Глава 45
Две наши красавицы, одна из которых сейчас внешне была скорее «красавцем», с полчаса стояли возле огромной горы, что поднялась перед ними, едва шагнули они в выбранном ими направлении, и с раскрытыми ртами рассматривали чудо-чудное, диво-дивное.
А состояла та гора из самоцветов невиданных, камней драгоценных, переливающихся на солнце всеми цветами радуги, да сверкающей так, что мимо было не пройти.
Но красота сейчас мало волновала двух настырных и вынужденных искательниц приключений. Ведь чтобы пройти дальше, им требовалось обойти эту гору самоцветов, но сколько девушки не шастали туда-сюда, сделать этого пока не удалось.
— Да что за напасть! — воскликнула Несмеяна, в конец отчаявшись. — Неужели и здесь нас Марья Моревна достанет⁈
— Да тише ты! — Василиса всё ещё настороженно следила за чудесной горой. — Не думаю, что в Моревне тут дело…
— А в ком тогда? Или в чём?..
Васенька, успевшая повидать за время своего похода всяческой нечисти, отвечать не спешила. А после громко так, что даже Несмеян слегка струсил, возвопила на весь лес вполне не человеческим голосом:
— А ну, покажись! Хватит в прятки играть, неколи нам. Пропускай или условия свои называй!
Какое-то время ничего не происходило, только лес замер, словно ни пчела здесь секунду назад не пела, ни бабочка не порхала, ни любопытный заяц нос своих из-под кустов не показывал.
А после вздрогнула гора самоцветов, и отделилась от неё фигура чудная, не менее самой горы, сверху до пояса женщина прекрасная. Глаза как изумруды драгоценные, чистые, прозрачные. Коса в руку толщиной тёмная, лентой перевязана. На голове кокошник с теми же самоцветами, на солнце сверкает — ослепнуть можно. Но на этом, в общем-то, и всё. А снизу, ниже пояса — змея змеёй. Гадюка. Тьфу!
Увидев её, обомлели обе, стоят, таращатся. А змеюка улыбается, хитро так, не просто.
— Догадалась, значит, — прошипела в прямом смысле слова красавица «до пояса». — Молодец, иномирянка, не ожидала я от тебя такой смекалки!
— С вами поведёшься, — пробубнила под нос Васенька. — Лучше скажи, зачем нас тут держишь?
При этих её словах полузмея вновь расплылась, на этот раз, в слащавой улыбке, многозначительно взглянув на Несмеяну в образе царевича.
— Да гляжу, добрый молодец в мои владения пожаловал. Вот и подумала, авось, на мне женится…
— Ну, началось… — царевна закатила глаза, всем своим видом показывая, насколько ей это осточертело.
— Добрый молодец, быть может, и женился бы, — дипломатически продолжила Василиса. — Да только это девка заколдованная, и жениться на тебе, несомненно красивой и просто замечательной во всех смыслах, ей не резон.
— Как — девка? — вытаращилась на них змеюка, разом растеряв всю загадочность и шарм. — А с виду и не скажешь…
— В моём родном мире то же самое, — философски посетовала Васенька. — Одежда, стрижки, поведение… С первого раза и не поймешь, кто перед тобой. А иногда и со второго. Пока в штаны не заглянешь, можно и не докопаться до истины…
И Несмеяна, и их новая знакомая, с таким ужасом воззрились на говорившую, что ей пришлось дополнить свою речь.
— Что? Это вы тут в сказке живёте. А у нас там суровая будничная реальность. Никакой магии, одни психические расстройства…
Полузмея, проникнувшись рассказом девушки, заметно загрустила.
— Ладно, пропущу я вас, — со вздохом сказала она, словно камень на плечи взвалила. — Но обещайте, ежели встретите где достойного жениха, непременно мне его сюда приведёте! Я четыреста лет в девках хожу, поднадоело малость…
— Обещаем! — воскликнула Несмеяна. — Если живы останемся, найдём тебе подходящую партию.
— Зовут-то тебя как? — опомнилась Василиса.
— Змеяна, — представилась та.
— Хорошо, Змеяна. Будет тебе жених. Найти бы лишь нам древо магическое, ведьмой загубленное…
— О, ну это просто! — воодушевилась полузмея.
Выудила прямо из воздуха кувшин с водицей, плеснула в свой широкий рукав, махнула им так, что брызги полетели. А куда упали они, вдруг показался ручеёк журчащий. Протянулся он по земле, сквозь чащу резво побежал, подпрыгивая на камешках.
— Идите по ручью, держитесь его строго, никуда не сворачивайте. А как закончится он, знайте: там и растёт нужное вам древо!
— Спасибо, Змеяна!
Девушки обе поклонились загадочной нечисти.
— А теперь нам пора. Враги не дремлют, может, и погоня уже близка…
— Ступайте, и не забудьте о своём обещании, — Змеяна начала исчезать, а вслед за ней и её гора самоцветов. Миг, и путь был опять свободен. И Василиса с Несмеяной, переглянувшись, тут же поспешили нагонять упущенное время.