Глава 17
Повисла недобрая тишина. Можно было услышать, как в кустах активно стрекочут сверчки, делая новых сверчков.
— М-м-м, — поделился Стас своей глубокой мыслью, так как, хоть дух и задала ему вопрос, но руку с его лица и не подумала убирать.
Стас же предпочёл не делать резких движений. Судя по показанной силе, ёкаю не стоило особых проблем смять его лицо вместе с челюстью в рулетик с крошевом костей и булькающей кровью с мясом.
— Ох, какая же я забывчивая, — усмехнулась демоница, все-таки убирая с лица Стаса руку и поудобнее устраиваясь в их землянке, в которой неожиданно стало очень тесно.
Внизу что-то зашипело и к их лицам выползла любопытная мордочка Левиафан, которая, не желая оставаться на краю праздника жизни, подползла поинтересоваться, что же тут такого интересного происходит.
— Ой, ты моя красавица! — умилилась Каэда и начала поглаживать Левиафан по голове ближе к носу и между двумя гребнями. Там у змейки чешуя была помельче и почувствительнее.
И к яркому недовольству Стаса, змейка вполне себе позволила Каэде такие нежности!
Язык Леви быстро замелькал из пасти, щекоча руку, начавшей хихикать ёкай.
— Ладно, хватит-хватит, ой, Широ-кун, о чем мы говорили, а то я уже как-то забыла? — ёкай задумчиво закатила глазки и похлопала пальчиком по губам.
— Мы говорили о том, какие дома вы предпочитаете. Что вам больше нравится, каменные дома или может быть деревянные? Сколько комнат? Возраст дома тоже важен или сойдет и новодел? — голос мгновенно сориентировавшегося Ордынцева приобрел столь знакомые и ненавидимые им нотки продавцов крупных магазинов, начиная с Эльдорадо, заканчивая каким-нибудь Адидасом.
Мужчина откровенно ненавидел, когда он заходил в подобное место чтобы в спокойствии что-нибудь себе присмотреть, а в следующую секунду на него налетали с десятками вопросов и предложений.
И даже если получалось отбрехаться и получить-таки благословенную тишину, то тут же рядом крутился какой-нибудь продавец, сверля в спину подозрительным взглядом.
У Стаса всегда в такие моменты возникал один единственный вопрос: «Я что, блин, настолько выгляжу, как мелкий уголовник, который что-то схватит и попытается убежать?!»
— Ой, а я даже не знаю, — смутилась страшная екай, заставив Стаса облегченно выдохнуть. Землянин еще с первых встреч понял, что у местных духов, ну или конкретно у этой представительницы их общества, ярко выраженный синдром рассеянного внимания.
Духам очень тяжело долго концентрироваться на одном предмете. И хоть Каэда встала на путь исправления, до полной победы этого недуга еще было далеко.
Конечно, пользоваться слабостью своего пациента была некрасиво, однако у Стаса был один очень весомый довод — он очень хотел и любил жить.
— Я как-то даже не думала об этом. А какие есть варианты? Я просто раньше жила в обычном коридоре дворца.
— О-о-о, это очень хороший вопрос, — одобрительно покивал Стас. — К этому делу нельзя подходить спустя рукава. Первым делом, мне требуется узнать ваши предпочтения и уже из них начинать подбирать для вас самый лучший вариант. В конце концов, что будет, если выбор дома вам не понравится?
— Что? — зачарованно плавной речью Стаса уточнила страшная ёкай.
— Будет очень плохо, — подвел черту Ордынцев. — Вы будете постоянно чувствовать неудовлетворенность и желание оттуда съехать. А этого, ну никак нельзя допустить.
— Ой, а я даже и не знала, что это так важно! Спасибо тебе, Широ-кун. — ёкай от радости даже обняла дернувшегося Стаса. От силы сжатия Ордынцев ярко покраснел и отнюдь не из-за смущения.
Повисло неловкое молчание. Каэда продолжала лежать, поглаживая нежившуюся змейку, в то время как Стас всем видом демонстрировал, что гостье уже пора.
Гостья же в упор не замечала его намеков.
— Каэда-сан, а у вас случае не осталось никаких важных дел? — медовым голосом уточнил Стас.
«Свали из моей землянки, нахрен, и дай мне поспать!»
— Нет, Широ-кун, — простодушно пожал плечами дух девушки. — Я ничего не собиралась делать!
В ее словах было столько невинности, что Ордынцев подозрительно сузил глаза. У него возникло и крепло подозрение, что над ним все это время изощренно издеваются.
Но лицо ёкай не выражало ни следа какого-то умысла. С другой стороны, разве можно верить мимике откровенно мертвого создания, которое абсолютно контролирует свою мистическую физиологию?
Делать было нечего, поэтому Стас демонстративно повернулся спиной к страшному мертвому духу. В любом случае, он не мог сейчас ничего сделать, поэтому и не будет мучиться по этому поводу.
Сон из-за нервов шел плохо, но Стас все же сделал усилие и начал засыпать.
Когда же он уже почти провалился в сновидения, его рука почувствовала скольжение плотной чешуи.
Левиафан начала старательно укладывать свои четыре метра на теплом теле своего хозяина. Дни путешествий и охота в лесу позволили змейке еще больше вырасти. К тому же, в отличие от ёкай, Стас был приятно горячим.
Вот только когда Ордынцев уже заснул его цепко обняло со спины еще одно существо. Каэда не знала, чем было вызвано это иррациональное желание.
Возможно, причиной было усилившаяся привязка к реальному миру.
Все-таки отсутствие связи с окружением — это своего рода благо для духов и различных мистических существ.
Находясь в своем обычном состоянии они не чувствуют своего одиночества и потерянности. Отсутствие воспоминаний и привязанностей не тревожит их. Нет и желания покидать приевшиеся места.
Помощь Стаса одновременно помогла и сделала Каэду несчастнее.
Словно Люцифер, протянувший невинному духу яблоко познаний, он открыл перед ней целый мир, дав ощутить себя в нем, никому ненужной песчинкой.
Именно поэтому, хоть ёкай и могла найти себе новый дом, она поспешила за единственным знакомым ей существом. Ведь по большому счету, больше у нее в этом мире никого не было.
* * *
Утро порадовало Стаса отсутствием ночной гостьи. Землянин не хотел объясняться с остальными воителями на тему: «Что же это за новое действующее лицо?»
Да и в целом Ордынцева пугал ёкай, который мог подобраться к нему настолько близко.
После памятного разговора обе стороны не особо спешили друг с другом общаться. С другой стороны, прежнего напряжения тоже не было. Каждая из сторон занималась своими делами, не обращая на другую особого внимания.
Оба раненных спокойно сидели на бревнах, восстанавливаясь, пока их товарищи терпеливо следили за округой.
Аой, в свою очередь, вырезал какие-то символы на паре деревянных дощечек, которые ему любезно выдал Кейташи. Как оказалось, вода под большим давлением отлично работает, как лобзик.
Этот момент заинтересовал Ордынцева. Он поинтересовался у Джишина выбором материала для печатей и вот что стало ясно.
Те оковы, которые, к слову, Сумада забрал с собой, были сделаны из очень дорого и редкого праножелеза. То есть железа, которое лучше всего впитывает и проводит прану.
Его добывают в немногих местах и стоит оно больших денег.
Из подобного материала в этом мире создаются самые могущественные и опасные артефакты. Опытные воины, вооруженные клинками из праножелеза, способны проводить по ним стихии, атакуя уникальными техниками.
Те же пластинки, которыми разбрасывался Аой, были сделаны из обычного железа с небольшой примесью того материала. Обычное железо куда слабее бы проводило прану и взрыв был намного слабее.
Что уж говорить о дереве. Однако даже так, в руках мастера печатей, эти пластинки могли сослужить добрую службу.
Некоторые из воителей, засели в медитации, прогоняя по своим каналам прану. Таким образом они растягивали их и укрепляли, увеличивая пропускную способность.
Ведь чем больше и быстрее воитель был способен провести по своим каналам прану, а затем напитать ею мышцы, тем сильнее он бил и стремительнее двигался. Кроме этого скорость обработки информации тоже увеличивалась.
Тем не менее, если в пылу битвы переборщить с ускорением, то был риск повредить или вовсе сжечь свои каналы, лишившись возможности управлять праной или, что намного вероятнее, просто умереть.
Джишин, который наконец-то дорвался до своей праны, сидел в медитации, словно объевшийся сметаны кот. По каждому его жесту было видно, насколько же он доволен.
Ордынцев тоже не стал лениться.
Правда, в отличие от других воителей, его задачи были попроще. На данный момент он занимался тем, что заставлял свои праноканалы выпускать прану в мышцы единым и непрерывным потоком.
Он не гнался за большим объемом, его целью было полное усиление тела, пускай и очень слабое.
Важность этой тренировки было сложно преувеличить.
Чтобы лучше этот момент понять, надо всего лишь задать себе вопрос: что случится, если воитель на скорости ста километров в час врежется в землю?
Конечно, если он хорошо владеет усилением и обладает большими резервами праны, то он спокойно встанет и продолжит бой.
Но в то же время, что если в момент удара его концентрация дрогнет и мышцы, к примеру, левой ноги лишатся подпитки праны?
Учитывая давление и силу удара, с левой ногой воитель может сразу попрощаться.
Первые успехи, в подобной тренировки появились быстро. За считанные дни. Правда Стас не давал себе обольщаться.
Он мог контролировать свою прану в абсолютной безопасности и спокойствии, между тем же бой, это несколько иное.
Вся его концентрация мгновенно пойдет по одному месту, и он окажется абсолютно беззащитен перед вражескими ударами. Словно этого мало, требовалось подавать не маленькие порции праны, к которым он только-только привык, а стабильные потоки энергии напрямую от очага.
Стоило также помнить, что усиление, как и разгон тратили прану. Да, в отличие от тех же техник, затраты были терпимыми, но при этом для крошечного резерва Ордынцева даже такие потери уже были внушительными.
Становилось понятно, что мгновенного освоения местных техник не стоит ждать. Да, Стас благодаря живому и активному уму постигал концепции управления праной куда быстрее местных.
Более того, из-за того, что его каналы, по факту, появились считанные месяцы назад, его можно было назвать чуть ли не младенцем, осваивающим прану. Это давало удивительные преференции.
Так, он находился в идеальном для освоении праны возрасте, хоть местные об этом даже не догадывались.
Словно этого мало, его разум человека из двадцать первого века привык оперировать куда большими объемами информации, чем у местных.
Именно все вышеперечисленное позволило ему за считанные месяцы добиться того, на что даже у самых талантливых воителей уходят годы.
Тем не менее, все же в отличие от него, те воители были детьми.
Но дальнейшее развитие требовало от Стаса уже не просто месяцы планомерных тренировок, а вполне себе настоящие годы.
Это угнетало, особенно в мире, где тебя могут убить даже по самому надуманному поводу. И с этим ничего нельзя было поделать.
Нельзя за месяцы стать равным тем, кто тренируется годами и десятилетиями.
Стас мог лишь надеяться, что у него будет несколько лет чтобы шагнуть на новый уровень управления праной.
* * *
Прощание, как это любят местные, вышло до предела официальным.
Две группы выстроились напротив друг друга и вперед вышел Джишин и Кейташи.
— Благодарю Сумада за помощь в сражении с мертвителями, — чопорно чуть поклонился Кейташи. — Надеюсь ваши дороги будут безопасными, и вы успешно доберетесь до своего дома.
— Благодарю Мизуно в помощи со снятием блокирующих прану оков. — Джишин повторил поклон. — Желаю вашему дяде благополучного выздоровления.
Внезапно Кейташи ухмыльнулся, разрушив всю торжественность момента, от чего Джишин раздраженно закатил глаза, а Аой прикрыл лицо рукой.
— Ладно, Джи-кун…
— Не смей меня так называть! — тут же рявкнул Сумада, аж закаменев спиной от гнева.
— Не будь таким строгим со своим другом, — хохотнул Кейташи. Казалось его хорошее настроение ничто не испортит. — Если надо будет кого-то отправить в дипломатическую миссию, смело вызывайся, встретим, как почетного гостя!
Взгляд наследника уперся в стоявшего с краю Стаса.
— Широ-сан, мое уважение. Ваше лекарское мастерство достойно самых лучших комплиментов. Передайте Горо Сумада, что ему повезло, что такой человек, как вы, решил оказывать свои услуги его клану.
— Большое спасибо за теплые слова, Кейташи-сан, — Стас благодарно улыбнулся наследнику. Слова принца великого клана были лучшим рекомендательным письмом для будущей работы.
Если привести аналогию, эта похвала равнялась тому, как если бы президент какой-нибудь небольшой земной компании, вроде Сбербанка или Газпрома публично и в самых цветастых выражениях оценил навыки Ордынцева.
Да, в некотором роде он, конечно, оказал им всем, как Джишину, так и Стасу, медвежью услугу.
Верхушка Сумада не сможет проигнорировать подозрительную активность Мизуно вокруг них.
Но в этом деле главное, чтобы их ценность превышала риски.
Стас уже примерно представлял пути развития событий, которые их ждут по прибытию на земли клана.
Мозг мужчины уже занимался генерированием наиболее вежливых и убедительных слов, которые сумеют донести его собственную полезность и прикроют пленение Джишина.
Конечно, можно было попытаться поговорить с Шином и Кусой. Попытаться убедить их скрыть некоторые моменты в общении с Мизуно.
Правда Стас сразу же отбросил эту идею, как мало того, что глупую, так еще невероятно опасную.
Что будет, если Шин не станет молчать и мало того, что расскажет об их разговорах с наследником, так еще и добавит о попытке заставить его замолчать?
Обычная подозрительность мгновенно перерастёт в сто процентную уверенность в наличие заговора.
Стас не собирался делать такой подарок своим врагам.
— Кстати, забавный у тебя питомец. Редкий. Не потеряй ее. — Кейташи кивнул с улыбкой на высунувшую мордочку из-под одежды Левиафан. Ее присутствие знатно полнило фигуру Стаса.
— Приложу к этому все свои силы. — в этот момент Стас был искренен, как никогда.
Прощание закончилось и Мизуно, развернувшись, двинулись в одну сторону, а Сумада почти в противоположную.
Из-за ранения Шина их темп заметно снизился, однако он все же был неплох.
Именно в эти дни Ордынцев впервые смог по достоинству оценить красоту мира, в который его занесло.
В какой-то момент леса сменились полями, на которых раскинулись розовые и красные покрывала.
Маленькие цветочки, флоксы, раскинулись до горизонта, пламенея в лучах теплого Солнца.
Как понял Стас, в этом мире теплый период длился очень долго. Так, за более чем три месяца его здесь пребывания температура практически не изменилась.
За полями появились реки и маленькие речушки, впадающие в небольшие озера. Все же это великолепие в какой-то момент потихоньку перешло в тут и там расположенные водопады.
Благо каждый из здесь присутствующих освоил навык хождения по воде, который плавно проистекал из умения прилипания праной к поверхностям.
Только в этом случае, как понял Стас, тут требовался намного лучший контроль над собственной энергией.
В такие моменты Стаса брал на загривок Куса и быстро переносил через очередную водную преграду. Если вода текла быстро, то воителя попросту уносило по течению, если он быстро не перебирал ногами.
Их путь занял в общей сложности еще пять дней. Один раз, уже на территории дружественной страны Рашта они заскочили в город, чтобы хорошо покушать и помыться.
Никто не хотел возвращаться в родные земли Сумада грязнулями и оборванцами.
В отличие от той дороги, когда он только приехал в город Акару, теперь Стас если не с легкостью перенес дорогу, то в любом случае намного легче.
Почему? Ответ мог быть один единственный — прана.
Эта таинственная энергия даже в пассивном состоянии усилила и укрепляла тело своего пользователя.
Теперь Ордынцев мог спокойно весь день топать по бездорожью и к вечеру ему не хотелось себя убить.
Более того, он даже находил в себе силы в момент ходьбы пытаться прогонять по своему телу прану. И это даже давало свои плоды.
В такие моменты тело землянина словно бы разом сбрасывало килограммов двадцать тридцать своего веса. Хотелось прыгать и летать, словно космонавт на Луне.
Таким образом Ордынцев одновременно раскачивал свой резерв, постоянно тратя и восстанавливая прану, а попутно облегчил тяготы дороги.
Однако всему есть предел, и они все же сумели дойти до земель клана Сумада.
Ордынцев же был полон решимости любой ценой выгрызть там, себе место под Солнцем.