23. Новая невеста князя

Князь ушел в терем к Берегине, а Маша осталась в беседке со Светозарой.

— Что теперь со мной будет? — спросила Маша.

— А что будет? Ничего. Жить будешь в верхних покоях, где раньше жила Забава. И готовиться к свадьбе. Если не хочешь с Синеокой говорить, не говори. Она тебя огорчает своими речами. Упрекает, укоряет. Запомни, ты ни в чем не виновата. Это же Любовь, она осуждению не подлежит, божественное чувство. Не понимаю, почему в вашем мире это не так — усмехнулась Светозара.

— У нас за то, что девушка до свадьбы познала мужчину — это позор для всей ее семьи.

— Дикие там порядки.

— А у вас? Почему брак на девять лет заключается? А потом что жена не нужна становится?

— В том, вашем мире неугодных жен в монастырь ссылают, или убивают — возразила Светозара — а у нас после развода у бывших мужа и жены новая жизнь начинается. Вот у Забавы с Белотуром не было детей, а вышла замуж за Воислава, и теперь ждет малыша. Надеюсь, и у Белотура с тобой дети будут, от такой-то любви.

— А разве Забаву Белотур не любил?

— Любил поначалу, он был молод, горяч, она красива. Это была страсть, и она прошла. Забаве нравилось быть княгиней, а вот любовь… она временем проверяется. Зачем людям жить вместе, если любовь закончилась?

— Не знаю — пожала плечами Маша — значит, и любовь ко мне у него тоже пройдет.

— Ну, этого никто не знает…

Вечером состоялась встреча с Берегиней. Вита причесала золотые волосы Маши, заплела красивые косички и собрала их в одну косу, вплела зеленую ленту, пышным бантом повязала. Маша сидела неподвижно, задумчивая, волновалась перед встречей с Берегиней.

Светозара, Маша и Синеока вошли в горницу, где за накрытым столом восседала Берегиня.

— Присаживайтесь, девицы, поужинайте со мной. Прошу.

Девушки расселись за столом. Приступили к трапезе. Маша, потупив взор, сидела рядом с Анной и чувствовала на себе пристальный взгляд Берегини.

Наконец, Берегиня торжественно произнесла:

— Я хочу сообщить вам, что моё решение изменилось. По воле светлых богов, по желанию Князя и с моего согласия, невестой Белотура является Лучезара. Свадьба состоится осенью после праздника урожая. Благословляю тебя, будущая княгиня.

— Поздравляю, Лучезара — улыбнулась Светозара.

Маша скромно кивнула, засмущалась. Анна обиженно поджала губы. Берегиня перевела на неё взгляд.

— А твоей руки, Синеока, просит Руслан, сын Власа. Согласна ли ты выйти за него?

— Нет — ответила Анна.

— Напрасно. Но у тебя есть время подумать, Синеока — произнесла Берегиня — трапеза окончена. Слава богам.

— Слава богам — повторила за ней Светозара.

Берегиня поднялась на ноги, девушки тоже встали. Вышли из горницы сначала Берегиня, за ней Светозара. Анна и Маша переглянулись.

— Давай поговорим — обратилась к Маше Анна — пойдем в нашу… мою светелку.

— Хорошо… пойдем.

Они расположились в светелке.

— Ты все еще сердишься на меня, Аннушка? — спросила Мария.

— Нет, не сержусь. Я всё поняла. Ты не виновата, Маша. Они тебя заколдовали, ты не могла противиться их чарам. Прости меня за то, что я тебе сегодня наговорила.

— Прощаю, конечно, Аннушка! — обрадовалась Маша.

— Ты теперь в верхних палатах жить будешь, а я тут одна, скучать буду. Светозара меня терпеть не может…

— Ты, правда, рылась в её вещах? Зачем?

— А что мне остается делать? Я хочу найти кольцо, чтобы исчезнуть отсюда. А ты, конечно, оставайся здесь, княгиней сделаешься, за любимого замуж выйдешь. Только помоги мне найти это колечко, узнай про него у Светозары, она же тебе доверяет.

— Анна, о чем ты говоришь? Я должна спросить у Светозары, где лежит волшебное кольцо? Она ведь сразу догадается.

— А ты не прямо спрашивай, а хитростью выведай у нее, где оно может храниться — посоветовала Анна — присмотрись там в её покоях, где она свои драгоценности держит.

— Я ничего не обещаю — пробормотала Маша — я думаю, нет никакого волшебного кольца. Это же сказки. Ты сама в это все не верила, и вдруг.

— Ты просто не хочешь мне помочь. Сама хорошо устроилась, влюбилась в Князя, выходишь за него замуж… А мне нужно просто вернуться домой.

— Чтобы что? Анна, ну вернешься ты домой? На царский отбор уже опоздала, или ты за Алешу замуж собралась?

— А это уже моё дело. Я не хочу жить с язычниками.

В светелку вошла Светозара.

— А придется! — сказала она строго — Синеока, отбрось эти мысли. Смирись. Ты здесь надолго. Вместо того, чтобы думать о побеге, выбери себе жениха и живи спокойно. Привыкай… И не морочь голову Лучезаре. Ее судьба уже решена — она будущая княгиня… Пойдем, Лучезара, со мной в верхние покои.

Маша виновато взглянула на сестру и последовала за Светозарой. Анна осталась в светелке. «Похоже, я осталась в одиночестве. Маша отказалась от меня, я ей больше не нужна. У нее жених любимый, она станет княгиней. Светозара ей подруга. А я не нужна никому». Слезы навернулись на её красивые синие глаза.