22
***
- При всём моём к вам уважении, - медленно протянула Владимира, осторожно подбирая слова, - но это… немного подло, не находите?
Святослав лишь устало выдохнул.
- Что именно подлого ты здесь видишь? – бросив взгляд на вожака, категорически отказавшегося оставлять свою пару наедине с царём, дед Акулины хмыкнул. – Ты не забыла, что идея отдать Василису в предгорье была твоей?
- Помню, - спокойно кивнула волчица. – И, не спорю, что-то разумное в вашем предположении есть, но не проще ли рассказать Лине правду? Нет, если вы боитесь её реакции, давайте я, в чём проблема?
Боится! Если бы дело было в страхе!
Святославу пришлось ещё раз, более подробно объяснить Владимире, почему его внучке категорически нельзя соваться в предгорье.
- Я понимаю. Но… морок? - Мира склонила голову на бок. – Разве на Лину он действует?
- Полностью – нет, - признал Святослав. – А вот частично – вполне. Ужи просто слегка изменили её восприятие. Василиса написала ей письмо – внучка этого не забудет. Как и приход к Марьяне. Вот только теперь Акулина будет считать, что в письме сестра ей писала про замужество, но не за царевича, само собой. И если с этого момента Акулине ничего не будет напоминать о Василисе, всё будет хорошо. Поэтому я тебя и прошу не появляться пока в подземном мире. Заметь, не обрубаю доступ, а именно прошу.
- Ваша щедрость не знает границ, - приложив руку к груди, криво улыбнулась Владимира. – А Василеск в курсе?
- Да, - царь поморщился. – Ему пришлось всё рассказать. Недоволен, конечно, но понимает, что так будет лучше.
- Ну, хорошо, - Мира задумалась. – Допустим, я в царство не сунусь. Но что делать, если Лина сама решит навестить меня?
- Не сможет. Я лишил её возможности перехода.
- Сильно, - фыркнула Владимира. – А это у неё вопросов не вызовет?
- Придумаю что-нибудь, - отмахнулся Святослав. – Я вот что ещё хотел у тебя спросить. Скажи, когда ты общалась лично с Василисой, что ты ощущала?
- Хороший вопрос, - Мира задумалась. – Сначала, как только мы с Линой ввалились в квартиру, ещё до нашего прихода в подземный мир…
- С песнями и плясками, - не удержался от шпильки царь, вспоминая орущих частушки русалок.
- С этой проблемой мы с Акулиной справились! – возмутилась волчица.
- Нет, вы их просто прогнали от замка Василеска. Сказать, куда они отправились петь дальше?
- Не надо, - старательно сдерживая смех, Владимира помотала головой. – Так вот, о Василисе. В первую нашу встречу она ощущалась обычным человеком. Даже морок на неё действовал. В лесу, пока мы искали проход и Лина связывалась с ужами – Ваську змейки не приняли. Тут я тоже ничего не заметила, - Мира пожала плечами. – А вот когда я пришла проверить Александра – было две странности. Нет, даже три. Первая – Саша чувствовался сто процентным ужом, хотя змеями был ещё не признан. Вторая – на Василису морок не действовал. И, третья – от неё веяло чем-то, не знаю… - волчица пыталась подобрать слово, но никак не находила определение.
- Противоположным ужам? – подсказал Святослав и Владимира кивнула.
Царь задумчиво повернулся в сторону окна. Всё сходится. И нет ничего удивительного, что сущность внука начала проявляться до встречи с ужами. Вот только, что послужило толчком? И, нужно решить, как точно всё проверить. Предположения – это всё прекрасно, но факты царь любил в разы больше. А если всё окажется именно так… нужно переговорить с хранительницей рода. И Марьяну можно навестить, в конце концов, кому как ни ей знать о Василисе всё. Да, и чего греха таить, соскучился он по дочери. И простил давно.
Кивнув своим мыслям, Святослав попрощался с оборотнями. Его ждал совсем не простой разговор с дочерью.
***
С нашего последнего разговора со Всеволодом прошло больше недели. Он всё так же менял мне еду, отпускал к оборотням каждый день, иногда сопровождая. Вот, как сегодня. И, вроде я всё правильно сказала ему, вроде мне не должно быть так противно… а было.
Противно от самой себя. И не то, чтобы я хотела выглядеть в его глазах образцом человеческой нравственности, но избавиться от чувства неправильности происходящего не могла. Кажется, на нервной почве из-за бессмысленных переживаний, даже мёрзнуть стала больше. Уже и саламандра не спасала, хоть и начала ночевать не на подушке, как раньше, а вплотную ко мне, прямо под боком.
Вот и сейчас мы сидели в гостиной у Лены разномастной компанией и молчали. Я думала о вечном, наблюдая, как Кирилл усиленно изображает больного на всю голову альфу для Всеволода. Царевич сидел в кресле напротив, иногда бросая на меня мимолётные взгляды. Руслан с Катериной просто молчали. Катерина была немногословна из-за присутствия царевича – не нравился ей мой муж, если не сказать больше. Руслан же, кажется, впал в ступор. Я мало что поняла, но Всеволод принёс ему какой-то договор с новым переделом земель и горных троп. И вот, после прочтения бумаг, вожак сначала побледнел, потом покраснел, а затем и подписал, но, кажется, сам был в шоке от того, на что подписался. Всеволод, хоть внешне это никак не проявлялось, доволен был, как слон. Как я это понимаю? По глазам. Как? Понятия не имею. Просто знаю и всё.
- Руслан! – с криком в нашу молчаливую идиллию ворвалась женщина, которую я как-то уже видела в общине. – Руслан!
- Что случилось? – вожак поднялся на ноги, разворачиваясь в сторону зарёванной гостьи.
Я тоже встала на ноги, вот только своё внимание направила на вошедших следом мужчину и плачущего мальчишку лет девяти.
Из сумбурного объяснения мамы парнишки, комментариев её супруга и дополнений лично для меня от Катерины, я поняла следующее – Серёжа, плачущий мальчик, человек. Сын Марины, которая стала парой Антона, альфы, от бывшего мужа. Играя с другими детишками общины, умудрился как-то повредить себе руку.
- Ты сможешь ему помочь? – Руслан задал мне вопрос, который я всё время, с момента их появления, и так крутила в голове.
- Нужно посмотреть, - протянула я, подходя ближе к мальчику. На моём пути тут же встал его названный отец, преграждая дорогу.
- Антон! – рявкнул Руслан, и мужчина нехотя отстранился.
Вопросов у меня возникло много, но сейчас я постаралась сконцентрироваться на ребёнке, осторожно подойдя вплотную к плачущему ребёнку, баюкающему правую руку.
- Привет, меня зовут Василисой, а ты Серёжа, да? – присев рядом с ним на корточки, немного подождала ответа. Мальчик с опаской смотрел на меня, но разговаривать не спешил. – Сильно болит, да? Сейчас, подожди, - повернулась к его матери, озвучивая просьбу. – Мне нужны ножницы или нож, - увидев ужас в глазах Марины, поспешила объяснить. – Нужно осторожно избавить его от куртки. Просто снимать нельзя – если это перелом, мы можем усугубить ситуацию.
На слове «перелом» женщина начала завывать почти так же, как и сын, а вот её муж ощутимо громко клацнул в мою сторону зубами. Правда, я даже испугаться не успела, так как Всеволод тут же оказался рядом, вставая между мной и альфой, и, одновременно с этим на Антона рыкнул Руслан.
- Извини его, он воспринимает Серёжу как родного, и волчья сущность стремится оберегать, затмевая здравый смысл, - тихо пояснила мне Катя, пока её отец привёл в чувство Марину, и они осторожно расстёгивали куртку, отрезая рукав повреждённой ручки, оставляя мальчика в футболке.
- Её тоже, - кивнула я Руслану.
На самой руке я повреждений не увидела никаких, даже намёка, а вот плечо было скрыто коротким рукавчиком.
- Серёжа, - медленно подойдя к мальчику, я осторожно начала пальпацию. – Потерпи немного, ладно? Ты же сильный…
Заговаривая зубы ребёнку, периодически вздрагивая от рычания Антона, я очень жалела, что здесь нет рентгена. По всему выходило, что мальчик умудрился вывихнуть себе плечо. Точной уверенности у меня не было, но процентов на девяносто было именно так. Я даже могла бы попытаться его вправить, но очень меня смущал его родитель, и нужно, чтобы сам Серёжа отвлёкся на что-нибудь, а он, как назло, не сводил с меня настороженного взгляда.
- Отвлеките мальчика, - шепнула я Катерине.
К сожалению, это действия не возымело. Нет, Катя меня поняла правильно, но как она не старалась переключить внимание ребёнка на себя – у неё ничего не выходило. К этой игре подключилась и мать Серёжи, но ничего, кроме мимолётных мотков головы в её сторону не добилась. Антон стоял хмурый, как туча, на него надежды было мало. Всеволод просто находился рядом со мной, не сводя взгляда с альфы.
- Серёжа, а ты когда-нибудь видел, как царевич ужей в змея превращается? – решила блефовать по полной, и, кажется, эффект был достигнут.
- Нет, - хлюпнул носом мальчишка, скосив глаза в сторону Всеволода.
- Смотри на него и считай до десяти, - шепнула мальчику, медленно перемещаясь немного ему за спину, осторожно примериваясь руками для удобства будущего захвата. – Он как раз собирается перекинуться.
- Честно? – спросил Серёжа, не сводя с Всеволода взгляда.
Сам царевич был удивлён, но ничего не комментировал, просто недовольно поджав губы.
- Честно, - ответила мальчику, и, как только услышала, что он начал считать, одним резким движением вправила ему плечо.
Дальнейшие события развивались слишком стремительно. Серёжа вскрикнул, спровоцировав Антона на оборот. Заметив летящего в мою сторону здорового чёрного волка, я никак не ожидала, что другая такая же псина, откинет меня в сторону, занимая моё место под ударом. Как в дешёвом боевике я полетела в сторону книжного шкафчика со стеклянными дверцами. Под звон разбившегося стекла успела заметить, как к дерущимся волкам присоединяется здоровенный чёрный змей, разнимая их, переплетая своим телом.
- И правда превратился, - где-то рядом со мной восторженно протянул Серёжа. – Мам! У меня ручка больше не болит!
Ну, значит точно был обычный вывих. С чувством выполненного долга, сознание меня всё же покинуло.
- Чуть туже, - контролировала я Катерину, которая усердно старалась правильно перевязать мне руку под тяжёлым взглядом Всеволода. – Теперь бинт перекрути… угу, чуть слабее!
- Так туже или слабее? – подняла на меня виноватый взгляд дочь вожака.
- Сейчас слабее, - спокойно пояснила я, пошевелив пальцами.
В спальне, куда меня переместили, так же находились Руслан и Кирилл, конспирация которого дала сбой, когда он, выпроводив Лену из гостиной полез разнимать сцепившихся вожака, Антона и царевича. Я этого уже не слышала, поняла из обрывка разговора, в котором Всеволод рыча отчитывал Руслана, через фразу угрожая стереть с лица земли общину таким тоном, что проняло и меня, заставляя открыть глаза и быстро прийти в себя, несмотря на гудящую голову.
К сожалению, досталось не только голове. Осколками стекла я умудрилась порезать руку в районе локтя. Не настолько сильно, чтобы требовалось зашивать, но, достаточно глубоко. Хорошо, что оборотни догадались сразу перевязать, было бы обидно просто истечь кровью, пока они устраивают свои хвостатые разборки.
- Василиса, ещё раз прости, что так…
- Вожак, - перебил очередные извинения Всеволод. – Ты понимаешь, что я могу это расценивать, как покушение на жизнь члена царской семьи?
- Ты же знаешь, что это не так! – рыкнул Руслан, повернувшись в мою сторону. – Мне очень жаль, что всё так произошло.
- Да? – уточнил царевич. – А если сегодня я решил бы не сопровождать супругу, то, отдавая нам её труп, ты тоже бы сожалел?
- Этого бы не произошло! – категорично заявил вожак. – Мы…
- Вам нужно было всего лишь приглядывать за царевной и докладывать обо всём Святославу, а не подвергать её жизнь риску! – рявкнул муженёк.
Руслан замолчал, совершенно по-детски поджав губы. Кирилл что-то пробормотал себе под нос, и вышел, под предлогом проверить свою пару. У Катерины же дрогнула рука, заставив меня вскрикнуть.
- Он раньше вас мне обо всём рассказал, - пояснила волчице, - не надо на меня так осуждающе смотреть.
- Понятно, – обиженно протянула девушка, заканчивая перевязку милым бантиком. – Я уж было подумала, что он переживает за тебя, а он за инвестицию беспокоится.
- Именно так, - прошипел царевич, прищурив глаза. – Руслан, пройдём в твой дом. Обсудим, что ещё перейдёт во владения моего царства в связи с таким удачным стечением обстоятельств!
Всеволод стремительно вышел из комнаты, хлопнув дверью. Вожак направился следом, ещё раз извинившись передо мной.
- Козёл, - буркнула Катерина. – Действительно гад ползучий – бесчувственный, холодный…
- Кажется, он обиделся, - озвучила девушке своё мнение, глядя на дверь.
- Не заметно, - не согласилась со мной волчица. – Как был весь вечер с постной миной на лице, так и остался. Он кроме злости не способен ничего испытывать. Уж коронованный!
В чём-то я была с Катей отчасти согласна – на эмоции Всеволод действительно был скуп, вернее на их проявление. В покере ему цены бы не было! Но вот глаза… он действительно переживал за меня. И пусть это было вызвано чувством долга, или обязательствами, или ещё чем, но он не раздумывая бросился на помощь мне. Опять. И слова волчицы его действительно задели. Как она этого не видит?
- Объяснишь, почему он на меня кинулся? – кивнув на свою руку, спросила волчицу.
- Защищал своего ребёнка, - вздохнула Катерина, присаживаясь на кровать рядом со мной. – Тот бред, что отец рассказывал тебе про Лену и Кирилла, с его зависимостью – не совсем ложь. Есть ситуации, когда волчья сущность действительно берёт верх над разумом, но это случается крайне редко. Вот, сегодня, например. Да и на счёт Кирилла – мы ведь поэтому и ждём ведьму на роды. Вряд ли он будет вменяем.
- И что будет?
- Ну, поначалу будет просто мешаться, - хмыкнула Катя. – Носиться, суетиться, паниковать. Потом, скорее всего, перекинется, и не даст никому приблизиться к своей паре.
- А ведьма здесь как может помочь?
Про этих личностей я вообще мало что знала. Святослав ничего не рассказывал, сама не спрашивала. Нет, общее представление я имела, само собой. Но что-то мне подсказывает, что действительность отличается от образа ведьм из мультиков и сказок.
- Они умеют подавлять волчью сущность, - пожала плечами Катя. – Я в подробности никогда не вникала, но, обычно, за несколько дней до родов, ведьма варит специальный отвар и даёт альфе выпить. Далее находится рядом, и контролирует состояние мужчины. Да и на родах присутствует – исполняя роль повитухи. Отец договорился с какой-то ведьмой, через вожака общины, в которой она живёт, но что-то она задерживается. По идее, она уже должна быть здесь.
- И что будет, если она так и не появится? – в шоке уставилась я на волчицу. – Лена будет рожать одна, в комнате с агрессивным волком?
- Нет, конечно, - нахмурилась девушка. – Держать его будут. Но будет трудно.
- Держать? – повторила я, медленно вставая с кровати.
- Угу, - поддакнула Катя, следя, как я подхожу к столу и начинаю перерывать коробку с принесёнными бинтами и имеющимися в общине лекарствами. – Что ты делаешь?
- Обезболивающее ищу, - ответила ей, перебирая всё, что тут было.
К сожалению, ничего подходящего не нашла. Что ж, придётся потерпеть.
- Василиса! – в комнату влетел запыхавшийся Кирилл. – Лене плохо!
Выругавшись, я посмотрела на Катю. Девушка лишь пожала плечами, вскакивая с кровати.
Спускаясь вниз следом за явно нервничающим альфой, я задавалась лишь двумя вопросами. Может ли мне настолько сегодня не повезти, что Лена решила рожать, и успеет ли их ведьма появиться в общине в ближайшее время. И если нет, то что делать?
Все вопросы отпали сами собой, стоило увидеть бледную и придерживающую низ живота Лену. Чёрт! Ну почему мне так не везёт?!
В дом набежали женщины общины, помогли устроить Лену в комнате, переодеть её. Я больше находилась в стороне от активных действий, наблюдая, как слова Кати начинают себя оправдывать. Кирилл действительно всем мешал своей суетой.
- Василиса, - закусив губу, позвала меня Лена. – ты ведь останешься?
И вот что я должна была ответить? Конечно, я максимально уверено кивнула.
Вскоре в доме начали появляться мужские представители общины, ожидая, когда понадобится их вмешательство и помощь в удержании Кирилла. Многие ждали на улице приняв волчью ипостась. Да-а… кажется будет весело.
- Мы уходим, - стоило мне выйти на улицу немного проветриться, как рядом оказался Всеволод.
- Нет, - уверенно ответила, осматривая суету вокруг. – Толку от меня мало, но я уже пообещала Лене, что останусь.
- Ты сама сказала, что помочь не сможешь, - холодно произнёс царевич, блеснув золотом в глазах.
- Психосоматика, - выдержала его взгляд, - Лене спокойнее, когда рядом дипломированный врач. И не важно, что помощи от меня здесь никакой не будет.
- Ты понимаешь, что тебе находиться здесь опасно? – рыкнул Всеволод. – Или предлагаешь мне посмотреть, как тебя снова попытаются случайно прибить?
- Так защити! – огрызнулась на него, неосознанно баюкая нещадно нывшую руку. – Превратись в змеюку и помоги волкам придержать Кирилла!
- Вась! – окрикнула меня выглянувшая из дома Катерина. – Тебя Лена зовёт!
Не говоря больше ни слова царевичу, я пошла обратно в дом, прикидывая, что сейчас он сделает за то, что я практически наорала на него. А всё из-за руки, нервы сдали. Но, как ни странно, Всеволод не схватил меня за шкирку, и не потащил в сторону предгорья. Более того, даже не сказал ничего в ответ, молча следуя за мной.