Глава 5

Очень часто сведения, которые я узнавал о рубежном мире, можно было описать одним единственным словом. Жаль, что это самое слово нельзя произносить вслух в приличном обществе. Подобное произошло после короткого рассказа Юнии. Эмоций была масса, но все какие-то уж совершенно непечатные.

Меня очень смущало, что какой-то непонятный чувак тревожит умы рубежников и нечисти. Еще больше пугало, что перед ним сдрейфил сам Созидатель. Значит, было чего бояться. А ведь это тот крон, который считал себя самым сильным и великим, пока мы его со Стынем немножко не убили.

И только запоздало до меня дошло — нечисть! Если в городе сошли с ума все черти, жиртресты и прочие товарищи, значит, подобная участь не минула и домашних. Первой мыслью было бежать сломя голову к своим на рубежьей тяге. Но чуть поразмыслив, я решил, что лучше добраться до машины. Так точно будет быстрее. К тому же, силы были на исходе.

До Зверя я добежал значительно медленнее, чем гнался за Рехоном. Больше того, жутко вспотел. Страшно подумать, как самый обычный человек. Что дальше, грипп подхвачу?

Ударив по газам, я первым делом позвонил Васильичу. Все-таки возле него была кикимора, которая тоже, скорее всего, поехала кукухой. Как там говорят, мы в ответе за тех, кого подселили?

— Здравствуй, Матвей. Как ты? — сразу спросил бывший сосед.

— Комплименты от вашего сына кушаю, Царя царей слушаю…

— Ты видел Рехона? Значит, это был Царь царей? С тобой точно все в порядке?

Вот прорвало Васильича. Раньше он фишкой Костяна, который тоже задавал по несколько вопросов сразу, не пользовался. Видимо, действительно волновался.

Я вкратце рассказал о новой карьерной ступеньке его сына в местном воеводстве, после чего перешел к десерту.

— Значит, вы тоже слышали про Царя царей?

— Я же правец, — ответил Васильич. — Во время разрушения моего мира о нем ходило много слухов.

Я не стал поправлять его, что мир вполне себе существует. Разве что теперь не очень пригоден для жизни. Но это так, сущие мелочи.

— Вы слышали Царя царей? — повторил я вопрос, добавив единственное слово. — Сегодня…

— Скорее почувствовал. Как старики чувствуют электромагнитное возмущение. Слышал я его один лишь раз, там. И это было… жутко. Я сегодня все понял по Марфе.

— Как она?

— Обошлось. Кричала, ругалась, рвалась, пыталась кусаться. Но я ведь сильный, обхватил ее и держал, пока все не закончилось.

— Федор Васильич, а расскажите… что вы чувствовали, когда слышали этого Царя там?

Старик помедлил с ответом, будто вспоминая нечто нехорошее. Я его понимаю, так быстро четкое определение и не подберешь.

— Страх и безысходность, если говорить кратко, — неуверенно протянул он. — Казалось, будто весь свет куда-то выкачали, а во всем мире осталось лишь единственное существо. Бог, если тебе так угодно. Только очень… нехороший.

— А вы помнили и понимали, кто вы?

— Конечно. А почему ты спрашиваешь?

— Да так, неважно. Я заеду на днях, до скорого.

Я побарабанил пальцами по рулю. Очень странно все это, очень. Как я понял, самым сильным образом этот хмырь воздействует на обычную нечисть, низкоранговую. И рубежников с малым количеством рубцов. На тех же кощеев действие незначительное и недолгое, Рехон быстрее меня оправился. На кронов, наверное, сольное выступление не произвело бы никакого эффекта. Но какого вообще хрена? То есть, я понимаю, что в Прави, в смысле, Изначальном мире все танцуют под дудку Царя царей, но какого черта все посыпалось у нас?

Ехать было еще минут семь. Гнал я пусть и агрессивно, но лишь с допустимым превышением. Не для того я бегал и спасал чужан, чтобы после самолично размотать их на дороге.

И только запоздало вспомнил, что у меня телефон. И у Зои тоже. Вот она — великая сила технического прогресса. Однако мои ожидания были напрасными, ответом послужили долгие гудки. После них какая-то не в меру веселая женщина сказала, что абонент сейчас невероятно занят (утихомированием нечисти), и я могу оставить голосовое сообщение.

Гадство, да что же там такое происходит? Нет, у меня были предположения. Вот только одно другого хуже. И чтобы хоть как-то перестать разгонять панику, я решил попытаться отвлечься. А что лучше всего подходит для этого? Конечно, развеселый разговор с Юнией.

— Как ты сама-то? — спросил я у лихо.

— Что сс… сама? — не поняла она.

— Ну, пережила этот призыв. Я видел даже не человека, а какое-то чудовище. Оно что-то бормотало и все такое. А потом видение закончилось. У тебя что происходило?

— Я видела того самого крона. Только уже сс… обезображенного Нежизнью, — она замолчала, явно не собираясь описывать картинку. — Он звал. Вот и все.

— У меня вопрос. Какого хрена он воздействует именно на наш мир?

— А сс… сам не догадываешься?

Я сначала пожал плечами, но тут же открыл рот от удивления. И машинально ударил по тормозам. Старенькая «Тойота» за мной отчаянно заскрипела колодками, после чего обиженно посигналила и перестроилась в правый ряд. Это да, согласен, так будет безопаснее.

— Осколки. Ну конечно. Нежизнь появилась в мире после того, как была разрушена Ось. Получается, это все взаимосвязано. Но глупые кроны разнесли остатки Оси Изначального мира по другим мирам. Коронавирус по-правски, блин.

— Чего? — не поняла лихо.

— Да так, минутка дурацких аналогий. Значит, именно с помощью Осколков Царь Царей и проникает в наш мир. Пусть и не физически, а ментально.

— Отлично. Возьми сс… с полки пирожок, — мрачно отозвалась Лихо. — Помню, когда я первый раз услышала слабое эхо Его голоса в Скугге, то даже не поняла до конца. Зато сс… Созидатель очень испугался. Он думал, что Царь Царей идет по его следам.

— Ага, мания величия она такая. Ею не страдают только великие люди как я. Но что он хочет добиться этим призывом? Стать сильнее? Или я чего-то не понимаю?

— Конечно не понимаешь, Матвей. Твоя сс… самая проблема в том, что ты не амбициозен.

Вот сейчас даже на минутку обидно стало. Хотя бы потому, что пару раз в своей жизни подобное я уже слышал. И всегда от представительниц прекрасного пола. Впрочем, лихо не заметила моей кислой физиономии.

— Подумай, для чего сильные становятся еще сс… сильнее?

У меня был ответ, но я очень не хотел его озвучивать. Как для чего? Для власти. Вот что-то мне не улыбалось стать подданным какого-то полуразложившегося чувака, который сам не мог понять — он больше жив или мертв. Хотя для этого ему нужно было как минимум попасть в этот мир. Едва ли чуры позволят ему это сделать.

Вот кто уж точно знает чуть больше, чем даже свидетель смены власти среди последователей Нежизни. К примеру, какого рожна такая странная выборка у этого товарища, ведь основная аудитория — нечисть и слабые рубежники. Он даже чужан игнорирует. Только большой вопрос, как к чурам подъехать и что сказать? Здравствуйте, есть ли у вас минутка поговорить о Царей царей? Ну такое себе. Тот же Былобыслав и так что-то подозревает относительно моего хождения в Скуггу.

Кстати, очень интересно, как эти чуры сами пережили призыв. Ведь они нечисть, да и низкоранговых среди них тоже хватает. Я помню того мальчонку в Мурино. Вопросы, одни вопросы.

Что оказалось ясно — выступление Царя царей не прошло бесследно, и нечисть повеселилась на славу. До того, как ее утихомирили рубежники, или попросту по прошествии времени. Часть окон в домах на Данилова, а после и на Приморском шоссе зияли осколками (это какой же дурью надо обладать, чтобы пробить стеклопакет?), пара прикрученных скамеек оказалась вырвана с корнем, по пути встретилась разгромленная остановка и перевернутая «Газель».

Однако больше меня напрягали следы крови, встречавшиеся то тут, то там. Хорошо еще, что трупов не было. Но это здесь, у черта на куличках. А что произошло в больших городах? Том же Питере или Москве? Для меня Новгородское княжество по-прежнему было весьма условным делением.

Я даже врубил радио и попереключал между станциями. Нет, никаких прямых включений по поводу чрезвычайных происшествий. Хист надежно защищал нечисть и рубежников от постороннего вмешательства. Иногда даже слишком.

Зато в моем родном СНТ царил безупречный порядок. Оно и понятно, нечисти тут полтора землекопа, да и те сосредоточены с недавних пор исключительно в одном месте.

Вот только стоило мне подъехать к дому, как все внутри оборвалось. Начать хотя бы с того, что часть забора лежала на земле. Словно кто-то большой попросту выбил его. Кто именно? Ну, вариантов много, учитывая, что промысел дает всякие фишки. Поэтому комплекция не решала. Даже тот же Гриша в пылу ярости мог наворотить дел. Гадство.

Я выскочил из машины, молнией метнувшись к дому. И на ходу для себя отмечая все малейшие подробности. Так, стены на месте. Окна и дверь тоже. Ну да, вот такие у меня с недавних пор низкие требования к нормальному уровню жизни. Но заниматься восстановлением жилища, вспоминая пример Васильича, очень бы не хотелось. К тому же, куда я потом? В моей квартире живет правец. Да и попросту нет никакого желания тратить на подобное время, когда вокруг творится форменный хаос.

Рванув дверь на себя, я услышал блокфлейту. Черт наигрывал что-то минорное, но вместе с тем очень мелодичное. С души будто камень упал — минус один.

— Митя!

— Дяденька!

Он выскочил из гостиной, и мы без лишних слов обнялись. А потом Митя начал дрожать и всхлипывать. Видимо, только теперь он окончательно осознал, что произошло.

— Ну будет тебе. Все уже закончилось. Черти не плачут, а слезы от ветра.

— Мне давно так страшно не было, дяденька. Все такое черное, в крови. И сам я будто в крови увяз, а выбраться не могу. И еще голос этот. Потом я очнулся, а никого нет.

— Как это никого⁈ — похолодело у меня внутри. — А Гриша?

— Я, видимо, с определенных пор для некоторых товарищей теперь никто, — устало ответил из кухни бес.

Я мягко отстранил Митю и последовал на голос. Выглядел Гриша плохенько, как с самого большого похмелья. Лицо серое, даже будто борода потеряла свой неизменный огненный цвет. Да еще щека расцарапана до крови. Сидел бес перед бокалом, заполненным до краев водкой. Вот только пить не торопился. Хотя сам всегда говорил, что водку греть — лишь портить.

— Как дела? — задал самый тупой вопрос я.

— Как сажа бела. Сам же слышал, хозяин. А после зова Морока завсегда тяжело.

— Мне сравнивать не с чем, я первый раз Царя царей слышал.

— Как и Митя. Я потому его трогать не стал. Подобное нужно самому пережить.

— Гриша, а почему ты Царя царей называешь Мороком?

— Меня мать моя так еще учила. Что изредка просыпается черный бог глубоко под землей и стонет. От голоса его многие с ума сходят. Кто ненадолго, кто насовсем. Раньше вроде как редко такое случалось, не чаще раза в двести лет. Вот только за мой век подобное уже в пятый раз. А я ведь молоденький.

Ну да, помню, бес у меня кровь с молоком, родился всего лишь в начале двадцатого века. Мужчина в самом расцвете сил.

Однако его слова напрягли. Это мы к чему идем, что зовы Царя царей будут такими же частыми, как ежегодное обращение Президента к Федеральному собранию? Не хотелось бы. Такими темпами у нас тут чужан не останется. Я себя чуть по лбу не хлопнул. Как-то на меня голос этого самого Морока, как назвал его Гриша, очень плохо действует. Я начинаю, что называется, не по-детски тупить.

— А где Зоя с грифоном?

— Да хрен их знает, — меланхолично ответил обычно жадный до жизни бес. — Очнулись, нет никого. Там забор снесли, наверное, грифон твой. Я считаю, баба с возу, нам же легче. Не знали, как от этой страшной собаки избавиться, а вон как все обернулось.

Я не стал поправлять беса, что грифон больше походил на кого-то из семейства кошачьих, а выскочил наружу, пытаясь найти единственное, что меня интересовало — кровь. Даже сделал форму Сетки, того самого неэффективного, но все же действенного заклинания обнаружения. И влил крохи хиста. Сразу стали фонить остатки еды в корыте Куси, однако на этом все. Значит, других «останков» рядом не обнаружено. Уже спасибо.

Но что плохо, чувствовал я себя как дальнобойщик, проведший пару дней без сна. Сейчас бы с большим удовольствием рухнул на кровать и поспал, а не занимался этим всем.

— Я могу помочь, сс… — откликнулась Лихо. — Когда меня твоя пасс… сия увидела, я от испуга ее немножко приглушила. Ну, как умела.

— Я понял, надкусила яблочко.

— Вроде того, сс… — без всякой радости ответила нечисть, словно этим совершенно не гордилась. — Но сс… суть в том, что я могу ее найти. Мне надо лишь еще раз… Ну…

— Да понял я. Действуй-злодействуй.

Лихо выбралась из Трубки и будто бы ничего не сделала. Разве что вздохнула полной грудью, да ее лицо чуть посветлело. Словно она думала о чем-то хорошем. Не знаю, детских игрушках или старых забавах с приятелями. На самом деле сейчас она «пила» Зою, побочным действием чего являлось определение местоположения девушки.

Только теперь я понял, какую ежедневную работу Юния над собой проводит, чтобы находиться рядом со мной. Ведь она напоминала человека на жесткой диете, который каждый день ходит в огромном гипермаркете, до отказа забитом едой. Разве что грифон в духовке для ее рациона мог не подходить.

— Жива твоя зазноба, — открыла глаз Юния. Хотя мне показалось, что второй, заросший, словно тоже дернулся. — И даже не ранена. Пойдем, сс…

Легко ли бежать за нечистью? Мне казалось, что все зависит от ее направления. К примеру, за теми же вэтте следовать не составляло бы особого труда. С чертями, пусть даже городскими обстояло сложнее.

Не знаю, может, тот самый род Лиходеев, к которому принадлежала моя напарница, обитал в глубоких чащах, но на пересеченной местности Юнии не было равных. Ну да, стоит хотя бы вспомнить, как она сражается — с помощью почти мгновенного телепорта.

Может, дело было еще и в моей усталости. Я, откровенно говоря, еле волочил ноги, всем своим видом демонстрируя словосочетание «сила воли». Меня сейчас хоть на какой-нибудь плакат вроде: «Нет ничего невозможного. Матвей смог, и ты сможешь».

Мы прошли мимо разрушенного дома Васильича, затем выбрались на уже знакомую тропку, где сосед принимал раньше солнечные ванны, и направились к воде.

Сказать честно, бродить по берегу Балтики в сентябре удовольствие ниже среднего. К тому же, когда, как сейчас, небо плотно затянуто пеленой туч, а противный ветер пронизывает до костей.

Зоя и вовсе сидела на камне, не думая о своих будущих детях. В смысле, прям на заднице, да еще обняв колени. Почти как Аленушка.

— Зоя, — негромко позвал я.

Она меня услышала. Вскочила и начала вытирать слезы с заплаканного лица, впрочем, помогло мало. Веки уже раскраснелись и распухли. А потом Зоя все же не сдержалась и, бросившись ко мне, заревела снова.

— Матвей, он сбежал!

Странно все это. Я стоял, и меня обнимала девушка, которая мне нравилась. Впрочем, никакого удовольствия при этом я не ощущал, скорее даже наоборот, чувствовал себя некомфортно. Словно выпросил все это. Вот когда меня обнимал Митя все было как-то более натурально, что ли. Теперь я лишь ждал окончания данной процедуры.

— Я не знаю, что произошло, — скороговоркой стала рассказывать Зоя. — Мы гуляли снаружи, а потом в него… словно бес вселился. Ну, не наш, я про выражение такое. Куся стал метаться, пищать, а потом побежал. Я пыталась его догнать, но он улетел.

Чужанка опять всхлипнула.

— Это из-за меня, да?

— Ты тут ни при чем. Просто в нашем мире произошло нечто экстраординарное. Вроде вспышки на солнце. Вот грифон на это остро и отреагировал.

— Матвей, ты найдешь его? Ради меня?

Я посмотрел на нее пристально. Наверное даже чересчур.

Первым делом, когда я зашел в дом, я кинулся к Мите. Затем вспомнил о бесе. Зоя с грифоном шли в последнюю очередь, и то в связке. Нет, найти Кусю действительно надо. Но не потому, что я очень по нему скучаю. И не ради Зои. Просто как бы в таком состоянии молодой грифон не начал рвать на части людей. Поэтому я тяжело вздохнул и сделал то, чего не любил больше всего. Соврал.

— Конечно найду ради тебя.