устану, скажу, – пробурчала я и обогнула стоящего мужчину. – Но вы пыхтите, как ерт. Вам не стоит пересиливать себя, – пошел следом, заглядывая мне в лицо. – А еще вы покраснели. – Слушай, Рик, иди в баню, а? Или прекращай строить из себя непонимающего, – психанула я. – Да, в баньку бы не помешало. Но до нее нам идти еще дня два, – мечтательно сказал Тень. – Сколько? Оболдеть. Лес просто гигантский. В моем мире таких почти не осталось, – вспомнила я природу своего мира. – Мы на землях соседнего королевства. Даже не представляю, как вас сюда пронесли, – ответил он мне на не заданный вопрос. – Погоди. Как такое вообще возможно? Мы же не в соседних городах живем, а в разных частях материка, – аж запнулась я от такой информации. – Вот в том-то и странность. До вашего замка, отсюда, неделя пути. Поэтому мы дойдем до ближайшей деревни, и надеюсь, что ваш сосед действительно хотел наладить отношения между странами. Тогда он нам поможет. В противном случае, мы просто не дойдем, – судя по его интонации, ему очень не нравилось все это мне выкладывать. – Потому что я сказал «неделя» – это в карете или верхом. Без остановок. А пешком мы и за месяц не дойдем. Так еще и без денег, еды и одежды, – добавил он, оглядываясь по сторонам, как будто опасаясь, что кто-то может подслушать. Я промолчала. Ну а что тут скажешь? Ничего. Совсем. Я снова буду зависеть от постороннего для меня человека, точнее, от его милости ко мне. Как попала в этот мир, единственное, что я видела, это испытания на мою задницу. Теперь всё совсем усложнилось. А ведь я просто хотела ходить и жить. Неужели это так много? – Меня обсуждаете? – послышался голос сбоку, и я подпрыгнула от испуга. Да так, что почувствовала, как что-то разорвалось на животе. – Какого черта?! – заорала я, мельком глянув на того, кто это сказал, но послав всё к черту от адской боли. Сарочка тут же впитала в себя кровь – шов разошелся. – Прости. Я правда не хотел пугать, – кинулся ко мне пришелец. Он подхватил меня на руки и отнес к дереву, чтобы уже там посадить на землю. – Почему у тебя рана? И где живот? В этот момент у Рика на руках заплакал Артур, и сосед обернулся на плач, замер. – Что тут происходит? Откуда ребенок? – перевёл он на меня глаза, а я сидела, чуть не плача. – Ой, ладно. Всё потом. Я сейчас. Ни шагу с этого места! – добавил он, явно встревоженный ситуацией. – Нам приказали! Нет, серьезно! Но даже если бы и хотела взбрыкнуть и пойти дальше, то просто не могла. Сосед появился достаточно быстро. Рик всё это время пытался успокоить моего сына, пока я делала дыхательные упражнения, чтобы справиться с болью. – Вот, дай ему. Он голодный! – подлетел Миртзох к моей Тени и всучил ему рожок. – Что там? – спросила я, морщась от боли. – Корье молоко. Разбавленное. Не волнуйся, – присел рядом со мной, положив рядом баул. – Лучше покажи, что у тебя там. – Нет! – заорала и отшатнулась от него в панике. Но как будто его волнует чужое мнение. Он одним легким движением разорвал на мне сорочку, и я оказалась голой перед ним. Не раздумывая, влепила ему пощечину. Вот только он её совсем не заметил, а во все глаза уставился на шрам. Вдруг мне стало так всё равно, что я просто отвернулась от него и закрыла глаза. Но слёзы всё равно побежали по щекам. Я слышала, как он возится в своём мешке, слышала удары склянок друг о друга. А потом почувствовала, как он начал аккуратно обрабатывать это уродство. В какой-то момент я сильно зашипела от боли, и, застонав, открыла глаза, чтобы увидеть, как король соседнего королевства дует на больное место. Мы все продолжали молчать. Артур сладко причмокивал, пока пил наконец-то молоко, а Рик его кормил. Я сидела и терпела все махинации, а потом и вовсе переодевания. Ну вот, еще один мужчина в этом мире видел меня голой. Мда. Так и на костер недолго попасть, как падшей женщине. – Я направил людей к нам на встречу. Дождемся их в ближайшей деревне. И там и поговорим, – проговорил сосед, когда наконец отошел в сторону. Грозно посмотрел на Рика, но я уже не стала молчать. – Он не виноват. И так сделал всё, что мог. А кроме Рика, у меня больше нет теней, – прошептала я, чувствуя, как внутри меня нарастает волна эмоций. – Это быть не может! – развернулся и вновь посмотрел на меня король, а потом замер. – Хотя да. Тогда всё сходится. И я как дурак рассылал своих по всем твоим землям, а ты была на моих. – Как ты вообще узнал, что я здесь? – спросила я, а сама уже клевала носом от усталости. – Послушался своего фантома и выделил двоих, чтобы осматривали уже и мою территорию, когда твою вдоль и поперек изучил. Прости, что так поздно! – сокрушался он. И, как бы удивительно это ни было, сон всё сильнее подступал ко мне. Поэтому сосед снова вернулся к своему баулу, достал оттуда два пледа, одно из которых расстелил, а затем, подхватив меня снова на руки, положил. Накрыв другим, он сказал: – Отдыхай, потом поговорим. Как сына назвала? – Артур, – проговорила я, отключаясь. Проснулась от витающих вокруг ароматов. Открыв глаза, первое, что увидела, это потрескивающий костер, на котором что-то варилось. – Проснулась? – ко мне подошел сосед с моим сыном на руках. Артур был завернут в аккуратные и красивые пеленки. – У тебя потрясающий ребенок. Ни разу не капризничал, пока ты спала. – Он просто слаб. Его время еще не пришло, чтобы появляться на свет, – проговорила я, рассматривая щечки Артура, которого положили рядом. – Привет, родной. – Раз проснулась, надо поесть, – весело проговорил король и пошел хозяйничать, разливая суп по чашкам. Одну подал мне. – Тебе нужны силы. Как приедем в замок, тобой займутся лекари, лечение будет тяжелым. – Спасибо. И за еду, и за беспокойство. Но правда, не стоит, – перевела я на него взгляд. – Стоит или нет, это мне решать. Побудь наконец просто женщиной, а не правительницей, – разозлился он, и я удивилась, с чего вдруг? – А где Рик? – поинтересовалась я, заметив его отсутствие. – За дровами пошел. И Кир, прости, что именно я об этом говорю, но… ему осталось недолго, – проговорил Миртзох, уставившись в свою тарелку. – Ты это о чем? – в миг охрипла я. – Он выжимает себя, делясь с тобой своими жизненными силами. И, прибавив к тому, что пошел против самого мира, странно, что он вообще еще дышит, – продолжал он, не поднимая глаз. – То есть, мое выживание – это за счет его жизни? – произнесла я, сама не веря в сказанное. – Да, но и без тебя он бы не был живым. Так что не вини себя. Но и подготовь себя к тому, что совсем скоро ты останешься без защиты. Это чудо, что он вытащил вас обоих, – наконец поднял голову и взглянул мне в глаза. – А теперь ешь. Пусть его действия не окажутся напрасны. Когда Рик вернулся, я сидела над тарелкой, ела и наматывала сопли на кулак. Тень, бросив дрова, подлетел ко мне и заглянул в глаза. – Вы обидели мою королеву? – спросил он, не оборачиваясь к соседу. – Нет. Просто сказал правду про тебя, – ответил тот, а я не выдержала и уткнулась носом в грудь своей Тени, заревев навзрыд. – Все хорошо, Ваше Величество. Я просто выполнил свой долг. Все хорошо. Главное, Вы и Ваш сын живы, – гладил он меня по спине, успокаивая. – Я все равно не смог бы быть всю Вашу жизнь рядом. Просто уйду чуть раньше. Так что хватит плакать. Я старалась успокоиться, но его слова продолжали звучать в моей голове, как отголоски неизбежного. Он поднял мое лицо, вытирая слезы, а я на эмоциях снова притянула его и впилась в губы. Рик не смел отталкивать меня. Он отдавался моменту так же, как и я. Мы не просто целовались, мы делились всем тем, что таилось в наших душах все это время. Хотелось, чтобы мир замер, чтобы время остановило свой бег, чтобы остались только мы. Но дыхания не хватало, и нам пришлось остановиться и понять, что на поляне мы действительно одни. Сосед даже Артура забрал и отошел куда-то. – Ваше Величество, я люблю вас. Но не хочу, чтобы Вам было больно. Я так долго подавлял в себе эти чувства, что даже не надеялся, что Вы сделаете меня самым счастливым. Простите, что скоро покину вас, – говорил он тихо, смотря мне в глаза и держа за лицо. Рик действительно стал еще бледнее. Даже в свете красного костра он выглядел как бесплотный дух или вампир. Я снова заплакала и уткнулась ему в шею. Если он все равно уйдет, то я больше не буду сдерживаться. Это наши дни. Хоть и последние.