Глава 21

Макс

Я неожиданно начинаю ловить кайф от знакомства с Машиной роднёй. Под безразличный взгляд отца семейства сажусь за стол, наливаю себе вискаря, заполняю красным вином Юлин бокал и продолжаю краем уха слушать Марину Николаевну. Она милая: очень искренняя, живая, эмоциональная, с диким восторгом рассказывает о какой-то невозможной ерунде. Я сначала опешил, еле сдержал скептическую улыбку, а потом втянулся в странный разговор. Даже вопросы задавал про космических партнёров. Никогда не понимал, как можно верить в подобную хренотень, но не спорить же с человеком, для которого духовные практики — одна из немногочисленных радостей в жизни?

Даже если бы Маша не поведала об изменах отца, я всё равно бы понял, что в её семье царит разлад. Марина Николаевна ни разу не взглянула на своего мужа, тот даже поздороваться со мной не удосужился, на Юлю пару раз зыркнул с любопытством, в остальное же время хмурился и молчал. Гостеприимный, однако, гражданин.

— А вы преподавателем работаете? — внезапно обращается ко мне отец Маши. Ну надо же, перестал корчить из себя глухонемого.

— Нет, всего лишь прохожу педагогическую практику. Через месяц стану дипломированным магистром и навсегда распрощаюсь с универом.

— Ясно, — поджимает губы мой неожиданный собеседник. Интересно, как его хоть зовут? — Кем работать будете?

— Я видеоблогер. В ближайшем будущем им и останусь, — широко улыбаюсь, наблюдая за реакцией отца семейства. Он удивлён, в глазах — замешательство и недоумение, сильнее сжимает бокал в руке.

— Не считаю это занятие настоящей профессией или достойной работой. Так, баловство какое-то. Вам вообще сколько лет? Пора бы повзрослеть.

Только собираюсь съязвить, как в гостиную возвращается Маша с братом.

— Благодаря этому баловству, папа, я за один вечер заработала на аренду крутой квартиры и на новый телефон, — с довольной улыбочкой произносит Маша. — И вообще, ты должен знакомиться с Юлей, невестой Дениса, а не с моим другом.

— Как ты? — шёпотом спрашиваю, когда Маша садится рядом и кладёт голову мне на плечо. Не могу сдержаться — прикасаюсь к её волосам, но она не сопротивляется, только теснее прижимается ко мне.

— Хорошо. Мы с Денькой поняли друг друга. А ты как? Мама не надоела своими разговорами?

— Нет, я узнал много нового. Выяснилось, что мы с тобой космические партнёры: у нас одинаковые взгляды на жизнь, схожая структура мышления и модель мира. Мы ни разу не встречались на Земле в физических телах, зато были знакомы в других звёздных системах. Встретились мы с тобой, Машенька, чтобы привнести на планету наработки из других миров и познать человеческую любовь. Ну, как тебе такое? — вспоминаю всё, что услышал от Марины Николаевны, добавляю немного чуши от себя и, закончив говорить, с интересом смотрю на Машу.

Она округляет глаза и хлопает своими длинными ресницами, а уголок её губ приподнимается всё выше и выше. Проходит секунда, вторая, третья — и Машуня начинает заливисто смеяться. Денис и Юля по-доброму улыбаются, Марина Николаевна растерянно смотрит на нас, склонив голову, и прямо лучится от радости. Только отец семейства что-то бурчит себе под нос, но на него никто не обращает внимания.

Остаток вечера проходит гладко. Я быстро нахожу общий язык с Денисом; изучаю красивые обложки к фэнтези-книгам, которые рисует Юля; киваю и поддакиваю, когда Марина Николаевна опять что-то говорит о нашей с Машей вибрационной совместимости.

— Твоя мама отлично готовит. Всё такое вкусное! Триста лет не ел домашнюю пищу.

— Да, она обожает куховарить, — Маша оглядывает стол, но так и не прикасается к еде. Вот упрямица!

— Посоветуй, что ещё попробовать? Салат с морепродуктами? Долму или запечённую утку? Может, пиццу? — не собираюсь сдаваться, надо как-то достучаться до вредной Маши.

— Салат классный, мой любимый. И утка отличная, — произносит она, облизывая губы. — Слушай, подай мне, пожалуйста, тарелку с салатом, я вряд ли до неё дотянусь.

Миссия выполнена! Машуня оживает, тянется за разными блюдами, с голодным блеском в глазах нападает на утку, котлеты, буженину, холодец, маринованные грибы, толстолобик. Я отвлекаюсь на вопрос Дениса, а она уже пиццу уплетает за обе щеки.

Почему-то сейчас она кажется очень милой и очаровательной в своей естественности. Сам не замечаю, как улыбка расползается по лицу, когда наблюдаю за прожорливой Машей.

— Ты чего сияешь, как начищенный самовар? — настороженно спрашивает она, перехватив мой взгляд.

— Ты обжора.

— Да, я тебе об этом говорила, — гордо произносит Маша, накладывает в тарелку ещё один салат. — День, Юль, вы уже думали о свадьбе? Когда она будет? В каком стиле?

— Затягивать нет смысла, в июле поженимся, — отвечает Денис.

Я временно отключаюсь от разговора. Свадебные хлопоты меня не интересуют, вообще не понимаю, зачем устраивать грандиозное торжество и звать на него сотни малознакомых людей. Если уж так приспичило стать мужем и женой, можно просто расписаться в загсе, без понтов и глупых традиций.

Я вообще не собираюсь жениться. Хотя я не думал, что когда-нибудь захочу серьёзных отношений.

— Маша, мне срочно нужно с тобой поговорить. Пойдём в кабинет, — не терпящим возражений голосом заявляет отец семейства. Встаёт из-за стола, хмуро кивает мне, подходит к Юле и рассыпается перед ней в любезностях. И рад их знакомству, и снова зовёт на встречу, и Денису повезло с такой красивой девушкой — в общем, какая-то фальшивая чушь, а не искреннее обращение к невесте сына.

Глава семейства застывает у двери, выжидающе смотрит на Машу:

— Ты идёшь? — хмурится он.

— Нет. Нам не о чем говорить, — пожимает плечами Маша.

— Ты ошибаешься.

— Нет, отец. Ты выгнал меня из дома, даже ни разу не поинтересовался, где и как я живу. Я больше не нуждаюсь в твоих нотациях. И разговаривать с тобой не хочу.

Маша тянется ко мне, снова кладёт голову на плечо, прикасается дрожащими пальцами к руке. Я крепко сжимаю её горячую ладошку, целую в висок.

Громко хлопает дверь.

— Психанул и ушёл к любовнице, — шепчет на ухо Маша. — Он иногда так делает, когда чувствует свою бесполезность.

— Так что, Маш, ты теперь звезда стримов? — насмешливо интересуется Денис. — Никогда их не смотрел, расскажи, как это всё происходит?

Я ещё больше зауважал её брата. Быстро сориентировался, о чём спросить Машуню, нарушил неловкую тишину.

Мы болтаем ещё около часа, Юля задаёт десятки вопросов про блогерство, стримы, донаты, рекламные интеграции, даже Марина Николаевна втягивается в беседу. Никакого осуждения в её глазах не вижу, только любознательность и порой смятение. Взрослым людям тяжело принять тот факт, что деньги можно зарабатывать таким необычным способом — сидя дома да снимая разговорные видосики.

В десять вечера мы заказываем такси, Денис с Юлей тоже спешат домой. Маша называет водителю свой адрес, а я не хочу её отпускать.

— Переночуешь у меня? — тихо спрашиваю, когда машина трогается с места.

— Не уверена, что так будет правильно, — шепчет Маша. — Я ведь до сих пор ничего не решила.

— А мы ведь не договорили в баре. Помнишь?

— Да, — она напрягается, смотрит на водителя, потом в окно, наконец переводит взгляд на меня и неуверенно улыбается: — Хорошо, поехали к тебе. Я совсем не готова оставаться одна. После встречи с родителями накопилось столько эмоций, хочу их выплеснуть.

Называю водителю новый адрес. Надежда распирает грудь. Обнимаю Машу за плечи, она шумно вздыхает и наклоняется, чтобы поцеловать меня в уголок губ.

Я уже и забыл, когда в последний раз на что-то надеялся. Что же ты со мной делаешь, Маша-растеряша? Я совсем себя не узнаю. Но обратно пути нет: я обязан завоевать твоё доверие, чтобы мы смогли рискнуть. Преодолеть страхи и просто быть вместе.