Глава 43

Шикарный зевок охранника был прерван громким стуком в дверь, с той стороны палат царевича Несмеяна.

Он, приоткрыв дверь, с интересом заглянул внутрь, вопросительно уставившись на наследника.

— Чаво изволит наша светлость?

— Ваша светлость изволит гулять. С невестой! — заявил царевич, гордо выпятив грудь.

Васенька при этом состряпала такую же горделивую моську, что у охранника не осталось сомнений: с этой невестой у их царевича точно всё срастётся!

— Как прикажете! Я сообщу, как прогулочный кортеж будет готов!

И уже минут через двадцать они тряслись в слегка расхлябанной царской карете, вёзшей их по просторам родного государства. Не столь отдалённым, но всё же за пределами дворца.

Несмеяна нервничала, крепко сцепив пальцы, но не жаловалась. Вообще, Василисе нравился её боевой дух и готовность пойти до конца в правом деле. А ещё у них был общий враг — Марья Моревна, и уж больно было заманчиво сбить с той спесь. А заодно вернуть магию в привычное русло и покончить с этой сказочной чехардой.

Немного Васеньку удручал тот факт, что Емелю, Прокопия и Котофеича никак нельзя было освободить из-под стражи, дабы не вызвать подозрения. Девушки рьяно спорили по этому поводу, и всё же Василисе пришлось уступить, приняв к сведению разумные доводы оппонентки. Но, так или иначе, она не собиралась бросать там своего любимого надолго и мысленно обещала вернуться, как только с Моревной будет покончено.

Когда их карета достигла лесополосы, царевна обратилась к Василисе:

— Ты драться-то хоть умеешь?..

— Эм… — замялась та. — Совсем немного. Но я дури могу добавить в случае чего.

— Отлично, — Несмеян крепко сжал губы, облизав их. — Тогда валим этих, и бежим без оглядки…

Василиса не успела возразить. А царевна уже, выскочив на ходу из кареты и легонько подпрыгнув в воздухе, схватила за грудки кучера, что от неожиданности даже не стал сопротивляться, и повалила его на землю, вырубив затем с локтя.

— Держи поводья! — крикнула боевая подруга в мужском обличии пытавшейся отодрать челюсть с пола кареты Василисы, машинально кивнувшей на приказ девушки.

Но та уже была занята подоспевшими гвардейцами. Несмеяна дралась как львица, но и стражники боялись зашибить наследника престола, и не понятно было, что это вдруг нашло на пацана, то ли свежим воздухом передышал, то ли влюбился да кукушка слетела.

Кое как, совершая поистине акробатический трюк, Василиса пробралась на козлы и взяла в руки беснующиеся поводья. Надо сказать, что всё это происходило на лету, на довольно-таки приличной скорости, так что особо думать и переживать было некогда. Остановив лошадей, Васенька вновь повернулась, чтобы взглянуть на успехи Несмеяна: юркая худенькая фигурка, словно словив китайский дзен, упражнялась в приёмах на опричниках. И тут возникал вполне закономерный вопрос: и этих людей поставили на охрану наследника престола? Серьёзно?

Нокаутировав целую делегацию из десяти человек охраны, Несмеяна замерла, прислушиваясь, будто ожидая подкрепления противника. Но в лесу стояла идеальная тишина, никакой там погони, ничего, и тогда девчонки, взявшись за руки, ринулись в лес.

Они бежали довольно долго, но после выдохлись, и решили остановится у лесного ручья, что так и манил напиться студёной воды из своих берегов. Несмеяна радовалась только что обретённой свободе, а Васенька с опаской поглядывала по сторонам — нет ли где Лешего, а после с такой же опаской зачерпнула воды из ручья — не утащит ли её на дно Водяной?

Но в этот раз обошлось, и девушки спокойно расположились на кратковременный отдых, вместо подушки положив под щёку ладонь.

— Где ты так драться научилась? — спросила Васька задремавшую царевну. — Во дворце, вроде как, такому обычно не учат…

— Не учат, — подтвердила царевна. — Сама смекнула, что надо. В жизни вообще всё рано или поздно должно пригодится. И, как показывает практика, пригождается.

Василиса не смогла с этим утверждением не согласиться.

— Интересно, Марья Моревна уже заметила наше исчезновение? — продолжила она.

— Если это так, то скоро мы узнаем, — отозвалась царевна. — Поэтому сильно разлёживаться некогда. Ещё пять минут, и в путь.

— Я удивилась, что она тебя вообще в город выпускает, пусть и с охраной.

— Почему? — нахмурился Несмеян.

— А ежели вдруг кто тебя в зеркале увидит? — ответила вопросом на вопрос Васенька. — Или в реке. Отражение-то не врёт…

— Поэтому она и велела все зеркала в нашем царстве уничтожить, вздохнула царевна. — Не хочет, ведьма, чтобы хоть кто-то до правды докопался. И именно поэтому мы должны будем её опередить и добраться до волшебного древа.

— Ну, доберёмся, а дальше что? — продолжила любопытствовать Василисушка, напоминая себе самой сейчас Емелю. С тоской, конечно же.

— Кровью его своей напою волшебной. Авось поможет…

Вот на этом моменте как-то уже стало не весело, и Василиса закончила расспросы. Девушки поднялись, отряхнувшись, и продолжили путь, решив держаться троп нехоженых, чтобы не облегчать Марье Моревне задачу, и не попасться в лапы её прислужников раньше времени. Без клубочка искать что-то было невыносимо сложно, и тут Васенька могла рассчитывать только на саму себя: увы, Несмеяна никогда не ходила данным маршрутом. А Васенька только отсюда пришла, и память её покамест была свежа.

Но точного местоположения волшебного дерева она, конечно, не знала.

Но нужно было идти вперёд, ведь особого выбора у девушек просто не было.