Глава 7.

Мы легли на ночлег, но старик не выпил отвар, который готовил себе несколько раз в день. Оказывается, у него во фляжке был старый, с прошлого нашего привала. Я раздосадованно скрежетала зубами, но ничего поделать не могла.

Легла у костра и укуталась в плащ так, чтобы ребенка не придавить. Согретый моим теплом, он уснул, хоть и проявлял признаки голода, но я ничем ему помочь не могла. Задремала, так как, несмотря на все свои артефакты силы, я все равно умаялась. Это получается, без них я бы просто свалилась где-нибудь в канаву от усталости.

Разбудил меня звук цоканья металла о металл, и я сонно приоткрыла глаза. Фидо черпал кружкой по котелку и с жадностью пил отвар, а я еле сдержала визг ликования. Теперь главное – самой не уснуть и дождаться, когда старик уснет, и можно отправляться в путь.

Не знаю, сколько прошло времени, но начало рассветать, и я решилась проверить: спит ли Фидо. Я осторожно встала и подошла к старику, заглядывая ему в лицо.

– Фидо, – я позвала старика. – Фи-и-и-и-д-о-о, – но старик не отвечал, и я облегченно выдохнула.

На скорую руку собрала все, что может понадобиться мне и малышу в дороге, но и о старике не забыла. И покинула наш лагерь. Конечно, я переживала, как старик перенесет это снотворное зелье. Становиться убийцей мне не хотелось, но и смотреть, как гибнет кроха, которого мне доверили, я тоже не могла. Шла я максимально быстро, то и дела оглядывалась. Я даже на отдых не останавливалась, опасаясь, что Фидо меня нагонит. Но нет. Уже после полудня увидела дом, который привлек мое внимание. Вот только это был не фермерский домишко, как я предполагала. Жаль, я не сразу это поняла, а лишь когда вышла на равнину и рассмотрела дом как следует. Одинокая изба на опушке леса, а к столбу привязаны с дюжину лошадей. Скорее это какой-то охотничий дом, где путешественники или охотники останавливались перевести дух. Я нахмурилась и остановилась посередине дороги, рассматривая дом. Кое-что заинтересовало меня еще больше, чем лошади, привязанные у столба. Под небольшим навесом сидели люди. И даже не обладая драконьим зрением, я разглядела, что они связаны, а некоторые из них в крови. Недолго думая, я развернулась и чуть ли не побежала обратно. Но было поздно. Меня заметили. Обернувшись, я увидела, что из домишки высыпали несколько мужчин, которые вскочили на лошадей и погнали их в мою сторону что было сил. Как бы я быстро ни бежала, и каким бы ни было большим расстояние между мною и моими преследователями, но они меня нагнали, перегородив дорогу.

– Эй, красавица, куда спешишь? – мужчина на лошади гарцевал передо мной и сверкал золотым зубом во рту, лучезарно улыбаясь.

– Бери бабу и поехали! – скомандовал второй подъехавший.

– Прошу вас, отпустите меня, – я обратилась к тому, что подъехал вторым. Он вроде поадекватнее. – У меня ребенок, – и я приоткрыла полу плаща, показывая слинг с малышом. – Если вы меня схватите, он погибнет.

Мужчины странно переглянулись, словно о чем-то одновременно подумали и даже кивнули друг другу.

– Ребенок – это хорошо! – крикнул тот, что с золотым зубом. – С ребенком ты нам пригодишься, так что радуйся – не сразу умрешь, – добавил он и рассмеялся.

– Хватит трепаться! – второй всадник бросил взгляд по сторонам и, подскочив ко мне на лошади, перегнулся. Подхватив меня, одним махом усадил перед собой в седло. – Ребенок цел? – хмуро уточнил мужчина.

– Цел, – мальчик лишь недовольно запищал, но быстро притих.

– Возвращаемся, времени мало, – бросил мужчина и пустил лошадь галопом к домику, а я осознала весь масштаб катастрофы, в которую влипла. Будет чудо, если я не погибну. Прижала к себе крошку и постаралась не свалиться с лошади, но мужчина перехватил меня под грудью и прижал покрепче к себе.

Меня привезли к тому самому домику, к которому я так рвалась. Получите, распишитесь, как говорится.

Сняли с лошади и, схватив под руку, потащили внутрь домишки. Я бегло окинула взглядом все вокруг. Под навесом люди, связанные, сидящие спиной друг к другу. Все в одинаковых камзолах оливкового цвета с гербом на спине. Подальше стоит карета такого же оливкового цвета, тоже с гербом на дверце. Около нее топчутся пара мужчин, которые пытаются этот самый герб оторвать, как мне показалось. За каретой стоят несколько повозок, сколько конкретно – я не увидела, слишком быстро меня затащили в дом.

– Генри, смотри, кого мы привели! – мужчина, которого я посчитала более адекватным, теперь мне уже таковым не казался. Я попала в логово разбойников, и в этом у меня не осталось ни тени сомнения.

Главарь по имени Генри сидел за столом, на котором была гора добра, но, видимо ,она его не впечатляла. Он явно был озадачен и хмур.

– Ты издеваешься, Марк? – главарь по-звериному оскалился, что я инстинктивно отпрянула, придерживая малыша в слинге.

– У нее ребенок! – разбойник по имени Марк так это сказал, словно это было главным моим достоинством.

– И что? – главарь явно не понимал, к чему ведет Марк.

– Так если она недавно родила, то знает, что в родах делать-то надо, – выдает гениальную идею мужчина.

Я внимательно смотрю на главаря и понимаю, что смурной он, потому что плечо у него, скорее всего, выбито. Вон он руку к себе прижимает и половиной тела практически не шевелит, бережет плечо и руку.

– Ладно, веди ее к бабе, – отмахнулся от меня и Марка мужчина. – Оскар, нет вестей от гонца?

– Нет, – отвечает отрицательно какой-то неизвестный Оскар, внешность которого я не рассмотрела. – Думаю, и ждать не стоит.

– Да чтоб вас всех драконы сожрали! – взорвался главарь, и что-то громыхнуло в комнате, но я уже не видела. Меня подтолкнули в маленькую комнатушку и закрыли за мной дверь. Я пораженно замерла.

На убогой кровати лежала женщина в испарине от усталости и боли. Она стонала, потому что, видимо, сил на крики больше не осталось, так как она рожала. Может, у меня карма какая-то такая, что я второй раз за неполные три дня должна принимать роды? Может, я в том мире неправильно выбрала медицинскую специализацию? Надо было идти на акушерку, а не на терапевта? Рядом с женщиной сидела зареванная девушка. Внешний вид ее оставлял желать лучшего. Не исключаю, что она прошла через насилие со стороны разбойников. По спине прополз холодок страха. Не исключаю, что и меня постигнет та же участь, когда я им буду больше не нужна.

– Вы кто? – роженица пытается прикрыться каким-то покрывалом, но у нее не хватает сил, а девушка просто сидит, сжавшись в комочек и тихо поскуливая.

– Такая же несчастная, попавшая в беду, – слишком долго объяснять, кто я такая. – Вы давно рожаете? Воды отошли?

– Что? – роженица даже не поняла, что я у нее спрашиваю. На каком же уровне у них тут медицина, если они даже не знают про отхождение вод перед родами? Хотя, полагаю, дело не в медицине, а в том, что просто уровень женского образования заканчивается на том, что жена обязана ублажать мужа всегда и везде. Думаю, большего девочкам не рассказывали, чтоб ум не засорять. Как мне рассказал Фидо, к женщинам в этом мире вообще специфическое отношение. Ценится чуть больше собаки, потому что все же может на свет тебе потомство произвести. А о том, что женщина не уступает ни в чем мужчине, и речи быть не может, так как она слабее физически. А в этом мире, где царит жестокость и грубая мужская, а если точнее драконовская сила, это доказательство правоты.

– Из вас лилась вода? – я оглядела помещение. – Мне нужны вода и полотенца или хотя бы чистые тряпки.

– Лилась, – признается молодая женщина смущенно. – Я думала, что я описалась.

– Нет, это все естественно, – я посмотрела на служанку. – Как тебя зовут?

– Бесси, – девушка отвлеклась от жалости к самой себе, и это уже хорошо.

– Ты можешь принести воды и тряпок? – я вопросительно посмотрела на девушку, но та испуганно замотала отрицательно головой. Она, казалось, хочет вжаться в стену, слиться с ней в единое целое только от одной перспективы, что ей нужно будет покинуть это каморку.

– Хорошо, я поняла. Тогда подержи малыша, я сама за всем схожу, – я сняла слинг и протянула карапуза девушке. Та сперва испуганно попыталась отказаться его взять, но потом словно завороженная протянула руки и приняла малыша.

– Как же больно! – сквозь зубы шипит девушка.

– Надо потерпеть, – я не стала лезть с осмотром, а выскочила из каморки, чем удивила находящихся в домишке разбойников.

– Чего тебе? – буркнул один из них.

– Мне нужна вода кипяченая, чистые простыни или полотенца и мыло, – я уж было хотела забежать обратно, когда кто-то из мужчин сально пошутил.

– Вы там мыться всем бабьим углом собрались? Так не переживайте, мы одну уже и немытой попробовали, мы не брезгливые! – мое подозрение о насилии над служанкой подтвердилось. В доме раздался гогот, который оборвался сразу же, как в дверях показался главарь.

– Что здесь происходит? – он сперва окинул взглядом своих подчиненных, но, заметив меня, нахмурился еще больше. – Ты что вышла? Тебя помочь отправили. А то быстро найдем тебе другое применение, – видимо, мужчина предположил, что я вышла порисоваться, так сказать. Найти на одно место приключения.

– Я за помощью и вышла, – сверкнула недовольным взглядом. – Мне нужны кипяченая вода – ведро, не меньше, чистые полотенца или простыни и мыло, – повторила я список.

– Хорошо, сейчас сделаем, – кивнул главарь. – Оскар, организуй, – сразу же кивнул мужчина своего прихлебателю. – Если она выживет, то я оставлю тебя в живых, – пообещал мужчина.

– А если я вылечу твою руку? – я посмотрела на мужчину прищурившись.

– А ты можешь? – на лице Генри появилось сомнение.

– Могу, – я никогда не вправляла вывихи. Даже когда практику проходила, лишь видела, как это делают другие врачи, но лично сама не делала. Но попытаться стоит, потому что я ничем другим поторговаться и не могу.

– Ну, если сможешь, то отпущу, – великодушно пообещал главарь.

– И не тронете, – я прищурилась, но мужчину рассмешила моя торговля.

– А не много ли ты хочешь или брезгуешь честными разбойниками? – усмехнулся главарь.

– Да это, может, последний шанс в твоей жизни мужика-то настоящего узнать! – кто-то из разбойников отпустил шуточку.

– Так у нее ребенок! Видать, кто-то уже соблазнился! – пошутил второй, но я делаю вид, что не слышу хамства и гадких грязных шуточек. Как же я рада, что я сейчас выгляжу как серая неказистая мышка. Я даже готова спеть благодарственную песнь предусмотрительному старику. Он словно своим драконьим нутром чуял, что такие ситуации могут иметь место.

– Хорошо, если и баба разродится, и ребенок жив будет, и мне руку вправишь – отпущу на все четыре стороны, – пообещал главарь. – Клянусь, – и мужчина поднял здоровую руку.

– Хорошо, – я кивнула, словно принимая его клятву. – Тогда жду воду, мыло и полотенца, – и, развернувшись, вернулась в комнатушку.

Обещание главаря меня приободрило, и я, вернувшись в каморку, принялась за дело.

– Как вы попали к этим людям? – мой вопрос был адресован обеим женщинам. Во-первых, я хотела знать, что с ними случилось. Во-вторых, хотела их хоть немного отвлечь от того, что я буду делать. Служанка сидела в углу, покачивая малыша, и практически не участвовала в разговоре, не выказывая даже элементарного интереса к нему. Так что на ее помощь было рассчитывать бессмысленно. Не мешает и занимается ребенком, и то уже хорошо.

– Я жена лорда Грехема, – начала говорить леди Мила, – гостила у своих родителей и ехала домой, когда на нашу карету напали эти люди.

– Какой у вас срок? – я начала осмотр девушки. Для начала я помогла ей раздеться до сорочки, убрав в угол лишнее, в данной ситуации – платье.

– Женских дней нет уже больше восьми месяцев, – схватка прервала рассказ девушки, и она сжалась в комочек.

– Что ж вы на таком сроке-то дома не сидели? – я заворчала, как старуха.

– Лекарь сказал, еще есть время, и потому я и отправилась погостить к родителям, – объяснила мне роженица. – Потом-то с младенцем времени не будет, если жива останусь, – снова началась схватка, и девушка сжалась.

– Да, после рождения малыша сильно по гостям-то не поездишь, – кивнула я леди Миле. – Так, слушаем меня, – я поймала взгляд девушки и дождалась, пока она сфокусируется на мне. – Я говорю, что делать, вы делаете, поняли?

– Да, – кивнула леди, и снова началась схватка.

– В момент схватки дышим, – я схватила девушку за лицо, чтобы она открыла глаза и посмотрела на меня. – Дыхание не задерживай, старайся дышать вот так, – и я показала, как надо дышать на схватке. Девушка уставилась на меня и кивнула, а на схватке попробовала дышать, как я показала.

– И в самом деле легче, – призналась роженица.

– Схватки уже частые, – я бросила взгляд на приоткрывшуюся дверь. – Вы принесли все, что я просила?

– Да, – раздалось из-за двери. Мужчина в комнату так и не решился войти. Значит, как удовольствие получать, они тут как тут. А как посмотреть, через что женщина проходит в момент родов, так они дверь даже боятся открыть. – Я здесь оставлю.

– Да, – я метнулась к двери и забрала все, что принес один из членов разбойничьей шайки. Таз, ведро еще горячей воды, стопка простыней. Быстро помыла руки и вернулась к девушке.

– А сейчас не боимся, я не наврежу вам, я всего лишь посмотрю, готов ли ребенок появиться на свет, – предупредила я леди Милу и бросила взгляд на служанку. Та смотрела на меня во все глаза со смесью испуга и благоговения.

Дальше я командовала, порой перекрикивая стоны девушки, но она послушно выполняла все, что я говорила. Что происходило вне комнаты, я не слышала, и мне было по большому счету не интересно. Моей главной и основной задачей было появление на свет малыша. Им оказалась девочка, которая еле слышно запищала, появившись на свет. Малышка оказалась очень крупной и потому тяжело далась ее матери. Леди Мила лежала без сил, но блаженно улыбалась, глядя на то, как я обтираю ребенка и пеленаю его в кусок простыни.

– Леди, у вас дочь, – произнесла я и положила девочку к матери.

– Дочь? – женщина словно ото сна встрепенулась и удивленно и встревоженно посмотрела на меня.

– Да, дочь, – я кивнула, не понимая такую реакцию женщины.

– Вы уверены? – женщина пыталась судорожно развернуть пеленки, чтобы самой убедиться, но делала это очень неумело. И я забрала ребенка у женщины.

– Уверена, – я осторожно развернула ребенка и показала то место, которое отличает мальчика от девочки. – В чем дело?

– Должен был быть сын, – тихо прошептала женщина.

– Ну кто получился, это же не от вас зависит, – я снова завернула малышку, но уже опасалась ее возвращать матери. Мало ли что ей в голову взбредет.

– Вы понимаете, муж очень ждал наследника. Очень, – леди Мила на последнем слове даже расплакалась, а я начала понимать, к чему она клонит.

– Понимаю, и у вас еще будет сын, я уверена в этом, – я пытаюсь успокоить женщину, но та словно не слышит меня.

– А у вас кто? – вдруг всполошилась роженица. – У вас мальчик? Отдайте его мне! – попросила леди Мила и сложила молитвенно руки перед собой, заглядывая мне в глаза.