Глава 9

Фет отворил дверь, а закрыл ее Силь… И нам оставалось лишь ждать, наблюдая за происходящим через коммуникторы. Они транслировали изображения не только с камер транспортника, к которым уже подключились, но и из микродатчиков на веках Фета. Те удаленно считывали информацию прямо со зрительных нервов дарвийца.

Это было самое страшное. Видеть все «глазами» ребят, переживать за них и не иметь возможности ничего не предпринять.

Несмотря на все сомнения, на амнезию, я воспринимала Фета как самого близкого и дорого мне мужчину в Галактике. Я так чувствовала и ничего не могла с собой сделать.

Внутри билась перепуганной пичугой мысль: «Господи! Я не могу его потерять! Я не хочу его потерять! Только не это! Пожалуйста! Только не это!»

Наверное, со временем привыкну к тому, что нашей бригаде часто приходится ждать и надеться…

Но пока… пока все было слишком остро, слишком на грани и слишком жестко…

У меня аж руки и ноги похолодели.

Между тем, Фет и его парни вошли в транспортник и встретили там вооруженного до зубов модификата с маской-хамелеоном на лице. Она не только скрывала истинные черты, но и визуально изменяла пропорции.

Внутренность туристического надземного транспортника напоминала внутренность комфортабельного поезда, сделанного по типу передвижного отеля.

Купе на каждого пассажира, огромная комната для отдыха, ресторан, игровая, медпункт…

Здесь было все, чтобы хорошо провести время и все, чтобы плохо, потому что сейчас воздушный автобус захватили бандиты.

Судя по увиденному, пассажиров и команду – всех, кроме капитана и его помощника – собрали в гигантской комнате для отдыха.

Здесь по периметру стояли вооруженные гуманоиды в масках-хамелеонах с плазменными и силовыми пистолетами наготове.

По центру расставили кресла, где сидели заложники. Все! До единого!

Кто держался за руку, кто – за ногу, кто за плечо… В основном, повреждения выглядели не опасными. Но я видела, что в ранах мигают маячки силовых взрывных пуль. Один клик по специальному шарику-пульту – и существа нет.

Умн о ! Черти бы подрали этих мерзких тварей!

Модификаты, обычные люди, гезы и дарвийцы из охраны – все находились в одном положении – в виде живых мини-бомб.

Стоило Фету и его парням показаться в помещении, как заговорил один из бандитов. Мне показалось, что гез. Не знаю почему. Но они как-то неуловимо иначе двигались и обладали специфической, хотя и вполне приятной на вид пластикой.

– Значит так. Мы ждем: боевой звездолет последней комплектации, указанные суммы электронных денег на временных счетах в банках Хорсии и возможность улететь отсюда беспрепятственно. По мере выполнения условий, пошагово будем освобождать заложников.

– Подробней, – спокойно уточнил Фет. – И учтите, у нас силовые куполы. В нас вы свои пульки не всадите.

– Вас всего трое. Примените плазму – и мы взорвем корабль вместе со всеми. Или же погибнем вместе, когда заложники окажутся свободны. Силовой взрыв не пощадит и вас, плазаманетики. А уж вашего товарища, который не управляет ионным огнем – и подавно.

Главарь показал шарик пульта в руке.

– Так что на счет освобождения заложников, – не моргнув глазом, уточнил Фет. Лин и Силь стояли рядом с ним монументами. Ни единого суматошного движения, ни малейшего изменения в лице. Собранные, деловитые, хладнокровные. Будто победа – однозначно на их стороне.

Настоящие воины. Мне же оставалось лишь болеть за них, переживать и восхищаться.

Главарь усмехнулся.

– Кхм… А вы, Фетрис именно такой, как мне о вас и рассказывали. Воин в энном поколении и настоящий мужчина.

– Учитывая источник комплиментов, меня как-то не пробирает, – покачал головой дарвиец. – Давай, ближе к делу. Эти ваши расшаркивания… прямо скажем, не к месту.

Тем временем, к командиру спецназа пришло какое-то сообщение.

Он посмотрел на коммуникатор и произнес:

– Двадцать пять. Фет его раскусил. Походу кто-то из силовиков.

– Почему? – искренне удивилась я. – Оружие, конечно, самое новое и мощное, но его вполне могли и преступники раздобыть. Грабители ювелирки тому яркий пример. Есть черные рынки, пиратские каналы сбыта…

– Он выдал себя. Слышал про Фета и знает его полное имя.

– Ну и что?

– Полные имена наших сотрудников скрывают даже от менее секретных подразделений. Если бы он назвал его просто Фет…

– Я поняла.

– Та-ак! Все открываем базы! Парни, шлите в спецслужбы запросы. Ищем недавно уволенных или добровольно уволившихся гезов из разных органов типа наших. Приблизительные параметры этого парня мы уже оценили. Рост, вес, ДНК, аурное поле, скелетные особенности…

– Но Фет говорил, что датчики могут врать.

– Они не способны обманывать полностью. К тому же, искажения голоса и внешности снять не сложно. Наша аппаратура с этим легко справляется. Да, состояние организма определить невозможно – все заблокировано напрочь, как Фет и подозревал. Мы это проверили первым делом. Но личность главаря можно попробовать выяснить.

– И что это даст? – уточнил Маль.

– Это даст вашему парню рычаги для общения с тварью!

Пока спецназ и Маль занимались своим делом, мы продолжили наблюдать за происходящем.

– Значит так. У нас пять сотен с лишним заложников. Когда получим звездолет и убедимся, пройдясь там вместе с вами, что все нормально, нас не пытаются надуть, отпустим половину. Затем, когда нам переведут деньги – еще двести. Оставшиеся пятьдесят один ребенок получат свободу только, когда мы все погрузимся в звездолет и убедимся, что космические пути полностью свободны. Маршрут передан. Мы пошлем по нему ботов и те принесут самые точные данные. Только после этого отпустим детей. Вы же сопроводите нас до конечной точки полета. А там… там, на месте, посмотрим.

Я вздрогнула от этого «там посмотрим». Какое еще «там посмотрим»?!! Мне нужен мой дарвиец тут! Живым и здоровым!

Ни один из парней Фета не выразил страха, досады или же удивления. Сам командир казался просто железобетонным. Абсолютно, титаново невозмутимым.

– Не пойдет! – рыкнул Фет жестко. – Детей отпустите в первую очередь! Или все немедленно отменяется.

– Ты дебил? – вспылил главарь. – Мы же всех их сейчас взорвем к чертям!

– А потом мы спалим корабль плазмой и спокойно уйдем. Не в ваших интересах избавиться от заложников. Тогда у нас будут развязаны руки. А плазмы, уж поверь, хватит на всех!

– Тогда мы взорвем только детей!

Я увидела, как матери начали обнимать свои чада. Как совершенно притихла взволнованная малышня… И мне стало так жутко, так плохо…

Внутри все похолодело, даже озноб начался.

И почему-то возникло стойкое ощущение, что очень понимаю родителей маленьких заложников…

Понимаю?

Не знаю. Но я так чувствовала…

Хотелось заплакать, закричать, броситься на вход в транспортник. Я с трудом сдержалась, стиснула челюсти и неотрывно наблюдала за происходящем.

– Либо вы отпускаете детей первыми, либо нашему договору конец! – твердо произнес Фет. – Я вызову спецназ и будем драться. В суматохе всех заложников не взорвете. Плюс у нас большая команда эрханцев. Они могут восстанавливать на расстоянии.

– Вранье! – выплюнул главарь. – Я много всякого знаю про эрханцев. Но о подобном ни разу не слышал.

– Спросите у бандитов, которых мы брали буквально накануне. Эрханцы лечили нас с Лином прямо в процессе операции. И мы уже совершенно невредимы!

Главарь повел плечом и задумался. Дарвийцы стояли, словно в бою: без капли страха на лицах, фокус на грядущую схватку. Спиной к спине, готовые обороняться.

И я не могла опять ими не восхищаться.

Главарь еще помолчал, затем произнес:

– Берете на понт. Ну ладно. Тогда мы отпустим детей в первую очередь. Но некоторых женщин оставим…

– Нет! Вы оставите охранников и нас!

Главарь еще немного подумал и выплюнул:

– Ладно. Все равно никто не станет вас убивать. Уверен, ваши товарищи за вас жизни положат.

– В таком случае ждем. – Фет посмотрел на свой коммуникатор. – Звездолет обещали подогнать через полчаса.

– Почему так долго?

– Так вы же сами просили последнюю комплектацию. Все подобные звездолеты сейчас либо в космосе, либо еще не одобрены для запуска. Вот именно вторые сейчас проверяют, испытывают и одобряют к использованию. Однако на это требуется время. Специалисты разных направлений изучают каждую деталь, каждый отсек…

– Полчаса и не больше! – рыкнул главарь.

Фет пожал плечами: мол рычи – не рычи, а быстрее испытания корабли не пройдут.

Командир спецназа, тем временем, получил какие-то сведения и отправил их, видимо, Фету.

– Что там? – не выдержала я.

Ответил Маль:

– Это, действительно, один из скандальных командиров спецподразделений, которые служат на рубежах.

– Пограничники?

– Да. Они ближе всего к бандитским планетам.

– Тем, что за пределами границы содружества?

– Ага. В том числе и упомянутая Хорсия. Планету готовили под колонию. Но что-то там не срослось, не получилось. Зато осталась приличная инфраструктура.

– Техника, здания, дороги и прочее…

– Да. Сейчас это – главная база преступных элементов. Брать планету штурмом пока не планируется. Слишком много может быть жертв. Вот рубежники время от времени к ней и присматриваются…

– Настолько, что некоторых подкупают преступники?

– Кулс Мастни всегда был карьеристом и метил на должность адмирала рубежной станции. Но на это место назначили другого, более адекватного и преданного делу военного.

– Ясно. И Кулс пустился во все тяжкие?

– Не сразу. Вначале у него возникло несколько конфликтов с новым начальством. Прежнее закрывало глаза на его закидоны и некоторые особенности. На то, что пропускал бандитские транспортники в легальные магазины и на заправки. Типа: они же не грабят, просто скупают топливо. А то, что это топливо потом используют, чтобы грабить… уже дело отдельное.

– Ясно. И он окончательно перешел на «темную сторону».

– Вроде того. Как в вашем старом земном сериале сказано.

– Это поможет Фету?

– Не знаю. Но на Винсерте всегда считали: знать кто твой враг – уже треть победы.

Дарвийцы продолжали стоять в центре зала как три мощные статуи воителей. Почти не шевелились и ни жестом, ни взглядом не выказывали ни малейшего волнения.

Бандиты, напротив, заметно нервничали. То и дело переглядывались, чуть дергались, перехватывали оружие, переминались.

Заложники испуганно косились на преступников и взирали на дарвийцев почти как на богов.

Я, Маль и многие другие внутри перевалочного пункта переживали, по-моему, каждый – за десятерых. Уже даже и Маль не мог выстоять спокойно – метался по помещению, из угла в угол, как загнанный зверь во время охоты.

– Маль… Они ведь выберутся? – плюнув на то, что все это слышат и видят мое состояние, тихо уточнила я у дарвийца.

– Не волнуйся, – подмигнул он, сейчас ужасно напоминая мне Фета. – Они в таких операциях сто раз участвовали. Фет придумает что-нибудь. Я уверен. Еще ни разу не случалось иначе.

Не могу сказать, что он меня успокоил. Ожидание давило не нервы всем до единого. Дети в транспортнике начали хныкать. Некоторые плакали, жались к родителям. Матери буквально своими телами закрывали любимых чад. Выглядело настолько истошно, отчаянно…

У меня самой слезы на глаза наворачивались и пульс отбивал секунды. Тук-тук-тук…

– Каковы задачи операции? – негромко уточнила Шальтра у Маля.

– Первоочередная – спасти заложников. Вторая – спастись самим. Всегда так, – спокойно ответил тот.

– Угу, – вздохнула Шальтра. – Но эти твари ведь хотят прихватить наших с собой!

– Мало ли что они хотят и планируют, – хищно усмехнулся Маль, показывая свою истинно-варварскую натуру. – Фет с ребятами им рога-то пообломают!

Кажется, он в своих ни грамма не сомневался. Хотелось бы и мне так…

Последние минуты до появления звездолета в пределах видимости из иллюминаторов перевалочного пункта я, кажется, вообще не дышала.

Наконец-то корабль проплыл мимо.

Новый. Сразу было видно – нулячий. Только-только запущенный в космос.

Серебристый паук в воздухе, красивый и смертоносный, неспешно подлетел к транспортнику и выбросил еще одну кишку стыковочного коридора.

– А пилотов звездолета тоже возьмут в заложники? – обернулась я к Малю.

– Там нет пилотов. Он двигался полностью на автоматике. Так всегда делают. Маршрут четкий, проложен после последних облетов сектора. В таких случаях, пилотов не отправляют…

– Та-ак! Ты идешь с парнями. Проверим – все ли в порядке и нет ли сюрпризов, – обратился главарь к Фету. – Учти! Если найдем хотя бы жучок…

– Да пошел ты! – фыркнул дарвиец. – Привык иметь дело с убийцами и бандитами. Забыл, что ты честный воин, служитель порядка! Работал на рубежах содружества свободных планет.

Гез слегка дернулся. Не ожидал. Кажется, информация все же оказалась полезной. Он явно занервничал, оглянулся на своих. Возможно, не все знали о его «бравом прошлом». Однако по жесту главаря десяток бандитов собрались вокруг Фета, и дружной компанией двинулись проверять звездолет.

…Процедура тянулась больше часа. Отсеки, каюты, рубки, медпункты – каждый закоулок бандиты сканировали, чтобы удостовериться, что нет ни следящей аппаратуры, ни бомб, ни ловушек, ничего подобного.

Фет спокойно вышагивал с ними. Не оглядывался и ни секунды не нервничал.

Осмотром оказались довольны и спустя еще пять минут, нашей команде медиков пришлось туго.

Одного за другим мы лечили заложников. Сломанные пальцы, руки, оторванные части ушных раковин, рваные раны после извлечения силовых пуль… Их нельзя было удалить из тонких хирургических надрезов. Когда пули вытаскивали, те выбрасывали «силовые шипы» и крутились, здорово раздирая окружающие ткани.

Тут уже ничего нельзя было сделать.

Только обезболивать, лечить и снова лечить…