Глава 21

Напряжение в маленькой аптеке стало таким плотным, что до него, казалось, можно было дотронуться.

Я смотрела на Моргана, и в его холодных глазах не было ни капли сочувствия, только стальная решимость.

— Что… здесь происходит? — наконец выдавила я. Страх ледяными пальцами сжимал горло, но я изо всех сил старалась держаться. — В чем вы нас обвиняете? Мы ничего не сделали!

Архилекарь криво усмехнулся, и от этой усмешки у меня по спине пробежал холодок.

— О, милая Зоряна, ваш послужной список за последние дни настолько впечатляющ, что всего и не упомнишь! — он начал загибать пальцы. — Обман должностных лиц, распространение поддельных зелий, воровство… Думаю, для начала хватит.

Чего?!

— Воровство?! Поддельные зелья?! — возмутилась я так громко, что даже стражники у двери вздрогнули. — Да вы в своем уме?! Это все наглая ложь! Мы ничего не подделывали и ни у кого не крали!

Я чувствовала, как щеки заливает краска от гнева и обиды. Да как он смеет на нас наговаривать?!

Морган спокойно подошел к ящичку с ампулами, который я все еще судорожно сжимала в руках. Он небрежно взял одну из ампул, повертел ее, бегло прочитал этикетку, написанную аккуратным почерком Тоды.

— А это тогда что такое? — он поднял на меня свои ледяные глаза. — «Эликсир Серебряного Корня, улучшенная формула». Откуда у вас это, Зоряна?

— Это наше! — с вызовом ответила я, гордо вскинув подбородок, хотя сердце колотилось как бешеное. — Мы сами его сделали! Я и Тода! И это действительно улучшенная формула!

Моя гордость за нашу работу смешивалась с яростью от несправедливых обвинений. Мы ночей не спали, рисковали собственным здоровьем, а теперь нас обвиняют в воровстве!

— Сами? — в голосе Моргана прозвучала откровенная насмешка. — Не смешите меня, Зоряна. У нас есть свидетели, которые утверждают, что вы украли рецепт. И не только его.

— Какие еще свидетели?! Какой еще рецепт?! — я была готова взорваться. — Да что за бред вы несете?!

По сигналу Архилекаря дверь аптеки снова открылась, и внутрь вошли двое мужчин. Одного я узнала сразу — это был тот самый продавец из пафосной аптеки «Мозоли и Средства от моли», который так подозрительно на нас зыркал. А вот второго я видела впервые.

Это был мужчина лет сорока пяти, довольно тучный, но одетый с иголочки — в дорогой камзол из темно-зеленого бархата, расшитый золотом, с белоснежными кружевными манжетами. Его пухлое, холеное лицо с маленькими, близко посаженными глазками и тонкими, вечно поджатыми губами выражало крайнюю степень самодовольства и спеси.

От него исходил какой-то неуловимо-неприятный, сладковатый запах духов, смешанный с запахом дорогих сигар. Было в нем что-то… гадливое, отталкивающее, несмотря на всю его внешнюю респектабельность.

— Позвольте представить, — с плохо скрываемым злорадством произнес Морган. — Господин Альбрехт Мольц, владелец аптеки «Мозоли и Средства от моли», и его верный помощник, господин Шмулер.

«Мольц… Какая интересная фамилия. Особенно, в совокупности с названием его аптеки. Интересно, они как-то связаны?», — мелькнуло у меня в голове.

— Господин Архилекарь, — подобострастно начал Мольц, его голос был таким же маслянистым, как и его взгляд. — Мой помощник, Шмулер, сразу узнал эту… девицу, — он пренебрежительно кивнул в мою сторону. — Она вместе со своим спутником вчера очень долго ошивалась в моей аптеке, все вынюхивала, высматривала… Нам это сразу показалось подозрительным!

Я мысленно нервно хихикнула. А ведь он был недалек от правды! Мы действительно «вынюхивали», только не рецепты, а кое-что другое. Но признаваться в этом я, конечно, не собиралась.

— Это какое-то недоразумение! — попыталась вмешаться я. — Мы просто зашли посмотреть…

— Недоразумение?! — взвился Мольц. — Если вы ничего не вынюхивали и не воровали рецепты, то как вы объясните, юная леди, что буквально вчера вечером вы принесли магистру Кесслеру, с которым у моей аптеки давний и эксклюзивный договор на поставку «Эликсира Серебряного Корня», точно такое же средство?! И тоже пытались заключить с лечебницей договор! А еще, — он добавил с плохо скрываемым злорадством, — как раз после вашего визита мы недосчитались нескольких флаконов с особо ценными настойками и редкими ингредиентами!

Вот это уже была откровенная ложь! Ничего мы у них не брали! Этот Мольц явно решил воспользоваться ситуацией и свалить на нас свои недостачи! У меня внутри все кипело от возмущения.

— Мы ничего не воровали! — воскликнул Тода, который до этого момента стоял ни жив ни мертв от страха. — А лекарства… мы их сами сделали! Госпожа Зоряна… она может даже показать, как! Мы уверены, что состав нашего эликсира отличается от вашего!

— Ага! — радостно потер руки Мольц, его маленькие глазки хищно блеснули. — А откуда вы тогда знаете, что составы различаются, если вы ничего не воровали и не видели моего рецепта, а? Попались, голубчики!

Я почувствовала, как меня снова накрывает волна бессильной ярости. Ну что за идиотская логика!

— Да потому что я его сама делала! — в отчаянии выпалила я. — Своими руками! И вы при всем желании не сможете повторить мой состав!

— Это еще почему? — странно, не то обиженно не то возмущенно, запыхтел Мольц.

Хотела я было сказать — потому что ему мозгов на это не хватит, но в дело вдруг вмешался Архилекарь.

— Довольно этого балагана! — его громовой голос моментально прервал нашу перепалку. Морган решительно шагнул вперед, и все невольно замолчали. — Все эти ваши мелкие прегрешения это, конечно, неприятно, но это лишь малая часть. Так, мелочи, которые мы, еще обсудим позже. Потому что самое главное ваше преступление, Зоряна, — он в упор посмотрел на меня, и в его глазах я увидела холодную, беспощадную ярость, — заключается в том, что вы проигнорировали мой прямой и недвусмысленный запрет! Вы посмели ослушаться приказа Архилекаря!