Глава 34. На круги своя

После кабины дезинфекции Джелло отнес меня в ванну, которую заранее приготовил Пойто. Я даже толком не поблагодарила приятеля за заботу, ничего — обсудим мои приключения позже. Хочется поделиться с ним подробностями минувшей ночи, кое о чем расспросить. Например, сильно ли досталось Шакко, когда он вернулся на базу один.

С Джелло я поднимать эту тему не считаю возможным. Он и без того злился, рассматривая меня без одежды. Подумаешь, синяки и царапины — до свадьбы заживет. Нет-нет, о чем я — какая свадьба, гораздо быстрее!

Он долго и тщательно промывал мои волосы, массировал кожу головы, а я закрывала глаза и пыталась вообразить, что все случившееся под землей было жуткой постановкой. А Сит мастерски сыграл роль героя. Всегда подозревала в нем недюжинный характер.

Рука Джелло задержалась на моей груди, потом опустилась ниже, ясс недовольно проворчал:

— Ты уже начинала становиться полнее и вот опять одни косточки. Хашш…

— Это ничего. Теперь буду днями валяться в кровати и кушать все, что сготовит Пойто.

— Кровать! Хорошо, что напомнила. Мы с Чугго сейчас принесем еще одну.

— Куда принесете? Зачем?

— В твою комнату. Хочу проводить ночи с тобой. Здесь ты чувствуешь себя спокойнее, я заметил.

Не знала, что и ответить — он хочет переселиться сюда? Вряд ли, полагаю, речь идет лишь о паре совместных ночей. Не выдержала и поддела его:

— Хорошо ли поживает твоя кукла? Давно собираюсь спросить, как ты ее называешь.

Джелло опустился на край ванны, уставившись на меня тяжелым, недобрым взглядом — я отодвинулась, насколько смогла, подтянула колени к груди. Да что со мной происходит, далась мне эта кукла, не могу же я, в самом деле, ревновать его к куску раскрашенного пластика! Просто она меня раздражает, вот и все объяснение.

— Я отнес Тассу в подвал. Она тебя больше не потревожит. Ари, посмотри на меня, не отворачивайся, убери руки от лица! Когда ты улетела с Шакко, я имел время подумать. Неужели ты решила, что я о тебе забыл? Порой мне нужно оставаться одному, но я был уверен, что ты рядом и в безопасности, ни в чем не нуждаешься. Ты просила о паузе, и я счел возможным согласиться. Вот только напрасно отпустил на эту… прогулку. Хашш… И ты ведь будто ждала запрета, а я хотел ненадолго представить, что ты исчезла и больше никогда не появишься в моей жизни. Должен признать, урок получился горьким — приложу все усилия, чтобы не повторять его.

Слушала рассеянно, то и дело шмыгая носом, не хватало еще простудиться после ночевки в подземных трущобах. Получается, он сам себе проверку устроил, насколько легко мог без меня обойтись. А если бы у него получилось…

— Ари, где ты сейчас? Повернись ко мне.

— Я себя нехорошо чувствую, мне надо скорей лечь под теплое одеяло.

Джелло помог выбраться из воды и потом тщательно сушил — согревал большим серым полотенцем, тоже из армейского фонда. И даже сам подавал белье, хотя мне было немного неловко — ухаживает, как за ребенком. Разве это занятие ему по статусу? Порой он касался меня и тут же отводил руку, словно не желая сейчас настраиваться на что-то большее.

Уже в постели попробовала немного поесть из того, что принес Пойто. Аппетита нет, но Джелло не сводил с меня настороженных глаз, а потому заставила себя проглотить пару ложек каши, чтобы не начал уговаривать и снова сердиться на мою якобы худобу. В полуоткрытое окно заглядывало местное солнышко, пахло влажным песком, порывы ветра напоминали морской бриз. Значит, скоро на базе непременно все наладится, войдет в привычную колею.

— Как там Шакко, интересно. Похоже, у вас была бессонная ночь.

— Чугго ждет, пока восстановится ресурс батарей, потом слетает за ним к Гаршу. А того маленького хубанца я награжу.

— Это правильно. Сит всегда хорошо ко мне относился.

Заметив, как недобро сузились зрачки подозрительного ясса, я поспешила заговорить о другом.

— Фрайма убили. Ну, того, помнишь, скелет с Гиды. Было тяжело. Мы побывали в его жилище. О, как жаль! Наверно, Шакко потерял семена… И древнее яйцо, и кривой нож… Господи, я же все забыла! Джелло, он тебе что-то передавал?

— Вряд ли, мне было не до сувениров с помойки. Я думал только о том, чтобы вернуть тебя. Целой, Ари! Целой, а не по частям.

— Тише, тише, ведь все обошлось.

Неловко отодвинула поднос с едой и коснулась напряженной руки Джелло.

— Я тоже имела время подумать. И теперь буду проще ко всему относиться. По сравнению с тем, что я пережила там…

— Жизнь рядом с чудовищем уже не слишком пугает, верно? — криво улыбнулся он.

— Ты не можешь забыть, что сказала тогда сгоряча. Но я имела права обругать и похуже! Ты меня… тогда мне было страшно… все, что ты делал со мной…

— И ты никогда не простишь мне тот первый раз. Я понял, ты никогда не полюбишь меня. Не захочешь сама лечь со мной. Верно, Ари?

"Странно он рассуждает. Ему нужно не одно тупое послушание… Но разве мне по силам все остальное?"

— Сейчас я настроена не так, как первое время. Многое видится в ином свете. Я скучала, когда ты закрылся в комнате и не выходил несколько дней. Думала, развлекаешься с куклой… Хотя какое мне дело до твоих личных забав! А не могла выкинуть из головы, признаю. Всем пришлось нелегко, Пойто сказал, на вашу расу сильно влияет погода. Похоже, его это тоже касается. От безысходности мы даже почти подружились с Чугго, понимаю, он беспокоится о тебе, ему не просто сразу принять меня в семью. Джелло, я теперь четко вижу, что ты — самое лучшее, что могло ждать меня на Цоте. Я очень вас всех люблю.

— Как же красиво ты сказала, Ари. «Нас всех!» — грустно съязвил он и мне вдруг стало его жаль.

— Обними меня. Ты обещал, что мы ляжем вместе, когда я вернусь. А яссы всегда держат слово.

Но Джелло поднялся, нервно дернув плечом, словно прогоняя назойливое насекомое. Если он сейчас уйдет, я разревусь, я же тогда совсем заболею.

— Нужно сходить на склад за второй кроватью. Отдыхай, мы все сами сделаем. Скажу Пойто, чтобы нашел подстилку и одеяло.

Не совсем поняла насчет кровати — Джелло прямо сейчас ее сюда принесет? Надо непременно спросить Пойто про рюкзак, насколько помню, из вертолета Шакко отнес его в летмобиль. Придется идти на кухню, заодно и посуду отнесу.

Кажется, «зяблик» не ожидал увидеть меня так скоро, но был очень рад.

— Как ты, ящерка? Наползалась по крысиным норам? Думал, он все же запрет тебя в своей комнате. Эхейбз! Что тут вчера творилось!

— Неуместная шутка, птичка. Рассказывай скорее! Хотя бы в общих чертах, думаю, у нас мало времени.

— Аха! Он чуть не избил Шакко, тот даже сопротивляться не пытался, настолько был ошеломлен — ты же как сквозь землю провалилась. Чугго вмешался, развел их по разным углам и начал планировать спасательную операцию. Кстати, мне тоже попало, оказалось, я тебя подбиваю на поиски приключений своей болтовней. Ладно, я не в обиде, ему просто нужно было кого-то прикончить в тот момент, мне еще повезло. Признаться, известие Шакко меня тоже огорчило. С кем бы я сейчас говорил, растерзай тебя подземные твари?! Эйбзз!

— Ты как всегда очень тактичен! Не знаешь, что Джелло задумал с кроватью?

— Наверно, устроит вам брачное ложе.

— Не смешно!

— Согласен. Он к этому очень серьезно относится. А вот ты до сих пор принимаешь все за игру. Стать шайссой благородного ясса — великая честь. Похоже, тебе никогда не понять, ящерка…

— Можешь не верить, Пойто, но я стараюсь. Честно. Только актриса из меня иногда получается скверная.

В коридоре послышался шум, среди которого явно выделялось недовольное шипении Чугго.

— От твоей игрушки одни неприятности. Погоди — погоди, девчонка еще заставит тебя страдать. Ты пожалеешь, что не избавился сразу от этого мелкого насекомого.

Не задумываясь о последствиях, я смело выглянула из кухни и дерзко заговорила:

— Господин Чугго, что вам опять не нравится? Не так давно я преломила с вами жареный лошадиный хвост у костра, вы должны бы хоть чуточку мне доверять.

— Прочь с дороги, букашка! — возмутился тот, подбросив на плече свою ношу — металлический каркас будущей постели.

Джелло смеялся. А это дорогого стоит — видеть, как смеется благородный ясс. Скоро мы останемся с ним наедине. Он прав, на своей территории мне будет гораздо спокойнее. Правда, его покои мне тоже по душе, особенно теперь, когда их покинула «соперница». Ей — богу, смешно до колик, я готова обрезать волосы ни в чем не повинной кукле. И заклеить бесстыжие глаза скотчем. Чтоб не смела "смотреть" на него…

Из коридора я все-таки шмыгнула обратно на кухню, мне осталось спросить Пойто про рюкзак с «сувенирами». Узнала, что Шакко бросил его у центрального входа, сумка дожидается своей участи в кладовой.

— Я сразу догадался, что это твоя затея. Ну-у, с семенами. Знаешь, что я придумал? Мы попробуем их прорастить здесь, завтра покажу. И не грусти по своему другу с Гиды — бедняга отмучился. Каменная скорлупа, наверняка, заинтересует Джелло, но это потом, все слишком взвинчены, сейчас не до артефактов пустыни. Будь с ним поласковей, Аарин. Похоже, от тебя зависит общее настроение на базе. Когда Джелло всем доволен, в нем словно играет жизнь. Он центр нашей Вселенной, пора бы тебе лучше следить о его самочувствии. Если ты собираешься стать хорошей шайссой.

— Ну да… да, кажется, я получила очень ответственное назначение. Не обмануть бы всеобщих надежд. А что, есть какие-то ранги и степени годности?

— Я верю в тебя, королева.

— Можно без церемоний, Пойто. Мы же друзья.

А вообще слова «зяблика» здорово меня взволновали. Надо идти к себе, Джелло зовет. Полагаю, хорошая шайсса не будет спешить, сломя голову, но также и не заставит себя долго ждать.

(Нарядный Пойто,

рис. Юлии Андреевой)